一
那场大堂上的喧哗，引出了一个人物，乃公子纠的母亲鲁妃。
鲁妃是齐僖公的三夫人。齐僖公的大夫人生下的是诸儿；二夫人生下的是两个女儿，大女儿文姜已经出嫁鲁国，是鲁桓公正室，鲁妃的嫂子。鲁妃早就知道诸儿与妹妹文姜的丑事，偏偏将此事作为一张好牌在掌心握得紧紧的，待时而动。现在，她觉得机会到了，安排使女以有急事为名，迫使齐僖公半途退朝。
后宫。齐僖公问鲁妃有何急事。
鲁妃端出诸儿与文姜乱伦的事，问齐僖公何时废太子。
齐僖公顿时怔住了。他对鲁妃的发难十分诧异！他没想到鲁妃会知道这件事，而且还提到自己曾经说过废太子的话！
在诸儿与文姜乱伦一事上，齐僖公的确说过“废太子”的话，那是他到东宫找太子说话，直入太子屋里，撞见两人正在淫乱，一时不知所措。随自己进入的是上卿竖曼，机敏的竖曼将他拉着退出。当时自己发火要废太子，正是上卿竖曼压住不让提这事儿。竖曼说：从大局上看，诸儿已成人，你也年迈，其他几个孩子都不是公孙无知的对手，废太子另立，必起祸！正说着，诸儿已经穿戴好出来，竖曼暗示齐僖公，此话到此为止。齐僖公换了语气对竖曼吩咐：快快考虑让文姜出嫁。公孙无知的父亲夷仲年出面，使文姜嫁到鲁国，成了鲁桓公夫人。鲁妃知晓此事，难道那一刻她就在旁边？或是老臣竖曼泄露……
齐僖公轻轻叹了一声：世上的墙都不隔音啊！
鲁妃见齐僖公叹气，逼上一步：周以德治天下，齐君以乱伦立于世乎？
齐僖公看看鲁妃，问：你有什么想法？
鲁妃毫不迟疑地回答，废乱伦太子，立纠。
齐僖公：你这样做，不怕诸儿与无知两人联手对付纠？你能镇住他俩吗？再说了，就算你哥哥鲁桓公能起兵相助，这齐鲁近邻成冤家，天下人怎么看？说着，齐僖公挺直了腰板大义凛然道：你嫂子婚前的不洁，你知情未报，是对你哥哥不忠！鲁桓公不予计较，倒是你来揭疤，其意何在？
鲁妃回答很干脆：道理很简单，齐国的将来不能让乱伦的人当主公。
齐僖公：你知道朝中有多少人支持你这观点吗？
鲁妃一下子无语，半天才说：朝中，还不是你说了算？齐僖公恼道：我说了算？我能说了算，是我还活着。我死了，还算吗？你数数秦国、卫国、郑国……多了，有多少诸侯国，不是主公身后乱而亡的？诸儿敢在大堂之上对我叫板，他没点本钱敢吗？我劝你，收起你这想法，丢掉，完全丢掉。要不然，你喊天不应、叫地不响的日子就落头顶了，死无葬身之地。听齐僖公这一顿教训，鲁妃顿时哑了，最后嘀嘀咕咕地提出：那就让管仲与召忽做纠的师傅，好好引导纠。到时候，纠也能有点本事对付啊！
齐僖公：这事可以做。随即着人请来管仲与召忽，正式请他们做公子纠的师傅。但是，齐僖公补了一句话：我要去听听课的，何时去，不确定！
纠从齐僖公的话里听出了点什么，他问母亲鲁妃。鲁妃告诫儿子：召忽与管仲都是当今名士，只是没人识得他们，你对他们要格外尊重。纠噘嘴道：我又不做主公，忙那干什么？
错了！鲁妃严词斥责道，你生下来，落在能做主公的人群里，你就要努力争取。这个争取就是好好读书，精通圣典，一旦机会落到你头上，你才能当仁不让！你不准备，就是机会给你，你不会做，那自然就会给别人，那一刻你还得头落地，娘也得遭殃！这就是生在公室王孙家的命运！
母亲这番话，深深地刻在纠心上。他见到管仲时，便问：能不能不做公室王孙之后啊！
管仲听明白他的意思后，开导他：任何一个人，不论你出身贵贱，都要学习，不学习就不会有好的生活质量。接着，他从纠手里接过剑，朝地上一插，问纠：你看到太阳在剑上的变化吗？纠回说：知道，现在快到中午时分了。我不仅知道这些，我还知道古人取中午竹竿影子最短的那一天，定为夏至，最长的那天定为冬至。春秋两季各有一天昼夜相等，古人就把它们定为春分或秋分……
管仲接过话：后来，人们依据这个原理，又分出了其他的一些节气，更细化地满足农事的需要。对吗？见纠点头，管仲又谆谆开导道：古人发现了这个规律，作用就是在观察天象，不误农时。老天爷对谁都公正、公平，但也很吝啬。你误了农时，再怎么努力，播下去的种子就是不长。所以，古人有“一年之计在于春”的话。古人还以此引申出“一日之计在于晨”以及“一寸光阴一寸金”的训言。
