第一回 不会写字的皇帝
有这样一句话：“欧洲曾在黑暗之中度过了300年。”你可不要误会，这句话的意思可不是说欧洲有300年见不到太阳，而是说，欧洲人经过了300年愚昧无知，与世隔绝的时代。当时，整个欧洲社会都处于停滞状态。如果说只有智慧才能启迪人类，那么当时的欧洲并没有可以带他们走出黑暗的智者。
终于，到了公元800年，欧洲的命运被一个人的出现改变。他不是传播智慧的哲学家，而是一个国王。正是他，凭借自己的能力和权势统一了四分五裂的欧洲——一个新的罗马帝国诞生了。只不过，这个国王并不是罗马人，而是一个法国人。因为法国人是日耳曼部落的一个分支，所以我们可以说，因罗马帝国崩溃而分四分五裂的欧洲，最终由日耳曼人再次统一。
这位法国国王的祖父人称“铁锤查理”。铁锤查理曾经带领法国军队在图尔击退敌人。而他的孙子——就是我们这个故事中的主人公也叫查理。他的法语名字叫查理曼。这个名字在法语中是“查理大帝”的意思。查理曼继承了祖父的荣耀。
起初查理曼只是法国的国王，但是，小小的法国装不下他的野心。于是，他像其他所有创造了伟大绩业的国王一样，发动了一系列征服战争。查理曼在位14年，一共发动了大大小小50多场战争。他的战车为他夺下了许多国家和地区，最终，大半个欧洲都在他的控制之下，其中包括西班牙和德国的一些地方。
在德国有个名叫亚琛的城市，查理曼很喜欢这里。因为这里有许多温泉。它们能让查理曼全身放松地泡个舒服的热水澡，而且，他高超的游泳技术也能在这里得到充分的发挥。所以，查理曼便将他的都城建在了亚琛。
当时，意大利北部有些部落经常与意大利的管理者教皇发生摩擦。教皇觉得非常无奈，于是就把查理曼找来。教皇问查理曼：“你愿意南下征服这些部落吗？”
查理曼哪有不愿意？这对他来说可是件千载难逢的好事。查理曼当下就答应了教皇。接着，他发兵南下，轻轻松松就把那些不安分的部落解决了。教皇看到查理曼的慷慨援助，感激万分。他决定要回报查理曼对他的帮助。为此，他准备了一件神秘的礼物。
那是公元800年的圣诞节，查理曼来到了罗马的圣彼得大教堂。圣彼德大教堂是圣彼得受难的地方。当时，来自世界各地的基督徒都会来到这座大教堂祈祷。罗马城也因为这些教徒的到来，而显得热闹非常。
那一天，查理曼正在大教堂里祈祷。突然，教皇出现在祭坛前。他手里举着一顶耀眼的王冠，向查理曼走来。当他走到查理曼身前，便将这王冠戴在了他的头上。
如果你认为教皇仅仅是送了查理曼一顶漂亮的王冠，那就错了。在当时，教皇掌握无上的权利。他的权利大到可以任命国王和皇帝。所以，当教皇把王冠戴到查理曼的头上时，这就意味着，教皇任命查理曼为皇帝。就这样，查理曼成了他所统治的所有国家的皇帝。教皇酬谢查理曼援助的“礼物”相当贵重。
查理曼当上了皇帝，但是他却是个不识字的皇帝，或许时候他当时认识的字，还没有你多。不过，那个时代的人们大都没有机会受教育，不会读书写字是很普遍的现象。不过，既然当了皇帝，那么查理曼就必须要让自己变得更加出色，更何况，他本身对知识有着强烈的渴望，他想了解他所不知道的一切。所以，他现在需要一个老师。
可是，谁能当他的老师呢？查理曼想了一圈也没有想到他的国家里有谁哪个才智过人的人可以教导他，但是在英格兰或许有。
英格兰有一个教士，叫做阿尔昆。据说，他的智慧超过了所有北欧人。于是，查理曼将阿尔昆从英格兰请到了他的国家。阿尔昆就像一座灯塔，用他渊博的知识引导着人们走向智慧。他向查理曼和他的子民传授了基督教文学、拉丁语和希腊语。这挽救了在欧洲绵延数年的战火中幸存下来的拉丁语和希腊语。
学习这些知识对查理曼来说是件轻而易举的事情，阅读对他而言再简单不过，但说到写字，查理曼却很头疼。不知道你在学习写字的时候是不是也遇到了和查理曼一样的难题，我不知道你有什么方法解决这个难题，但是查理曼为了学会写字，就把写字本放在枕头下。他每天一睡醒，就从枕头下拿出本子，练习写字。查理曼是个勤奋的好学生。可是，到头来他还是只能写自己的名字，其他的字一个也不会。
查理曼开始学习时，他已经是个成年人。如果你和他同班，那他会是你们班里年纪最大的学生。不过，他一生都未停下学习的脚步。查理曼为了不让所有的法国孩子都像他这样错过重要的早年学习，便下了一道命令，规定每个修道院都要开办一所学校，当然，他自己的宫殿里也建有一座学校。
当你在家时，父母或许会让你学着做一些简单的家务，扫地，做饭，自己整理房间。你有时候会觉得不耐烦，总想逃避？那么来看看查理曼的女儿们是怎么做的。
