第一回 充满智慧的耶稣
如果你要问犹太人：“这个世界上最伟大的犹太人是谁？”你觉得他们会怎样回答呢？伟大的科学家爱因斯坦？文学家海涅？不，他们虽然伟大，但在犹太人心目中，他们并不是“最伟大”的那一个。在犹太人心中，世界上最伟大的犹太人是耶稣。
在奥古斯都罗马帝国东部，有一个叫做伯利恒的小地方。耶稣就在那里出生。耶稣在青少年时期，还是个不谙世事的年轻人。他每天在自己父亲的木匠店工作，过着简单、宁静的日子。在耶稣三十多岁后，他开始四处传教布道。他所传播的信仰，就是我们现在所知道的基督教。
很快，耶稣的宣传的理论在人群中，尤其是受到罗马人剥削的犹太人中得到了普及。对罗马人恨之入骨的犹太人相信，耶稣会把他们从罗马人的手中解救出来。他们全心倾听耶稣的宣讲，相信他教导的一切。当听从耶稣教导的人越来越多时，其他教士便开始担心耶稣迟早有一天会取代他们的地位。于是，他们开始排挤耶稣，并想方设法要杀死耶稣。
不过在当时，教会的影响力并不是很大，只有耶稣所属地的长官同意处死耶稣，教士们才能达成所愿。于是，教士们便在长官彼拉多面前诬陷耶稣，说他要称王。彼拉多听信了谗言，将耶稣钉死在十字架上。
当初有十二个同伴跟随耶稣一起传教。他们在耶稣死后并没有放弃自己的信仰，而是继续四处游历，向人们传播耶稣的教导。后来，人们将信仰耶稣的人称为基督徒或者基督的门徒。“基督”这种叫法我们也经常听到，它是希腊语，意思是“弥赛亚”，即成为神的人。
如果你还记得我们先前讲过的罗马历史，那么你也应该记得，罗马帝国的大多数人信仰众多神明，比如太阳神，月神，农业神等等。但是，耶稣和其他的基督徒们只信仰一个神，所以，他们连罗马的皇帝都不礼拜。这引来了其他人的猜疑，以为基督徒要开创一个新的世界和帝国。于是他们便开始四处拘捕基督徒。从此基督徒只能秘密集会。
在这样高压的环境下，基督徒满怀着对耶稣教导的信任，并以能为基督教的传播牺牲自己而自豪。自此后，他们变得大胆起来，公开地传道布教。
在耶稣死后大约100年的时间里，很多基督徒因为他们的信仰而被杀害。这些为基督而牺牲的人被称作“殉道者”。史上第一位殉道者是在公元33年被人用石头打死的司提反。不过殉道者的死并没吓倒耶稣的信徒，他们反而对耶稣宣扬的精神更为笃信。就连当时帮忙处死司提反的罗马人中，也有人改变了心意开始全心全意地信奉基督教。扫罗就是这样一个人。
扫罗曾经和其他罗马人一样认定基督徒是国家的敌人，他也曾想方设法消灭基督徒。可是，后来他却变成了督教最虔诚的教徒。扫罗成为使徒后，人们称他为保罗。后来，保罗被捕入狱。但是，由于保罗是罗马人，只有罗马的法官才能审判他，因此，他被送入罗马监狱，最后被斩首示众。他死后，基督教徒们称他为圣保罗。
彼得也是耶稣的使徒。他同样被钉死在十字架上。耶稣曾经对这个衷心追随他的使徒说：“我将给你天国的钥匙。”所以彼得对于被钉死没有感到悲伤，反而因为能和自己信奉的主一样钉死在十字架上而感到荣耀。
很多年以后，在彼得被处死的地方，世界上最大的教堂——圣彼得大教堂落成了。
在这之后大约500年，人们开始用耶稣诞生的时间纪年。人们把耶稣诞生之前称为公元前，耶稣诞生的那一年称为公元元年，耶稣诞生之后称为公元。可是当人们开始纪年后才发现，自己将时间弄错了。原来耶稣出生在公元元年的4年前，也就是公元前4年。但是当人们发现这个错误时，已经来不及更正。
【藏宝箱里的日记】—— 公元纪年
如果我们看英文书籍时会发现，有些年份之前会加上“AD”两个字母。这丙个字母是拉丁文Anno Domini的简写，意思是“主的年代”。因此，如果你在年份前面看到这两个字母，就表示这是公元XX年。相对的，人们用“BC” ——Before Christ表示公元前，意即基督之前的年代。
公元纪年也叫西元纪年，通用于世界上的绝大多数国家。我们曾经说过，人们把耶稣出生那年记为公元元年。这由罗马僧侣狄欧尼休在公元525年认定。
第二回 没人喜欢的皇帝
圣彼得和圣保罗死时，罗马的统治者是罗马历史上最神秘的皇帝之一—尼禄。尼禄是罗马历史上最残暴邪恶的统治者之一，他一共统治了罗马长达十三年零七个月。统治早期他还是一位仁慈的皇帝，可到了公元59年，不知是什么原因他突然变得残暴异常。