纠：师傅这么说，学生能明白的就是不管你生不生在公室王孙家，是人都要努力，才能不负上天让你来世上一回。
管仲：是啊！礼、义、廉、耻，不仅是主公与官员要做到，普通民众也是要做到的。这是维系一个人生存的根本，也是一个国家存在的绳柱。国家靠礼、义、廉、耻取信于民众，得信于诸侯！一个人也是要靠礼、义、廉、耻才能在社会上站得住脚！所以啊，“国乃之四维，四维不张，国乃灭亡。”（《管子·牧民》）
纠诚服地看着管仲：想不到你这师傅，学问还真的很深，父亲让你与召忽师傅教我，我一定会做主公吗？
管仲：你为什么老是想着要做主公？一个人，先要把自己的身体调养好，精力充沛地生活，再把多余的时间用来想着做主公。如果这样，那多好。这样的主公领导的国度里，就少了许多整天想打仗、想着算计别人的人，而多了谦谦君子。世界都这样，人与人就真的都是兄弟，那就可以不用打仗了！
纠：能做到吗？
管仲：应该可以的吧。古人说“一年之计，莫如种谷；十年之计，莫若树木；终身之计，莫如树人”，就是这个意思。大家一起努力，从自己做起，人人都有成为圣贤的可能，到那时，当然就会出现世界大同。
纠：世界大同？
管仲：是的。黄帝经历了许多战争，他目睹民众受难，提出世界如果能够大家都同在一棵树下纳凉吃瓜，笑哈哈，该多好啊！……
啪啪啪——一阵击掌声。随着击掌声，树后面出现了齐僖公与鲁妃。原来，鲁妃听了纠的话，心里很是担心，赶紧去找齐僖公。齐僖公在管仲与召忽离开后，正要去安排小白的师傅事，两人一路过来，听到了他们的对话。齐僖公这下明白找管仲做纠的师傅是找对了，激动地走了出来。
二
齐僖公请鲍叔牙做小白的师傅，鲍叔牙想也没想地拒绝了。
见鲍叔牙没任何理由地拒绝，齐僖公诧异之余，也很尴尬。毕竟是君主，这点气度还是有的，很快摆正了情绪，婉言道：你别忙立刻说这话，回去好好想一想，想好了，正式决定了，再来告诉我，好吗？鲍叔牙见处处都显出铁腕的齐僖公也有柔情的一面，只好答应。
鲍叔牙拒绝做小白师傅的话，有人立刻飞报鲁妃。
鲁妃在鲍叔牙回去的半路上拦住他，问原因。
鲍叔牙说：现在朝中，除了有人可怜那个早早没母亲的孩子，还有谁会想这个孩子长大了能做什么？教他也是白教的，还不如让他吃好些，把身体养好，将来能够种地做工，有门养家糊口的绝技，那是正道。
鲁妃听了鲍叔牙这话，心里乐开花，连连拍掌叫好。现在，两个好师傅教我儿子纠，只要纠有点滴长进，我就让老头子私下立遗嘱。老头子一死，我守在他身边，我让我私下知己的朝中大臣过来宣读遗嘱，看他们能怎么样！不成，万一有变怎么办？不如早早使人把诸儿与无知灭了，以绝后患。对，就这么办！鲁妃想做这种伤天害理的事，无法一蹴而就，便慢慢等着、寻着机会！
俗话说，螳螂捕蝉，黄雀在后，有人援弓而射之。鲁妃开始做美梦，那援弓者也按捺不住摩拳擦掌啦！
鲍叔牙拒绝做小白的师傅，并称病不再到朝堂参政。消息传到管仲耳里，他急了，与召忽商量一起去看鲍叔牙。
出门时，蕊香拦住了管仲。
蕊香是何人？为何拦管仲！
自从齐僖公正式召见管仲后，召忽搬出了客栈，住进单独院落的房子。管仲与鲍叔牙也分别措屋安排。召忽安顿好家眷后，见管仲与鲍叔牙迟迟不将家眷接来一起生活，心存疑虑。管仲看出了召忽的疑虑，要鲍叔牙把家眷接了过来。鲍叔牙问：我接了家眷，那店交给圉人母女行吗？管仲想了想，便去与召忽告假。召忽知道管仲与鲍叔牙一起去接家眷，当然支持，并上告齐僖公。齐僖公听说管仲与鲍叔牙一起去接家眷，立刻准允，并给了一笔费用。召忽告诉管仲说主公拨了款项让你安家。管仲却把那钱退还给齐僖公。齐僖公诧异，要管仲说明原因。管仲只好把自己与鲍叔牙和圉人的关系说了。齐僖公听罢，兴奋地站起来，扬臂疾语道：我齐之大幸也！先生有此胸怀，我齐之大幸也。与管仲就席细叙，详问管仲的想法。管仲说：我想去看看，如果她们能够经商，我有两个选择。一让叔牙带家眷回来，鲍夫人不再经商而改作内贤，助叔牙后援之勤。
齐僖公连连赞同：好主意。还有呢？