查理曼是尊贵的皇帝，她的女儿们都是高贵的公主。但是，查理曼的公主们却要像普通人家的女人们一样，织布、缝纫、做衣服、煮饭。因为查理曼说，要养活自己，只有靠干活才行。你看，连公主都要干活，学习基本的生活技能是一件十分重要的事。
我们曾经看到有些国王一顿饭会摆上许多美味的食物，尽管他们根本吃不了这些；他们也会用最昂贵的丝绸给自己做衣裳，但是查理曼不这样干。这个统治庞大土地的皇帝十分节俭，吃的是粗茶淡饭不说，就连穿的衣服也是十分朴素。
有一次，他为了让那些大臣们知道天天穿着绫罗丝绸是一件多么幼稚可笑的事情，就故意在暴风雨来临的时刻带他们去打猎。在森林里，暴风雨来了，大臣们华美的衣服被雨水打湿，被荆棘划破，丝绸长袍上沾满了泥土，狼狈至极。
虽然查理曼吃穿都很俭朴，但是他和其他喜欢建造华丽宫殿的皇帝一样，也喜欢把自己的宫殿建造得富丽堂皇。
查理曼的宫殿外有美丽的花园环绕四周。那里常年开着娇艳的鲜花；宫殿内部有专门的游泳池、剧院可以供查理曼闲暇时消遣；由于热爱学习，在宫殿里建造一座图书馆对于查理曼来说当然也必不可少；查理曼宫殿里的家具也都华丽精致，甚至桌椅都是用金银来打造。
在查理曼去世之后，罗马帝国再一次四分五裂，没有人能将它统一起来。
在查理曼生活的年代时，遥远的巴格达有个哈里发，名叫哈伦。哈伦是伟大的领袖。因为他处事公正，所以人们称他为“指引正道者”，意思是说他是一个“公正的人”。
哈伦曾给查理曼送去了很多珍贵的礼物，其中包括钟表和大象。或许你会说：“钟表？多么平常啊。”可是你别忘记，发明钟表的是阿拉伯人，而当时的欧洲，人们还是依据日晷和沙漏来判断时间，所以，当时很多欧洲人都没有见过钟表。可想而知，这个钟表带让整个法国人觉新鲜极了。至于大象，它同样震惊了法国，因为他们从来都没见过这么大的动物。
哈伦经常打扮成普通工作的模样，走到老百姓中间去。他为什么要这样做呢？因为他发现，当他穿着普通，把自己打扮成一个小老百姓的样子时，人们与他聊天时会显得更加轻松，而此时哈伦也总能听到一些很中肯的意见或建议。所以，哈伦便经常乔装来到大街上、市场上，尽可能多的和人们聊天。通过这样的方法，他了解到了人民的具体需要，然后他根据这些意见来改革国家的管理方式。
【藏宝箱里的日记】—— 神断法
查理曼是个热爱知识的明智皇帝，但是他在一件事情上却有些迷信：他相信“神断法”。
这是一种源于尼布甲尼撒（你还记得这个国王吗？）时代的判决方法。传说在尼布甲尼撒的时代，如果一个人没有犯罪，那么他即便从炽热的熔炉中走过，也会毫发无伤。
在查理曼时期，人们用“神断法”来判断一个人是否偷窃、杀人或是犯了其他的罪，而不是通过法庭来判决。
当人们无法确定一个人是不是有罪时，便会让犯罪嫌疑人把胳膊放进滚烫的水里，或者让他光着脚从滚烫的铁块、煤炭上走过。人们认为如果这个人没有犯罪，那他一定不会受伤，或者即使受伤也会很快痊愈。当然，这种判决方法在现在看来非常荒谬，而且一点儿也不公平。但是在那个时代，人们却都相信这是非常公正的判决方法，查理曼也不例外，他对神断法坚信不疑。
如今，断定一个人是否有罪不会再用用这样残酷、不公平的手段，但当某个人遭受各种身心磨难时，我们会说：“他在经历神断法”。
第二回 苏醒的英国人
下面我们要来说说英国。现在的英国是一个联合国家，在世界上占据着重要的地位。每天的电视新闻里，一定会有一些关于英国的消息。但是，在很久很久以前，英格兰不过是个微不足道的小岛。谁能想到，这个不起眼的岛国，最后竟然能够一度成为世界霸主呢？
下面我们要讲的故事，发生在查理曼大帝去世后大约100年左右，也就是公元900年时。那时，英格兰的国王名叫阿尔弗雷德。
阿尔弗雷德小的时候很喜欢书本。那个时代，由于大部分的书都由修道士一笔一画抄写而成。他们用鲜艳美丽的颜色来将字母和书中的图画描绘得异常美丽。这些漂亮的书深深吸引了阿尔弗雷德。但是，阿尔弗雷德虽然爱书，但他却一点儿也不喜欢读书。因此他总是无心学习。你知道，当你根本不喜欢一件事情的时候，比如数学，要让你学会它就像吃药一样痛苦。
有一天，阿尔弗雷德的母亲拿着一本漂亮的书来到孩子们面前。这本书好看极了，里面的字线与图画用都金色描绘而成，阿尔弗雷德一看便喜欢上了。这时，母亲对孩子们说：“我想把这本书送给你们，但我只有一本，所以，如果有谁能先读懂它的话，我就送给谁。”
