季梁劝道：民众，是神的主人，因此圣明的君主先教养好民众，然后尽力奉神。所以祭祀时奉献牲畜，祝告说“又高大又肥壮”，是说民众普遍富有，饲养的牲畜高大肥壮，繁殖很快，不生疥癣之类的疾病，各类良种应有尽有。奉献谷物，祝告说“谷物又洁净又丰富”，是说春、夏、秋三季都没有妨碍农事，民众和睦，年成富饶。奉献甜酒，祝告说“米又好，酒又香”，是说上上下下都有美好的品德，而无违背德行的念头。所谓芳香远闻，不单指祭品而言，也是指没有邪恶之心。所以要提倡致力三时，推行五教，亲近九族，以此来虔诚地祭祀宗庙鬼神。如果是这样，民众和睦，君臣相诚，神灵也降福给他们，这时做事，一做就能获得成功。现在隋国的形势是，民众各存一心，君主虽然自己祭祀丰盛，你离开民众与臣子们，能有什么福分呢？君主姑且治理好政事，同时亲近同姓的兄弟国家，也许是免患除难的唯一渠道。
隋侯害怕了，问他：你有什么好办法？
季梁：把这件事告诉民众。
隋侯就依了季梁的办法，把楚军进犯的消息公之于众，听听民众是什么意见。
管仲与鲍叔牙就在这个时刻来到了隋国都城。
正在闹饥荒的隋国，见到有这么多的鱼干，纷纷抢购。原本只是用贝钱计算的鱼干，现在却用金块来计算，更有人用夜明珠来换。很快，两人就把运来的鱼干卖掉了。他们准备离开再去贩运鱼干时，在城门下看到了那份告示。管仲拉住鲍叔牙说：听说，隋国之所以强大，是因为有名士季梁。有名士在，隋侯还拿不定主张而公告民众，这是为什么呢？我们不急着走，探探究竟吧！两人到一客栈住下，每天早早站在告示下倾听民声……
三天后，管仲揭下了那张告示。
管仲被带到少师董成那里。少师董成见是一位外地年轻人，和蔼地问他为什么要揭这个告示。管仲说了自己的理由。少师董成一听，感觉颇好，立刻请进内室交谈。管仲毫不客气地亮出自己的态度。这使少师董成大为敬佩，当天留下他们在自己府上过夜。管仲与少师董成两人夜间促膝谈心，抵足而眠。第二天清早，少师董成只身来到宫中，向胚报告管仲的到来，建议任其大夫。隋侯说，让他朝堂上与众臣对话后再说。
年轻的管仲还是第一次见到诸侯国朝堂上的威仪，有些胆怯。老臣们瞧不起管仲，纷纷提出尖刻的问题，管仲反倒应对裕如。
有大臣向管仲问：眼下我国正闹春荒，先生有何良策可施？
管仲说：洪水泛滥之际，人人逃难，有人带着金子，有人带着炊饼。几天后，水退了，带炊饼的人活了下来，带金子的却饿死了。这是为什么？这叫适用大于价值。当今隋国因为去年歉收，春荒在即，楚国趁着隋国春荒发起攻势，隋国穷其全国力量抵抗，结果如何？困兽犹斗，隋国不会败！
众臣微笑。
话锋一转，管仲又说：我们把那颗夜明珠给楚国，这仗就可以不打，省却无谓的牺牲，更可以节省粮食度灾！这一着，比之前面的不是更好吗？为什么非要打仗？
堂上哗然。有大臣严词道：先侯为此丧命，焉能忘乎？
非也。管仲道，物，存于世，尽于用，方可谓物尽其用，才有价值嘛！夜明珠的价值不同于一块牛肉、一只蒸馒，它是不能食用的。存放到楚国，与放在这里有什么不同？我觉得没区别，只是不同的地点而已。相同的就是你和他熊通都会爱护，谁都不会砸掉它！还有一点就是他熊通的虚荣心得到了满足，而我们解除了危机。这有什么不好？过几年隋国实力强了，去拿回来时，一定是比在隋国还保管得好！我相信这一点。
堂下一阵叽叽喳喳。
少师董成问：替代楚君去周天子那里要王室封号一事，你以为如何？
照去不误！管仲扬开双臂高声说。
少师董成：你能说说你的理由吗？
在场各位，你们能告诉我，他熊通为什么自己不去？管仲说完，看着众大臣，竟然无一人应对。管仲向前一步，侃侃而道：还不是没那胆吗？有嘴说出这种话，却没力量自己去说，这种人一定外强中干。他虽然外强中干，但那想替代周室的野心却不减。这对于今天的隋国来说，就是巨大的危险。为了缓解危机，可以去，隋国不去传达，会有别国去做这件事。我们不去，我们就会吃眼前亏。好汉不吃眼前亏，替人传个话，有什么不可？
有大臣问：周天子会首肯？
管仲摇摇头：天下不可能有两个天子！徐国的王，周穆王征讨过，周室也从来不承认。
