现在看到的《历代帝王图》也是宋代的摹本，现藏于美国波士顿美术馆。这幅画画了中国古代的13个皇帝，既有刘备、杨坚这样的开国明君，也有陈叔宝、杨广这样的无道昏君，可见其劝诫的意图是非常明显的。
吴道子是唐代最有名的画家，被尊称为“画圣”。他很小就成了孤儿，曾当过一段时间的画工。因为自身的刻苦努力和在绘画方面极高的天赋，吴道子不到20岁就已经名扬四海。相传，他去一个寺庙礼佛，里面的和尚对他不敬，他就在寺院的墙上画了一头毛驴，一到晚上，毛驴就从墙上走下来，将寺庙弄得乱七八糟。最后，和尚只好向他道歉，请求他将画擦掉。因为在绘画方面的卓越成就，吴道子被唐玄宗召到皇宫里面任职。据《唐朝名画录》记载，吴道子人物、佛像、鬼神、禽兽、山水、台殿、草木等方面的绘画造诣都很高，被誉为当世第一。
吴道子的人物画以寺观壁画为主，此外还有大量的帝王画、功臣画和名人画。吴道子的画作豪放不羁，完全展现出了盛唐的气象。一次，吴道子随唐玄宗去洛阳考察，遇到舞剑大师裴旻家办丧事。裴旻很早就听说过吴道子在绘画方面的天才，就请他在天宫寺画鬼神，为死者超度亡灵，并表示要送他很多钱作为酬谢。吴道子说：“我很早就听说你的大名了，请为我舞剑吧，看到壮观的场面，对我作画也有帮助，就算是酬劳了。”于是，裴旻脱去丧服，拔剑起舞，“走马如飞，左旋右转”。吴道子看了之后，就开始作画，“飒然风起，为天下之壮观”。从这个故事中，可以看出吴道子绘画时极富感情，画作神采飞扬也就不足为奇了。著名文学家，也是画家的苏轼在看了吴道子的绘画之后说，“当其下笔风雨快，笔所未到气已吞”，吴道子豪放的画风由此可见一斑。
吴道子的真迹已不可查，现存于日本的《送子天王图》，是宋代的摹本。
第七节 独具一格的绘画名家
从文献记载的第一位传奇画家曹不兴开始，顾恺之、阎立本、吴道子、王维、张择端、黄公望、徐渭、郑板桥等名画家，先后在我国美术史上各自画下了浓墨重彩的篇章。他们有的书画兼通，有的具有画龙点睛的非凡本领，有的作品众多，有的只有一幅画作却足以在画坛星空闪耀着永恒的光芒……
才绝、画绝、痴绝的顾恺之
绘画发展到南北朝时期已经非常成熟，在当时众多的画家中，最著名，而且还有画作流传的当属顾恺之。
顾恺之是江苏无锡人，曾担任过一些闲散的官职，与当时的上流人士有比较密切的交往。他才华横溢，琴棋书画样样精通。同时代的人们说他有三绝：画绝、才绝、痴绝。
顾恺之文采过人，妙笔生花。一次，他从浙江会稽山游玩回来，朋友就问，那里的景色怎么样啊？顾恺之想都没想，张口就说：“千岩竞秀，万壑争流；草木朦胧，若云兴霞蔚。”由此可见他的才思敏捷。因此，顾恺之被称为才绝。
这样出口成章的人，为什么又被人说成痴，并且还加一个绝呢？这得从顾恺之生活的时代说起。他生活在大分裂大动荡的魏晋南北朝时期，政治变幻莫测，一句话不对头，就可能招来杀身之祸。聪明的顾恺之常常装傻，以免引来杀身之祸。一次，他将一橱柜珍贵的画寄存在大将桓玄那里。一段时间之后去取，他发现橱柜还在，里面的画却都不见了。顾恺之没有生气，反而哈哈大笑：“妙画通神，变化飞去，犹人之登仙也。”这个画真是神通广大，飞来飞去的，好像人得道成仙一样啊。他自然知道画被盗走了，不过是装糊涂罢了。
