叔虞是周成王母亲的弟弟，也就是成王的小舅。听说封他为侯，当场怔了一怔，然后看出了是笑话，也就很高兴地接受了。不过，他是否也把这事当作一个玩笑，没人知道。事后，唐叔虞对周公旦说起这件事，周公旦却很认真，他立刻面见周成王请示说：天子，您封虞了？那就选个吉日正式宣布吧！
周成王诧异地说：那是个玩笑罢了。
周公旦说：我听说，天子没有开玩笑的事啊！天子说话，史官要记下来的，乐人就会诵唱，天下的士人要写到文章里称颂。所以不管唐叔虞对这件事的态度如何，只要你天子说出的话，都要算数。
周成王问：依你怎么说？
周公旦说：他是你的舅舅，如果你觉得可能的话，当然能封的。问题是你是天子，不可信口开河，更不能随随便便说话不算数，那天下之事如何定乾坤？！
在周公旦这番话的劝告下，周成王果然就把唐叔虞封在晋的康地，称“康侯”，彝器铭文和《易经》里的“康侯”就是他。武王、周公灭殷时，命康叔监视殷国。《周书》里《康诰》《酒诰》两篇便是武王命康叔的训词。周公摄政，实封康叔于殷朝故地，称“卫”，即保卫周首都的意思。从此，开始了卫国的历史。
卫国与狄人相邻，经常受狄人的侵扰，南方又苦于诸侯争霸，疆域日渐缩小。为了抵御狄人的侵犯，卫侯需要与各诸侯国联合抵御狄人，同时也要减少诸侯对卫的侵占。联合的方式有以金钱、牲畜等财物相赠，其中相对重要而稳定的关系便是和亲。卫侯的妻子大都从诸侯国迎娶，卫国的公主也多嫁各国诸侯国君，两国结姻，利益关系便形成同盟。
齐桓公小白年幼时，卫国发生了内乱，起因是卫惠公朔。朔是卫宣公晋的小儿子，上有太子伋。本书前面说到卫国之乱时，曾提到朔的母亲系齐国嫁过去的宣姜。她与其子朔联合诬陷太子伋乱伦。卫宣公晋不细察，轻信谗言而废了伋的太子位，由朔继位。三年后，诸公子不服，左公子洩与右公子职联合起兵推翻了朔，拥护黔牟（名留）上台。仓促之下的朔，身着小衣只身逃出宫，亡命于齐。刚刚接位的齐襄公诸儿接纳了这个外甥，他当时没有力量帮助朔返回卫。朔只好又去求鲁桓公。身为姨父的鲁桓公提出齐鲁联合出兵扶朔回国登位。但齐襄公那时的心在胞妹文姜身上，没答应。鲁桓公的弟弟突愿意率兵护朔赴卫登基，鲁桓公欣然同意，结果却兵败而归（后人将此事记于鲁庄公同的身上）。朔在齐国八年，秘密从卫暗度万金贿赂齐襄公，并多次往来于齐鲁，为齐襄公与文姜穿针引线，多次助成文姜与诸儿的“好事”。鲁桓公知道后，逐朔不得再来鲁。诸儿知道后，答应朔适当时期找个理由用兵送朔回国。朔明白诸儿说的“机会”，只身前往周天子姬佗处行贿，讨得周庄王姬佗一令，令齐襄公率诸侯联军平息卫乱（后人说是借托，完全是诸儿与朔在密室里编造出来的）。朔见有齐襄公带头，立刻暗使重金贿赂其他四国。史书称“朔借诸侯之力，连五国之师，拒王官之微者，以复归于卫”。联军所指，旗开得胜。回到卫国的朔，立刻废了黔牟，本想杀他，齐襄公挡住，要他送还给周庄王姬佗。朔便把黔牟赶到周天子身边去，将黔牟的党羽大夫甯跪赶到秦国，又杀了左公子洩与右公子职。喝酒高兴时，齐襄公笑问朔：你曾再三说要谢我，现在大权在手，怎么谢我啊？