摩西和亚伦齐齐俯伏在地，说：“主啊！万物之灵的主啊！你不能因为一个人犯罪而迁怒到所有的人？”耶和华于是对摩西说：“那你马上去叫众人离开可拉、大坍、亚比兰帐棚的周围。”摩西就赶到可拉、大坍和亚比兰的帐棚那里，劝大家说：“你们赶快离开这些恶人的帐棚，他们的任何东西，都不可以摸，否则你们就与他们同罪，和他们一起被消灭。”于是众人都离开可拉、大坍和亚比兰帐棚的周围。
摩西就对可拉、大坍和亚比兰说：“你们马上就会知道我所做的一切并不是我自作主张做出来的，而是遵从耶和华。很快就会有证据证明这一点。如果这些人的死，和别人完全一样，或者他们所遭受的，和世人相同，那么就不是耶和华派我来的。如果耶和华行一件奇迹，让地开口，把这些恶人和一切属于他们的东西都吞下去，让他们活活坠到阴间，那么你们就会明白是这些人藐视耶和华的后果。”
摩西刚说完，地就开口了，把可拉、大坍、亚比兰三人和他们的家眷，和属于他们的财产都吞下去，把他们活活地坠到阴间，然后地照旧合上，他们被消灭了。在他们附近的以色列人，听到他们的惊呼，吓得四处逃跑，怕与他们同样的下场。
接着，耶和华又降下火来，把那二百五十个捧着香炉的首领也给烧死了。
耶和华就对摩西说：“你让祭司亚伦的儿子以利亚撒，把所有的香炉从火中捡起来，因为这些香炉本来是圣洁的，把那些犯了罪，自己害了自己的人的香炉，锤成一小片一小片，镶在祭坛上。那些香炉本来是在耶和华面前献过的，因而是圣洁的，可以留下来，并且它还可以便以色列人铭记今天的事情。”
于是以利亚撒就把香炉捡出来，让人打成一小片、一小片，拿来镶在祭坛上作为，留给以色列人的警告。耶和华还吩咐摩西说：“以后除了亚伦的后裔（祭司）外，其他人都不能在香炉上烧香，否则就会遭和可拉他们一样的报应。”
第二天，以色列人指责摩西和亚伦说他们杀了以色列人。正当他们准备攻击摩西、亚伦时，耶和华的荣光在会幕上显现。摩西和亚伦就来到会幕前。耶和华吩咐摩西说：“你们赶快离开这百姓，我好在转眼间就把他们消灭掉。”他们两人就俯伏在地。摩西就对亚伦说：“快！你赶快拿着你的香炉，把坛上的火点到那里，加上香，到众人那里替他们赎罪。因为耶和华已经发怒了，他已降下瘟疫来。”亚伦就照摩西说的去做，等他跑到众人那里才发现瘟疫已经发作了，他迅速添上香，为百姓祷告。他站在百姓中间时，瘟疫就停止了。
这一次，除去因可拉的事死的人，遭瘟疫而死的以色列人一共有一万四千七百人。
看着以色列人再三背弃上帝，耶和华决定再行一件奇迹。他就对摩西说：“你告诉以色列人，让他们每个支派都取一根杖来，将各支派的名字和他们首领的名字都写在杖上，要把亚伦的名字写在利未的支派上。然后把所有的杖都存放在会幕里的约柜前，就是我和你们相会的地方。我行一件奇迹来确定我挑选的人。凡被我选定的，他的杖就会发芽、开花。这样，以色列百姓就不会再有什么疑惑了。”
摩西于是就把各支派的杖亚伦的杖都拿来，共十二根，他把杖全部存在会幕里的约柜前，放在耶和华面前。
第二天，摩西就到会幕里，一看，利未支派亚伦的杖已经发了芽，开了花，并且结了熟杏。摩西就把所有的杖，从耶和华面前拿出来给以色列人看，他们简直都不敢相信这是真的。摩西就吩咐各首领把自己的杖拿去，唯独把亚伦的杖留下，因为耶和华说：“把亚伦的杖放在约柜边，给那些背逆之人留作警告，如果有谁敢继续怀疑亚伦的权威的话，就把杖拿出来给他看，再如果执迷不悟的话，我就降大灾难惩罚他们。”但是以色列人抱怨得更严重了，他们说：“只要我们一接近会幕就会死，这样还不如现在就死。”以色列人仍陷在藐视耶和华的罪中无法自拔。
15.火蛇和铜蛇
从耶和华宣布罚以色列人在旷野漂泊四十年后，以色列人、费尽周折来到寻的旷野，住在加低斯，他们想继续向东。所以，摩西就从加低斯派使者去见以东王，对他说：“我们是你们的祖先的兄弟以色列的后代（以东即以扫，以色列即雅各，参见前面的关于以扫和雅各的故事）。你一定同情我们的遭遇，知道我们的祖先怎么去埃及的，在那里呆那么长时间，成为埃及人的奴隶。当我们向耶和华哭诉时，耶和华听到了我们的祈祷，给我们派来一个使者带我们离开埃及。现在我们在加低斯，在靠近你领地的边缘。求你允许我们穿过你的土地，我们一定注意不踩在你们的农田上，也不从你们的葡萄园穿过，甚至我们也不喝你们井里的水。我们就在大路上走，直到过了你的边界。”