我们读着古代人们记录下来的关于尼禄的一切，发现他荒诞、残暴、沉溺于淫乐。有一份用拉丁文撰写的编年史，上面用简洁的语言总结了尼禄在统治期间做过的事情。他杀了自己的母亲，侮辱了自己的妹妹，处死了自己的老师著名哲学家塞涅卡，还杀死了圣彼得和圣保罗。除此之外，他还烧毁了罗马的十二个街区。
残暴的尼禄自诩为诗人，他认为自己做的诗歌无人能敌。他还认为自己善于歌唱，不过即便这两样他都做得糟糕极了，也没人敢说出来，因为谁嘲笑他，他就会把谁处死。
尼禄似乎特别喜欢看着别人受折磨，他还特别喜欢看着别人被野兽撕成碎片。每当他看到这样的场景，都会兴奋得欢呼起来。
尼禄对基督徒深恶痛绝，只要听到谁是基督徒，尼禄就会狠狠地折磨他。他曾经像个疯子一样，让基督徒站在宫殿花园的四周，往他们身上淋满焦油和沥青，然后用火点燃，看着那些基督徒被活活烧死。
尼禄还有个奇怪的癖好，即火烧罗马城。他曾经让人在罗马城放火，然后一个人坐在高塔上，看着火中的罗马城弹琴庆祝。这场大火整整烧了一周，火势蔓延了半个罗马城，然后，他把纵火的责任嫁祸给了基督徒。
尼禄曾经为自己建造了一座巨大奢华的皇宫。在皇宫的正门，他还放置了一座自己的雕像。那个青铜雕像高达15米。而在宫殿的内部，更是装饰了大量的黄金和珍珠母，也因此这座宫殿得名“金宫”。后来，金宫和雕像被毁，在放置尼禄雕像的位置上，人们修建了一座巨大的斗兽场。
尼禄的残暴和荒诞终于引发了人民的反抗。面对起义的人民，尼禄为了保住自己的尊严选择自杀。可是，他却是个没有勇气的懦夫，他犹豫着不敢将剑刺进自己的胸膛。最后，他的奴隶实在是忍无可忍，于是推了他一下，帮助他把剑刺进了胸膛。就这样，罗马人推翻了这个残暴不仁的统治者。
尼禄死后的两年，也就是公元70年，原本被罗马统治的犹太人决心反抗罗马的统治。耶路撒冷的犹太人宣布不再服从罗马的命令，也不再向罗马进贡。于是，当时的罗马皇帝立刻派他的儿子提图斯带领士兵镇压这次叛乱。
很显然，犹太人无法战胜罗马的骑兵。提图斯带着军队攻克了耶路撒冷城，屠杀了城里的犹太人，还把城中的所罗门神庙洗劫一空。最后，他把所罗门神庙夷为平地。
大获全胜的提图斯凯旋。为了庆祝他的胜利 ，罗马人在广场修建了一道凯旋门，将提图斯带着战利品从所罗门神殿中离开的情形刻在了门上。在提图斯所获得的许多战利品中，最有名的就是黄金做的七臂烛台。经过耶路撒冷一战后，人们重建了耶路撒冷城，但是幸存下来的犹太人在这以后便远离了故土，流散到世界各地。
在提图斯统治的时代里，还有一件事值得一提。那就是意大利境内的维苏威火山突然爆发，将山脚下的庞贝城淹没在火山灰之中。
维苏威火山是意大利非常有名的火山，它时不时地发出轰鸣，喷发出火焰，喷发时还伴着石头和热气飞溅出来。从火山口喷溢出的被融化的石块叫做火山岩。还记得火神伍尔坎吗？据说他的的炼炉就在这个火山的中心，所以这里才会时不时喷发出灰尘、火焰和灰烬。当然，这只是神话。
尽管居住在火山附近十分危险，可是火山喷发出的物质含有农田需要的肥沃养料，所以即便家园不断被毁，人们还是喜欢居住在火山周围。庞贝就是维苏威火山下的一座小城镇。
公元79年那天的大喷发，来得实在太突然。大量的火山灰仿佛一瞬间便就吞没了亮光，白天变成了黑夜，滚烫的岩浆从火山口喷涌而出，那炽热的火焰仿佛来自地狱。庞贝城的居民们惊慌失措，他们夺门而出，向着远方逃去。但是，来不及了。他们还没有跑出几步，火山爆发所喷出的气体就已经杀死了他们。人们倒下了，大量的岩浆流了过来，数不尽的火山灰落了下来。就这样，庞贝城的人与他们的城市一起，被埋在岩浆与火山灰下。
就这样，大约两千年过去，人们已经遗忘了曾经那里还有座城池。后来，又有人来到这里定居。他们在这里建造了新的城市。有一天，一个居民在挖井的时候发现了一只手骨。他被惊呆了，于是便通知了其他人。人们聚焦过来，不断地向下挖。在挖掘的过程中，人们发现了许多骸骨和建筑碎片，渐渐地，整个的庞贝城仿佛沉睡了两千年的公主一样，揭开了他的面纱。