朔一时无语，半天才想出话来说，将自己的女儿嫁给齐襄公。齐襄公笑道：我给你的支持，嫁三五个都不足以报答我。朔连连说是，可我只有两个女儿，大的才十三，小的十二。齐襄公说：都是美女，小的好，都给我吧！朔当然答应。天有不测风云，没等到齐襄公诸儿迎娶朔的两个女儿，齐国内乱开始。齐桓公执政后，卫惠公朔答应嫁齐襄公的两个女儿还搁在家里，依当时的习俗，齐襄公的弟弟小白便可以接纳她们。于是，卫惠公选了个好日子，将两个成熟的女儿送到齐桓公面前。按辈分，朔的女儿就是齐桓公的外孙女儿。齐桓公好色，来者不拒，且多多益善，但他说了一句话：来了只能做妾啦。卫惠公把手一挥：随你的便，嫁出去的女，泼出去的水，我管不了啦！卫国两位少姬到齐后，齐桓公一看就满意，用后感觉更好。为了区别她们，两位来自卫国的公主被称为“长卫姬”（史书也称共姬）和“少卫姬”。
齐桓公已有周朝下嫁的王姬和来自徐国的徐嬴、蔡国的蔡姬三位夫人，她们都没生儿子。齐桓公后又再娶六女，除卫国两女生有儿子外，郑姬，生昭（孝公）；葛嬴，生潘（昭公）；密姬，生商人（懿公）；宋华子，生公子雍。其中以长卫姬和少卫姬的儿子为伯仲。长卫姬的儿子，起名无亏，也称“武孟”。少卫姬生的儿子，起名为“元”，史书上称为“公子元”。
长卫姬可不是一般人。夫人们没生儿子，她的儿子无亏和公子元与其他妾所生公子地位平等，都有资格竞选太子。而这一权力就在齐桓公手上。长卫姬便一门心思想方设法让自己的儿子成为齐国国君接班人。
武孟满月，齐桓公和长卫姬抱他入庙祭祀祝祷，小住了几天。庙里的执厨竖貂做得一手好菜，长卫姬一尝就喜欢。长卫姬对齐桓公说：你不能留下陪我几天吗？齐桓公说：你身边有使女够了。长卫姬眼睛瞟着刚刚离开的竖貂低语道：那是男人，常来这里，你放心吗？齐桓公乐了，附她耳边悄悄打趣道：你想知道他那物件长什么样吗？长卫姬红了脸，扬手要打他。齐桓公说：那儿看上去与你一样，只是没有孔……长卫姬一下子明白了，追问为什么。齐桓公说：《周礼》上讲“夏宫辟五百”，那都是犯人或者是战俘中的半大孩子，劁了放后宫陪女人。这个竖貂是有来头的，原来是公孙无知身边的近卫，年少就有一身好武功，公孙无知与他一起玩女人，他猛而有劲，女人都喜欢他而甩下公孙无知。公孙无知心中记恨，便将他灌醉后，让人劁了他。谁知他醒来后，本想杀了公孙无知，在我父亲的劝告下，入庙做了巫祝，因为有一手厨下好手艺，我父亲常常来看他。我也就是那时尝了他的厨艺。
长卫姬再见到竖貂时，见他带着徒弟。徒弟个儿不高，白白净净的，长卫姬一眼就喜欢上了。问起了他的来历，徒弟告诉长卫姬，他是雍国人，名牙，易氏。读书很多的长卫姬笑道：武王伐纣后改封文王第十三子于雍，那地方曾经是商王畿西部的田猎区，也是今天周天子东进之要塞，故称雍，后人以国为姓。看来，你还是帝王之后啊！接着，长卫姬又掉起了书袋：易氏应该是居易水河畔的狄族，嫁给帝夋，吞吃燕卵生下商朝始祖“契”的简狄，就是名字为“简”的狄族之女。“狄”与“易”是相通的。
易牙连连说：夫人说得极对。
