一块白石头上面写着几个大字，说王莽应该做皇帝。这种装神弄鬼的东西，在当时是非常神圣的，代表着天意。太后王政君愤怒了，但无济于事，帝国已经脱离了她的掌控。王莽硬是被大家抬上了皇位，不过只坐了半个屁股上去，是“假（代理）皇帝”。直到这个时候，刘汉皇族中的少数人才清醒过来，一位勇士打响了武装反对反动派王莽的第一枪。
“白石丹书”掀起风波
从元始五年（公元5年）十二月汉平帝去世，到居摄元年（公元6年）三月二十五日，孺子婴被立为皇太子，是大汉帝国皇位真空的时期。在这短短的三个月时间里，王莽却迈出了称帝的关键一步。
在汉平帝去世的当月，一件神奇的事发生了。前辉光郡守向朝廷报告说：“治下的武功县令孟通在清理水井的时候，从井里挖出一块上圆下方的白石头，上面有十个鲜红的大字——通告安汉公王莽作皇帝。”
这个消息就像在朝堂上引爆了一颗炸弹，瞬间就掀起了轩然大波。人们认为这是上天的旨意，让宰衡王莽登上帝位。实际上，早在汉平帝去世之前，就有人提出过：周朝的时候，因为周成王年幼，被称为“孺子”，所以周公暂且代理皇帝职权，居位摄政。现在，皇帝年少，所以安汉公应该效仿周公，代理皇帝职权。
如今，随着“白石丹书”的出现，让王莽代理皇帝的声浪再次汹涌起来。面对这块从地底下冒出来的奇石，这条从天而降的“喜讯”，王莽和太后王政君的反应截然不同。过去，不管是安汉公的称号、宰衡的官职还是“策命九锡”的至高无上的赏赐，王莽与太后的态度是基本一致的，太后拖着不给，王莽坚决不要，虽然每次的结果都是抗拒不了声势浩大的民意，太后勉强地给了，王莽不情愿地要了。
但这一次不同了。王莽从过去的几次经验中已经得出了结论，当朝野上下万众一心的时候，就算自己的推辞再真诚，脑袋磕起个包来，最后还是得接受大家强加给自己的赏赐。更何况，事实证明，在自己的治理下国泰民安，一片繁荣昌盛的景象。
安汉公也好，宰衡也好，策命九锡也好，自己都当之无愧。那又何苦跟大伙对着干，冒天下之大不韪呢？既然大家都是一番好意，想抬举自己，顺应这股潮流不是更好吗？何必辜负大家的一番美意！就借着这股劲风，展翅翱翔吧！能飞多高就飞多高，能飞多远就飞多远。所以，“白石丹书”出现后，王莽并没有加以阻止，而是听之任之，让大臣们自行讨论究竟该怎么办。
太后王政君则完全是另一种心情。她一直以来担心的事情终于发生了，王莽离皇位越来越近，现在终于要朝着龙椅迈出一只脚了。这些年，她在民意的压迫下竭尽全力地反抗、挣扎，但只能眼睁睁地看着王莽或主动、或被动地一步步向上走，接近那个至高无上的位置。
她在一次次让步的同时，只能将希望寄托在王莽身上，希望他保持对刘汉的忠诚，没有篡逆的野心。现在看来，自己的希望要落空了，王莽的一只脚踏上龙椅，另一只脚迟早也会踏上来。到时候，自己就成了断送刘汉江山的罪人，是自己一手培植了这个汉王朝的掘墓人。
太后王政君觉得自己不能再沉默和让步了，必须竭尽全力地反抗，阻止悲剧的发生。她怒斥说：所谓的“白石丹书”不过是蒙蔽天下人耳目的手段，代理天子职权这种大逆不道的事情，万万不可。
太后的态度非常鲜明，坚决反对王莽居位摄政。事情僵住了！一边是热血沸腾的朝野各色人等，一边是怒不可遏的太后，该如何打破这个僵局呢？由谁出面来打破僵局呢？
事情发展到这个地步，处在风口上，一直保持沉默，任由事态发展的王莽也觉得头疼了。他没有想到自己的这个姑姑反应会这么强烈，态度会这么坚决，本以为她会像过去一样，虽然心里不情愿，但表面上还得故作姿态，将事情下发给大臣们讨论决定呢！过去，太后每次都是妥协和让步，看来这次她不打算再妥协了。
“事情该怎么挽回呢？如果太后坚持不让步，跟朝野上下对立起来，局面会变得很难堪，最后事情向什么方向发展，自己也很难预料。但要朝野上下改变立场，放弃让自己居位摄政的主张，也是不现实的。经验证明，这股民意已经到了无法逆转、不达目的誓不罢休的地步。所以，解决问题的突破口还是在太后那里，要说服太后改变主意。”
