马仁礼望了望武装部长，武装部长是聪明人，立马出去了。王万春问：“是不是你家那口子又有新动向？没信来？这事你可得把住，你是大队长，公社的中流砥柱啊！”马仁礼诚恳地说：“王书记您说得对，两国关系的事可不是开玩笑的，我肯定把好关，报好信儿！王书记，我想说说牛有草的事。”
王万春的脸沉下来：“你别说了，牛有草敢打张书记，他还有什么事不敢干哪？张书记火大了，我是连捂再盖，好话说了一箩筐才把他送走。我还有几年就退休了，牛有草要再这么折腾，弄不好我都得提前被他折腾下去！”
马仁礼说：“王书记，您的一片热心我替牛有草领了，这些年，要不是您护着，我们哪能有今天哪！”马仁礼把夹着的布包放到桌子上，“王书记，您这段日子操了那么多的心，劳了那么多的神，得补补啊，这点心意您得收下。”王万春点了点头：“是得补补了，仁礼呀，还是你惦记我。”
马仁礼说：“王书记，我再说两句就走。养猪和养鸡是一个道理，养鸡不让养母鸡，那没了母鸡就没了鸡蛋，没了鸡蛋哪来的鸡？鸡都没了，哪来的公鸡啊……”王万春摆摆手冷笑：“牛有草说鸡，你也说鸡，马仁礼呀，你跟牛有草是怎么回事我都清楚，一狼一狈呀！牛有草的事多，你的事也不少，你趁早收了尾巴，要是不小心让上面抓到，你也消停不了！”
马仁礼连连点头：“是是是，王书记，您是一句话点醒梦中人。那，牛有草的事……”“得看张书记的意思，我是舞弄不了。”王万春说着走到办公桌前坐下拿起了报纸。
马仁礼望着王万春，站起身望了望那个布包走了。王万春打开布包看，里面是一条大前门烟。
三猴儿、吃不饱、杨灯儿、牛金花等一伙人围坐在马仁礼家的炕上搓苞米。马仁礼把他去找王书记的经过对大伙儿绘声绘色地讲了一遍。他还说：“王书记说我和牛有草是一狼一狈，这明摆着就是骂我俩。狼跑得快，狈爬得高，两个东西一起勾搭着做坏事呗。不过牛有草只是犯错没犯罪，没准哪天灵光一现，他就站在门口了，大家放心吧。”
杨灯儿、三猴儿、牛金花从马仁礼家出来走在村街上。杨灯儿和三猴儿两口子商量去地委找周书记。三猴儿说：“大胆是为了我家才被抓走的，掉了脑袋我也要去地委喊冤！”
杨灯儿、三猴儿、牛金花简单收拾了一下，先坐拖拉机到县里，然后坐公交车赶奔地委。来到地委大院门口，三猴儿说：“我这腿肚子不知道咋的直抽筋，金花呀，你跟着灯儿过去，两个女人家好拉话，我在后面给你俩巡风放哨。”
门卫一脸严肃地站岗。杨灯儿和牛金花走到门卫面前，灯儿望着门卫问：“小兄弟，周书记在吗？我们是麦香岭来的，想找周书记说点事。”门卫说：“最近总有人找周书记，周书记是说见就能见的吗？”
杨灯儿求着：“我们有冤情呀，小兄弟，你帮帮忙，让我们进去吧。”门卫说：“有冤情去信访室反映。”
杨灯儿问：“周书记啥时候能看到我们的事呢？”门卫摇头：“那我就不知道了，早晚会给你们答复。”
杨灯儿说：“早晚是啥话啊？要是晚上半年，麦子都黄了。不行，我现在就要见周书记。”她说着往里面闯。门卫拦住喊：“这位大嫂，你要再捣乱我们可要抓人了。”
牛金花一拽灯儿：“好汉不吃眼前亏，咱们走吧。”灯儿突然使劲喊：“周书记！周书记！”门岗里跑出几个人阻止她。灯儿说：“不让我进还不让我喊啊！”她继续高声喊着。门卫拉扯杨灯儿，灯儿照门卫的脸挠一把。门卫一摸脸出了血，几个人就把杨灯儿抓进去了。灯儿使劲喊：“周书记，我冤枉啊！”
三猴儿和牛金花看到杨灯儿被抓，吓得赶紧跑了。两人马不停蹄地赶回村子，把灯儿被抓的事儿告诉马仁礼。马仁礼埋怨他们不该去地委，起码去之前也该打个招呼。他告诉三猴儿和牛金花，牛有草和杨灯儿的事他一定管，只是得让他琢磨琢磨想想辙。
赵有田知道灯儿被抓，心急如焚，他一刻也不能等，不管天已经黑了，也不管大雪正纷纷扬扬地下着，他决心去看杨灯儿。他蒸了一锅饼子放在桌子上，看麦花和小娥子都睡着了，就轻轻关上里屋门，出来往猪圈里扔了两穗苞米，坐在猪圈外的石蹾上抽着大烟袋。雪越下越大，大雪把赵有田堆成了雪人。最后，他站起来抖掉身上的雪，大步走出家门。
杨灯儿被抓，地委的警卫班长觉得不妥，她一个农村妇女，又没犯罪，就是和门卫撕扯几下，抓她怎么处理？好抓不好放。没有正当手续，拘留所不会收。把她关在哪里？而且还得管她吃住。本来想让她认个错就放她回去，可她就是不认错，还非要见周书记不行。周书记去省里开会了，她哪能见上？只好电话通知公社来领人。当天就把她关在三楼一间放杂物的屋子里。
