有位朋友曾经说过一句话，开始听起来并没有在意，后来仔细想想还有道理。他说，人分两种。一种是活着的人，另一种是生活的人。
活着的人，指什么？恐怕仅仅就是指活着吧。有说有笑，有苦有悲，但没有精神上的追求。有呼吸，有面孔，但没有人生的目标。我想，朋友说的活着的人大概是这一类的人。而生活的人就比活着的人有质量，有深度了。这是生命层次的区别和不同，是精神世界的差别。
这世界，活着的人不少，生活的人也不少。由此我想到贫穷和富有这样的问题。是不是贫穷的人都可以划归到活着的人一类里去？是不是富有的人也都可以划归到生活的人一类里去？恐怕不是，不是。
李白很穷，浪迹天涯。据说，喝顿酒一般都是朋友买单。杜甫也不富裕，死在孤舟上。贝多芬是一个比较穷的老外，还有凡高。他们的伟大作品流传下来，让我们记下这些伟大的名字，记住他们曾经在这个世界上生活过。他们是生活的人，这样说不会有人反对。白居易生活条件不错，苏东坡也算可以，后来穷点。毕加索早就加入了万元户的行列，成了富翁。还有哥德是个贵族。他们同样为我们留下了伟大的作品，让我们记住了他们伟大的名字。他们是生活的人，这样说，也不会有人反对。由此看来，不论是活着的人，还是生活的人，与贫富无关。贫富大都指生存条件，谁都想富一点，有条件享受一下也是对的。而活着与生活，是由精神上的东西来区分的，与人生态度有关，与精神追求有关，与抱负有关。
我不知道在我这位朋友提出这个问题之前，是否有人曾提出过这种区分的说法，我觉得有些道理的是，这涉及了生命的质量，或者说这涉及了怎么个活法儿。
我们今天能够随口说出一大串响亮的名字，包括几百年、几千年前的名字，包括中国的、外国的名字。其实我们没见过这些人，但是我们又相对了解这些人，通过他们的作品影响了我们，使我们知道他们确确实实在这个世界上生活过，我这里是说生活过。而与他们同时代还有更多的人，我们却无从知道。这不是我们的过错，而是称得上生活过的人不多。
现在是该轮到我们的时候了。我们中间还能有李白、杜甫吗？还能有白居易、苏东坡吗？不知道。假如没有，也不要紧，有几个岳飞，有几个戚继光也是不错的。为了能证明我们生活过，或者曾经生活过，确实是件困难的事情，但不能丧失信心和放弃追求。也许我们中间有很多人在想，在做，在路上。