阿尔弗雷德一听，一下便来了精神。在他看来这就是一场比赛，只有自己胜利了才能得到书。于是，他开始努力学习。这是阿尔弗雷德第一次认真地学习。他的专注与努力很快便有了效果。他用最短的时候，就领悟了书的内容，因此赢得这本书。
我们原先说过，英格兰人是日尔曼族中的一个分支。他们有一支同胞，是丹麦人。可是英格兰人与他们的丹麦同胞关系并不融洽。
英国被北海、英吉利海峡、凯尔特海、爱尔兰海和大西洋环绕着，是一个海中央的国家。丹麦人经常从自己的国家越洋过来，登上英格兰的海岸，掠夺城镇上的财物，只要是能带走的值钱东西，他们都会抢走，带回丹麦。这很像翻过农夫篱笆墙的坏孩子，他们跑到别人的地里，偷走别人的果实。这些丹麦人越来越猖狂。他们偷走英国人的东西后之后并不急着逃走，反而住上几天，在城镇里大吃大喝。英国人把这些乘船来抢劫的丹麦人称为海盗。
为了对付这些海盗，英格兰的军队出兵征讨。可是，他们不但没能成功地教训这些为所欲为的海盗，反而成了海盗的手下败将。看起来，如果英格兰人再不振作起来的话，丹麦人兴许能一鼓作气征服英格兰，成为英格兰新的统治者。
在阿尔弗雷德成年以后，他曾有一次亲自带着士兵迎战丹麦。但国王的亲自指挥并没有给英国士兵增加多少好运。他们再一次败在了丹麦人手中。不但如此，阿尔弗雷德的军队全军覆没了。除了阿尔弗雷德自己，与他一起战斗士兵没有一个逃出来。
失败的国王拖着疲惫地身体，一个人孤独地向前走去。这时，他看到了一个牧羊人的小屋前，于是又饥又渴的阿尔弗雷德便想从牧羊人那里要些东西吃。阿尔弗雷德推开了牧羊人的小屋。他看到女主人正在烤蛋糕，香味弥漫在空气里，引得阿尔弗雷德口水直流。于是他开口请求女主人，分给他一些吃的。
女主人她看了看衣裳褴褛的阿尔弗雷，并没有认出那是高贵的国王。于是便开口说；“我现在要去挤牛奶，如果你能帮我看住火的话，我就把烤好的蛋糕送给你。”这是一桩和合适的交易，阿尔弗雷德答应了。
可是，当阿尔弗雷德在炉火边坐下之后，就开始思考如何与丹麦人作战。他想得太认真了，认真得忘记了饥饿，也忘记了炉火上的蛋糕。结果当然可想而知，蛋糕烤糊了。当牧羊人的妻子回来的时候，非常生气。她大声地责备阿尔弗雷德，然后毫不留情地将他赶走了。就这样，英国国王被赶出了屋子。
为了能打赢丹麦人，阿尔弗雷德思考了很久。最后，他认为，只有靠水战才能彻底打败丹麦人。于是，他开始建造属于自己的战船。一段时间之后，他拥有了一支强大的舰队。这只舰队里的战舰只要比丹麦人的更好更大。
只是战舰太大了，当它在浅水航行的时候，水的浮力根本没有办法托起战舰的巨大重量。因此，它们在浅水中时就像一只笨拙的大象一般行动迟缓，一不小心还有搁浅的危险，而丹麦的人的小船在浅水中却能灵活自如地活动。不过，一到深水区，丹麦人的船可就一下子失去威风。深水稳稳地托举着阿尔弗雷德的巨大战舰，它们显出了极大的优势，发挥了巨大的威力。它们的威力究竟有多大呢？我这么跟你们说吧。这支海军是英格兰历史上的第一支海军。在以后的很长时间内，英格兰的海军都是海上世界的霸主。
在与丹麦人相持多年之后，英国人与丹麦人的矛盾始终没有得到解决。阿尔弗雷德认为，既然武力解决不了问题，那么就跟丹麦人定下协议，双方共同遵守，这样或许解决问题的最好方法。于是，阿尔弗雷德向丹麦人承诺，英格兰会给他们拨出一块土地居住，当然，前提是丹麦人愿意老老实实地过日子，从此不偷也不抢。
这样的提议显然不错，丹麦人接受了阿尔弗雷德提出的协议。从此以后，丹麦人便在阿尔弗雷德给他们的土地上平静地生活。后来，丹麦人渐渐融入了英国社会，丹麦的女人嫁给了英国男人，英国也有女人嫁到丹麦来，最终英格兰人和丹麦人变成了同一个民族。现在，人们再也不知道，哪些人的祖先是丹麦人，哪些人的祖先是英国人。
阿尔弗雷德是一个公正严厉、赏罚分明的国王。他在统治期间，制定了非常严格的律法，对犯罪的人进行十分严厉的惩罚。正是因为这些严厉律法的施行，当时英格兰的治安很好。与此同时，阿尔弗雷德还非常注重教育。他效仿查理曼大帝，在宫廷内建立学校，让孩子和不识字的成年人在这里接受教育。
阿尔弗雷德在位期间，做的事可不只这些，他发明了一些实用的东西。用来计时的蜡烛钟就是他的发明。前面讲过，一百年前人们看到哈伦送给查理曼大帝的钟表时，都惊讶极了，因为当时欧洲并不像现在一样，几乎人人家里都有钟表。阿拉伯人的钟表令欧洲人吃惊，而阿尔弗雷德创造性的发明也受到了英格兰人民的广泛追捧。