赵有田像是个雪人似的，出现在地委大院门口，说是来看杨灯儿，门卫不敢再造次，立即放行，有人领他去见杨灯儿。赵有田望着灯儿，嘴唇哆嗦着说不出话来。
杨灯儿说：“他爹，孩子们好吗？你给她们备好吃喝了吗？赶紧回去，回家就说我没事，在这儿吃得好睡得好，过两天就回去了，省得孩子们着急。”
赵有田说：“这地方哪能比家好啊！他娘，刚才那个门卫说，只要你认个错就能回家。”灯儿摇头：“我没错认啥错？不能认！”
赵有田说：“好，不认就不认，走，咱们回家。刚才我瞄了一圈，他们要下班了，人少。他娘啊，我来了就没想回去。我都寻思好了，你进来了，我也得进来，他们要是不让我进来，我撂倒两个人就进来了。咱俩就在这儿过日子，一块儿吃一块儿睡，闷了还能拉个话，他们要是敢动你一根汗毛，我就拼上这条老命！我赵有田窝囊一辈子，不能让我媳妇也窝囊着！眼下你说没犯错，那咱们就没犯错，凭啥抓咱们？我得领你回家！”他一扛起灯儿就朝外面走，来到露天楼梯口。一楼的楼梯口上来一个门卫喊：“你们干什么？”赵有田扛着灯儿跑上三楼平台望着楼下。
杨灯儿着急道：“他爹，放下我你快跑！”这时，一个门卫跑上来。赵有田一急，闭上眼抱住灯儿就从三楼平台跳了下去。赵有田摔在厚厚的雪地上，灯儿摔在赵有田身上。灯儿一声尖叫，她的脚崴伤了。赵有田扛起灯儿就跑。
门卫急忙向班长报告，班长摇头：“真是老农民！行了，她有姓名地址，不怕她跑，打电话通知他们公社处理！”
赵有田背着灯儿走着。灯儿问：“他爹，你没摔坏吧？”赵有田说：“摔坏了还能背得动你？老骨头扛摔打。他娘，你脚脖子好点没有？”
灯儿说：“崴了一下，没大事，放我下来，我能走。”赵有田说：“能走也不行，他娘啊，你软乎乎贴在我背上，趴在我肩上，我满身子都热乎！”
灯儿对着赵有田的耳朵吹风：“他爹，你从哪儿冒出来的这股劲儿呀？万一摔坏了可咋办哪？”赵有田说：“摔死都值了。咱老农民没权没势，惹不起人家，可咱们还跑得起！我媳妇就是不能让外人欺负！谁欺负我就抡着镢头跟他干！”
赵有田顶风冒雪、气喘吁吁背着灯儿终于回到家里，得到消息的村人都跑来探望。灯儿说：“老赵把我抢回来了。”马仁礼大惊：“这可是捅大娄子了！”赵有田不在乎：“我不管啥娄子，我家灯儿说没犯错就是没犯错，凭啥抓人？”
马仁礼让大伙儿都回去，让这老两口好好休息。赵有田趴在炕上，灯儿给他抓捏着。赵有田喘着气说：“他娘，这些年来，家里大小事都是你忙里忙外张罗。我没事还跟你吵闹，心思往歪处想，把你想脏了想臭了。说到底，你是咱家的亮堂人啊，亮了二十来年，我眼瞎，早没看透啊！”灯儿安慰着：“他爹，我不怪你，怪就怪我把事憋着藏着，让你琢磨这么多年，累这么多的心思。”
赵有田的气越来越短，脸色苍白：“他娘，牛有草是个硬气人，牛性人；你是个干净人，亮堂人。你俩本来该是一家人，可你到头来跟了我这个苞米瓤子。我是个窝囊人，日子过得穷，挺不起腰杆子，你这辈子跟了我，亏了。”灯儿抓着赵有田的手：“他爹，我不管你是啥人，你能把我托在手心儿里，把我擎在心尖儿上，节骨眼儿，能横着膀子护我，我这辈子不亏！”
赵有田含泪看着灯儿：“要是有下辈子，我还能吃上你蒸的干粮，踩上你纳的千层底儿吗？”灯儿眼闪泪花说：“这辈子都没过完呢……”
赵有田嘴唇翕动，说话有气无力：“是……这辈子还没过完……我想咱儿子了……”
杨灯儿见他这样，知道情况不好，赶紧找马仁礼套马车送赵有田去公社卫生院。赵有田陷入昏迷，气息奄奄，还没有赶到地方，就永远闭上了眼睛。医生检查之后说，他肋骨摔折，把脾扎破，失血过多，来晚了。
雪纷纷扬扬地下着，天地间全被白色包裹住了。
张德福知道了杨灯儿和赵有田从地委逃跑的事，心中窃喜，立即打电话给王万春做指示。王万春表示：“请领导放心，我一定把犯事的人捉拿归案！”他放下电话望着武装部长：“去把杨灯儿和赵有田抓起来！现在十一届三中全会都召开了，赶到这个节骨眼儿上折腾，他们这是往我脸上抹屎！”
武装部长带人赶到麦香村，却是空手而归。王万春闻讯，沉吟着说：“也不知是谁写了匿名举报信，把牛有草的事和杨灯儿的事捅到周书记那里。周书记有话，他正在省里开会，人先不能动，等他回来再说。行，不管了，杨灯儿和赵有田的事就先放着。”
武装部长说：“不放着也得放着，赵有田死了。”