【原典】先揆①后度②，所以应③卒④。
张氏注曰：执一尺之度，而天下之长短尽在是矣。仓卒事物之来，而应之无穷者，揆度有数也。
王氏点评：料事于未行之先，应机于仓卒之际，先能料量眼前时务，后有定度所行事体。凡百事务，要先算计，料量已定。然后却行，临时必无差错。
【注释】
①揆：分析，预测。
②度：思量，考虑。
③应：应对。
④卒：通“淬”，忽然发生的事情。
【译文】
在做一件事情之前，一定要深思熟虑，多一些谋划，弄清楚其中的利害，这样才能处变不惊，临危不乱。
【解读】
古话说：“三思而后行”，又说“凡事预则立”。一个人不但要有预见性，积极地准备和筹划，还要深思熟虑。预见性对于一件事情来讲是非常关键的，它要求我们做事情要有规划，必须考虑和安排好每一个细节。我们不但要考虑到事情有利的一面，还应该想到其有害的一面，早日作好安排和准备。
公元前415年，雅典人打算进攻西西里岛。在发动战争之前，他们满以为战争会给他们带来财富和权力。发动战争之后，他们才意识到战争的危险，以及西西里人抵抗战争的顽强性。这个时候，他们没有停下来好好地思考，反而希望通过猛烈的攻势来迫使西西里人投降。结果，他们的战线拉得更长，一支原本强大的军队被分散成几股弱小的力量。他们凌厉的攻势非但没有让西西里人投降，反而激起了更多人的反抗。不久之后，他们一败涂地，伟大的雅典文明就此灭亡。
雅典人因为没有规划，没有在发动战争之前深思熟虑，结果引来了灭顶之灾。在生活中，胜利确实诱人，但其背后隐藏着的灾难也同样可怕。所以，面对诱惑的时候，我们的大脑一定要足够冷静。不但要考虑到就在眼前的胜利，更要想到隐藏在不远处的危险。千万不要因为一时的冲动而毁了自己。
荀子说：“无急胜而忘败。”意思就是说，我们不要一味追求胜利，而忘记了潜在的失败和危险。这个道理看似简单，但真正懂得的人并不多。现实生活中，不少人都会被眼前的利益蒙住双眼，因此看不到潜在的危险。而他们拥有的权力和财富也会因此消失殆尽。因此，一个想要成功的人必须学会高瞻远瞩，努力提高自己对于未来的预见性。
许多人做事情都是凭借自己的感觉。感觉有的时候是对的，会给我们带来胜利和利益，但大多数时候具有欺骗性，它只是让我们屈服于自己的欲望，让我们沉浸在对未来的空想之中。
因此，我们要随时保持清醒的头脑，考虑到事物的方方面面。此外，我们还应该用发展的眼光看问题，根据事物出现的变化来调整自己的计划。只有这样，我们才能在竞争中立于不败之地。
为了增强自身的应变能力，我们还要通晓事理，要懂得人情世故，也要明白一种事物的发展规律。如果我们具备这种能力，当我们遇到某一突发事件的时候，就能够掌握主动权，积极应对。
【原典】设变致权①，所以解结。
张氏注曰：有正、有变、有权、有经。方其正，有所不能行，则变而归之于正也；方其经，有所不能用，则权而归之于经也。
王氏点评：施设赏罚，在一时之权变；辨别善恶，出一时之聪明。有谋智、权变之人，必能体察善恶，别辨是非。从权行收，通机达变，便可解人所结冤仇。
【注释】
①权：权变，随机应变。
【译文】
不管是做人，还是做事，都要懂得随机应变，只有这样才能解开症结所在。
【解读】