众大臣叽叽喳喳的声音渐渐平息，取而代之的是一片赞成。
管仲对少师董成说：你们不要高兴得太早，楚熊灭隋的念头一天都不会丢。
一老臣：才俊有此话，必有良策。何不献策救我等于水深火热，也落个青史英名啊！
少师董成：是啊！你就说说你的想法，我们也好两全主意啊！
管仲：依我看，一个国家的存在，主要是民众的存在，如果为了民众的存在，做君主的何必考虑今天朝奉周天子，明天侍奉楚熊通呢？
大臣哗然，有人跳到管仲面前，大叫道：你是让我们背叛天朝？
管仲：民众处在饥荒之时，只要不让他们雪上加霜，还能解渴除灾，怎么做都是良策好方！对于社稷而言，只要宗庙安、四疆宁，他就是上天。谁能让我们的隋侯坐在这里，大臣们能够在这里议论国事，他就是上天派来的救星！别的还需要多考虑吗？民富国才强！国强需要富民支撑！站在山涧里看天，天只是条缝；站在海边看天，无际无边！你想不到海的那边是什么。人要有近虑，方有思想；人无远忧，必无远大目标！作为一个国家的重臣，顾全眼前小利，国家何能强大……
啪！啪！啪！啪！……一阵击掌声传来。大家朝内看去，原来是名士季梁与隋侯一起击掌而来。特别是季梁，他坐在推车上来到管仲面前，连连道：先生奇才！奇才先生也。我立于壁后倾听你一番宏论，惊讶不已。
不成！大殿外飞快跑来楚使，边跑边喊：休听他人唆使！
看到楚国使者，隋侯顿时眉头一皱，什么话也不想讲了，对管仲只说了一句：多谢先生。请先生先到邸馆休息。
管仲准备离开，那楚使提剑喊道：何方妖人，休得逃脱，吃我一剑。说时迟，那时快，楚使之剑已经飞至管仲门额眉宇。管仲见状，慌忙躲闪，只见鲍叔牙提根长棍从楚使侧面倏然而至，一棍打中楚使手腕，那剑在离管仲眉宇一寸处“当啷”掉到地上，楚使左手握右手嗷嗷直叫……管仲看着想笑，鲍叔牙一把拉着他，飞奔而去。
在他们的身后，大殿之上，隋侯胚威声震天：请楚使回复楚侯熊通，我即派人向周天子递交楚侯请求封名号之呈，楚侯欲要我夜明珠，我照给。从现在开始，我要做一个真正的隋国民众信任的国君，亲自到民间听政，学召公奭，甘棠遗爱！
四
受隋侯胚的盛情挽留，管仲与鲍叔牙留在了隋国。
半个月后的某天，隋侯决定任命管仲与鲍叔牙官职。无孔不入的楚使赶到，向隋侯极力渲染管仲在颍邑训练女子军的事。隋侯听罢，一振：如此军事才人，你当向我贺喜啊！看你的样子，却不是哩，这是为何？看来，楚侯与我兄弟相称，全是假的！楚侯灭我之心不死！楚使急了，连连辩解道：全然不是，楚侯一直关心你，怕你上了蔡桓侯他们那些人的当。接着又加油添酱地夸大管仲和鲍叔牙临阵脱逃之事。隋侯淡定地打断他说：这我知道，管仲告诉过我。这事搁你身上，也会离开！谁那么傻，明知会送死，硬把自己当鸡蛋朝石头上砸？你会吗？没准，搁你头上，你跑得比兔子还快！
见隋侯态度鲜明，楚使知道扳不过这把舵，赶紧改变方略，退出宫去，一头扎入公爵大臣们的家里，极尽游说煽动之能事，硬把一班老臣与公族爵士都挑动起来。大家等不到第二天上朝，纷纷拥到宫门前，七嘴八舌，什么话都讲，迫使隋侯出来对大家说，放弃任用管仲与鲍叔牙。
消息传到管仲耳中，他与鲍叔牙商量，楚使如此，隋国王公大臣们如此，再待下去没有意义。如若不走，楚国惯使刺客，令你防不胜防。哪天把命丢了，还不知道怎么丢的哩！两人决定立刻离开隋都。
在城外驿站候车时，季梁派人赶来挽留下他们，传话说：眼下楚熊灭隋之心不死，务请管仲留下，暗中支持隋侯。并再三说，这是隋侯的意思，一旦事态平定，你们会在隋国得到重用！
管仲见名士季梁出面挽留自己，当然高兴。来到季梁府上，鲍叔牙问季梁：留下我们的，为什么不是隋侯，不是董成，却是你这位游走天下的名士？季梁笑道：后生可畏，言之在理。我就好为人师啊！当年，我到夏禹时代的国都安邑（即今山东安丘）朝拜，在那里遇到一位很有卓见、学问做得扎实的年轻人，叫召忽，我看他是个可造之才，将他带出了安邑。前年知道他正在宋国！接着，看看管仲问：你有什么想法？没想到鲍叔牙很生气地抢过话头说：先生名流，可以不考虑衣食住行。我们是年少之人，都有上人需要奉养，家累需要照顾。楚鬼与天下为敌，天下以周天子为旗，难道还会怕他楚鬼妖巫不成？请向隋侯转达我们的意思，要留我们，起码得让我们这位兄弟做个大夫吧！
