亚历山大离开已5年了，谁也没有料到亚历山大会生返，他已经死在印度的谣传被许多人信以为真。亚历山大的安全返回，在帝国造成很大的震动，引起一片大混乱。他发现他所委任的许多希腊人、马其顿人和蛮族人的高官完全辜负了他的信任，不仅没有尽职尽责，反而为非作歹。他的总角之交、财政总管哈帕鲁斯，穷奢极欲，竟为他宠爱的女人修建庙宇，听到亚历山大归来的消息，席卷大量金钱财宝，带着6000名雇佣军逃回希腊；在埃及的财务总监干了好几桩暴行；移居到巴克特里亚的希腊人和马其顿人因重返家乡无望而怨愤满腔，扬言要暴动；上印度河省总督菲力普被发动兵变的雇佣兵杀害；一些省份的总督和相当一部分将领或互相攻讦，或作奸犯科。
亚历山大果断地、雷厉风行地进行了一场大清洗，对那些营私舞弊、残酷欺压民众的不忠官员实行了最严厉的制裁。一些腐败的官员被处死，其中包括三个总督：克连德尔、西塔西斯和米底亚人的统帅巴尔亚克斯。前二人是因抢劫庙宇、盗劫古墓和对居民横征暴敛而被处决的，巴尔亚克斯则是由于公开称王被杀。被处死的高官还有发动暴乱的阿尔克西斯和阿尔达尼斯、抢劫苏萨庙的赫拉康等。哈帕鲁斯逃到希腊，煽动雅典人叛变，不久就被自己的护卫杀死。
亚历山大无情的惩处毫无疑问也出现了错杀无辜者的情况，但正是通过这种严厉的手段，才使各省的秩序得以稳定。就像他在征战中曾经杀害了许多无辜者一样，在管理他的帝国中，为达到安邦定国的目的，为建立他所设想的理想的统一国家，他也是不择手段的。应当说，他惩处的不少人是罪有应得的。在惩治犯罪者的同时，亚历山大一方面对总督空缺的省份派去可靠的人接替，解散了各地总督擅自召编的军队，恢复了帝国对各地驻军的统辖，另一方面，他在自己周围建立了一个绝对忠于他的近卫军官集团，共有8人，其中利昂那塔斯、赫斐斯申、莱西马卡斯、克拉特拉斯、塞琉古、托勒密和培索是亚历山大过去挑选的，他们或是亚历山大久经考验的老朋友，或是屡立战功的年轻将领，朴塞斯塔斯则是新增的。他作战英勇，曾用盾牌救过亚历山大的命。亚历山大赐给他近卫军官这个表示荣誉和信任的头衔，是要委任他担任重要的波斯省总督。亚历山大到波斯省后，发现他所任命的该省总督已死，欧克西尼斯自行承担起总督的责任，但许多波斯人控告他曾洗劫庙宇和皇陵，还无故处决了许多波斯人。亚历山大立即下令把他绞死了，并正式任命朴塞斯塔斯为波斯总督，这不仅是因为他绝对忠诚可靠，而且因为他热心于东方生活方式，易于被波斯人接受。后来事实证明，亚历山大的这一决定是对的。和其他马其顿人不同，朴塞斯塔斯一当上波斯省总督，立即换上米底亚服装，学习波斯话，在其他许多方面，也仿效波斯人的作风。他的这些表现，既赢得了亚历山大的赞赏，也让波斯人感到满意。
6.集体婚礼：空前绝后的种族大联姻