长卫姬高兴起来，要让易牙做几道菜尝尝新鲜。执厨说：夫人方才的斋饭里，已经有易牙的手艺。长卫姬却说：我要亲自看着他做，现在就做。易牙亲自取山上之蕨菜鲜尖芽与绿豆芽烩炒一碟，又用海鲜煨猪蹄一盆，为的让长卫姬催奶。长卫姬食用过易牙做的饭菜，赞不绝口，后来竟到了没易牙做的菜，下不了饭，儿子也没奶喝。如此情况下，齐桓公只好让易牙入宫，条件是带着竖貂。齐桓公的意思是让竖貂做易牙的镜子，免得易牙昏头，干出错事来。易牙入宫后，齐桓公还给他作了规定：只能在前宫做事，不能随意进入后宫。后宫需要，由竖貂转递。
有次长卫姬病了，太医给她煎的药太苦，她不想喝。易牙得知后，精心炮制一道可口的食疗菜进献长卫姬，长卫姬吃完后病就痊愈了。从此，易牙深得齐桓公的宠爱。此时的易牙把放在长卫姬身上的心，腾出一半移到齐桓公身上。他清楚，将齐桓公的嘴吊住，就管住了半个齐桓公！人嘴是越吃越刁，齐桓公在易牙这位厨师勺头的关照下，尝遍了天下美食。某日，齐桓公信口开河地问易牙：山珍海味我都吃腻了，这天下还有什么好吃呢？说着，手捋下巴看着易牙。易牙想了一会儿说：主公有道菜没吃过，只是原料难取。
在一边的长卫姬插嘴道：听说伊尹当年就说过，做天下主公的人选择菜肴原料要比小民广阔，没什么原料不能找到的……
齐桓公笑道：你说出来，我就能替你找来。
易牙想到了这道菜，也想到原料，只是没说出来，此时他的额上开始淌汗了。
数天后，一道精美的羹送到了齐桓公面前。齐桓公尝后，大为兴奋，竟然双手捧起碗将碗上的剩汁都舔干净了，起身伸了几个懒腰，看看易牙，问道：如此好羹，何等鲜美，是什么原料做的啊？寡人想天天有这道菜。
易牙扑通跪于地上，头都不敢抬地奏道：乃臣子之肉，献于主公尝鲜。
什么？你说什么！齐桓公大惊。
是臣小儿的肉。臣想不到天下还有什么好菜肴主公没尝过，唯有人肉。取三月之婴儿，大概是最好的了。臣思忖主公待我之恩，将儿子亲宰制羹献于主公，以示臣之忠心。
啊呀呀！齐桓公又惊又叹，告诉长卫姬，长卫姬嗔怪道：你还不快快提拔他？齐桓公说：提拔之事，需有仲父提出才行。即便是我提出，仲父也会反对。长卫姬问：这是为什么？齐桓公叹道：仲父一心为国，鞠躬尽瘁，无二心于寡人，寡人不忍干涉于他。长卫姬生气道：提个大夫，屁大的事，值得如此较真吗？齐桓公不忍看到长卫姬生气，只好答应。没想到，管仲果真拒绝，而且很坚决。易牙知道后，耿耿于怀，长卫姬心里更是不乐意，寻思找机会教训教训管老头儿。
现在，易牙就在长卫姬面前把相国府上的事加油添酱大肆渲染。长卫姬听着听着，触到了神经。不久前，长卫姬听说芈子有个儿子没男人的功能，便问易牙，能不能将他召进宫做使唤。易牙当然高兴，被管仲知道后拦住了。易牙话锋一转，刺激她说：管仲将在宫内开辟“女闾”，将主公的女人都赶到那里去接客，让天下男人尝尝主公女人的味儿……