但以东王回绝了：“你们不能从我的地上过，否则我就杀了你们。”
以色列使者说：“我们只在大路上走，如果我们喝了你们的水，我们一定按价付款，我们只是经过，没有其他的意思。”
但以东王固执己见，甚至威胁说如果他们不离开的话，他就带兵去围攻他们。以色列人别无选择，迫不得已从加低斯出发，向何珥进发。
在何珥山，耶和华预言亚伦将死，由亚伦的儿子接替亚伦当祭司，果然，亚伦死在何珥山。以色列人为他守灵三十天。
之后，他们从何珥山出发，向红海那条路走，计划绕过以东。由于道路难行，以色列百姓又对耶和华和摩西产生不满。他们说：“为什么把我们带出埃及把我们困在这旷野，这里吃喝都没有。我们已讨厌吃这淡薄的吗哪了。”
耶和华听了很气愤，就把火蛇放入百姓中，咬他们。以色列人中很多被火蛇咬死。百姓就到摩西那里向他乞求说：“我们亵渎了耶和华和你，是有罪了。请你向耶和华祷告，叫他让这些蛇离开我们。”于是摩西为百姓祷告。
耶和华就对摩西说：“你制造一条铜蛇，挂在杆上，凡是被火蛇咬的，一看这蛇，就会活过来。”摩西就制造一条铜蛇，挂在杆上，那些被蛇咬过的人，看了那铜蛇，就都活过来了。
16.巴兰的驴
以色列人离开何珥山，在旷野中继续漂泊。后来他们来到了亚嫩河，安下营来。亚嫩河在摩押人和亚摩利人边界接壤的地方，摩西派人去见亚摩利人的王，恳请允许他们从亚摩利人聚居地经过。但亚摩利人的王西宏拒绝了以色列人的请求。以色列人就和他们发生了战争，耶和华使以色列人得胜，以色列人因此就住在亚摩利人原先住的地方。后来，以色列人来到了巴珊，巴珊王噩带着他的军队出来阻击以色列人，耶和华，使以色列人打败了他们。
以色列人继续前行，来到了摩押平原，在约旦河东，面对耶利哥的地方驻扎下来。
摩押王巴勒看到了以色列人对亚摩利人和巴珊人所做的一切。因为以色列人口众多十分强大，巴勒心生恐惧。他对米甸的长老说：“这些人现在要把我们附近的一切都据为已有，他们会慢慢地把我们全部给吃了。”
于是，摩押就派人到住在幼发拉底河附近的毗夺那里，去找著名的巫师巴兰，请求巴兰的帮助。摩押的长老和米甸的长老作使者的角色，他们带着卦金，来到巴兰那里，对他说：“我们的王巴勒如此说：‘现在有一群人从埃及来’到了我的边界。他们人数众多，势力强盛，所以我来求你为我诅咒他们，或许因此我一战得胜，把他们驱出领地。因为我知道你为谁祝福，谁就得福；你诅咒谁，谁就受诅咒。”
巴兰就对他们说：“今晚你们就住在这里吧！我请求上帝耶和华的指引，他如何告诉我，我就如何告诉你们。”
巴兰求告上帝，上帝就降临到巴兰那里。上帝问巴兰：“来请求帮助的人是谁？”巴兰说：“是摩押王巴勒派来的人。巴勒说有百姓从埃及来路过摩押，他们人数众多，他乞求我诅咒他们使他的攻击取得胜利，把他们驱出摩押。”
上帝对巴兰说：“你不能帮助他们，也不可诅咒那从埃及来的百姓，因为那百姓是蒙福的。”
第二天，巴兰对巴勒的使者说：“你们回去吧！因为耶和华不允许我帮助你们。”
两个长老就离开巴兰，回到巴勒那里去了。他们相覆命说：“巴兰不肯和我们一起来。”
巴勒第二次派使者到巴兰那里去，这回派的使者身份更尊贵。他们对巴兰说：“我们的王巴勒这么说：‘求你无论如何到这里来一下，我必给你极大的荣耀，我百分百满足你的一切要求，只求你来为我诅咒那些人。’”巴兰说：“他即使把自己所有的财富都给我，我也不能做违背我的上帝的事。你们今晚留下来，我再问问我的上帝，除了上次他对我说的那些以外，是否还有其他的话语。”
那天晚上，使者就住在巴兰那里，巴兰求问上帝，上帝就降临，对他说：“你可以跟这些人一起去摩押，不过你必须记住只能说我要你说的话。”
巴兰答应了上帝的要求，预备第二天和使者一起去摩押王那里。
第二天早晨，巴兰备好驴，带着两个仆人，和摩押王的使者一起上摩押去了。
