上面的这些君王有识人之明，没有遭受他们的祸患。有人就不是这样了，这方面最突出的例子是管仲对待齐桓公的几个宠臣的态度和评论，而齐桓公没有听他的话，最后就死在他们的手里。
春秋战国时期，齐桓公由于有贤相管仲的辅佐而称霸中原，所以齐桓公对他十分尊重。后来管仲病危时，齐桓公看望他，并请教说：
“仲父病了，请问您有什么事要嘱咐我吗？”
管仲知道自己将不久于人世了，就对齐桓公说：“我希望你离易牙、竖刁、常之巫、卫公子这伙人远一些，千万不要接近他们。”
齐桓公听了他这“临终遗言”，十分不理解地说：“易牙煮了自己的儿子的肉来孝敬我，说明他爱我胜过爱他的儿子。难道这还不值得信任吗？”管仲说：“人没有不爱自己儿子的，如果他对儿子很残忍，对自己的主人怎么能好？”
齐桓公接着说：“竖刁阉割自己来侍奉我，说明他爱我胜过爱自己的身体，难道还能怀疑他吗？”管仲说：“人没有不爱惜自己的身体的，狠心毁坏自己身体的人，对君主怎么能好？”
齐桓公又说：“常之巫能断定人的死期，能治疗我的顽固病症，难道不能相信他吗？”管仲说：“死生由命，顽症是身体上的毛病，不去掌握自己的命数，守住自己的根本，却依靠常之巫来维系自己的健康，人就因此而为所欲为了！”
齐桓公说：“卫公子启方，侍奉我已十五年了，为了我，父亲死了他都没去奔丧，说明他爱我胜过爱自己的父母，这样的人还不应该信任吗？”管仲说：“人最亲的莫过于父母，他对父母尚且如此无情，又何况对其他人呢！”
齐桓公听了他的这一番话，觉得十分有道理，说：“好，一切照您的话办。”
管仲死后，齐桓公驱逐了这四个人。但四人走后，齐桓公食不甘味，夜不酣寝，没有心思治理朝廷，同时旧病也犯了，宫廷上十分骚乱。过了三年，桓公说：“仲父的话太过分了吧！此四人有益而无害于国。”于是又把他们召回朝廷。
次年，桓公病了，常之巫利用自己的巫术造谣说：“桓公将在某日死去。”易牙、竖刁、常之巫勾结起来作乱，他们把桓公的宫门堵塞住，不准任何人进去，在宫外筑起三丈高的墙，断绝他的饮食，准备把他活活饿死。
齐桓公临死时流着泪说：“唉！我今天得到了这样的下场，怨我糊涂，没有听仲父的话。仲父实在是圣人，圣人的眼光是很远的啊！”
通过人之常情来考察领导者是十分有效的。这里面的道理就不用多说了。问题是有些时候人们的矫情作伪得到了鼓励，什么儿子揭发老子，妻子反对丈夫，似乎只有这样才是“忠”，结果是培养了一些只有斗争性而少有人性的人，这样的领导者必然难堪大任。
4.见可而进知难而退则无事不成
进退相宜的全面表述是“见可而进，知难而退”。即见到有胜利把握的适宜机会就进攻，碰到危难知道难以取胜就退走。语出《左传·宣公十二年》：“见可而进，知难而退，军之善政也。”《晋书·钟雅传》亦云：“见可而进，知难而退，古之道也。”
公元1219年，金军大举向南进攻。山东红袄抗金军首领李全统领抗金义军，抗击南犯金军。12月，一场大雨雪后，淮河结冰，李全想乘封冻之机，出击泗洲，夺取泗洲城。于是，亲自率领3000精兵，深夜过淮河，潜向泗洲东城，当其挥师踏城濠之冰逼进城下时，突然城上燃起了数百支火把，并且听到金军守将的叫骂声。李全知道城中已经有了准备，攻城难以奏效，便知难而退，引军而还。
见可而进知难而退还表现在对手下人的使用上。东晋时期前秦的著名政治家、军事家和谋略家王猛，虽长期居于高位，权倾朝野，但其肚量过人，善于通权达变，驾驭属下。他在率军与燕主帅慕容评在决战前夕，曾派遣将军徐成前往燕军阵前侦察敌情，规定中午返回，然而徐成到黄昏时分才归来，且讲不出正当理由，王猛大怒，要按照军法将其处斩。大将邓羌为徐成求情，王猛坚持不答应。邓羌回到自己的营内，纠集手下人马要进攻王猛。王猛问其原因，仍为徐成之事。于是，王猛赦免了徐成，还称谓邓羌义而有勇。战斗开始以后，王猛望着对面漫山遍野的敌兵，对邓羌说：“今天这场战斗，非将军不能破敌取胜，请将军努力。”不料在此紧急关头，邓羌又讨价还价，要王猛答应他一个司隶校尉的职务，并以罢战相要挟。