从内心来讲，王莽也不希望太后强行压制大臣们的意见，因为她压住了满朝文武和以儒生为代表的社会舆论，就等于压制住了自己。以后自己想在太后面前抬起头来，就不可能了。只能唯太后的马首是瞻，没有一点发言权。说不定哪一天，太后一不高兴，就把自己从辅政大臣的位置上踢下去，另外选择一个威望不如自己，但比较听话的人辅政。
当然，王莽也不希望大臣们将太后赶下台，因为他感谢太后的提携之恩，也希望能继续举着太后这块金字招牌，号令天下。有太后在上面为自己遮风挡雨，总比自己一个人顶风冒雨地单干安全些。毕竟，很多事情还要借助太后的威望和力量。所以，王莽期望的理想状态是自己在太后和朝野各种力量之间保持平衡，这样才能把权力牢牢地掌握在自己的手里，才能放手治理国家，实现自己远大的理想抱负。
该如何说服太后王政君呢？王莽经过慎重考虑，觉得这件事还是要交给王舜来办。在自己的所有堂兄弟中，王舜是最受太后喜爱的，现在只有他能够说服盛怒之下的太后，化解这个难题。
他把王舜叫到了自己的府中，恳切地说：“现在只有你能打破僵局了。所以，你去见见太后，说服她老人家改变主意吧！我们都很清楚，民意是无法违抗的。现在朝野上下一致要求让我居位摄政，我也不想僭越，但就算我拒绝，又有什么作用呢？现在顺从大家的心意，不是我有非分之想，只不过是民意难违罢了。就算居位摄政，我也会恪守自己的本分，制礼作乐、安定国家，让老百姓丰衣足食，将来还政给皇帝。耿耿此心，天地可鉴！”
王舜有些为难地说：“太后现在心意已定，就算我出面斡旋，恐怕也无济于事吧！”
王莽摆摆手，说：“你就不要再推辞了，竭尽所能、听天由命吧！你想想，这样僵持下去的结果是什么，不是太后打压群臣，就是群臣推翻太后，不管是哪种结果，国家都会陷入混乱当中，给天下人带来灾难。一旦这种情况发生，我们如何对得起朝廷的厚恩、太后的提携以及朝野上下的期望呢？”
王舜终于点了头，带着王莽的托付，进宫去面见太后了。
皇帝也能代理
太后宫中，王舜正在劝说自己的姑姑，“安汉公的威望现在如同众星捧月，让他居位摄政是大势所趋，凭太后一个人的力量是无法逆转的。并且，王莽并非图谋不轨，不过是顺应民意罢了。他想借代理皇帝的职权来强化自己的权威，这样才好治理国家、推行礼教。”
太后王政君望着这个秉性善良、处事谨慎，最受自己喜爱的侄子，语气悲怆地说：“难道你也想助纣为虐，帮王莽篡夺刘汉的江山社稷吗？”
王舜跪伏在地上，惊慌失措地回答说：“太后明鉴，微臣绝无此意。方才所说句句都是肺腑之言，并无欺瞒太后的意思。太后试想下，这朝野上下的汹汹民意，我们哪次抗拒得了？天下人想让他做安汉公、宰衡，想赏赐他九锡，我们都得照办。这就是民心，即便是贵为天子，也无法违逆民心，否则这皇位就不安稳啊！眼下的僵局必须设法化解，朝野上下万众一心，是不可能让步的。让步的只能是我们。如果一直僵持下去，太后设想过后果吗？那样就能维系刘汉的皇统，国家就能安定吗？”
王舜一边说一边磕头，眼泪流了下来。太后木然地看着这个自己最喜欢的侄子，抑制不住的酸楚涌上心头，两行热泪从深陷的眼窝里涌出来，滑过满是皱纹的面颊，洒落在衣襟上。满怀的愤怒渐渐化作无限的凄凉，无力和无助的感觉再次摧垮了老太后的意志。
她只能抱着一丝侥幸心理，寄希望于天命尚在刘汉一边，期望民意到此为止，不再把王莽往前推；王莽会停下脚步，不将另一只脚也迈上龙椅。而她自己只能随波逐流、随遇而安了。现在能够拯救她、拯救汉室的，只有运气，她自己已是无能为力。
太后下诏：“在帝王年幼的时候，必须有人居位摄政，才能顺应天命、教化百姓，使国家繁荣昌盛。平帝年幼时，我权且代掌朝政，为的是他长大后再还政给他。不幸的是，他寿命短暂。现在，已经安排有司召集宣帝的玄孙二十三人，从他们中选择平帝的继承人。
“遗憾的是，宣帝的玄孙都还年幼，如果没有品行高洁的人来辅佐和拱卫他，怎么行呢？安汉公王莽辅佐了三代皇帝，安定了国家，把汉朝的基业发扬光大。虽然与周公所在的时代间隔久远，但两者建立的功勋是一致的。按照我的理解，白石丹书上的‘为皇帝’就是代理皇帝职责。
“建立了礼法，事业就容易成功。但不是圣贤的话，就不能制订礼法。因此，应该让安汉公居位摄政，代理皇帝的职责，一切都效仿周公的成例办理。”