牛有草含糊着：“这怎么说呢，倒腾得越多，钱不越多嘛。”村长点头：“一听这口气，就财大气粗啊。”牛有草笑道：“那是，别的没有，钱有的是。”村长高兴道：“碰上爽快人了，你们好好看看，要多少直说，我保准不皱眉头。”
夜幕降临，牛有草和杨灯儿路过羊肉汤馆门口，牛有草主张进去瞅瞅吃点，灯儿说：“花那钱干啥，咱也不是没带吃的，回去吃。”
俩人回到小旅馆，坐在床头啃杠子头，喝白开水。杨灯儿说：“你今儿个咋满嘴冒胡话，这牛让你吹的，把人家都吹蒙了。明儿个人家问你要多少，你咋说？”牛有草倒干脆：“有多少钱买多少呗。”
杨灯儿说：“买了棉花还得弄到湖北去卖，又是车又是马的，来来回回可不少钱，这都得算到里面。”牛有草皱眉道：“也是啊，把那些钱刨出去，剩下的钱就买不了多少棉花。要不我回去再凑凑钱？”
杨灯儿思索着：“咱琢磨琢磨，眼下是两份钱，买棉花的钱和运费的钱，运费的钱咱们必须花，买棉花的钱能不能不花呢？要是能先赊着就好了。”
牛有草开了窍：“赊棉花卖，卖了钱再还给人家，这不是借鸡下蛋吗？太好了，就来个借鸡下蛋！”灯儿笑着：“你别乐和早了，借鸡下蛋，有鸡了，蛋好下，可咋借到鸡呢？”
牛有草和杨灯儿请村长来到羊肉汤馆吃饭。
牛有草对村长说：“兄弟，想吃啥尽管讲，今儿个我请客，随便点，别客气。”
村长笑着：“那我不客气了，这样吧，冷切羊腿肉，手撕羊排，葱爆羊肉，爆羊肚、炒羊肝、焖羊脸，三碗羊汤，三屉包子，再来一瓶酒。这菜不多吧？”牛有草望着村长，愣了一下说：“不多，一点不多。”
饭桌上摆满了菜，村长拿起筷子望着：“你们怎么不动筷呢？”牛有草推说：“兄弟，我们吃饱了。”村长说：“那不行。你们不吃，我也不吃。”牛有草和杨灯儿只好拿起筷子陪吃。牛有草和村长碰杯说：“你们这儿的棉花是真多，白花花的，一片片的，我都看花眼了。”
村长说：“今年大丰收，要是棉花紧俏的话，我也不能说你们要多少就给你们多少。”牛有草放口风：“我们没想到你们有这么多棉花，要早知道多带点钱出来好了。”
村长很痛快：“钱没带够不怕，回去拿，货的事你们放心，你们要多少我给你们留多少。”牛有草试探着说：“这个……来一趟不容易，回去拿钱耽搁时间，我们能不能少交点钱，你多赊给我们点，等我们赚钱了再还你。”
村长故意说：“赊？也行啊。可你总得在我这儿押点什么吧？”牛有草愣住了：“我们两个人说出来就出来了，也没带值当的东西。”
村长摇头：“那不成，你们要是拿着棉花跑了，我找谁去？”杨灯儿冷不丁说：“村长，把我押这儿行吗？你看能值多少棉花？”
村长诡秘地一笑：“那得看你俩是什么关系了。”杨灯儿顺嘴就说：“我是他媳妇，你看这个关系，值不值当赊一车皮棉花？”
牛有草愣愣地望着灯儿，只好跟着演戏：“他娘，你押在这儿，我舍不得呀！”村长拍着手笑了：“这出戏唱得好啊，我也不跟你们绕圈子了，牛老板，你可不是老板哪。一握手，你那手掌的老茧都硌得慌。”
牛有草只好承认：“既然你都看出来了，我也打开天窗说亮话，我不是啥老板，也没有那么多钱，我是麦香岭麦香东村的村长，咱俩平级。”村长笑着：“我知道你是村长，我还知道你叫牛有草，借地种粮是你带头干的吧？”
牛有草奇怪：“这你都知道？”村长说：“大胆哥，你可是名人儿啊！没有你，我们到现在也包不了产，到不了户，吃不上精面大馒头，填不饱肚子。我得谢谢你呀！”