于是，王猛被迫答应了他的要求。邓羌乐得从床上跳起来，捧起酒坛大喝一顿，然后跃马横枪，与部将张蚝、徐成等人一起直扑敌阵，四进四出，旁若无人，夺旗斩将，杀敌无数。后人曾经这样评论此事：邓羌身为大将，徇私求情，扰乱军法；带领士兵欲攻主帅，目无上级；临战之时欲求要职，等于要挟国君。有此三条，罪该杀头，何况王猛一贯以执法如山闻名于世。然而，对于邓羌的这些错误，王猛全部容忍退让，他之所以能容忍邓羌之所短，调动邓羌之所长，完全是从国家的根本利益这个大局着眼，从当时的具体情况灵活机动地处理问题。通权达变，在关键时刻，取得了巨大的成功。
宋·邵伯温《闻见前录》卷六曰：“臣又闻圣人不凝滞于物，见可而进，知难而退，理有变通，情无拘执。”见到适宜的时机就前进，遇到危难或不便就后退，此乃圣人之术。因此，人们在有利条件下，则须抓紧时机，以求迅速发展；而遇到难处，则又须审时度势，宜退则退。
《左传·隐公十一年》云：“度德而处之，量力而行之。”衡量自己的德行如何，以决定自己所处的地位；估量自己的力量大小，以选择自己采取的行动。在日常生活中，领导者通过与各种人的交往，来衡量自己的品德操行能不能从善拒恶，从而决定对人的亲疏；而在处理难易不等的各种事情时，又应先估计一下自己的力量是不是能胜任，然后制定好进退取舍的办事计划。只有这样，才能做到进退相宜，应变自如。
5.从对方的漏洞里找到进与退的机会
领导者与对手周旋，最忌不知轻重缓急，或自不量力贸然出击，或畏敌如虎俯首称臣。其实，再强大的对手也有弱点、有漏洞。进退之时瞄准这些弱点和漏洞作文章，会大大增加成功的可能性。
北宋乾兴元年，真宗病死，仁宗继位，因年幼，刘太后垂帘听政。大臣丁谓、冯拯、曹利用在刘太后册立为后以及垂帘听政的前前后后，极尽巴结之能事，所以很得到刘太后的欢心，都升官高任了。这三人在太后面前连进谗言，将李迪、寇准等忠臣贬出京城，此时奸佞当道，好人无辜受罪。尤其是丁谓独揽大权、骄横无比。老百姓编出了四句俚语：“欲得天下宁，须拔眼中丁（丁谓）。欲使天下好，不如召寇老。”
面对丁谓把持朝政的局面，很多忠直不阿的大臣尽管不愿与丁谓同流合污，但也奈何不了丁谓。而大臣王曾对丁谓更是服服帖帖，什么事都听从丁谓，从来也没有顶撞过丁谓。
这时，真宗的陵寝还没有建成，刘太后便命丁谓兼山陵使，雷允恭为都监。雷允恭与判司天监（掌观天文地理、阴阳五行的官员）邢中和前往预定地点勘察陵址，邢中和对雷允恭说：“山陵上百步，即是佳穴，按古法看，选用此地为穴位，可以繁衍子孙，造福后代，只是恐怕下面有岩石和水。”
雷允恭说道：“先帝子女不多，若今后代子孙多起来，移筑陵寝又有何妨？”
邢中和犯难地说：“山陵事关重大，重新勘察，必然要花费很多时间，还有七天就到下葬的期限了，搞不好，就来不及了，这可如何是好？”
雷允恭劝说道：“你不要多虑，只管督工改造，我现在就去请示太后。”
雷允恭当日去禀告刘太后，请求改穿陵穴。刘太后说：“陵寝干系甚大，不应无端更改。”
雷允恭劝道：“改穿陵穴，使先帝多子多孙，难道不是好事吗？”
太后迟疑了半晌，回答说：“你去与山陵使商议此事吧，看能否改筑？”
这样，雷允恭就去请示山陵使丁谓，丁谓没说什么，雷允恭再去请求太后，太后便答应了。于是监工使夏守思，领着数万工匠，改穿穴道。掘土数尺，即见乱石层叠，大小不一。好容易除掉乱石，忽然间，涌出一泓清水，片刻就变成了小池，工匠们看到这种情况，都议论纷纷，夏守思也惊惧得很，不敢再令动工，当下派内使毛昌达向太后禀报。
刘太后得报后，就责问雷允恭，并提到丁谓。丁谓对雷允恭百般袒护，并请求另派大臣去察看。王曾毛遂自荐，自愿前往。
不到三天，王曾就回到京城，这时已是傍晚了，王曾请求拜见太后，且请求太后令身边人退下，单独谈话。太后当即把王曾召到宫内。王曾密奏道：“臣奉旨按察陵寝，陵寝万万不能改移！丁谓包藏祸心，暗中勾结雷允恭，擅自移改皇陵，将陵穴置于绝地。”