管仲拦住鲍叔牙，告诉季梁：请先生不要误会，我们不是贪财之人。留下，我们一起留下。如果得以与先生朝夕相处，那就是晚生今世莫大之幸福。
在季梁的安排下，管仲与鲍叔牙住进了季梁家，得与朝夕相处。季梁不主张信神鬼，力荐修政治国。管仲每天照顾季梁生活，下午听季梁解说古圣贤文献。令管仲奇怪的是，季梁讲解先贤文，从来不说自己的见解，而是说自己的体会。如果先贤文与实际不能相符的，季梁则不说。这让管仲渐渐明白名士理解和讲授先贤文章的方法。
季梁的脑子特别好，对周初的文献记忆很准确。有好几次，管仲带着家中祖传的周前夏商文献听季梁讲解，待季梁讲解完后，翻开文献对照，竟然一字不差，这让管仲对季梁佩服得五体投地。
有一天，管仲请教季梁：为什么古时先贤不在生前整理自己的文集？如果那样，让后人读起来岂不更好些？
季梁：后生问得在理。君见三皇五帝，何者整理自己的言论成集留与后人？
管仲：是没有见过，但这又为何？
季梁：这就是先贤能够成为圣贤的可贵之处。他们认为，自己的言论与德行、操行一样，活着就定论，那是逆天之行。只有人死了，盖棺而定，才能由自己的弟子收集言论，集结文章传于后世，就是传播集主的功德善行，给世人做标榜典范！哪有活着集结成文，岂非炫耀自己德行？特别是一些治世格言，自己在世实践成功，未必就能让别人作为经典使用。以《尧典》为例，前后多少代人的使用，方能成为我们现在看到的经典。你在我家中看到的《太公》百篇，也是后人整理出来的嘛！你要记住，生前不集结，是一种美德。身后有言传世，是经过后人千百次验证正确的圣贤之真理！名士谢世，要有弟子等人，还要有国君介入实践其言行，选德操能流行的编入，可不是一代人或两代人的事，有的经历数百年之久。
管仲在季梁身边，还发现了一种现象。季梁虽然不能外出，但家里时时有远道来的文人雅士。这些人带来了天下各路的信息，坐下品茗喝酒，肆无忌惮地谈论天下各国尔虞我诈之事，并不避管仲。季梁也从不把管仲鲍叔牙当角色介绍给客人。大家都认为他俩是季梁的书僮和管家。有时，客人想让管仲回避，季梁总是说，让他听听，并不是坏事。
有一回，有客人从齐国来，坐下就大笑，而且放怀大笑。
大家都觉得没什么好笑的事让他们如此大笑，季梁却说，他们带来了郑国一则可笑的故事。
客人闻之大惊，起身对季梁行大礼道：先生曾言，名士之称名士，盖因坐家而知天下。在下今日见识了！
季梁谦虚道：诸位前次在此说到齐郑两国之事时，我留了一个心眼，以为祭仲私心颇重，会在郑国搅出故事。不料如此快就出了。
正是。客人说，北戎讨伐齐国，齐国派使者向郑国求援，郑国派太子忽领军救援齐国。齐侯看到太子忽一表人才，便想把女儿嫁给他。没想到太子忽却辞谢：我国是个小国，不宜和齐大国相匹配。
季梁：太子忽谦虚，是郑国国君的好人选，各位以后有机会可去会会。
季梁对这件事的评价应该说片面了。那个时代，这种片面性错误常常可见，也是那个时代“秀才不出门，评判天下纵横”的主要特色。正是这个错误的引导，七年后的齐僖公三十二年（前699），管仲与鲍叔牙来到了齐国。
当时，管仲站在一边替客人斟酒。
客人：当时，祭仲与太子在一起，再三规劝太子答应娶亲，并且说，郑侯有很多宠爱的姬妾，她们都生了儿子，你虽然册封为太子，未必就能正常继位。如果你得不到大国的援助，其他几位公子随时都可能取代你成为国君。
季梁看看正在给大家添酒的管仲，问：你知道忽有几位能与他竞争国君位置的兄弟？
是问我吗？管仲起身答，大弟突、小弟子亹。
季梁又问：祭仲所言，是极可能之事，但他为什么要这样说？
管仲答：祭仲有私心。但依我看，郑侯寤生太强势了。
客人不解地问：此言如何讲？
管仲：新鲜的菜蔬搁不长久，糜烂的猪肉并不是一开始就糜烂。寤生持政郑国已经三十八年，特别是去年的 葛之战（ 葛，今河南长葛东北），他出足了风头。这一战，宣告了自黄帝开始倡导的“礼乐征伐自天子出”的消亡。
这个话题一开，众人都陷入去年那场 葛之战的回忆中。