现在人们可以去庞贝城的遗址，感受公元79年时人们的生活。当时的一切都被完好地保留下来。华美的建筑、街道，甚至连屋子里的家具也没有损毁。更令人称奇的事，有一间房屋，就连桌子上的蛋糕、吃了一半的面包和准备做菜的肉，甚至厨房的柴火灰都被完好地保存了下来。在柴火灰中，人们还发现了蚕豆和豌豆以及一个没打破的鸡蛋，也许这是世上现存的最古老的鸡蛋了。
除此之外，人们还能看到当时罗马人修建的店铺、神庙、公共浴室、剧院、市场等。在庞贝，家家户户的地板都用彩色石块拼凑而成，这些不同颜色的石块被摆成各式各样的图案，这种装饰手法到现在还被广泛应用。你也一定经常见到，它叫马赛克。
【藏宝箱里的日记】——火山
世界上的火山分为休眠火山与活火山两种。休眠火山不会喷发，活火山却经常活动。维苏威火山是一座活火山，它就像一个巨大的烟囱。当它爆发的时候，火山口白天会冒出浓烟和蒸气，到了晚上会冒出火光。不过庆幸的是这座活火山一直以来都没有给人类带来什么损害。火焰喷发得非常强烈的时候，会有很多石块和灰尘冲到天空中，这些石块和碎片会在空中飘浮很久，有时候也会飘到附近的国家。落日因为有了火山灰才那么美丽，这是一个很神奇的现象。
第三回 哲学皇帝与他的坏儿子
尼禄死后的一百多年，罗马迎来了他们最伟大的皇帝之一马可·奥勒留。他被罗马人认为世上最高贵、最伟大的人之一。
其实，罗马人并不是忠实的神灵信奉者，就连本国供奉的朱庇特、朱诺和其他神灵，对于罗马人来说也不是那么可信。对罗马人来说，供奉神灵不过是为了防止倒霉的一种安慰品。那么，罗马人相信谁呢？罗马人十分听从哲学家或者智者的教导，他们会尽量遵从智者或哲学家制定的规则。
大约在公元前300年，希腊哲学家芝诺提出一种名叫“斯多葛主义”的哲学。它启迪了人们的智慧，教导人们保持良好的品性，承受苦难。经历一个世纪的传播，这种哲学思想流传到了罗马，得到了罗马人的欢迎。尼禄的老师塞涅卡也是一位斯多葛主义者，他生前写了许多关于斯多葛主义的书。
又过了一百年，罗马出现了一个伟大的斯多葛主义者，他就是马可·奥勒留。马可·奥勒留曾经度过一段十分艰苦的生活。他曾经穿着哲学家那样的粗袍子，学着哲学家那样生活。后来，他把自己的思想记录下来，时刻提醒自己如何去思考和行动。人们发现，他的思想同斯多葛主义者一样，所以马可·奥勒留被称为自发的斯多葛主义者。
马可·奥勒留行事很有原则。他时刻提醒着自己要以身作则，履行自己的职责，照顾穷人。他甚至还试图去掉角斗士表演中那些残酷和野蛮的部分。在他遵循的所有准则中，有一条是“宽恕你的敌人”。尽管他不是基督徒，但他的为人处世比后来的一些基督徒皇帝要高尚得多。
后来他的想法和文字被整理成册，出版发行，这就是十分有名的《沉思录》。这本书流传至今，被成千上万人们诵读。
不过，尽管马可·奥勒留是一个高尚伟大善良的人，被许多人当作思想上的导师，但他却没教导好自己孩子。他的儿子康茂德只顾享乐，把父亲教给他的高尚法则全都丢掉了。
尽管康茂德不是一个合格的皇帝，但他却是个名副其实的运动健将。为了炫耀自己的运动天赋和上天赐予的英俊外貌和结实肌肉，他还专门做了一个自己的雕像，让人们像供奉神一样供奉着。在运动和玩乐时，他完全不顾及自己身为皇帝威严，一旦有人挑他的过错或批评他，他就会下令将对方杀死。
康茂德一点也不像父亲马可·奥勒留那样把高尚的兴趣当成乐趣。对他来说，快乐就是尽情享乐。他的残暴让他过着野性、浪荡的生活。尽管很多人对他不满，可是却没有人能够成功地刺杀他，所有的计划都失败了。不过，最后康茂德却在摔跤场上比赛时被一个摔跤手给勒死，正应了“死于安乐”这句话。
人们对康茂德的所谓“快乐”并不认同，但是一位同样奉行快乐主义的智者，却吸引了无数追随者。这位智者名叫伊壁鸠鲁，追随他的人就被称为伊壁鸠鲁主义者。在伊壁鸠鲁主义者看来，所有会导致别人或者自身痛苦的快乐都不能称之为快乐，能够让自己身心愉悦、获得安宁的快乐，才是真正的快乐。
伊壁鸠鲁教导人们，世上最高的善就是“正确”的快乐。什么叫做最高的善呢？就是诚实、善良、公正、勤俭、友好、明智、勇敢、谦虚、镇静。如果康茂德奉行的快乐和伊壁鸠鲁主义者一样，或许他就能与他的父亲齐名，成为世上善良伟大的统治者。
【藏宝箱里的日记】—— 伊壁鸠鲁