管仲：圉人遗孀已改嫁过一次，如果她想留在徐国那里经商，也不是坏事。日后，我们还有个落脚之地……
齐僖公：我想让她们到这里来经商，好不好？
管仲：好则好，但弊大于利。
齐僖公：你为何如此说？
管仲：她们在这里经商，人必知是我的关系。我与鲍叔牙在朝中做官，国家复兴大事、利益得失均与我俩有关。在朝中，我与鲍叔牙秉公而断，退朝后，他们去找圉人遗孀疏通，以达到目的。我等是碍于圉人遗孀的情面而放弃原则呢，还是坚持原则得罪圉人遗孀？小则无碍，大呢？涉及国家与公室利益之事，我等在朝堂上还能挺直腰杆为主公办事吗？为君计，为国利，下官还是不接她们过来。
齐僖公想了想说：那就依你的话，让她在徐国经商。我听说，那圉人是位忠义之士。好地育好苗，好种出好才。他的女儿如今也长大成人，一定是位好姑娘。我让召忽随你去，为你提亲，免你单身孤独之寂，也让她这样的好姑娘有个好的归宿。你意如何？
管仲：圉人于我们有救命之恩，我照顾他遗族是天经地义之责任。如果我娶他的女儿，妥不妥啊？
齐僖公笑道：你说妥与不妥？男大当婚，女大当嫁。你选谁都能做妻，她嫁谁都一样为人妇。况且，你们早早相识，你的为人，她也略有所知。她嫁你，其母心也安，九泉之下的圉人自然也放心啦！来人，唤召忽大夫。召忽应唤而至。齐僖公让召忽随管仲等人去见圉人遗孀，并将所赠管仲而不受的千金，由召忽作为聘金，交给圉人遗孀。
召忽依齐僖公的吩咐，随管仲鲍叔牙一起出发。经过数天跋涉，来到鲍叔牙家乡。在城里，他们很快找到了那家南北货栈。鲍叔牙的夫人在那次鲍叔牙回来后，又给鲍叔牙生了个儿子。见到鲍叔牙，让他喊爹爹，他还腼腆。管仲看看，见少了一个人，便问圉人遗孀，你女儿哩？圉人遗孀回礼后说：当年那个瘦猴，早已出落成大姑娘了。这几年啊，没少人来提亲，可她就是不允，还说什么……
管仲与鲍叔牙急切要问其故，倒是召忽把那圉人遗孀拉到一边说话。圉人遗孀不高兴地说：管叔、鲍叔待我母女胜过亲人！你要说什么话，俺们可别背他俩！
召忽：有的话，你得背着他们。你刚才说，你女儿说什么来着？你女儿的私话，自然得背着他们。让我掂量掂量后再告诉他们。
圉人遗孀想想也对，便告诉召忽。女儿说，梦中她爹爹再三叮嘱，要她嫁给夷吾，我也不知道是真是假，敢问客官，他叔夷吾可曾娶妻？召忽心头一乐，但也不必马上说话，而是故意叹道：娶倒是娶了几房，也不知这小子怎么回事，至今没落下一子半女。好在像他这样的男人娶个十七八房妻，都养活得起，没愁的！再说了，国君的正室还废啊休地换，他管大夫的正房也可以给你女儿留着啊！
不可！圉人遗孀正了正脸色道，我女儿好歹也是官人之后。养马的官儿也是官。想当年，我这身上可是绫罗绸缎，头是头，脚是脚，上哪都有一辆与邑官差不离的牛车哩……
召忽打断她的话头，问：你想说什么，那就快快说。
圉人遗孀：我想问问管叔，他是否想娶我女儿。如果他想，我女儿也愿意，那就成。她进入管叔家门后是过什么日子，我可管不了，她自作自受的！说着，转身冲到管仲面前大声问：他管叔，你可否想娶我女儿？你娶我女儿是中午陪你午睡，还是隔三差五填你那偶尔空一空的被窝？
管仲被问得莫名其妙，看着大家，不知说什么是好。
圉人遗孀不等管仲说话，上前一步，欲用更加严厉的话语刺激管仲。这时，从后面出来圉人的女儿，扑上前来，大声说：母亲大人，你说什么话呢？不管他夷吾已经娶了多少房妻室，他家中总还是留着一个地方，那个地方就是我的！我一定要随他而去！此意已决，请你们不要拦我！
圉人女儿此话，落地铿锵，把大家都镇住了，也更弄得管仲与鲍叔牙云里雾里，不明其因。两人上前问她何出此言。圉人女儿咬着嘴唇不语。召忽赶紧上前相劝。圉人遗孀拦住召忽想把管仲拉到一边说话，圉人女儿对母亲说：您不要拉夷吾到一边说话，有话就在这里说。鲍叔牙夫人诧异地问：蕊香，你怎么能这样称呼管大夫？你应该呼管叔！
蕊香：不！他在我的心里，就是这个名字。
圉人遗孀要赶女儿离开：大人说话，你一个孩子如此无礼，成何体统？传出去还说你家没教养哩。还不回房去！
蕊香不走。
鲍叔牙的夫人劝道：蕊香，你是闺房淑女，不能这样说话。