圉人：不行！这养马就好比孔甲养龙！孔甲找了那么多人养他的龙，都不好好伺候，结果呢？还不个个没好下场！这马也是天上的龙下凡，得好好伺候的！
说着，下令把管仲与鲍叔牙从睡梦中催醒来，喊他们站在灯下，手里拿着浸泡过尿液的牛皮鞭，一扬一扬地，借着酒兴，提问管仲：你知道孔甲养龙的事吗？
管仲知道这事儿，史书上记着，夏时一位叫孔甲的帝王，从小性情乖僻，沉湎歌舞美酒之中，又笃信鬼神。一日天降二龙，一大臣说是祥瑞之兆，建议孔甲找人给养起来。孔甲果然照办，可是有一天养龙的人把一条龙给养死了，又不敢说，就把龙肉腌制了送给孔甲吃。孔甲觉得味美，后来又想吃，养龙的人哪敢再杀死那条活龙？就连夜逃走了。孔甲得知后大怒，命三百武士去杀龙，哪知龙是灵物，一翻身把三百武士卷入龙池，霎时天昏地暗，大雨滂沱。龙腾空而去，而三百武士全被淹死了。这故事结局悲惨，管仲不知圉人何意，便闭口不言。鲍叔牙见他这样，也赶紧摇摇头。
圉人把皮鞭在半空中划个圈，站在那里神侃胡吹起来。当讲到龙被养死时，圉人突然不说话了。
管仲与鲍叔牙看着他。
圉人：看我干什么？
管仲：我在想，要是有一天你突然偷偷跑了，我们会有什么样的下场？
圉人哈哈哈笑起来：可以把马肉做成肉糜，献给将军啊！
不能！管仲说，马肉不是龙肉，马肉很酸，吃马肉不小心会死掉的。
圉人：小子很聪明。你吃过马肉？
管仲摇摇头说：古书上有记载，说新鲜的马肉味酸，少食能解腹饥，不能久食！
圉人又说：你们趁我没走远，去报告兵头抓我？鲍叔牙正想说话，被管仲拦住。管仲说：我们干吗要报告？你逃了，一定有原因。如果我们不逃，这个原因就会成为判我们死刑的根据，我们留下也说不清楚！鲍叔牙接口道：我们也逃，朝另一个方向逃。就算兵头或者将军派人追也只能追到其中一支，另一支不就逃脱危险了吗？管仲告诉圉人：这样说来，我们都是一匹马身上的一只蹄。马有四只蹄，才能奔跑如飞，少了一只，只能等死。我们的命运就取决于这里的马……
圉人夸道：小子年少敏慧，将来不在我之下！就这么说定了，咱们谁也不做孔甲养龙里的师门。圉人看着管仲又叹道：你这瘦弱的样子，何时能壮实起来啊！
鲍叔牙悄悄对圉人说：在我们家乡，男孩子长身体时，都要给他吃上一两副猪下水，身体才能壮实。圉人问：猪下水能有什么营养？鲍叔牙说：你看我这身体，就是吃了三副猪下水壮实起来的。圉人问：怎么做啊？鲍叔牙说：把它洗干净了切成小块，放锅里煮，和竹笋什么的一起煮，油水干了，浇上酱汁红烧，味道可好啦。圉人便着兵卒去寻来猪下水，依鲍叔牙说的如法炮制，果然香喷喷，与那大块的红烧猪肉无两样。管仲并不知情，吃了一块，感觉甚好，竟然一人吃了半碗。看管仲吃得香，鲍叔牙赶紧收住筷子。圉人也只是随便地吃了几块，一大碗肉全给管仲吃了。
一连吃了几副猪下水，管仲身体虽然没见高大壮实多少，倒是精神了许多，帮圉人做起事来，不再有气无力了。
从此，圉人把这两个半大孩子视作小兄弟。
六
一年多以后，不幸还是在他们中间发生了。
江淮大地迎来了一年一度水退后的落地旱，是各酋长国之间争夺资源的最佳时机。将军的马被管仲和鲍叔牙喂得很壮实，兵头的马也喂得膘肥体壮。两匹马在战场上驰骋踊跃，敌人皋夷很快败退到自己的领地内。将军带着自己的军队乘胜追击，一直杀到皋夷大本营附近，眼看就要把皋夷的酋长捉住！只要把皋夷的酋长捉住，皋夷的领地就是他们的，皋夷的男人女人都将成为他们的俘虏。他们必须把壮年男人全部杀死，以防他们蓄积力量反扑。这些被杀死的男人，他们的肢腿统统会被做成风干食物。老女人也会被杀死。只有年轻有生育能力的女人才会被分配给本族男人，让她们多生孩子。
