舟经外湖，主席见湖边芦苇丛生，询问船主杨荣林曰：此物有何用途？杨告此即芦苇，在内湖仅能作燃料，外湖者枝干较大，端午节民间裹粽子，即以此物包制，且可作芦席之用。
主席又问：裹粽的糯米，是不是无锡最好？还听说香粳米无锡亦很有名。船主连连称是。夫人接口说：我们可以买些南京去。
主席又问船主曰：无锡米价卖多少钱一石？答六百万元。船主亦问南京卖多少？主席答五百万元。
舟至宝界桥附近，午餐由另一汽艇送来，主席夫妇即在“萍香”进餐，至二时许返蠡园小憩。途闻船主杨荣林乞主席题辞，主席允之。
画舫继独山后，即在鼋头渚一带凌波荡漾，至八时十分始返蠡园。
主席赏识“萍香”，赐题“孝友之舫”。蒋主席夫妇前年到锡，此次再度莅临，均坐“萍香”画舫，故对该舫服务勤恳，甚为赏识。此次该舫主杨荣林向主席索书，主席欣然允诺，特亲自题赠“孝友之舫”四字，并对孝友意义面加劝勉云。
宋美龄埋怨：林木太少，电机太吵
蒋介石夫妇大驾光临，无锡地方自是鞍前马后忙得不亦乐乎，处处小心翼翼，生怕怠慢了他们。但是以宋美龄的标准，他们做得还是不够达标，稍有疏忽，她就发话了。她对蠡园的负责人说：“园中的树木和花草太少，晚上发电机声音太大，应该改善。”不知这位蠡园负责人是哪位先生，想必只能唯唯诺诺，不知所措。因为，种树毕竟不是立马可以种上的，那发电机，是戚墅堰电厂为迎接他们大驾临时安装的，蠡园的人无法使发电机不出声，那就只好请夫人委屈两天了。
不仅是蠡园之内，看来他们对当时整个湖滨一带的绿化都感到不足。蒋介石在游湖过程中亲自给无锡县长布置任务，勉励他努力建立政绩，在湖滨到惠山一带要种树50万株。《锡报》以加边框的形式报道此事：“蒋主席对于本邑湖山名胜之管理，倍极关切，前日午后徐县长随主席往游独山时，主席特面谕徐县长谓：太湖景致极佳，惜树木尚少，湖滨至惠山一带，至少应再种植树木五十万株，苟能于汝任内完成此项工作，即为一莫大之政绩，并嘱徐县长从速编制造林保林预算，发动地方殷实士绅捐助。闻徐县长昨已饬由县府建设科计划。”（《锡报》1948年5月19日）
现在可以肯定，徐渊若县长在任内是没有完成这个种树任务的，因为蒋介石夫妇走后仅仅一个多月，他就下台了。原因不是树，而是因为米。难怪蒋介石要向船主打听无锡的米价，那时的无锡米价已经高得离谱，比首府南京还高，社会矛盾已经箭在弦上、一触即发，《锡报》上的花团锦簇全是虚假现象。
蒋介石夫妇走后一个月（即6月下旬），无锡米价再次暴涨。
20日每石涨至1360万元，25日每石突破2000万元大关。投机商囤积居奇，米市有价无米，导致26日爆发大规模的贫民抢米风潮。县政府出动军警镇压，捕捉百余人，打伤六十多人，枪杀人力车夫董有发，又导致27日全城人力车夫大罢工，要求政府严惩凶手……这下徐县长傻了，收拾不了局面就只好下台。7月6日由周明馨接任无锡县长。由于有了血债，到了解放初镇压反革命的时候，徐渊若就跑不了了，与他的后任周明馨一起，被押往城中公园（即锡社成立之地）被民众公审，公审完即执行枪决。此乃后话。
蠡园湖山别墅生意大旺
无论如何，蒋介石夫妇的无锡之行，无意中让蠡园拣了个大皮夹子。
5月18日上午，蒋介石夫妇结束了这次无锡之旅。第二天的《锡报》除了大篇幅报道了“主席伉俪昨晨离锡，临行表示向各界致真挚谢忱，万余民众列队热烈欢送”的消息，还刊登了“主席蠡园行馆十八日公报”，公报云：“蒋主席夫妇自十六日由宜兴莅锡，两日来尽情游览山水名胜，万机之暇，得此小住，身心至感愉快，顷以要公待理，于今晨上午十时半专车返京。此次行经各地，深受地方民众热烈欢迎，并劳无锡地方官兵民众列队送行，至觉欣慰。殷嘱记者等转致真挚之谢忱。临行犹对无锡湖山之美，赞赏不止，甚盼此间人士，善加维护爱惜云。”
如此看来，他们夫妇还是意犹未尽的。想必王家人更是惊喜万分，他们怎么也想不到，蒋介石夫妇竟会下榻王家的蠡园，尽管当时湖山别墅已由县政府出面经营，但这毕竟还是王家的产业（现存王家后人手里有两张收据，都是开给王禹卿先生的。一张是颐安别业于1947年11月28日开具的：“今收到颐安别业股款国币壹亿元整 特给收据为凭 此致 王禹卿先生照 中华民国三十六年十一月二十八日 经手人 颐安别业 萧全 强梵林。”另一张是湖山别墅于1948年二月三日开具的：“今收到湖山别墅股款国币伍千万元整 特给收据为凭 此致 王禹卿先生照 湖山别墅 中华民国三十七年二月三日经手人 湖山别墅 萧全 强梵林。”这两张收据的内容写的都是“股款”，由此可以推论，或许在1947年年底的时候，这两栋别墅已经属于股份制经营了，王家仍占有很大比重。究竟如何，还有待进一步考证）。
