老子忽然就明白了老师将要说的话，于是就恭恭敬敬地回答说：“我知道了。你想说，舌头之所以还在，不过是因为它是柔软的；而牙齿没有了，则是因为它太刚强。”
常枞见老子理解得这么透彻，非常高兴，就说：“你说得很对。天下的道理，都在这里面了。你回去吧，我没有什么可告诉你的了。”
从老子和他老师的对话中，我们可以知道，强弱是不定的。看似刚强的东西，可能要首先衰亡；而那些看上去弱小的东西，反倒会有长久的生命力。
【原典】决策于不仁者①险。
张氏注曰：不仁之人，幸灾乐祸。
王氏点评：不仁之人，智无远见；高明若与共谋，必有危亡之险。如唐明皇不用张九龄为相，命杨国忠、李林甫当国。有贤良好人，不肯举荐，恐搀了他权位；用奸谗歹人为心腹耳目，内外成党，闭塞上下，以致禄山作乱，明皇失国，奔于西蜀，国忠死于马嵬坡下。此是决策不仁者，必有凶险之祸。
【注释】
①不仁者：心怀叵测的人。
【译文】
下决心的时候，向那些心怀叵测的人征求意见，一定会有危险。
【解读】
诸葛亮在《出师表》中说：“亲贤臣，远小人，此先汉之所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉之所以倾颓也。”他希望后主刘禅能够采纳忠言，实现国家的富强。
确实，在做决定的时候，倘若我们犹豫不决，要找别人商量的时候，一定要去找正人君子，而不能找心怀叵测的小人，否则就可能将自己推入危险的境地。
1898年，光绪皇帝开始了轰轰烈烈的维新变法运动。但是，光绪皇帝没有实权，他的很多命令都无人执行。因此，虽然他颁布了许多政令，大多是一纸空文。而且，慈禧太后担心光绪皇帝可能借变法之机扳倒自己，就想要废掉他的皇位。光绪皇帝预感到快要来临的危险，就写密折给维新派人士林锐，说自己可能皇位不保，让他们想办法搭救自己。
收到皇帝的密折之后，大家都很着急。就在这个时候，倾向维新变法的北洋大臣袁世凯来到北京。康有为认为，袁世凯是一个可以拉拢的人，就向光绪皇帝进言，希望他重用袁世凯，从而借助他手中的兵权扳倒慈禧太后。于是，光绪皇帝召见了袁世凯，并给他封了一个很大的官。
康有为认为，变法想要成功，首先必须铲除慈禧太后的亲信荣禄。于是，他就让谭嗣同前去劝说袁世凯，让他杀掉荣禄。
谭嗣同见了袁世凯之后，向他大致说了一下目前的局势，并希望他以国家社稷为重。起初，袁世凯怎么也不答应。见袁世凯不答应，谭嗣同拿出了带在身上的手枪，威胁袁世凯，要是他不答应，今天就杀了他。袁世凯看到谭嗣同这么坚决，自己的性命暂时又在他手上，就决定说一些好话来哄骗谭嗣同。于是，袁世凯就说，虽然他觉得这件事情不大可能成功，但是，做臣子的，应该替皇上分忧。即便他因为这件事情死去，那也没有什么遗憾。他还说，要是有什么用得着他的地方，尽管开口，他万死不辞。天真的谭嗣同相信了袁世凯的话，就让他先杀掉荣禄，然后举兵进京，包围颐和园，囚禁慈禧太后。
谭嗣同才走，袁世凯就火速赶往天津，将维新派人士的决定告诉了荣禄。荣禄听后大吃一惊，立马拍电报告诉慈禧太后，说皇帝想要搞宫廷政变。第二天早晨，慈禧太后以迅雷不及掩耳之势赶到了皇宫，她数落了光绪皇帝的罪状，并将他囚禁起来。之后，她又下命令，在全国范围内抓捕维新派人士。
康有为和梁启超等人在维新派的帮助下逃往国外。谭嗣同本来有逃跑的机会，但是，他想要为变法牺牲自己的性命，就选择了留下。最后，谭嗣同、林旭、刘光第、杨锐、康广仁、杨深秀在北京菜市口被斩首示众，史称“戊戌六君子”。轰轰烈烈的戊戌变法也因此而告终。
【原典】阴①计外泄者败，厚敛②薄施者凋③。
张氏注曰：凋，削也。文中子曰：“多敛之国，其财必削。”
王氏点评：机若不密，其祸先发；谋事不成，后生凶患。机密之事，不可教一切人知；恐走透消息，反受灾殃，必有败亡之患。秋租、夏税，自有定例；废用浩大，常是不足。多敛民财，重征赋税；必损于民。民为国之根本，本若坚固，其国安宁；百姓失其种养，必有凋残之祸。
【注释】
①阴：秘密的，隐秘的。
②敛：聚敛，收敛。
③凋：衰落。
【译文】
不小心将秘密的计划泄露出去，就肯定会失败；只知道不择手段地聚敛钱财，而付出的很少，这样的国家一定会衰落。
【解读】
对于企业来讲，一条信息就意味着一个商机；对于战争来说，一条信息可能就能决定成败。因此，一定要做好保密工作，千万不能外泄。
据说，每次看到《福布斯》杂志的富豪排行榜的时候，罗斯柴尔德家族的人都会发笑。在罗斯柴尔德家族看来，世界首富比尔·盖茨所拥有的财富根本不值一提。根据宋鸿兵先生的《货币战争》，罗斯柴尔德家族至少拥有50万亿美元的资产。到了20世纪，几乎世界上所有的黄金市场都由罗斯柴尔德家族控制。
罗斯柴尔德家族之所以能够取得巨大的成功，与他们能够迅速地获取信息有关。