但上帝因为巴兰去了就发火了，他派一个使者等在路上阻止他。当巴兰和他的两个仆人骑着驴走在路上时，巴兰的驴突然看见了上帝的使者拿着刀剑站在路上，就从路上跳到田里，但巴兰把驴打回到路上去。后来上帝的使者又站在一条两边都有墙的窄道上，巴兰的驴就紧贴着墙过去了，把巴兰的脚挤伤了，巴兰第二次打驴。后来上帝的使者站在一个更窄的地方，驴无法过不去，所以驴索性就躺倒在地，不起来了。巴兰极气愤，第三次打了驴。耶和华就叫驴开口，质问巴兰说：“我做错了什么事，你为什么三次打我。”巴兰说：“因为你再三地戏弄我，我恨不得手里有一把刀或一把剑，把你杀了。”驴就说：“我以前这样做过吗？”巴兰承认从来没有发生过这样的事。
这时，耶和华使巴兰的眼睛明亮，他就看见了耶和华的使者手里拿着刀剑，站在路的中央。他急忙从驴背上下来，跪倒在地。
耶和华的使者就问巴兰：“你为什么三次打你的驴？我出来拦你是因为看你正走向灭亡。驴看见我就三次从我面前绕过去，否则我早就把你杀了，留下它。”
巴兰就对耶和华的使者说：“我有罪了，没看到你在路上阻拦我，如果你不允许我去，我就不去了。”
耶和华的使者说：“你同使者一起去吧！但必须按照耶和华吩咐的去说。”
于是巴兰就继续往前走。
17.巴兰作歌
巴勒听说巴兰快到了，就离开摩押京城，到亚嫩河边上的边界去亲自己迎接他。
摩押的国王，西拨的儿子巴勒见到巴兰就对巴兰说：“你拖延到现在才来，是怀疑我不会给你极大的荣耀吗？”
巴兰回答说：“我现在已经来了，但是，除了上帝告诉我的话之外，其他我无话可说。上帝如何告诉我，我就如何述说。”
巴兰就和巴勒一起，来到基列胡琐。在那里，巴勒吩咐屠杀牛羊，送给返回的人们。第二天早晨，巴勒带巴兰到巴力的山顶，俯视以色列人的营地。
巴兰要求巴勒：“你在这里为我修建七座坛，准备七只公牛和公羊。”
巴勒一切准备就绪，巴兰在每座坛上献上一只公牛和一只公羊。然后他对巴勒说：“你站到那祭品的边上，如果耶和华降临，我会把他对我说的话原原本本地都告诉你。”
巴兰就到另外一个地方，找到了上帝。巴兰对他说：“我已经为你筑了七座坛，在每只坛前献上一只公牛和一只公羊。”耶和华就把话传给巴兰，告诉他要如何对巴勒说。
巴兰就回到摩押王那里，在巴勒和他的使者面前题诗作歌。歌曰：
“巴勒引我出亚兰，摩押王引我到东边的山，他讲：请吧！为我诅咒雅各！请吧！为我怒斥以色列！但是，上帝没有诅咒的，我怎能诅咒。耶和华没有怒斥的，我怎能怒斥。我从悬崖上看他们，我从山峰上望他们，这是独居的民，不在子民之列。他们像尘土一样多，你不能够知道他们的人数。如果我能像以色列人那样死去，我会感到无比幸福。”
摩押王听了非常郁闷，他不满地问巴兰说：“你说错了我叫你来是为了诅咒他们，而不是给他们祝福。”
巴兰就说：“我不能说耶和华没对我说过的话呢？”巴勒见状也没有办法，只好说：“好了，好了，你还是跟我到别处去，在那里你只能看到一部分以色列人，你应该可以为我诅咒这些人吧！”于是摩押王就把巴兰带到毗斯迦山上一块叫琐腓的田里。在那里又筑了七座坛，在每座坛上献上一只公牛和一只公羊。巴兰又让巴勒和他的人站在祭品边上，他自己到一边去求告耶和华。耶和华又把对巴勒说的话告诉了巴兰。巴兰就回到摩押王身边，作歌曰：
“巴勒，你听着，西拨的儿子，你听我说：上帝非人，他不会说谎话骗人，他不像凡人壹样改变主意，说出承诺就会兑现。看啊！上帝要我祝福他们，因为他已赐福给他们。我不会改变他的意愿。雅各身上发现罪恶，所以他不会舍弃以色列，上帝耶和华与他们同在，他是他们的王！耶和华领他们出了埃及。以色列人强大无比。任何诅咒都不会落到雅各头上，反对他就要承担不良后果。上帝对他们行了何等的奇迹。他们会像猛虎，他们继续前行，直到把阻挠者消灭掉，把他们的血全部喝干！”
摩押王特别不满，他斥责道：“你不诅咒他们也就罢了，为什么要为他们祝福啊！”
但巴兰回答说：“之前我告诉过你我只能按耶和华说的去说？”
接着摩押王对巴兰说：“我们换个地方，也许上帝希望在那里让你为我祖咒他们。”