顾恺之最大的成就还是在绘画上，说他画绝，实在是名副其实。他20岁那年，南京瓦官寺初建，负责人请社会各界崇佛人士捐钱。当时信佛的人虽然很多，但捐钱没有超过十万文的。顾恺之却对负责人说，自己要捐一百万。大家都知道顾恺之很穷，以为他是吹牛，没在意。顾恺之请和尚为他准备一面白墙，说是要画维摩诘像。闭门谢客一个多月之后，终于画完了，只是还没有画眼珠。顾恺之对和尚说，请你开寺三天，第一天来看我画眼睛的要捐钱10万，第二天来的要5万，第三天来的不管多少都行。
顾恺之虽然年轻，但当时已经画了很多画，名气不小。不过，顾恺之的画却有一个特点，就是不画眼睛。这次听说顾恺之要画眼睛，南京上至达官贵人，下至平民百姓都来观看。第一天来看的人很多，收到的钱已经超过了100万。顾恺之画的维摩诘像有“清羸示病之容，隐几忘言之状”（大意是将佛的慈悲画出来了），成为后人画维摩诘的典范。顾恺之在绘画方面的成就极高，和他同时代的著名政治家谢安称赞说，顾恺之的绘画艺术是“苍生以来未之有也”。
顾恺之流传至今的作品有《洛神赋图》《女史箴图》《列女仁智图》，不过，都是唐宋时期的摹本，真迹已经失传了。
王维的诗情与画意
宋代文学家秦观得了肠胃病，医治了很久还不见好。一个朋友拿了一幅名叫《辋川图》的画挂在他的床头，说看了之后，病就会好起来。当时秦观卧病在床郁郁寡欢，但每天看到这幅画中的美景，心情就会好起来。没过多久，他的肠胃病果然好了。
这幅画的作者，就是唐代著名诗人、画家王维。
王维是山西人，信奉佛教，自号摩诘，因此也被称为王摩诘。因为他的很多诗都有鲜明的佛教色彩，他被称为“诗佛”。王维多才多艺，精通音律，在诗文和绘画方面的造诣都很深。王维曾经说自己“宿世谬词客，前身应画师”，意思是“这辈子做了诗人真是个错误，我的前生应该是个画家”。王维生活在盛唐时代，晚年遭遇安史之乱，被叛军俘虏，并出任安禄山的官员。后来，安史之乱被平定，王维也因此被抓。因为他在出任伪职期间写过思念唐王朝的诗，后来因为朋友们的搭救，他很快就官复原职。不过，他从此之后就无意仕途，归隐辋川，在那里弹琴作诗，或者画画，或者吃斋念佛。在这样的环境中，王维的诗作体现出恬淡和清幽的境界，而画作则富有诗意。王维没有真迹流传下来，但古籍记载他的画就好像是一首诗一样，意境幽远。宋代大文学家苏轼在看了王维的诗和画之后，评价说：“味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗。”王维“诗中有画画中有诗”的说法由此传播开来。
王维很擅长画石头。据说他曾给唐玄宗的弟弟歧王李范画过一幅怪石，真实而有趣。一天，雷雨大作，一个炸雷将画中的石头卷走了，只剩下一张白纸。将近一个世纪过后，朝鲜国送来一块石头，说是朝鲜神嵩山上飞来的奇石，上面还刻着王维的印。人们才知道，王维画的石头飞到朝鲜去了。这当然是小说家言，但足以说明王维在绘画方面的成就。
黄公望与《富春山居图》
黄公望是“元四家”（其余三人为赵孟頫、吴镇、王蒙）之一。他原本姓陆，名坚，因为父母早逝，就过继给一个姓黄的老人当义子。当时，黄老者已经九十多岁了，忽然得到一个儿子，喜出望外，给他起名为黄公望，字子久，谐音“黄公望子久矣”，意思是我盼望这个孩子很久了啊。
黄公望天生聪慧，成年后做过地方上征税的小官。后来，他被当时的权贵诬陷，锒铛入狱。出狱之后，黄公望无意仕途，改号“大痴”，放浪江湖。和很多从小就开始绘画，二三十岁就名扬四海的画家不同，黄公望算得上是大器晚成。直到50岁，他才取得卓越的成就。黄公望的代表作有《九峰雪霁图》《江山览胜图》《快雪时晴图》《富春山居图》等，其中最著名的是《富春山居图》。