牛有草摆着手：“这话说的，我们是求你来了，你咋还谢我呢？”村长好意地说：“我知道你没钱，昨晚你俩进了这个馆子，没舍得吃又出来了。后来进了小旅馆，你俩人啃着杠子头将就一顿。还有，你俩根本不是夫妻，为了省钱，你就花一间屋的钱，你让你这个假媳妇在屋里睡，你在外面坐了一宿。”
牛有草感慨道：“真没想到，从头到尾你这双眼睛跟着我们呢。这本事是跟谁学的？”村长说：“打小鬼子的时候，我当过侦察兵。大胆哥，我问一句不该问的，你倒腾棉花干什么？”
牛有草说：“我想建个面粉厂，可兜里没钱，我寻思倒腾点棉花，赚点钱好建厂。”村长推心置腹道：“大胆哥，你是真行啊！别人不敢想不敢干的事都让你干了。我今儿个就把话放这儿，你建厂我帮不上什么忙，我这里就有棉花，还是那句话，你要多少我给你多少，等你赚了钱再给我。”
杨灯儿说：“我在这儿押着，不怕他不还你钱。”村长笑道：“有牛有草这个招牌，我还押什么人呢？说句老实话，不看人，就看你们这实诚劲儿，我也得赊给你们。服务员，算账。”
牛有草刚要掏钱。村长一把按住牛有草：“我不说了嘛，我得谢谢你，这顿饭得我请你。”牛有草说：“不成，我请客得我花钱，要不你就是看不起我。”
村长说：“要不这样，等你赚钱了再请我，行不？”牛有草只好说：“那成！还有一句，咋的我也得在你这儿押点钱，要不我心里过意不去。”
俩人坐在奔驰着的拖拉机上。牛有草说：“这回妥实了，两车皮棉花呀！”灯儿问：“你咋不戴黑眼镜了？”
牛有草一高兴就跑题：“见着亮了呗。对了，灯儿啊，你在酒桌上讲的那些话，啥媳妇爷们儿押那儿的，都是真心话？”灯儿仰脸看天：“你左耳朵进右耳朵出，就当我胡嘞嘞，你还当真了？”
牛有草贼笑着：“我就当真心话听的。”灯儿问：“你还想有真事儿吗？”
牛有草看着灯儿：“好事谁不想啊！”灯儿阴阳怪气地学牛有草：“爹，你听好了，你儿子这辈子不娶灯儿！”俩人都哈哈大笑，笑得眼泪都出来了……
牛有草兴冲冲来到马仁礼家，一屁股坐在炕沿上。马仁礼说：“看样子你跟灯儿一块儿去倒腾棉花赚钱了？拉了不少热乎话吧？”牛有草挺得意：“不错，赚钱了。我和灯儿说的全是热乎话，我跟她讲，等钱到了，就买砖买钢材建厂，建好厂就进设备，进了设备就生产面粉赚大钱，眼气死那个马仁礼！”
马仁礼问：“你倒腾棉花的钱从哪儿来的？”牛有草吹着：“这还用钱吗？我人到了地方，还没讲完三句话，人家就说要多少给多少，先拿去卖，等卖完赚钱了再还账。”
马仁礼又问：“那你讲了什么话？”“不行，怕有蹲墙根的，来，我跟你讲讲。”牛有草对着马仁礼的耳朵打了个喷嚏站起身，“猫炕头仰歪着就想学本事，天下哪有那么便宜的事？你要是想学得擎着三炷香，沏好一壶茶，到我这儿磕三个响头拜师，弄不好我一乐和就教你两手。”
棉花运到湖北销售，牛有草派麦花去收货款，都快二十天了麦花还没回来，牛有草真是度日如年。这天晚上，他实在担心，忍不住就到杨灯儿家门口转悠着。灯儿走出屋隔着板障子说：“在屋里就闻着你一身的牛膻味了，有事进屋讲。”牛有草把他的担心讲了：“要不我去湖北看看？”
灯儿说：“再等两天，要是麦花还不回来，咱俩一块儿去。我怕你认不准路，找不准门。再说了，你也是村长啊，出门在外，身前身后不得有个人照看着。”牛有草开个小玩笑减压：“你是说秘书？就算找个秘书，也得找年轻点的，你不成。”灯儿撇嘴：“我还没嫌弃你呢，你倒嫌弃我来了，赶紧回去吧！”
一轮明月悬在空中。牛有草坐在院门口的石蹾上低着头似乎睡着了。麦花拎着一个旅行包风尘仆仆地过来喊了一声爹，牛有草一下站起来接过旅行包：“闺女，你可回来了！”赶紧拉着麦花进屋。麦花进屋就直挺挺地戳在那里。