太后闻听此言，禁不住大怒道：“先帝待丁谓有恩，我待丁谓亦不薄，谁知丁谓却如此昧良心，以怨报德，”当即呵令左右道：“快传冯拯进来！”
不一会儿，冯拯就进来了，太后严厉地对冯拯说道：“可恨丁谓，负恩构祸，若不将他加刑，是没有国法了。雷允恭外结大臣，更属不法，你速发卫士拿下丁、雷，按律治罪！”
冯拯一听，吓得目瞪口呆，不能回答。太后又说道：“你是丁谓同党吗？”
冯拯忙免冠叩首道：“臣怎么敢袒护丁谓呢？只是皇帝初承大统，就下令诛杀大臣，恐使天下臣民惊骇不已。还请太后宽容。”
太后听后便下令先将雷允恭处死，以后再处惩丁谓。
不久，太后下谕将丁谓降为太子少保（东宫官名，无实职掌，属寄禄官。），贬到西京洛阳。
俗话说：“智者千虑，必有一失。”
王曾乘机抓住丁谓的过错，上奏太后，整倒了骄横害人的丁谓。当对方如日中天时先附顺其意，不至于让自己成为下一个打击对象，同时睁大眼睛观察其作为，等待他出现漏洞的机会。当漏洞一旦出现，就像狼发现羊一样扑上去，让他再无翻身的机会。王曾对这一步步的进退把握可谓拿捏得恰到好处。
6.想办法杜绝进退之后的后遗症
有的事情看起来是明摆着的事，放心地进、大胆地退即可。实际上并非如此，领导者如果看不清藏在表象背后的变招，在草率的进退之后只能独自承受诸多后遗症的折磨。所以，当你被想当然的思维习惯所左右时，不妨告诫自己再等一等、看一看、想一想。
北宋刘太后垂帘听政十一年后，仁宗才临朝亲政。他的政策和他父亲一年，对外采取守势，十分软弱。
宋太宗时候，占据夏州（今陕甘一带）的党项族首领李继迁，接受辽朝封号，称夏国王。李继迁死后，他的儿子李德明继位，与宋朝修好。公元1038年，德明的儿子元昊建都兴州，自己称帝，国号大夏，又开始向宋朝侵扰。
宝元三年（104O年）元昊率西夏兵侵犯延州，鹿、延副总管刘平、石元孙从庆州火速赶来支援，担任监军的宦官黄德和，巡检万俟政、郭遵等，也率兵赶来，数路人马合成一处，打得西夏军队连连后退。
到了傍晚，忽然来了数千名西夏骑兵，向宋军发起了攻击，宋军没有防备，因而稍微往后退却。黄德和在后面，望见前面有所退却，就率先逃命。刘平见此，忙派儿子去追赶黄德和，要求黄德和不要退却，与他们合力拒敌，但黄德和不听，顾自个儿逃命，万俟政、郭遵等见黄德和逃走，也先后跑了。只留下刘平、石元孙与西夏军队苦战，因寡不敌众，刘平、石元孙均兵败身亡。
消息传来，朝中文武大臣纷纷上书给仁宗，他们一致认为这次战败在于黄德和畏惧退缩，因此，朝廷应对临阵脱逃者严加处罚。
仁宗接下奏本后，立即命殿中侍御史文彦博去办理。文彦博为人正直无私，一经审讯，就把事情查了个水落石出，真相大白。最后，黄德和被处以腰斩。
朝中有的大臣见黄德和被腰斩，就乘机提出必须不再让宦官担任各军中的监军一职。
仁宗把宰相吕夷简找来，征询他的意见。
吕夷简心里早就反对宦官去担任监军一职，但要他明白地表示废除宦官担任监军职务，他又不愿意，因为他不想得罪那批宦官，于是，他回答说：“皇上不必将他们罢免，只要再选派忠谨厚道的人去担任就行了。”
仁宗听后就说道：“那就由爱卿去挑选人员好了。”
吕夷简连忙回答说：“臣身为宰相，不该与太监们有私人交往，臣又怎么能够了解他们的情况呀。请皇上下诏命主管太监的都知、押班去挑选吧，他们对人员的各方面情况都了如指掌。不过选派的监军如果有不称职的，都知、押班等人与失职监军同罪。”
仁宗同意了吕夷简的意见，责令都知、押班立即办理此事。
担任监军一职，历来有不少油水可捞，因此，太监们都愿意外出担任监军。但现在黄德和被处死，太监们已经心中有所害怕，现在如果选派的人失职，都知、押班要被同样治罪，自然都知、押班心中更加害怕，谁还敢再揽这项差事呢？
于是，诏命下达的第二天，都知、押班都前来叩求仁宗不要再让宦官担任军中的监军了。很快，各军中的监军都不再由太监担任了。坚决地把误事的太监处死，进，可谓雷厉风行；明明可以直接提出主张，却故意后退一步让他自己说出来，退，可谓老谋深算。