阿尔弗雷德发现蜡烛在燃烧时速度基本一致，那么，为什么不依据蜡烛燃烧的长度来计算时间呢？于是他仔细地观察蜡烛的燃烧，蜡烛每燃烧一小时，他就在上面做上记号，这样就变成了“蜡烛钟”。在玻璃还比较稀缺的年代，为了避免蜡烛被风吹灭，阿尔弗雷德想了一个很巧妙的方法，那就是把蜡烛放在一个由牛角片做成的小盒子里。这样既透光也不会被风吹灭。
和现在这些尖端的发明与高科技比起来，阿尔弗雷德的这些发明实在算不上什么。可是，在那时候却很了不起，因为当时的英国人和欧洲其他的日耳曼部落，在文明程度上与阿拉伯的先进技术相比，顶多算是一个刚刚接受启蒙的孩子。
【藏宝箱里的日记】—— 童话大师安徒生
丹麦除了海盗，还有童话。你一定已经想到了，童话大师安徒生。
1805年4月2日丹麦菲英岛欧登塞的贫民区里出生了一个男孩。他受父亲和民间口头文学影响，很小便喜欢上了文学。不过，他后来爱上了舞台，曾想过要当一名演员。
男孩14岁时，来到了首都哥本哈根。1822年，这个男孩将一部叫做《阿芙索尔》的剧本给几位评论家送了过去，这是他自己写的剧本。虽然，它很不成熟，韵律不齐，语法错误，而且他的这个举动显得很冒失。不过，正是这个冒失的举动，让世界认识了这个男孩的才华。个失]来后来爱上了舞台，曾想想过要当一名赏。 于是，于是，皇家艺术剧院决定将他送进斯拉格尔塞文法学校和赫尔辛欧学校免费就读。5年后，男孩进升入哥尔本根大学，但是毕业后他却始终没有找工作，一直靠写童话赚稿费维持生活。
他一生坚持不懈地进行创作，一共写了168篇童话和故事，他的作品被译成150多种语言和文字，他的童话作品充满了诗意美和幽默，将一个个美丽的梦送进了人们心里。人们记住了这位世界童话之王的名字，安徒生。
第三回 满是城堡的地方
你一定喜欢这样的童话结尾：从此公主和王子在城堡里过着幸福的生活。童话里的王子和公主生活在城堡里，现实中的王子与公主同样也生活在城堡里。只不过，现实里城堡中发生的故事或许没有童话里的那样美丽动人。
那是在罗马帝国覆灭之后，人们开始不停在破碎的国家领土上修建城堡。在接下来的几个世纪里，人们都在不断地修建这种高大坚实的建筑，一直到十四世纪，这种行为才渐渐停止。那时候，城堡几乎已经遍及欧洲的每一个角落。人们在那里居住，城堡就是他们的家。同时，那里。时一种们在那里纪里，人们一 也是抵御外敌的坚固的堡垒。
或许你会问，那时候的人们为什么会想要修建城堡呢？他们都是如何建造这些宏伟建筑的？这个还要从公元476年，罗马帝国的崩溃开始讲起。
当强盛一时的罗马帝国变得四分五裂，人们就像看见了一块没有主人的美味大蛋糕，谁都想来分一块。于是，这片土地上又燃起了战火。人们在不断地进行战争，当一个实力强大的国王或亲王战胜了敌人之后，便会得到大量土地与财富。这些人在胜利后，并没有忘记犒赏与自己并肩作战的部下。于是，他们从所获得的财富中分出一部分给部下作为奖励。这时，土地成为了最好的奖品。
国王或亲王将征服来土地分给部下。这样一来，得到土地的人们就成了这一地区的领主。有时这些领主又会将这些土地分成几份，分给自己的属下。我们有一个专用的名词来形容这种土地分配制度——封建制度。这是历史上很重要的一种制度，所以我希望你能把这个词牢牢记在心里。
我们把得到土地的人称为领主或贵族。谁分给他们土地，领主或贵族就有必须对谁效忠。他们每年都要来到国王、亲王或者其他贵族那里，跪在他们面前，郑重宣誓：他们将忠于自己的领主，随时准备为领主效命。这就是著名的“宣誓效忠”。
现在，领主或贵族们有了自己的土地，但是，总有其他领主或贵族想要从他们手里把土夺过去，所以领主们要想办法保护自己的土地，于是，城堡就这样被修建起来了。
如果你要到一座城堡去，那么你一定要准备一双质量不错的鞋，因为城堡通常都建在山顶上，你得花很久的时间才能到达那里。人们之所以选择山顶而不是平坦的地方来建造他们的城堡，是因为这样的地方易守难攻，城堡里的人能够更好地进行防御。
在城堡外面，通常有一条河。它也对城堡起到了很好的保护作用。这条河叫护城河，如果敌人想要过护城河，城堡里的人就会用石头砸，或者用沥青来泼他们。但实际上，敌人很难通过护城河。因为虽然在护城河上有一座吊桥能够通向城堡的入口，但是，只要敌人来了，这座吊桥便会收起来。即便有时人们来不及收起吊桥，那也不用担心，在城堡的入口处有一道坚固的铁闸门，战争到来时它就会被关闭，这样一来，敌人就无法进入城堡了。