伊壁鸠鲁是萨摩斯人。根据伊壁鸠鲁自己的说法，他14岁就开始学习哲学。这位天才哲学家写了三百多卷书，比如《论自然》、《准则学》、《论生活》等等。不过，这些书你现在都看不到了。这些宝贵的思想并没有被保存下来。我们现在能看到的只有他的三封信，《格言集》和《学说要点》的一部分。
伊壁鸠鲁曾建立了一所学园。这座学园里有男有女，有贵族也有奴隶。尽管各自的身分地位有差别，但是在这里，人们一直和睦相处。学园里充满了友爱。由于这所学园设在一座花园里，所以，后来的人们把伊壁鸠鲁创立的哲学学派称为“花园学派”。
· 第四回 修道士的善行
什么是“善”？如果好心的邻居帮你救回了困在树上的猫，你会觉得他是个善良的人；如果出租车司机送回了遗落在他车上的贵重东西，你也会觉得他是个善良的人。其实，关于“善”不同的人有不同的理解。
如果你问雅典人，他们会说，所有美丽的事物都是善。
但是斯多葛主义者或许会反驳雅典人的看法，他们会说，尽职尽责，忍受苦难才是善；
如果伊壁鸠鲁主义者听到斯多葛主义者的话，或许会觉得他们太肤浅，因为在伊壁鸠鲁主义者看来，善是适宜的快乐；
而在殉道者眼中，只有为耶稣基督忍受苦难、为他牺牲才称得上是善。
自从殉道出现之后，基督徒找到了能够表现善的途径，他们想要更加突出自己的善行，于是当时出现了大量的殉道者。这些殉道者中的一些人去了荒无人烟的地方，他们远离尘嚣独自，过着离群索居的生活，以此来彰显他们的善。
圣西蒙·斯泰莱特就是这样的一个殉道者。他为自己修建了一个很小的房间。这个房间的奇特之处在于，它建在一个15多米高的柱子上。人呆在里面只能坐着，无法躺下。圣西蒙·斯泰莱特就一直在小房子里生活，无论是天寒地冻，还是烈日炎炎，无论是倾盆大雨，还是大雪纷飞，他都没有下来过。
就这样，圣西蒙在那里度过了无数个春夏秋冬。他独自一人待在上面，只有在为他送食物时，他的朋友们才会搭梯子到他那里去。圣西蒙·斯泰莱特就是通过这种高高在上、远离人群的生活来表达他的善和对神圣生活的追求。
后来，殉道者们不再像原来那样独自生活，他们聚集在一起过着他们眼中的神圣生活。修道院院长，也就是修道士们的领袖，和女修道院院长，即修女的领袖为修道士和修女制定了规范，约束修道士和修女的行为。如果其中有人犯人错误，他们将会受到处罚。而其中品行优秀的修道士被称为圣人，品行优秀的修女被称为圣女。
修道士和修女居住的修道院通常都建造在贫瘠、潮湿的土地上。这是因为这样的土地不易于农作物生长，卫生条件很差，也很危险，没有人敢要这样的土地，所以就给了修道士。修道士们并不在意这些，他们来到这些地方，辛勤地劳动，在上面建造房屋，种植适宜在这里生长的庄稼。一段时间后，这片原本荒凉的土地就充满了生机，绽放出了生命的光彩。
修道院中的修道士和修女的生活很清苦，他们居住的房间像牢房一样简陋。吃饭时，他们在修道会食堂中围坐在桌子旁边吃些粗茶淡饭。
修道士和修女们的主要工作是唱赞美诗。他们要在在日出和日落的时候分别唱一次赞美诗，其他时候也要咏唱四次，有时半夜醒来时他们也会唱赞美诗来祈祷。
除了咏唱赞美诗篇外，修道士和修女们还有很多的工作。比如，擦地板、整理花园、种地、喂养牲畜。他们自给自足，靠自己的双手创造生活。他们认真对待每一个工作，不管他们曾经是贫困还是富有。
修道士和修女们另一项十分重要的工作就是抄写书籍。当时书籍十分珍贵，只有贵族才能看到，因为那时活字印刷术还没有发明，所以，所有的书籍都是手抄的，而承担这个工作的就是那些能读书写字的修道士和修女们。
修道士们经常抄写一些拉丁文和希腊文的古书。为了提高效率，经常有一个修道士慢慢地朗读，其他几个修道士再把听到的内容抄写下来。这样可以增加抄本的数量。
修道士们的手抄书非常奇特。因为它们不是写在纸上，而是写在用小牛皮或羊皮做的牛皮纸或羊皮纸上。这也是为什么那些修道士的手抄本结实耐用、能长久保存。
现在，我们可以在一些博物馆和图书馆里看到这些手抄本。它们制作得非常精美，上面绘有精致的手绘画，点缀着花朵、藤蔓、小鸟等图案，色彩艳丽，美妙绝伦。如果没有这些珍贵的手抄本，我们将失去很多珍贵的古书。为此，我们要感谢修道士和修女们的工作。