这几天对蠡园来说，无疑是个超大的商业广告——那些天，市民几乎无人不在谈论这件事。老百姓不知蒋氏夫妇的日程安排如何，但是他们住在蠡园，报上是说得明白无误的，于是成群结队地涌到蠡园去看热闹，争睹大人物的风采。《锡报》报道说：“连日来蠡湖道上，游人络绎不绝，日以万计，均急盼瞻主席夫妇风采者。”“许多人一早就鹄守路口，争欲一睹主席夫妇的风采，那种热烈的情绪，真说得上是‘万人空巷’。”更有甚者，蒋氏夫妇走后，蠡园的湖山别墅生意大旺，不断有人来参观，来预订蒋氏夫妇住过的房间，而且在他们离开的当天晚上就有人争相入住，以能住上这间房间为莫大荣幸。可知那段时间的无锡人，“蠡园情结”真的是扑出来了！
即便到了新中国成立后，无锡地方政府也很重视这件事，在《无锡市志》的大事记中记了一笔，但是时间弄错了，写到1946年10月底去了。其实1946年10月31日蒋介石六十寿辰，蒋介石夫妇的确是来无锡“避寿”的，但是没有在无锡过夜，当天就返回南京了，当时的《中央日报》有详细报道。但是现在蠡园中颐安别墅（不知有什么根据，现在称之为“景宣楼”）的门前立有一块石碑，照抄《无锡市志》上的说法：“景宣遗梦：公元一九二七年至一九三零年，地方绅士王禹卿先生在此地营构早期的蠡园，景宣楼是园中最早的建筑之一。登楼临窗，蠡湖秋水共长天一色，落霞与孤鹜齐飞。据《无锡市志大事记》载：‘一九四六年十月三十日，国民政府主席蒋介石偕夫人宋美龄抵无锡避寿。次日游太湖，登雪浪山访蒋子阁。蒋宋抵锡当晚，下榻蠡园景宣楼。’”可惜这个说法与当年报纸上的报道，时间上相去甚远。当年《锡报》上的报道，倒是能与蒋介石的日记吻合的。
一晃六十八年过去了。虽然蒋氏夫妇，以及当年接待他们的王省长、徐县长、李议长、阎团长、彭参谋长、章代表……全都成了史书或地方志中的人物了，然而蒋介石的日记原稿还是保留下来了，保存在美国史丹福大学图书馆，成为全球关注中华民国史的专家学者们的争睹之物。承蒙美国史丹福大学图书馆中国史专家郭岱君女士热心帮助，获知了蒋介石1948年5月16日的日记内容：
“朝课后，九时与妻由京出发，经句容天王寺至溧阳大觉寺……乘舟约行一小时半到亭澄祖墓前登岸谒陵……登岸经宜兴转至无锡，住节湖山别墅即蠡园也。下午忧心渐消，不若在京时之挹闷忧愁矣。晚课后即晚餐毕，在月下游览湖滨一匝，十时即睡，能安眠如常，以未熟睡都一月余矣。”
看来无锡的山水确能解忧，老蒋说“下午忧心渐消”，因他们那天下午已经抵达无锡了。而蠡园湖山别墅的卧榻也别样舒适，使他“十时即睡，能安眠如常”，解除了一个多月未能熟睡的烦恼。
尽管如此，但是18日上午他们离开无锡之后，恐怕还是无法睡好的，因为整个局势对他们夫妇来说愈发恶化。到了第二年的4月，中国人民解放军已经占领南京了。
王家父子两代蠡园情
以宋美龄的眼光，她觉得蠡园里树木太少了。但是她不知，这是一座私人拓建的园林，王家已经下了多年功夫了。
蠡园是王家献给家乡父老的一件铭心之作，倾注了王禹卿、王亢元两代人的心血。王禹卿在上海发迹之后，没有忘记无锡老家的发展，一直想为家乡做点好事。他看荣家先后建造了梅园和锦园，就想在家乡附近的太湖边上也建一座园林，嘉惠乡梓。他曾说：“梅园傍山而建，蠡园临湖而筑，仁者乐山，智者乐水，各取所需嘛。”可知他是以荣家兄弟为榜样，而且非常看重这一片水域，有心为智者营造一方可心的水上乐园。
当年的“土地爷”虞循真（区长）非常热心地帮他策划了这项工程。早在20世纪初，虞循真就在这一带营建过“青祁八景”，可惜年久失修，资金不继，渐渐荒废。1927年王禹卿有心重新拓建，虞循真很高兴，请来了留日的建筑工程师郑庭真担任主体设计，精心规划，认真布局，使之以水为纲，山水相依，亭台楼阁，中西映照，花树交错，移步换景，达到了点面结合，层层深入，无处不是景，无处不闻莺的境界，大致历时三年才完成。
蠡园因蠡湖（古称五里湖）而得名，蠡湖又是为纪念2400多年前的著名政治家范蠡而命名。范蠡是春秋末期越王勾践的主要谋臣，以善用心机闻名，他在吴王夫差击败越王勾践之后，帮助勾践设计了一条“曲线救国”的战略，并与勾践一起，卧薪尝胆，暗聚实力，最终得以东山再起，灭掉吴国。范蠡功成名就后急流勇退，他与西施隐居的地方正是王禹卿的家乡这片湖滨，于是就有了蠡湖之美名。蠡湖是太湖东北部的一个内湖，像一个美丽的港湾，终年风平浪静，山温水软，与鼋头渚隔水相望，是一片不可多得的风水宝地。