或许你会问，难道除了这个入口之外，就没有其他入口了吗？敌人会不会从这些入口进入城堡呢？当然不会。首先这些城堡的用坚硬的石头建造。那些厚实的城墙通常有3米多厚，外面的人几乎不太可能在这些厚实的墙上开洞；另外，城堡的墙上也没有窗户，只有一些又细又长的缝儿，人根本无法从这里钻进去。城堡里的战士们可以从缝里向敌人射箭，而敌人们想要把箭射进这样的细缝里可是太难了。
要攻打这样的城堡，真的一点儿也不容易，但是想要夺取土地的人可不会这样轻易放弃，仍然有很多人为了土地和财富乐此不疲地攻打着城堡。为了把箭射进高高的城墙，他们会修建带轮子的高大箭楼向城堡里射箭；为了避开护城河来到城墙下，他们会在城堡下方修地道；为了捣毁城墙坚实的城墙，他们会给自己装备上坚硬的破城槌；为了打击城堡内部的士兵，他们还会用投石器将石头扔进城墙内。为什么不用大炮？因为那时候大炮还没有发明。
除了防御的功能外，城堡还是人们生活的地方。在没有敌人进攻的时候，城堡里的男人们会到城堡外的土地上耕种。土地上产出的粮食是城堡日常的食物来源。而且，通常人们会将一部份粮食储备起来，一旦战争爆发，人们就会带着自己的粮食、牲畜和财产躲到坚固的城堡中去，等待战争结束。这样，即便战打了一年半载也没有关系，因为他们有足够的粮食。所以为了能够在战争开始时时容纳足够多的人、粮食和牲畜，城堡通常都被修建得十分巨大。如果你进去的话会发现，它简直就是一座用城墙围起来的小城镇。
城堡里会有很多小屋子，这些屋子有些用来住人，有些用来养牲口，还有的被当作厨房和储存室。有些城堡里还建有教堂和礼拜堂。城堡里有一个叫“要塞”的地方，它是整个城堡里最大、最好，同时也是最坚固的房子，领主就住在里面。下面我们就来看看，领土的房间长什么样。让我们先到他的大厅去看看。
大厅是要塞里最主要的地方，人们在这里吃饭。吃饭时，大家用木板搭建起又长又宽的桌子，在用餐结束后再将木板收起。这样，餐厅就变成了客厅，领主便可以在这里会见客人。
当时的人们用餐礼仪很差。在他们的餐桌上看不到任何餐具。人们直接用手抓饭。吃完后，他们舔舔手指，或者在把脏手放在衣服上蹭蹭就了事。一顿饭吃完，地上满是骨头和食物的残渣。狗会在人们用餐的时候跑进餐厅，啃食人们随手扔在地上的东西。有时候，仆人会在晚餐后给一些想要洗手的人送来水和毛巾，只是不知道他们会不会清洗地板。
晚饭后是人们的休闲时光。一家人在饭后聚在一起，听吟游诗人在星光下唱歌。你们还记得吟游诗人吗？我们曾说过荷马是非常著名的吟游诗人。不但古希腊时期有吟游诗人，在中世纪同样也有很多。他们此时依然到处流浪，弹琴唱歌给人讲故事，同时赚些钱养活自己。
女人在城堡内主要从事一些日常事务。她们负责做饭、纺线、织布、同时还要监督和安排仆人的工作、帮助照看牲畜，非常忙碌。当战争爆发，男人在外打仗时，种植粮食养家糊口的重任就落到了女人身上。很多时候，城堡里的女人因为战争失去了丈夫，成为了寡妇。她们此时就要承担家里的全部工作。
领主和他的家人十分富有，在城堡里过着上等人的生活。但是，他们往往都很吝啬，不愿意给平民提供更多的回报。城堡里的平民生活在领主租给他们的土地上，付给领主大量的赋税；如果战争爆发，他们还要无偿为领主打战。
这些可怜的人辛苦耕种了一年，却要将收获的大部份粮食奉献给领主，养活着领主和他的家人，而他们自己却住在破烂的小木屋里，睡在稻草上，穿着同一套衣服干活、睡觉。
他们是领主的农奴，有些农奴不堪折磨会选择逃跑，如果他能够躲过追捕一年零一天，那么他将获得自由，但是成功的人很少很少。大多数逃跑的农奴都被抓了回去，他们面对的是极其残酷的刑法：或是鞭打、或是烙铁、或是砍断双手。总之，在那个时代，领主掌握自己农奴的生杀大权。他们可以对自己的农奴为所欲为。
【藏宝箱里的日记】—— 温莎城堡
现在，大多数城堡都变成了博物馆和观光景点对游人开放，比如温莎城堡。如果你有兴趣去那里参观，那么最好先了解一些关于它的历史。的于他开放，历放，它们是些古迹，你可以
温莎古堡是英国王室的行宫之一，你必须坐车到伦敦西面32公里的温莎镇上才能看到它。这座古堡的历史可以追溯到十一世纪。当时的英国国王威廉一世在伦敦郊区建造了9座大型城堡，温莎古堡就是其中最大的一座。公元1110年，英国国王亨利一世在这里举行朝觐仪式后，温莎古堡就正式成为宫廷活动场。
古堡分为东西两大部分。东面是王室成员的住宅。那里餐厅、画室、舞厅、觐见厅、客厅、一应俱全。如果你从泰晤士河登岸进入温莎堡的话，那么你就来到了了，那么你就来了 西面。这里有著名的圣乔治教堂。王室会在教堂内厅举行宗教仪式，而且英国的最高荣衔，嘉德骑士勋章获得者每年都要在这里朝觐国王。