那时的修道士们都是受过良好教育的人，他们有知识有见识，愿意无偿地把自己知道的一切知识都告诉世人。有时，也会有旅人来到修道院里，寻找住宿的地方。修道士们也欢迎他们来，所以修道院经常会成为人们的临时旅馆，无论这些旅人是贫穷还是富有。
修道士们还有写日记的习惯。这真是一个好习惯，因为通过他们的日记，现在的人才能够了解过去，知道在什么时候发生了什么样的重大事件。这些修道士的古老的日记，我们称之为编年记。
另外修道士和修女经常接济穷人和帮助有困难的人。那时人们生病了，首先想到的就是到修道院去寻求医治和照顾。这时修道院就像是医院。在修道院得到照顾和治疗的人们在康复之后，会送给修道院很多贵重的礼物来表达感谢，这也就是为什么修道士和修女虽然完全没有自己的财产，但修道院却可以变得越来越富有的原因。
【藏宝箱里的日记】—— 笃本会
大约在公元500年时，意大利有个叫本尼迪克特的修道士提出，作为一个信奉神的人，想要过上神圣的生活，一定要努力地工作，那是神规定的神圣生活中非常重要的一个环节。而且他认为，修道士要放弃所有的金钱，不能持有自己的财产。为此本尼迪克特组建了一个被称为本笃修道会的教会，并制定了三条规定，这三条至今仍被一些教会所使用，它们是：
第一，作为修道士要遵守约定，不能拥有自己的财物。第二，身为上帝的仆人终生不得结婚。第三，修道院院长是代替身来管理修道士的人，对于他的命令要严格服从。
至今仍有很多人是本笃修道会的成员，他们严格按照这三点要求生活。
第五回 野蛮的邻居
我们知道，罗马人骁勇善战，他们的帝国繁荣而强大。不管是谁，当他在讲世界史的时候，都无法忽视罗马的地位。但是，当你看了这样多的国家历史之后，你便能明白，许多强大的国家最终都被人征服，尼尼微，巴比伦，波斯，都是这样。罗马也不例外。
强盛的罗马帝国在国力达到了巅峰之后，开始渐渐地走向了衰败，美丽的罗马城慢慢地失去了光彩，最终被其他的民族征服了。罗马衰败的序曲由日耳曼人奏响。
如果一个日耳曼人和一个罗马人站在一起，那么黑发黑眼的那个是罗马人，而金发碧眼的那个就是日耳曼人。
日耳曼人大都不住在城市里，他们在人烟稀少的地方生活。日尔曼人用木材与树枝搭建房子。这些房子远远看去，有点像巨大的菜蓝子。他们的生活简单，女人负责种菜和饲养牲畜，男人则负责狩猎、作战和打造铁器。铁器在那时是非常重要的工具。日耳曼人的剑、长矛以及各种生产工具都用铁制成。
日耳曼人有自己的神灵，他们信奉的主神叫做沃登。你知道“星期三”的英文怎么读吗？“Wednesday”，据说，这就是以沃登的名字“Woden”来命名的。在日耳曼人的传说中，沃登是战神，他无所不能，他住的地方叫瓦尔哈拉。那是一座天上的宫殿。这位沃登神拥有丰富的冒险经历，而他的冒险经历则是日耳曼的孩子们最喜欢的听的故事。
对日耳曼人来说托尔也是一位重要的神。托尔手持一把铁锤，是雷电之神。日耳曼人相信，这位英勇的神明曾经拿着他的铁锤战胜了远方寒冷地带的巨人。
蒂乌和弗蕾亚也都是在日耳曼文化中地位显赫的神。我们现在用的星期二和星期五的说法就是来源于他们的名字，而星期四则是从雷神托尔的名字来的。
日耳曼的神都勇猛善战，同时，勇敢善战也是日耳曼民族的特点。在日耳曼人的观念中，一个战士勇敢的战士无论犯了什么样的过错，例如撒谎、偷窃，甚至杀人，都可以被原谅。为了显示自己的勇敢，日耳曼人会将自己猎物的一部分带在自己的身上，比如公牛的头和角；狼、熊和狐狸的头。日耳曼人深信，这样做会让自己看上去显得凶狠可怕，同时让他们的敌人感到恐惧。日耳曼只认同最勇敢、最强壮的人成为首领，而首领的位置不能由首领的儿子来继承。
日耳曼人生活的地方在罗马帝国的北部边界附近，与罗马人是邻居。但是在罗马人眼里，他们的这个邻居不过是个野蛮人。当时，罗马人认为，世界上除了自己以外全都是凶猛、好斗的野蛮人。无疑，日耳曼人在罗马人眼里就是这样的人。另外，罗马人也觉得，这个野蛮的邻居实在太爱惹麻烦了。
如果你的邻居总是时不时翻过围墙到你的院子里来，你也一定很心烦。长时间来，日耳曼人总是越过边界进入罗马，他们简直成了罗马人的噩梦。罗马人不得不一次次地跟他们打战，把这些人赶回去。伟大的尤利乌斯·恺撒，马可·奥勒留都曾经跟他们交战过。