这还了得！长卫姬怒不可遏，气呼呼赶去找齐桓公。走到中门，突然站住，看看后面紧跟着的易牙问，是不是所有的女人，包括王姬、徐嬴、蔡姬，还有郑姬、葛嬴、密姬、宋华子她们？易牙一咬牙，回说：不但她们，还有更多的，所有主公宠幸过的，不想留下的，都要去。长卫姬怒道：那就好。她一转身进入了王姬的宫中。王姬刚得到王乐伎的报告，正与徐嬴、蔡姬私下议论这件事，想不到长卫姬冲进来大喊大叫的正是这件事，三人看着长卫姬，徐嬴与蔡姬异口同声问：妹妹你想怎么办？
长卫姬：劁了那老狗。说着，转身手一招，跟来的丫头们个个摩拳擦掌朝外走。在她们后面是一群打手。
慢着！王姬站起来对大家说，这事主公还没与我们说，传言不足为信。等主公说话时再计较也不迟啊，何必操之过急！徐嬴、蔡姬连连赞成。王姬又说：可派一人先去与主公禀报，或许此事主公尚不知。
长卫姬原本就不把王姬放在眼里，这一刻王姬的话怎能让她收心？她的目的远不在宫中开不开“女闾”的问题上，而是她能成为正宫，儿子能立为太子。这些年，她在齐桓公身边也吹了不少枕边风，收效甚微。她也使用各种手段在后宫笼络众姐妹，弄得后宫上下都知有长卫姬，不知王姬。眼下，长卫姬朝众人一眼扫去，道：我们姐妹都只属于主公一人，焉可让别人来污辱，除非我等死了让他们来奸尸！姐妹们，你们说对不对？
众人呼应。长卫姬把挡住去路的王姬朝边上一推，振臂高呼：那就去问主公！雄赳赳气昂昂向前迈步，众人一拥而随。王姬见状，扑上来阻拦。长卫姬见她敢来拦，用尽全身气力将她朝后推去。王姬连连后退，脚后跟被石阶一绊，仰面摔倒。长卫姬看也不看，竟然从王姬身上踩踏而过，众随者如法炮制。后面的徐嬴与蔡姬见状，慌忙赶上前来挡住，呼大家将王姬扶起。可怜的王姬刚刚扶到榻上，大呼一声，嘴里喷出如注的鲜血。众人惊呼太医，周围哪里还有人，都随了长卫姬而去。徐嬴与蔡姬只好相扶着疾急一路呼救，一路赶向太医府……
后宫之事，最先得到消息的是鲍叔牙。他赶到宫门前，正遇长卫姬带着众女在后宫乱窜，寻齐桓公不见，欲出宫上朝或去相国府，被卫士横枪拦住。鲍叔牙上前问：夫人出宫去？
长卫姬喊道：我们不是出宫，是找管仲那老不死的，他要把我们都赶到“女闾”去。我等是主公专用的，他这样做，还有王法吗？
鲍叔牙诧异道：闻所未闻之天下奇事。你听谁说的？
长卫姬：你不要再护他的短了，他娶妓为妻，现在又要开“女闾”，家已经被人围住，怕是早被人撕成肉渣碎滓啦！
这时，宫外传来一阵嘈杂声。易牙在长卫姬身边悄悄说：宫外就是那些闻说开“女闾”，赶来摘头彩的。
长卫姬大喊：管仲那老贼都喊外面的男人来享用咱了，姐妹们，怎么办？
人群中有个声音喊：冲出宫去！
卫士过来挡住：不可。
后宫这些女人，何时来过真的，见卫士用兵器拦着，都害怕了。
长卫姬冷静地看看大家，一挥手说：姐妹们，我们是忠于主公的，不用怕这些卫兵。冲出去，找管仲老贼，把他剁成肉糜，蒸煮油炸！除了管仲老贼，我们才能有太平。
易牙在私下提醒长卫姬：夫人这话在理，小臣知道另一条路，走竹林后面绕过去。
好！你带路，我们走那边。
鲍叔牙大喝一声，挡住众人的去路：哪里也不能去！
长卫姬怒道：你来得正好，先将你做了管老贼的垫底。姐妹们，上，撕碎他……
鲍叔牙身边的近卫“嗖——”拔出了青铜剑。