除了圣乔治教堂外，艾伯特教堂也是十分重要的地方。教堂内设有有艾伯特亲王纪念塔。艾伯特亲王是维多利亚女王丈夫。其实，艾伯特教堂所在地原本要作为亨利七世的墓地，但是，维多利亚女皇把这里建成了安放艾伯特亲王遗体的墓地。实际上，18世纪以后，英国历代君主的陵墓陵墓。多利亚女皇在这里皇把他地， 都在温莎古堡里。
第四回 骑士修炼闯关记
我一说到骑士，男孩们或许要兴奋起来。我知道，你们中有很多人曾经幻想着当一名英勇的骑士，穿着威武的铠甲，举着锋利的宝剑，与强大的敌作战。但是，骑士可不是谁都能当。想要成为一名合格，出色的骑士要经历许多考验。下面，我就来给你们怎样才能成为一名合格的骑士。
在中世纪，有一个时代叫“骑士时代”。也就是我们在上一节里讲到那个时代。实际上，骑士时代也是绅士与淑女的时代。这些绅士和淑女其实就是领主和他们的家人。但是，绅士与淑妇女只是少数人，大多数人都是平民。
当时的平民可不像我们今天这样，拥有许多权利。当时平民的权利要比我们少很多。当时的平民不上学，倒不是因为他们不想上学，而是因为平民一年到头都要不断地干活，干活。除此之外，他们什么也不能做。
但是，如果一个人幸运地出生在领主家庭，那情况就完全不一样。领主的儿子们要接受严格的教育，但是，他们每天的学习内容，也不过是学习如何做一个绅士以及如何成为一个优秀的将领，读书写字根本不是他们感兴趣的事情。
在当时，几乎所有领主的儿子有相同的成长经历：7岁之前，他们跟随母亲生活。到了7岁那年，他就要做贵族跟班，我们也可以叫他侍童。这个时候，他要给城堡里的女士们做些杂务，比如送信，跑腿，伺候她们用餐，等等。不过，仅仅做好这些还远远不够。他们在侍奉女士们的同时，还要学习骑马，学会各种礼仪，以便使自己将来能够成为一个勇敢、有礼貌的人。
比如，他们要学习遇到女士时有礼貌地表达自己的友好：当一位绅士遇到一位女士时，要脱下头盔以示友好。这个动作其实向女士传达了这样的信息：“我相信你，在你面前我不需要保护自己。”现在男士见到女士之后脱帽行礼的习惯就来自这里。
侍童的生活要一直持续到他们14岁才结束。到了14岁，他将会成为一名侍从。侍从也要做7年，直到21岁的来临。侍童要服侍城堡里的女士，而侍从则要服侍绅城堡里的绅士们，照料他们的马匹，跟随他们到战场上去为他们做后勤——是的，侍从到战场上去并不是为了去打仗的，而是为绅士们准备备用马匹和武器。
当待从的时期对一个男孩来说十分重要，因为他在这个时期的表现决定着他能不能在21岁时参加一个十分重要的仪式。这个仪式很神圣，只有表现优秀的侍从才有资格参加。但是，他们在参加仪式之前还有一件很重要的事情要做。你一定想不到是什么事——洗澡
为什么洗澡如此重要？因为那个年代人们很少洗澡，有些人好几年也不洗一次。所以，洗澡对那个时候的人而言，意义非同一般。
洗过澡的男孩们还需要在教堂里做整整一夜的祷告。祷告之后，他要站在众人面前庄严宣誓。他们发誓，终其一生都要勇敢善良、保护弱小、尊重女性，等等。
宣誓完成之后，领主来到他的身前，亲自在他的腰间系上一根白色的皮带。同时，领主让人在男孩的靴子上系上金色的马刺。接着，男孩要跪下来。此时，领主抽出一把宝剑，用剑背拍打他的肩膀，大声宣布：这个男孩从今天开始被册封为骑士。
到此，一个真正的骑士了诞生了。
当骑士走上战场时，头戴钢盔，身着盔甲，全副武装。他们的盔甲用铁环和钢板制成，坚硬无比，可以抵挡敌人的锋利的箭和矛。他们的战袍上通常会有一些标记，比如盾形纹章。这些标记是怎么来的呢？
骑士们在打战的时候被盔甲裹得严严实实，因此，他们通常分不清站在自己前面的究竟是敌人还是战友。所以，为了把自己人和敌人区分开，他们就在盔甲上做上标记。现在你如果有机会看见骑士的战袍，会在上面发现一些狮子、玫瑰或十字架之类的图案，现在你知道，他们不仅仅是装饰物，还是标记。不同的图案代表着不同的军队。
不同的国家都会有不同的比赛或者运动，人们在锻炼身体的同时享受比赛带给人的快乐。就像希腊人有奥林匹克运动会，罗马人有战车和角斗士比赛。而骑士通常会举办比武大会。
骑士们的比武时，不跑步，不跳高，也不像摔跤手那样用拳脚解决问题，他们用属于骑士的方式来比武。
骑士们比武的场地是个长方形。双方骑在马上，手中举着长矛，身披铠甲全副武装地站在比武场的两端。别担心，这些长矛的尖端都已经用东西包住了，它们不会让比赛的骑士们受伤。