连伟大己狸的彩故事和冒险经历市 到了罗马帝国末期，大约在公元400年左右，日耳曼人日益强大，他们侵入了罗马的北部地区，面对着这些彪悍的日耳曼人，日渐衰弱的罗马感到十分无奈，他们知道自己再也保不住北部地区，再也无法把日耳曼人驱逐出去。
现在，请你打开地图，地图将帮助我们更好了解日耳曼人在罗马帝国的占领路线。
先找到不列颠地区，当时那里也是罗马的领地。那时有两个日耳曼的部族进入了不列颠，在那里生活的罗马人知道自己无法日耳曼人对抗，于是便放弃了那里的土地回到也罗马。
这两支进入不列颠地区的日耳曼人是盎格鲁人和撒克逊人。因为盎格人和撒克逊人的到来，这个地方被世人称为盎格鲁人的土地，简单点说就是“盎格兰”。也就是后来的“英格兰”。英格兰人被称为盎格鲁—撒克逊人。
还有一支叫做汪达尔的日尔曼部落进入了高卢地区。还记得这里吗？那是恺撒曾经征战的地方，也就是现在的法国。当你找到法国后，我们要接着向南，找到西班牙。在到达法国后，汪达尔人继续南下来到了西班牙。我们跟着汪达尔人继续往南，他们乘船越过地中海去了北非。这群汪达尔人无论到哪里都烧杀抢掠、大肆破坏。直到现在我们仍把破坏公物的人叫做“汪达尔人”。
现在，让我们回到高卢地区。这里才刚刚被汪达尔人洗劫过，就来了另一支日耳曼人的部落，法兰克人。法兰西现在之所以叫法兰西，就是因为法兰克人在这里建国，并将国名定为法兰西。
日耳曼人并不是唯一入侵罗马的民族。在今天的意大利北部，生活着哥特人。哥特人的领袖阿拉里克带领着哥特人翻山越岭进入了意大利。在他们成功地洗劫并摧毁那里之后，侵入了罗马城，抢走了所有值钱的东西。面对这一切，昔日英勇的罗马人此刻已经变成了任人欺负的弱者，他们毫无办法。
但是，罗马人还不知道，毁灭才刚刚开始，更糟的事情还在后面。
【藏宝箱里的日记】—— 日耳曼部落
我在前面讲了许多日耳曼部落，其实日耳曼部落不只这些。如果我们把日耳曼人用一棵树表示的话，你可以看到这棵树上有三条大的树枝——北日耳曼人、西日耳曼人和东日耳曼人。
北日耳曼人住在斯堪的纳维亚半岛上，他们是是丹麦人、瑞典人、挪威人和冰岛人的祖先。
在属于西日耳曼人的这个树枝上，你可以看到有很多分叉：第一个分叉是易北河日耳曼人。他们是巴伐利亚人的祖先；再来是北海日耳曼人。盎格鲁－撒克逊人的祖先就在这个分叉；在最后一个分叉上的是莱茵河-威悉河日耳曼人
日耳曼人大树上的最后一根树枝属于东日耳曼人。我们所说的汪达人就是东日耳曼人中的一支。除了汪达人，东日耳曼人中还有波罗的海的哥特人和勃艮第人等。
第六回 罗马碎了
如果你问一个日耳曼人他害怕谁，那么他可能会说：“匈奴人！”
匈奴人生活在遥远的东部森林，罗马人和日耳曼人都不了解那里。不管是罗马人还是日耳曼人，都十分害怕匈奴人。在他们眼里，这些从神秘的东方森林中来的民族，凶猛可怕、残忍凶暴。
正是为了回避匈奴人，日耳曼人才会不断地向罗马帝国的领地侵略，他们的目的仅仅是想离匈奴人越远越好。
有一位匈奴首领叫阿提拉，他曾十分骄傲地说，只要是匈奴的马蹄所到达的地方，一定会寸草不生。阿提拉曾经率领着他的军队，把征服的土地都变成了废墟。他们从遥远的东方一直不断地向外扩张，就快要打到巴黎。
面对凶悍的敌人，罗马人与日耳曼人决定组成联合军队，共同阻挡匈奴人前进的脚步。于是，匈奴人和罗马、日耳曼联军在离巴黎不远的沙隆展开了激烈的战斗，这就是历史上十分著名的“沙隆之战”。
这场战打得十分惨烈，战场上血流成河，到处都是战士们的尸体，日耳曼人为了这场战斗付出了极其惨烈的代价，但是他们最终击败了匈奴人。这一年是公元451年。日耳曼人与罗马人的胜利非常重要，要不是他们打败了匈奴人，匈奴人或许真的会征服全世界。
阿提拉带领的匈奴人虽然在“沙隆之战”中战败了，但是匈奴人并没有放弃这场战争，他们选择了继续攻打。就这样，匈奴大军调转了方向，浩浩荡荡地向意大利攻了过去。当罗马帝国还强盛的时候，罗马人就对匈奴充满了畏惧，更何况这个日益衰败的罗马帝国呢？所以，一听说匈奴人来了，罗马人放弃了抵抗。就这样，匈奴大军一路畅通地到达了罗马。