处在兴奋之中的将军忽视了一个常识：骄兵必败！
天色近晚，如果再追下去，就将皋夷逼到海边，全部活捉他们。偏偏在这个时候，将军下了个停止追击的命令。整个部队都不能理解。管仲思考后告诉圉人，他想去面见将军，请将军收回成命，连夜布置防务，趁夜全歼皋夷。圉人觉得管仲的想法很对，便带着他去面见将军，把鲍叔牙留下看马厩。鲍叔牙嘀咕，空空马厩有什么可看的？管仲用眼色暗示鲍叔牙，此去可能凶多吉少，你还是做好准备。
见了将军，管仲还没把自己的想法说完，将军愤怒地握着石鞭到管仲面前：你怎么知道他们会利用夜晚袭击我们？莫非你是他们的细作不成？
管仲听他这话，便不再说话。
将军问圉人：这孩子是不是一直在你们的监督之下？
圉人回答：是，一步不离三寸。
将军：你先把他带下去。
圉人与管仲刚刚转身，就听得将军大吼一声：正气在上，岂能容忍如此不堪之语。来人，将这灭我威风的小子砍头，丢到敌营去，让他们看看本将军如何治军！
将军话音未落，帐前冲进刀斧手。
几乎同时，鲍叔牙冲了进来，大喊：圉人，将军的马！……
将军与圉人异口同声：马、马怎么啦？
鲍叔牙拉圉人：要管仲去看看，那马是他喂的，一点点小病，都只有他能治！圉人醒悟地赶紧报告将军：这小子喂那匹马尽心尽力，如果没有他，你的战马……
将军：好小子，敢耍奸！来人，去马厩看看马怎么啦？
一会儿，回报：马躺在那里不吃不喝！
圉人：只有管仲能弄好。
将军想了想：我不怕你逃走。圉人！你先把他带去看看马怎么啦！
圉人赶紧把管仲带回，三人回到马厩。圉人看看马躺在地上，再检查，发现没病。管仲上前轻轻抚摸了它一会儿，马很快就起来了，送过新鲜青草，马大口大口地吃起来。鲍叔牙朝管仲挤挤眼，管仲明白，对圉人说：如果我们现在离开，我们的生命还都是自己的，如果不走，明天太阳出山时，我们都会被砍死！圉人还不明白。管仲说：这方圆都是皋夷的地盘，他们非常熟悉这儿的一丘一陵，一河一溪。而我们远道来，天黑之前没把住有利地形，天黑以后，皋夷必然袭击，我们的失败也是必然的！
你的意思，我们现在逃走？圉人问。接着，圉人从身上掏出几枚贝钱交给管仲，说：好小子，我不希望那样，但我相信你的预见。这几枚贝钱是我一生积蓄，微不足道，只是我的一点点心意，弥补平时对你关心太少的过失吧！
趁着夜色，圉人把管仲和鲍叔牙送到一条小沟旁边，告诉他们，从这里出去，不远就是大路，直通齐国，将军不会想到有人从这条路上逃跑的。刚刚送走管仲他们，圉人发现皋夷的兵已经悄悄摸黑朝他们的大本营而来，而这边的军队一点也没反应，连哨兵都扶着枪站着睡着了。圉人叹道：果然被这小子说中了，他日，管仲必会出人头地！
管仲和鲍叔牙连夜走了七八十里，天明时，到了一个墩上。两人远远朝来路上看去，许久，看到了从那儿逃跑出来的散兵游勇，到跟前一问，果然昨夜皋夷利用熟悉地形夜袭了将军，将军全军覆没，头颅已经被割了送到皋夷酋长那里，躯干被烧了分食掉！
两人闻后，不禁掩面痛哭！
管仲自己说，他一生中的早期屡勇屡挫，具体地说，有“三市三败”、“三战三走”和“三仕三见逐于君”。可见一个人才要真正能够为国为民出力，谈何容易！这里只是先说了“三市三败”与“三战三走”中的“一市一败”和“一战一走”，如果从第一次见蔡侯算起来，真的是，“一仕被逐”“一市一败”“一战一走”矣！
[1]见《吕氏春秋卷三·季春纪·先己》。