《富春山居图》高33厘米，横636.9厘米，是一幅描绘浙江西部一带景色的长卷。在这一长卷中，峰峦坡石绵延起伏，其间分布有村落、亭台、渔舟、小桥等。瀑布高悬，溪流潺潺，山路曲折反复，江水浩渺，苍山幽远。曾有人说，面对《富春山居图》，就好像是坐在小船上，迎着富春江逆流而上，在移动中观山望水，令人目不暇接。
这幅画是黄公望晚年的作品。据说，他从79岁开始创作这幅画，用了四年时间才全部完成。为了创造出优美、缥缈的艺术境界，黄公望专门在富春江边的山坡上盖了一间小房子，取名为“小洞天”，在里面居住了很多年，日日流连于富春江的美好风光中。当时，画家已经年迈，但为了作画，每日都会出去写生，一看到好的场景，脑中一有悠远的联想，就赶紧拿笔画下来。因此，有人说黄公望的山水画“沉郁变化，几与造化争神奇”。与黄公望同时代的画家倪瓒非常喜欢这幅画，曾经说，这幅画在中国绘画史上的地位，就像王羲之的《兰亭序》在书法史上的地位一样，“圣而神矣”。由此可以想见这幅绘画的艺术成就之高。
黄公望死后，这幅画辗转多地。明朝末年，吴洪裕以高价购得，并在临死前叮嘱将它烧了给自己陪葬。当这件伟大的艺术品被扔进火堆时，他的侄子吴静庵赶忙将它从火堆中抢了出来。不过，因为烈焰，这幅画已经被烧成两段。其中，比较大的一段在乾隆年间流入皇宫，现收藏于台北故宫博物院；而比较小的一段则流落民间，现藏于浙江省博物馆。2011年6月，分散于两地的《富春山居图》第一次实现合展。
绘画天才和疯子——八大山人
朱耷是明太祖朱元璋第十七个儿子朱权的九世孙。朱耷本名朱由桵，因为耳朵大，他父母就给他取了个小名叫作耷子。后来，他常常使用朱耷这个名字，其原来的名字反而不为人所知。
朱耷19岁的时候明朝灭亡了，为躲避追杀，他出家做了和尚。做和尚之后，他有很多僧名，如雪个、个山、八大山人等。中年以后，他又加入全真教当道士，有朱道朗、良月、破云樵者等名号。在众多的名号中，朱耷经常使用的是八大山人。
朱耷自幼就对诗、书、画、印十分感兴趣，跟随父亲学习过绘画。明朝灭亡之后，他过着东藏西躲的生活，颠沛流离，受尽磨难。长久的逃亡，让朱耷的精神受到很大的刺激。他曾经装聋作哑，甚至假装疯癫。朱耷晚年隐居在南昌附近的寺庙和道观中，过着既是和尚、道士，又是中国传统文人的生活。
朱耷将自己的满腔悲愤都表现在绘画中，他的作品奇特雄健，在明末清初别具一格。他68岁时画过一幅《鹌鹑图》，画面上两只鹌鹑在一块巨石下栖息，一只蜷缩着身躯，仰头向远方凝视；另一只好像发现了石缝中的小虫，正抬起一只脚准备扑上去啄食。朔朔寒风吹起它们身上的羽毛。令人惊讶的是，在这万物萧条的季节，岩石边的野菊花却依然傲霜开放。这幅画完全以水墨画成，笔墨雄劲酣畅，笔法简洁精到，看上去没有什么深的境界，其实韵味深长。寄托着自己国破家亡、身世飘零的悲愤之情。
朱耷作画之后，喜欢用“八大山人”的僧号题款。在题字的时候，他故意将“八大”二字紧连在一起，像是用草书写的“哭”字，又像是个“笑”字；“山人”则连笔写成“之”字样。因此，看起来不像是“八大山人”，而像是“哭之”或“笑之”。这也从一个侧面表现出朱耷的愤懑。郑板桥曾说，朱耷的画“横涂竖抹千千幅，墨点无多泪点多”，可见其不拘一格的风格。
写意鼻祖徐渭
清代著名文学家、书法家和画家郑板桥有一个印章，上面刻着“青藤门下牛马走”的字样。意思是说我愿意给青藤道人当牛作马，只要能跟他学习绘画。这里的青藤道人就是明代著名画家，我国写意画的鼻祖徐渭。