当时人们相信，罗马帝国就此灭亡。但是，奇迹发生了。只是这个奇迹发生的具体情况没有人知道，我们现在只知道，当罗马军队放弃抵抗的时候，当时的罗马教皇利奥一世带着他的红衣主教们穿着华丽的长袍与外套，不带盔甲，不拿武器，就这样像羔羊走向豺狼一样走向了阿提拉。
人们并不知道利奥一世教皇和阿提拉说了些什么，也许是阿提拉被利奥一世教皇说的教义所感化，也许只是阿提拉突然觉得无趣，无论如何，阿提拉非但没有伤害教皇，还带领着军队回到了自己的家乡。
阿提拉走了，罗马人可以松一口气了。但是，劫后余生的罗马人还来不及欢呼，汪达尔人又到了。原来，远在非洲的汪达尔人觉得罗马在经历这么多的战乱之后一定元气大伤，这正是进攻罗马的最好的机会，所以汪达尔人迅速地从非洲渡河而来。正如他们所想，那时的罗马已经元气大伤，再无力抵抗。就这样，这个被称为“永恒之城”的罗马，被汪达尔人洗劫一空。
到此为止，曾经雄踞一方的罗马帝国终于彻底被打垮。罗马帝国最后一位皇帝的名字和罗马的第一任国王相同——叫罗穆卢斯·奥古斯都，这个响亮的名字象征了罗马帝国的兴盛，现在它又代表了罗马帝国的败落。
罗马帝国变得四分五裂。他就像个泥娃娃掉到了地上，摔成了碎片。不管用什么办法都没办法把它粘好。罗马帝国的西部地区被不同的日耳曼部族统治。君士坦丁堡以东的地区又继续存在了一千年左右，只是这个留存下来的罗马帝国再也没有昔日的辉煌，无法再像往日那样繁荣。
罗马帝国的灭亡代表日耳曼民族开始成为欧洲人口的主体。他们分散到原本的罗马帝国的各个地方，学习罗马人的文化，包括他们的语言和宗教。
条条大道通罗马的时代就此结束。因为罗马不再是统一的国家，所以，不同国家的人们不再像原来那样频繁地交流和沟通。这样一来，不同地区的人们的生活习惯、语言习惯等都慢慢地变得不一样。比如原本说着共同语言的人，发音开始变得不同，后来人们开始用不同词来表达同样的意思。时间一长，就形成了虽新的语言，像西班牙语、意大利语和法语。原来在罗马帝国使用的古老的拉丁文，现在也很少有人使用。居住在不列颠的盎格鲁—撒克逊人原本有自己的语言，他们一直保持自己的传统和语言，这就是我们都知道的英语。
盎格鲁—撒克逊人原本不信基督教，他们有着自己的宗教，这种情况直到罗马帝国灭亡100年后才被打破。事情是这样的：
盎格鲁—撒克逊人是日耳曼人的分支，所以他们也是金发碧眼，英俊非凡。当时有些盎格鲁—撒克逊人被当作奴隶带到了罗马的市场上。罗马教皇看到这群俊美的奴隶后，忍不住好奇，便问身边的人，这些英俊的人是哪里来的。
随行的人告诉他，这些是盎格鲁人。
因为在英文中盎格鲁和天使的读法非常相似，再加上盎格鲁人俊美的面容，所以教皇听后感叹地说：“这些盎格鲁人如此英俊，应该是‘天使’才对，希望他们能够成为基督徒。”
后来，一些罗马的传教士被派往了英格兰，他们把基督教传给了英国人，最后英国也成了基督徒。
【藏宝箱里的日记】—— 东罗马帝国
我曾说过，在公元395年，罗马帝国分裂为东西两部分。东罗马帝国又继续存在了一千多年。现在，我们更喜欢将东罗马帝国称为“拜占庭帝国”。这个名字与一座城市有关。
古希腊有一座靠海的移民城市名叫拜占庭。后来，罗马帝国皇帝君士坦丁大帝将拜占庭进行了扩建，然后将罗马的都迁到了这里。君士坦丁把这个城市的名字改为“君士坦丁堡”，别称“新罗马”。
公元476年，西罗马帝国终于被日耳曼人摧毁，于是拜占庭帝国成为唯一的罗马人帝国。尽管这里的人们一直认为自己是纯正的罗马人，但是他们的语言和文化已经更多地加入了希腊元素。
大约一千年后，1453年5月土耳其人攻占了君士坦丁堡，拜占庭帝国灭亡。
第七回 三个国王站一排
下面我要讲的是三个国王。上一次我们讲三个国王，是在十字军东征的时候。还记得吗？他们是英国的理查、法国的菲利普和德国的腓特烈？巴巴罗萨。现在我要讲是另外三个。
罗马帝国虽然倒下了去，但是以君士坦丁堡为都城的东部地区仍然在罗马人的统治之下，这就是东罗马帝国。统治这个帝国的是一个叫做查士丁尼的人。他是一名十分英明的君主，他做了很多英明的决定。美丽的圣索菲亚大教堂就是在他命令下修建而成。当然，他的贡献不止是修建了一座教堂这样简单，他最重要的贡献之一，是纠正了罗马帝国时期一直存在的法律、规则繁多、混杂的情况。