比赛开始了，双方骑着马从赛场的两端同时开始出发。他们举着长矛，飞快地向对方冲去，近了近了，他们的长矛瞄准了对手……随着两个骑士的长矛相接，比赛进入了的高潮。观众们吹着喇叭，喊着自己支持的骑士的名字，气氛热闹极了。比赛中，先从马上跌下来的一方就是输家，而胜利者将与另一轮比赛中的赢家继续比武。
骑士们一路过关斩将，如果有谁能战胜参加比赛的所有人，那么他就是冠军。冠军将到的奖品很特殊——一位女士亲手制作的缎带。这根缎带的意义可一点也不比温布尔登网球公开赛的冠军奖杯低。
除了比武大会之外，骑士们还非常喜欢打猎。这项运动可不是骑士们的专属，很多女士也很喜欢这项运动！
骑士们在打猎时会带着猎狗，有时候也会带着受过训练的猎鹰。猎鹰主要用来捕抓各种鸟类。骑士们先在猎鹰的头上蒙一块布，然后将猎鹰拴在他们的手腕上。当空中出现了他们中意的鸟类后，他们拿掉猎鹰的头套，解开它的链子。猎鹰是一种十分凶猛的鸟，它们的速度很快，行动很敏捷。当它把猎物带回来以后，骑士们会重新把头套带到它的头上。这些猎鹰捕猎的本领可不比猎犬差，它们除了能捕捉到鸟之外，捕捉其他小动物也是手到擒来。只不过，对于英勇的骑士们而言，捕鸟显得有些无趣，他们更喜欢猎野猪。因为在他们看来，作为男人，就应该猎这种危险的动物。
【藏宝箱里的日记】—— 千年不洗的欧洲
我在上面的故事里说，那时候欧洲人很少洗澡。这是真的。在中世纪的欧洲曾经有“千年不洗的欧洲”的称号，说的就是当时的人们基本上终生不洗澡。在当时，洗澡甚至成了一种丑闻。当人们犯了罪，为了忏悔才会洗冷水浴表示惩罚。而不洗澡的人反而被视作圣人，不洗澡成了圣洁的象征。比如，亨利四世的母亲一生都没有进过浴池，但就被册封为圣女阿涅丝；曾经有一位赴耶路撒冷朝圣的女基督徒，18年没有洗过脸了。她一直向人炫耀这一点，因为她觉得能够坚持这么多年不洗，足以证明不持点，因为她觉得这么丑闻。那洗洗澡的人 自己的“纯洁”。当时的教会也这样训导人们：“对于那些好人，尤其是年轻人，基本上不能允许他们沐浴。”
第五回 海盗国王——威廉
最近我们总是在讲一些令人激动的故事，城堡，骑士，接下来还有——海盗。我想你也曾经扮过海盗跟自己的朋友们玩闹。可是你们知道，曾经有个海盗做了国王吗？下次在玩的时候，你可以把我今天讲的关于海盗国王的故事讲给你的伙伴们听。
我们先从英国的阿尔弗雷德国王给丹麦人划出土地让他们定居说起。你一定还记得这个故事。当丹麦人在阿尔弗雷德给他们的土地上安顿下来后，渐渐地也成为了基督徒，不再到处抢劫。但是，他们的同族维京人却仍然干着跟他们原来一样的事。
维京人捣乱的地方在法国海岸。法国国王头疼不已。后来，他学英国的阿尔弗雷德国王一样，给维京人划了一块地。我们可以在地图上找到这块地的名字，千百年来它一直叫这个名字从没变过——诺曼底。
维京人愿意在诺曼底安定下来不去骚扰法国人，但是他们毕竟收了法国国王的土地，所以，依照法国人的惯例，维京人的领袖必须去亲吻法国国王的脚，以示感谢和敬意。
但是，维京人的头领罗洛是个勇敢骄傲的人，他觉得要去亲吻国王的脚是一件很没面子的事，于是他派了一个手下来代替他去做这件事情。可是，在行礼时，这个不情愿的手下把国王的脚抬得太高了。法国国王一个没坐稳，连人带椅重重地向后摔了过去。
维京人在诺曼底住了下来，并且也成了基督徒。到了公元1066年，罗洛的孙子威廉公爵成为了诺曼底的统治者。他体魄强健、意志坚定。据说他的射箭技艺非常高超。他射出的箭又远又准，非常有杀伤力，而他用的弓除了他自己，竟然没有人能拉开。
威廉的执政的手段非常强硬。虽说威廉和他的人民都是基督徒，但是他们并按照基督徒的准则行事。“强权即是公理”是威廉的信条，因为他的祖先是海盗，所以他直到现在仍然像海盗一样，想要什么就抢什么。
威廉并不满足于只做一个公爵。他眺望着英国，那里与自己的领地之间只有一条海峡，他告诉自己，一定要成为英国国王。威廉给自己夺取王位的想法找了一个理由：当时的英国国王爱德华是他的表兄弟，所以他完全有理由去争夺王位。于是，他便开始寻找机会。
有一天，人们在诺曼底海岸救起了一个遭遇海难的年轻人，并把他送到了威廉那里。威廉看到这个年轻人后，高兴得笑了，他知道自己的机会来了。原来，这个年轻人正是英国王子，威廉的侄子哈罗德，他是英国未来的国王。威廉决定好好利用这次机会。
于是，威廉对哈罗德说：“如果你要想安全回国，那就得保证在你做国王时，把英国送给我。”哈罗德无奈下答应了威廉的条件。为了让哈罗德遵守这个信约，威廉让哈罗德把手放在祭坛上对他发誓。
