马公社做了一大碗鱼汤端上来。马仁礼问：“哪儿来的鱼？”马公社老实说：“河里摸的。爹，我想捕鱼到县里卖。我都打听好了，只要咱们有鱼，就有人收。”
马仁礼认真地说：“孩子，国家现在以粮为纲，不准随便搞副业，尤其严禁捕鱼。咱爷们儿不能顶着风上。你赶紧把心收了，出了事我兜不住你！”
马公社还是不死心，他和几个年轻人商量，决定摸几条鱼卖卖试试，先尝点甜头再说。
马公社和几个年轻人来到县城，坐在道边抱着胳膊四处张望。鱼贩子出现了，马公社带着人走到鱼贩子面前，鱼贩子装作不认识他们，转身就走。马公社带人跟着。鱼贩子走到街头僻静处站住，望望四周说：“小崽子，想找死啊？这事能在大街上说吗？有事快说！”马公社有点紧张地说：“大哥，我们弄了几条鱼。”他一使眼色，众人敞开衣服，每人的胸前都挂着两条鱼。鱼贩子立刻付钱收了。
手里有了钱，几个年轻人立刻买了冰棍吃，高兴地走在街上。马公社嘱咐：“想吃好的，回家就都把嘴堵严实了，要是漏了风，就全凉快了！”
乔月端着饭菜进屋，把饭菜放到饭桌上。马公社走进来，抓起一个饼子就吃。
乔月喊：“哪儿来的腥味？”马仁礼伸手把马公社抓进怀里闻着。马公社挣扎着喊：“娘，快救我！”马仁礼抄起鸡毛掸子，照着马公社的屁股就打。
乔月拽着马仁礼：“他爹，你打他干什么？”马仁礼边打边吼：“我让他不听话！我让他嘴馋！我让他耍心眼子！我让他不走正道！”
马公社又把几个小青年召集到河边树林里，他告诉大家，既然各家都知道了这事，再捂着也没用，干脆，都回家跟各自的爹娘说，就说马大队长要打鱼卖鱼。
晚上，好多社员来到马仁礼家里，吵嚷着要求去打鱼卖钱。马仁礼高声说：“你们这是逼我犯错误吗？”有社员喊，“你当队长的不能只忙活自己家，大伙儿的眼睛可都看着呢！”另有社员说：“你儿子去打鱼卖了，你不答应，他敢做这事吗？”还有社员说：“马大队长，咱西村大队的乡亲可都指望你呢，你要能领着大伙儿吃饱穿暖，我们年年去你家祖坟上香磕头都行！”
马仁礼掏心窝子说：“我马仁礼能当上麦香西村大队的大队长，得多谢各位成全，我何尝不想让大伙儿吃饱穿暖过上好日子啊，可见不得天的事，咱不能干哪，你们真忍心再把我推下去吗？”
一个社员高喊：“完了，看来谁当队长都是一个味儿！看人家东村大队的队长牛有草，捅破天了都不怕！再看看咱们大队，倒霉透了！唉，散了吧。”众社员刚要离去，马仁礼忽然大喊：“都站住！谁说牛有草胆子大？我马仁礼比他的胆子更大！他能捅破天，我就能压塌地！众位乡亲，准备渔船，黄河滩上见！我把丑话说前头，谁漏了风，我找谁算账！”
大伙儿走了，马仁礼呆呆地坐在炕上。乔月提醒：“你脑瓜一热说出大话，这不是小事，你可得小心点儿！”马仁礼一拍脑门：“唉，这就叫踩着门槛碰头，好了伤疤忘了疼。可话又说回来，我这辈子夹着尾巴做人，净窝火憋气，这回我要是能带着乡亲们过两天好日子，乡亲们能给我叫几声好，那我马仁礼的名声不但能翻过来，还得盖过牛有草，弄不好乡亲们还能给我送个响亮的名头，马太大胆！”
月光笼罩着黄河滩。马仁礼和马公社来到黄河边。马公社一声呼哨，从树林里陆陆续续走出不少社员，大伙儿围住马仁礼。马仁礼又嘱咐着：“我再说一遍，咱爷们儿今儿个干的可是见不得天的买卖，要是有个风吹草动，大家千万别一个方向跑，就是打鱼的时候，也要东南西北分散开，千万不能让人家一窝端了。还有，打鱼的时候船桨下水深点，撒网轻点，尽量别搞出动静。就是打了满网的鱼，也别声张，想说眯着，想笑憋着，等回家关上门，爱说爱笑，我管不着。”
大伙儿早等不及了，各自从树林里拽出小船，推进黄河里。马仁礼让马公社带着他那几个兄弟在树林里放哨，有事就喊，喊完赶紧跑，千万别被逮住！
第二天上午，马公社领着鱼贩子来到河边树林里。马公社和几个年轻人掀开地上铺着的杂草，一地坑的鱼露了出来。