法律混杂是一件相当令人烦恼的事情。因为当一条法律要求人们要这样做时，另一条法律却告诉人们，不能这样做，所以人们根本不知道究竟怎么办才对。查士丁尼为他的人民制定了一套法规，他的法律规范、系统、完善、公正、有条理，有些直到现仍然还在使用。
查士丁尼还做了一件十分重要事情。
那时，偶尔会有些旅行者从遥远的东方来到欧洲。查士丁尼从他们的口中听到了一个十分神奇的故事。
这是个与毛毛虫有关的故事。在遥远的东方有一个神秘的国度，那里有一种神奇的毛毛虫，它们能够用很长很细很精致的线将自己缠绕起来，缠成一个茧。然后人们把茧收集起来，再把它重新解开，清洗整理后用它织成光滑柔软的布料。你们能猜到这种毛毛虫是什么吗？是的，就是蚕，那种线就是蚕丝，那种美丽的布料就是丝绸。现在，你大概也能猜到，那个东方的神秘国度，就是中国。
当欧洲人最初看到那些美丽的布料时，完全不知道它们是怎样织成的。那精美绝伦的布料，仿佛出自仙女或精灵的巧手。人们甚至认为，那一定是来自天堂的礼物。当查士丁尼知道了蚕的秘密后便知道，原来这样的布料他们也能够制作。于是查士丁尼派人把蚕带回欧洲，让他的国民也学习用蚕丝纺织布料，所以，欧洲才有了华美的丝绸衣服，而查士丁尼也就成了欧洲丝绸制造的创始人。
在查士丁尼努力改善民众的生活时，法国国王克洛维的身上也发生了一些变化。还记得日耳曼人中的一支，法兰克人吗？克洛维是这支日耳曼人的后裔，正是他把巴黎定为法国的都城。
克洛维非常宠爱他的妻子克洛蒂尔德。克洛蒂尔德不喜欢战争，当她听说基督教不提倡战争时，便成为了一名基督徒。之后她一直劝解克洛维，告诉他人民很热衷于残酷战争是一件错误的事，她希望自己的丈夫能够改变这种状况，并且和她一起成为基督徒。
克洛维原本和大多数日耳曼人一样信奉沃登和托尔，当时他正在准备打一场仗，这让身为基督徒的妻子十分不满。但是，他为了不让妻子更加难过，便对她说：“如果我能够打赢这场战争，便做基督徒。”
最后，这场战争以克洛维的胜利告终，他认为这是受到了基督的庇佑，于是他遵守诺言，接受洗礼成了一名基督徒，和他一起接受洗礼的，还有他的士兵们。
同一个时期，统治英格兰盎格鲁—撒克逊人的国王是一名叫做亚瑟的人，他的传奇多得数不胜数，但是很多记述亚瑟王事迹的故事和诗歌，都是神话，就像特洛伊战的英雄故事一样。
虽然许多关于亚瑟的故事大都是虚构的，但它们却鲜活生动、十分有趣。相传，亚瑟原本并不是王，而只是一个普通的青年。不过，他后来因为一把宝剑成为了英国国王。
这只宝剑叫做艾克斯盖莱勒，它被称为王者之剑。据说，只有真正的国王才能把它从石头里拔出来。很多贵族为了当国王都努力地尝试去拔剑，但是，王者之剑却仿佛生了根一样，无论是谁用什么办法，都无法把它拔出来。最后，亚瑟来到了王者之剑面前。这位年轻的男孩，竟然不费吹灰之力，就将宝剑拔了出来，于是，年轻的亚瑟就成了英格兰的国王。
当上国王的亚瑟，选了一些和他志同道合的贵族同伴一起治理国家。为了表示对同伴的尊重，亚瑟王和他们坐在一个圆桌前面讨论国事，这是为了表示这里人人平等，没有高低贵贱之分。这些贵族就是在亚瑟王的传说中活跃的圆桌骑士。如果你对他们的故事感兴趣的话，我建议你读一读英国诗人丁尼生写的长诗《国王叙事诗》。这首诗就是在说亚瑟王和他的圆桌骑士的故事。
【藏宝箱里的日记】—— 亚瑟王
亚瑟王或许是是英格兰最具传奇色的国王。相信有很多人都听过他与他的圆桌骑士团近乎神话一样的传奇故事。但是，亚瑟王似乎总是活在传说和民间故事里。人们不知道他是不是真的存在过。也许他只是某位小说家创造出来的角色？我们不知道。我们只知道“亚瑟”的名字的第一次出现，是在一本名叫《布灵顿人的历史》的书中。
这本书是公元800年左右，由威尔士的修士编写而成。在这本书里，描述了罗马帝国崩溃后，亚瑟带着他的骑士团统一了大不列颠，并将大不列颠建成欧洲重要国家的故事。
亚瑟王选择在圆桌上与骑士们聚会商谈，是因为圆桌象征着友爱与平等。但实际上，圆桌上也有争执。骑士们们也会组成派系，相互攻击。