牛有草心跳着：“闺女，跑了那么远的道儿累坏了吧？坐下歇歇，有啥坐不下的，不成就不成，咱们再想别的法子。”麦花绷着脸：“爹，我真坐不下。”
牛有草简直就像一盆冷水浇头。麦花慢慢解开外衣，展现身上绑着的成排的一沓一沓钱。她笑着说：“爹，您再看看。”她翻开裤腿，脱了鞋，腿上、鞋里都是钱。“我怕小偷惦记，全绑身上了。”牛有草笑得眼泪都出来了。
炕上铺着一摞一摞的钱，牛有草坐在炕沿，麦花躺在旁边说：“爹，您先睡会儿，咱俩轮换着守。”牛有草说：“不用，爹不困，你安心睡。”
麦花说：“您要是闲着难受，就抽两口。”牛有草忙说：“不能抽啊，万一火星字粘上这金贵东西，可就全完蛋了！闺女呀，你赶紧睡吧，天快亮了。”他坐在炕沿靠着墙，不眨眼地望着窗外……
红太阳出来了，照得村庄亮堂堂。牛有草一早就把村民召集到村公所。一个大旅行包放在桌子上，众村民围着大包望着。牛有草拉开包的拉链，里面露出一沓一沓的钱。众村民望着，有的瞪着眼睛，有的张着嘴，有的咂吧着嘴，有的口水都流出来了。瞎老尹伸着手，慢慢地摸着钱。
牛有草满脸喜气：“大家都看见了吧，这就是咱们建面粉厂的钱，我数了数，钱不少，可还是不够。收棉花的节气过了，倒腾不出钱了。我这回和灯儿去倒腾棉花，不光赚了钱，还琢磨出一个大道理。靠这么一点一点地赚钱太慢，眼下，咱们就得借鸡下蛋，把人家的母鸡抱到咱们这儿下蛋，下完蛋再还给人家，给点租金，咱们赚大头。讲到底，就是先赊着用，用完赚钱了再还。咱们手里也不是一点钱没有，少交点钱，再讲讲好听的话，咱们是实诚人，干的是实诚事，人家就能赊给咱们。眼下地有了，人有了，砖瓦土石、机器设备咱们出去赊，都不是问题了。今儿个我把大家招呼过来，一个是让大家看看这一大袋子钱，心里都垫个底儿。再就是商量商量粮的事，巧媳妇没米不下锅，咱们没粮干不了事，大家看看咋办？”
杨灯儿说：“咱就来个借粮下锅，既然大家有粮，那就都拿出来，全交到厂子里，等赚钱了再结账。”牛有草说：“借粮下锅讲得好，大伙儿要是能把粮交上来，我也不能让你们白交，钱先少给点，等赚钱了再补上。粮就放厂子仓库里，谁家缺了就来领，跟自己家一样。就按结账时候的粮价算，亏不着，弄不好还赚了。”
牛有草和灯儿走着。牛有草：“看来不管多大的坎，只要抬抬腿，小坎抬低点，大坎抬高点，早晚都能迈过去。灯儿啊，我得谢谢你。”灯儿故意说：“别谢我，我是冲着乡亲们，不冲你，你要是忙活自己的事，我才懒得搭理呢。”
牛有草说：“冲谁都一样。对了，等咱们这厂子建起来得起个名。灯儿亮堂啊，要不叫亮灯面粉厂？”灯儿说：“去！少风凉我。”
马仁礼的声音传来：“起名的事得问我呀！”牛有草一回头，马仁礼在后面跟着呢。牛有草问：“那你说起个啥名？”马仁礼逗乐：“这还不好起，就叫仁礼面粉厂，儒家五常，仁义礼智信，你占了俩，多响亮！”牛有草凑趣：“马仁礼，你这是想空手套白狼啊，还不如叫牛有草面粉厂。”
马仁礼说：“牛有草面粉厂不行，牛有草养牛场还差不多。”牛有草刺儿着：“马仁礼，你要是眼气了就赶紧说，我这儿还有空位子，你掏了钱交了粮，我一乐和弄不好让你入一股，你要是没事扯风凉话，那你赶紧走！”
马仁礼喊：“别说了，我走了，临走送你一个名，麦香面粉厂。”牛有草高兴道：“麦香面粉厂？这个名好！马仁礼，就为你起的这个名，等厂子盖起来，我也得叫你过来瞅瞅！”