老子说：“曲则全，枉则直。”一个人要能经受得住委屈，才能让自己的利益不受到损害；能屈能伸，才会有大展宏图的机会。在生活和工作中，我们常常会遇到这样那样的问题，会受到不公平的待遇，甚至压迫。这个时候，我们一定要平心静气，绝不能凭一时之气奋起反抗。这样，不但不能解决问题，反而可能会让事情变得更糟。
大丈夫能屈能伸。当自己的力量弱小，不足以打倒对手的时候，一定要隐忍，要在暗中积蓄力量。这样，等到形势发生变化的时候，才能稳操胜券。
权又经常和变联系在一起。其实，它们是一个意思，权，变也。用灵活变通的方法来打开问题的死结，这是一种值得称道的智慧。在历史上，不少成功之士都懂得随机应变的方法，并且巧妙应用，很好地解决遇到的难题。
战国的时候，魏国大将庞涓领兵围困赵国都城邯郸。赵国向齐国求救。齐王跟大臣们商议之后，决定派遣田忌和孙膑领兵前去救援。田忌打算领兵直接去魏国，却被孙膑劝住了。孙膑认为，庞涓率领魏国的军队倾巢而出，后方一定空虚。因此，倘若这个时候领兵去攻打魏国的都城大梁，庞涓肯定只好从邯郸撤军。这样，就解了邯郸之围。庞涓率兵还朝的途中要经过许多险隘的关口，我们只要在这些地方设下伏兵，一定能让庞涓全军覆没。后来，庞涓果真全军覆没，万箭穿心而死。孙膑避重就轻，避免了齐军和魏军正面交锋，从而产生不必要的损伤，还达到了自己想要达到的目的。所以，“围魏救赵”被奉为军事史上的典范。这正是因为孙膑懂得权变的道理啊。
善于应变的人，往往有一个特点，那就是临危不乱，沉着应对。
一次，诸葛亮领兵讨伐魏国。魏国大将司马懿领兵前来应战。马谡不听诸葛亮的调遣，街亭失守。这样一来，蜀军就无所凭借。无奈之下，诸葛亮只好退兵。没料到他才安排好，司马懿就率领15万大军追上来了。诸葛亮让属下统计了一下城中的兵力，发现只有3000个老弱残兵。大兵压境，怎么办呢？诸葛亮很着急，但是没有惊慌。他仔细分析了自己和司马懿的性格，想出了空城计的妙招。
他让士兵们大开城门，并让里面的百姓在大街上自由走动。他自己则坐在城楼上，非常悠闲地焚香抚琴。探子将自己看到的一切都告诉了司马懿。手下们都劝司马懿赶紧发动进攻，活捉诸葛亮。司马懿却说，诸葛亮一向小心谨慎，而且用兵奸诈，肯定在城里面设下了伏兵。我们还是赶紧撤军，免得上当。就这样，司马懿率领15万大军离开，一场灾难瞬间化为乌有。我们不得不佩服诸葛亮的智慧。
不仅是在战场上，在生活中也要懂得随机应变。
李莲英是慈禧太后跟前的大红人。他除了对慈禧太后忠心耿耿之外，还有很强的应变能力。慈禧太后很喜欢听戏，一次，就将著名的京剧大师杨小楼召进宫中唱戏。杨小楼唱得非常好，慈禧太后非常高兴，就问杨小楼说，你想要什么，哀家一定赏给你。杨小楼却说，我什么也不想要，只想要太后的一个字。因为心情比较好，慈禧太后爽快地答应了。她提起笔来给杨小楼写了一个“福”字。写完之后，她才发现，这个“福”字的部首多了一点。杨小楼也发现了这个错误，他要拿走吧，外人肯定会嘲笑慈禧太后，要是不拿走吧，又是抗旨不尊。正当他急得脑门冒汗的时候，李莲英笑着说：“太后就是不一样，福气都要比别人多一点。”慈禧太后听了李莲英的解释，也松了一口气。从此之后，她更加宠信李莲英了。
在这里，暂且不论慈禧太后和李莲英的是非功过。就事论事，应变能力对一个人的事业是非常重要的。