鱼贩子点头：“个头真不小，能卖上好价钱。”马仁礼说：“一手交钱一手交货吧。”鱼贩子说钱不是事儿，但是要求帮他把鱼运到县里去。
马公社不干了：“咱们不是提前都讲好了，我们负责打鱼，你负责收吗？也没说还得运鱼啊！”鱼贩子说：“给你们加俩钱，帮忙运一趟。”
马仁礼问：“要是半道被查了怎么办？”鱼贩子坚持：“我说过，你摸鱼被抓是你的事，我卖鱼被抓是我的事。运鱼咱们一起走，一条绳上的蚂蚱，谁也跑不了。”马仁礼琢磨一会儿，决定不能白忙活，先干一回再说。
虽然担心害怕，但是马仁礼他们总算安全地把鱼送到地方，第一次顺利地拿到了卖鱼的钱。马仁礼沾着唾沫当着众人的面数着钱，然后说，都别着急，钱他先保管，等过几天没动静了再分。
麦花正在家做作业，蛐蛐声传来，她朝窗户外张望着。窗台下，马公社露出头低声说：“麦花，去捉蛐蛐啊？”麦花朝身后望了一眼，摇摇头。马公社说：“那我去捉回来送给你。”
马公社走着遇到小娥子。小娥子问他去哪儿？他说去捉蛐蛐。小娥子在后面跟着。马公社问：“你跟着我干什么？”小娥子笑：“你来捉蛐蛐，我也来捉蛐蛐，怎么说我跟着你呢？”马公社说：“那你捉你的，我捉我的。”
夏夜的草丛中，蛐蛐的叫声不断传来。马公社蹑手蹑脚地走着，小娥子在后面跟着。马公社刚要捉蛐蛐，小娥子就高声喊蛐蛐快跑！马公社继续捉蛐蛐，小娥子不断高声喊着捣乱。马公社生气地抓住小娥子，抡起拳头要打。小娥子不怕：“你要是敢打我，我就告诉你爹，你给麦花姐捉蛐蛐，我都看见你找麦花姐了。”
马公社只好哄着：“妹子，哥对你好吧？哥去找麦花的事，你不准乱说，你要不说，哥给你捉蛐蛐。”小娥子点头：“行，你给我捉蛐蛐，我就不说。”
马公社听着蛐蛐叫声，走到一处草丛前，他轻轻翻开草丛，一只田鼠蹿出来跑了。马公社大叫一声，一屁股坐在地上。他站起身说：“吓死人了，我还以为蛐蛐成精了呢！”
小娥子走过来说：“公社哥，你身上咋这么臭呢？”马公社一摸屁股，摸了一手牛粪，叫苦道：“完了，蛐蛐没捉成，回家还得挨顿板子。”小娥子笑道：“有牛粪垫底，板子打不疼。”她抓起一把草，给马公社的屁股擦牛粪。
俩人往回走着。小娥子说：“公社哥，总不能带着这身臭味儿回家吧？你脱下裤子，我给你洗洗。”马公社问：“就在这儿脱？脱了就光了。”小娥子羞臊地说：“那你去树林脱，脱完挂树杈上。”
马公社走进小树林，一眨眼，裤子已经挂在树杈上，随风摆动。小娥子摘下裤子，走到黄河边洗着。树林中，马公社望着小娥子……
又一天晚上，马公社跳进麦花家院里，走到窗下学蛐蛐叫。麦花探出头说：“一听就知道是你。”马公社轻声问：“你爹在家吗？”麦花高声说：“在家！”马公社转身就跑。麦花喊：“看给你吓的，没在家。”
“吓死我了，你爹那牛眼一瞪，我腿就哆嗦。”马公社说着，从兜里掏出几块纸包糖递给麦花。麦花接过糖说：“呀，真好看！”马公社讨好着：“你要是喜欢，我天天给你买。”
麦花问：“你说，到底哪儿来的钱？不说我不理你了。”马公社只好说：“我说了你可千万不能告诉别人，尤其是你爹。我跟我爹领着社员们打鱼赚的钱。”
院门响了，牛有草走进来。马公社赶紧溜了。麦花把糖藏起来。
牛有草板着脸：“拿出来吧，你还能瞒过你爹这双老眼？哪儿来的？”麦花说：“马公社说他赚钱了，送我几块糖，这有啥？”
牛有草奇怪：“马公社赚钱了？他能赚啥钱？闺女啊，长大了是不？有背着爹的事儿了是不？”麦花不敢隐瞒：“我说了你可不能跟别人说。马公社说他和他爹领着社员们打鱼赚的钱。”
夏夜，小风掠着黄河的河面，暑气尽消。马仁礼又带领众社员打鱼，他站在船上拽着网绳，注视着水面。该收网了，他使劲拽着网绳，没拽动。一个社员帮着他拽，渔网出水，牛有草露出头高声喊：“真风凉啊！”马仁礼大叫：“快撤！”众社员纷纷摇船散去。牛有草使劲一拽网，把马仁礼拽进水里。马仁礼急忙游到岸边，上岸就跑。牛有草紧紧追赶。