哈罗德发完誓之后，威廉揭开祭坛的顶板。哈罗德看见，祭坛下面放着基督教圣徒的骸骨。这下哈罗德知道，自己无论如何都不能违背自己的誓言。因为在圣徒骸骨前面许下的诺言神圣不可改变。哈罗德是基督徒。他担心如果违背了自己的誓言，会受到上帝的惩罚。
威廉把哈德罗放回了英国。他信心满满地等着做英格兰的国王。但是，当哈罗德即将继承王位的时候，英国人民却不愿意把英国交给贪婪残暴的威廉。而且哈罗德自己也说，当时说出那种誓言完全是被逼的，所以不能当真。
威廉做英格兰国王的愿望瞬间又成了泡影。愤怒的他大喊着自己受骗了。既然这样，他便决定用武力解决问题，于是他立刻召集了军队，穿过海峡，要从哈罗德手里抢到英国。
哈罗德似乎总是遇到同样的问题。在威廉之前，哈罗德有一位兄弟纠结了军队来夺他的王位，所以，才刚刚和自己的兄弟打了一仗的哈罗德，又要面对另外一位窥视他王位的亲戚。
威廉带着他的军队来到了对岸，可是当他上岸时，一个不小心，头朝下栽倒在岸边。所有的人都吓坏了。他们的首领刚到达对方的土地上，就摔倒了，难道这预示着他们将吃败战吗？
正当所有人都开始犹豫、退缩的时候，反应迅速的威廉成功地将这个凶兆化作了吉兆。原来，他在摔倒的一瞬间抓了两把泥土。然后他不慌不忙地站起来，高举着双手，告诉他的士兵，他的这个跟头，让他的手中握满了对方土地上的泥土，这意味着他可以得到整个英国的土地。
战争开始了。
哈罗德带着他的士兵进行了英勇的战斗。为了保卫家园，英国人拼尽全力和威廉的部队进行殊死搏斗。在英国人的强势进攻下，威廉的军队节节败退。眼看英国人就要取得保卫家园的胜利。
一天，英国人发现，敌人的军队开始撤退，他们四处溃逃，狼狈不堪。英国被胜利的喜悦冲昏了头脑。他们兴奋地追打着落败的敌人，就连队形都顾不上，一路散乱地向前。
突然，敌人像是得到了信号，他们掉转了方向，杀了过来。英国人大吃一惊，他们无论如何也没有想到竟然会发生这样的事情。英国人慌慌张张地重新调整队形，但是来不及了，他们的队形还没有调整好，就被威廉的军队击败了。国王哈罗德的眼睛被一箭射穿。这就是英国历史上最著名的战役之一黑斯廷斯战役。
随后，威廉的军队一直攻到伦敦。1066年圣诞节这一天，威廉终于实现了自己多年的愿望，坐在了英国国王的宝座上。他就被称为“征服者威廉”的威廉一世，而助他实现梦想的这次事件，就是著名的“诺曼征服”。在这之后，英国国王的谱系也被改写。出身海盗的诺曼底家族，成了英国国王谱系中的新成员。
威廉像分馅饼一样把英国的领土切成大大小小的若干份分给他的手下。这些得到土地的手下成为英国本土的贵族，他们纷纷在自己的领地建造自己的城堡，并发誓永远效忠于威廉一世，并准备随时为他而战。威廉也在伦敦的泰晤士河旁边，尤利乌斯·恺撒和阿尔弗雷德大帝曾经建造城堡的地方，为自己建造了城堡。这座城堡一直屹立到今天，它就是泰晤士河边有名的“伦敦塔”。
威廉非常精明。他曾经派人详细调查和收集了英国的所有土地，人口和财产状况，并一一记录。这些记录非常详细，生活在那里的每个人的姓名、他们拥有多少土地，多少房产，甚至养了几头牛，几只猪都被记下来。这与一些国家每十年进行一次的“人口普查”类似，这份记录后来被称为《英国土地志》。如果今天的英国人想了解他们的祖先拥有多少财产的话，还可以去翻翻这本书。
威廉统治英国的时候，创立了一些制度，例如“宵禁”。这个制度规定人们必须在晚上钟声响起时回到家里，关灯休息。这种制度让英国夜晚安全多了。
威廉把英国治理德井井有条，但是酷爱打猎的他做了一件事，让英国人异常愤怒。当时，伦敦附近并没有好的打猎场。于是，威廉便把大量的村庄、农田都毁坏，然后种上树，把那里变成了森林。这个森林现在还在，它叫“新森林”。虽说它已经有九百多岁了，但人们还是习惯性的称它为新森林。这个曾经的英国皇室狩猎场，如今已成为了英国国家公园。
虽说威廉是海盗的后代，但在他的治理下，英国确实日渐强大。生活在这里的人们从此以后，再也没有被其他人征服过。
【藏宝箱里的日记】—— 维京人
在英语中，“维京人”写作“Viking”，意思是“来自峡湾的人”。但是，现在欧洲人说起这个词的时候，通常指的是海盗。在公元800年——1066年之间，斯堪的纳维亚人在大西洋上进行海外贸易，同时也进行着殖民扩张。在欧洲其他地区的人看来，维人是吃苦耐劳的商人，但更多地，他们是强盗。正是他们攻击了欧洲大陆的修道院，村庄，劫掠其他民族的渔船，商船。维京人的探险与开拓，伴随着侵略与掠夺。