19世纪初，法国在拿破仑的带领下和欧洲很多个国家作战。作为一个精明的商人，罗斯柴尔德家族的创始人梅耶·罗斯柴尔德并不像其他人一样，做一些普普通通的买卖。他觉得他能够在拿破仑和整个欧洲的对抗中获得巨额利润。事实证明，他的直觉是对的。
梅耶将自己的五个儿子分别派往几个最大的金融中心，并在那些地方开展股票业务。梅耶早就建立了完善的战略情报系统，他们能够最先、最准确地知道战争的进展情况。罗斯柴尔德家族获取信息的速度令其他商家望尘莫及。于是，在和政治经济形势密切相关的股票业务中，他们总是能够获利。
1815年，著名的滑铁卢之战爆发。这不仅是拿破仑和威灵顿两支大军之间的生死决斗，也是成千上万投资者的豪赌。所有的人都在焦急地等待着滑铁卢战役的最终结果。罗斯柴尔德家族的成员们也在焦急不安地等待着战争的结果。工夫不负有心人，发达的情报系统为他们送来了最准确的消息——拿破仑战败了。
于是，罗斯柴尔德家族就暗示他们的交易员，赶紧抛售英国公债，让大家误以为是威灵顿将军战败了。于是，很多人都跟风大量抛售，几个小时之后，英国公债的票面价值仅仅剩下了5%。这时，罗斯柴尔德家族买进了市场上能见到的每一张英国公债。仅仅一天，罗斯柴尔德家族就在公债投机上狂赚了20倍的金钱，相当于拿破仑和威灵顿在几十年战争中所得到的财富的总和。
这就是罗斯柴尔德家族的第一桶金。在此基础上，罗斯柴尔德家族越做越大，对世界的影响也越来越大，直到现在。从罗斯柴尔德家族的发家史中，我们可以看出，信息对于一个企业来说是多么重要。今天，我们生活在一个信息时代，信息显得更加重要。谁先掌握了信息，谁就是赢家。
【原典】战士贫，游士①富者衰。货赂公行者昧②。
张氏注曰：游士鼓其颊舌，唯幸烟尘之会；战士奋其死力，专捍强场之虞。富彼贫此，兵势衰矣！私昧公，曲昧直也。
王氏点评：游说之士，以喉舌而进其身，官高禄重，必富于家；征战之人，舍性命而立其功，名微俸薄，禄难赡其亲。若不存恤战士，重赏三军，军势必衰，后无死战勇敢之士。恩惠无施，仗威权侵吞民利；善政不行，倚势力私事公为。欺诈百姓，变是为非；强取民财，返恶为善。若用贪饕掌国事，必然昏昧法度，废乱纪纲。
【注释】
①游士：此处特指策士，到处游说，宣传自我主张的人。
②昧：昏暗。
【译文】
那些奋勇征战的士兵生活贫穷，而动一动舌头的策士却能安享富贵，国家一定会衰落。公然行贿政府官员，政治肯定十分昏暗。
【解读】
游士说客，摇唇鼓舌，朝为布衣，暮即乡相。所以凡说客，唯恐天下不乱。天下大乱，才有他们风光的机会。然而战士浴血捐躯，渴望的是天下太平，合家团圆。如果流血牺牲的暴尸疆场，游说四方的身挂相印，这肯定是一个战乱流离的时代，像战国年间就是这样。而当一个社会行贿受贿的肮脏行为明目张胆，堂而皇之地进行，就是政治黑暗的表现。
在我国历史上，出名的清官不多，但出名的大贪官却不少。
据说，1000年来世界上最富的50人排名中，中国有6个，他们分别是成吉思汗忽必烈、和珅、太监刘瑾、清朝商人伍秉鉴、宋子文。其中，和珅和刘瑾都是出了名的大贪官。刘瑾被抄家的时候，从他家里面搜出来的白银一共有725万公斤，黄金3300多公斤。而当时国库中所有的银子不过是200万公斤而已。吴思先生算了一笔小账，如果刘瑾不贪污，每个月仅仅领国家发给他的薪水，他需要不吃不喝工作260万年才能够挣到这么多钱。至于大贪官和珅，从民间流传的“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的俗语就可知道他聚敛了多少财富。
贪污往往是一个国家衰败的前兆。因此，不少君主花大力气治贪，很多还专门设置了严苛的制度，但起到成效的并不多。为什么？人性之弱点也！
从理论上讲，当官是为了天下百姓和苍生，是为人民服务，是为了实现自我价值。事实上，很多人初为官时，也作如是想。但久居官场后，由于不能坚持学习、思考和自律，则逐渐被外部的环境和诱惑所严重地污染。自古以来，为官而清廉者，鲜矣，道理就在于此。老百姓都知道一个道理：为官者因官职而有权，权的力量之大，常常超出人们的想象。社会中有俗语讲，有权不用，过期作废。这句话被很多为官者在内心里奉为经典。所以，行贿受贿，买官卖官这些明显违法乱纪的事情，却被堂而皇之地公开演绎。
为官者，要想行天下大道，就要不断地修身和加强自律，一有妄念就将其压灭之，否则，就难免自遗其咎。现实中的很多贪官伏法后，都多有悔恨之意。其中，最主要的反思结论是缺少学习和自律，被现实的花花世界、下属的恭维和自己的贪欲所迷惑，逐渐走向了地狱。
其实，无论是为官还是做百姓，一个人最重要的是要内心有道德。有道德之人就能够在生活中做到随心所欲而不失法度，就能够做到浊以静之徐清。