亚历山大的帝国是个多民族国家，各民族之间不仅语言风俗各异，发展水平相差悬殊，而且缺乏沟通，相互敌视。希腊人、马其顿人看不起亚洲人，在他们眼中，亚洲人都是蛮族，他们不愿长期呆在亚洲，他们最大的愿望是衣锦还乡。亚洲人也把欧洲人看成占领者、侵略者。亚历山大为了使他的帝国融为一体，为了打破民族之间的隔阂，为了进一步拉拢波斯贵族、大流士的旧臣，可能也是为了缓解部下众将官日益增长的思乡之情，在公元前324年2月，在苏萨举行了一场绝无仅有的盛大婚礼。这场婚礼的特殊之处，不是它的规模宏大豪华，而是参加婚礼的众多新郎新娘属于不同的民族，是一场大规模的种族联姻。
亚历山大和他的新娘当然是婚礼上最引人注目的人物，他在巴克特拉娶罗克珊娜为妻时，就已经显示了他的种族融合的理想。这一次他又娶了阿契美尼德王朝的两位公主：大流士的女儿斯塔泰拉和另一位王室公主，不过，罗克珊娜仍是他的妻子。他通过他的婚姻使他作为亚洲之王的地位更加合法化了。同时，他的好朋友赫斐斯申娶了大流士的另一女儿、斯塔泰拉的妹妹德莉佩蒂丝，“因为亚历山大希望自己成为赫斐斯申的子女的姨夫。”这使他和赫斐斯申十分亲密的关系又加上一条亲戚关系的纽带。和亚历山大一同举行婚礼的一共有亚历山大的80名军官和大臣，他们的新娘无一例外都是波斯贵族的女儿、名门望族的千金。其中，克拉特拉斯娶了大流士弟弟的女儿，坡狄卡斯娶的是米底亚总督阿特罗帕提斯的女儿，阿塔巴扎斯的两个女儿分别嫁给了托勒密和皇家秘书攸米尼斯，塞琉古娶了巴克特里亚的斯皮塔米尼斯的女儿阿帕玛。
婚礼是在一个按阿契美尼德王朝宫内大殿的式样建造的巨大帐篷内举行的，一切都按波斯习惯进行。新郎都按顺序坐好，一起祝酒后，新娘进来，坐到自己的新郎旁边，新郎握住新娘的手，亲吻。所有这一切动作都由国王带头。亚历山大把自己的婚礼和大家的放在一起举行，显示了他俯身下士和不拘形迹的作风以及与部下的亲密关系，赢得了大家的赞扬。在这场婚礼的影响下，下级官兵也群起效尤，有一万多人娶了亚洲女人为妻。亚历山大对这一万多新婚夫妇一一馈赠了礼品。
这场盛大的婚礼是空前绝后的，带有很浓厚的亚历山大个人色彩。没有亚历山大，没有亚历山大的民族融合理想，就不会有这样一场婚礼。这种不同民族的联姻产生了很好的效果，特别是波斯贵族，后来的历史证明，他们确实心甘情愿地承认亚历山大是他们的国王了，亚历山大的一些继承人后来甚至波斯化了，如塞琉古和他的后裔。
7.涣然冰释：一场意义重大的骚乱
为进一步稳定军心，亚历山大下令偿还长期拖欠的军饷。但士兵们却心存疑虑，怀疑亚历山大会趁机找出那些不满的人，因此大多数人都不去签名领欠饷。于是，亚历山大下令发放欠饷不登记姓名。士兵们这才兴高采烈地来领欠饷。对那些受到大家称赞的作战英勇的人还额外发给奖品和奖金。对几个有特殊英勇行为或巨大贡献的军官，如救了他命的朴塞斯塔斯、舰队司令尼阿丘斯、赫斐斯申和其他近卫军官等，还每人赐给一顶金冠。
然而，马其顿人并不是对亚历山大做的一切都满意的，他们对他建设他的帝国的一些措施不理解，心存疑虑。在马其顿人的心中，亚历山大是他们的国王，而且只是他们的国王，他只能信任和重用马其顿人，而亚历山大却认为，他不仅是马其顿的国王，也是波斯人的国王，因此他娶亚洲姑娘为妻，穿波斯服装，委任亚洲人担当大大小小的官职，组建一支多民族的军队。亚历山大的这种新姿态，这种要建立民族融合的统一帝国的理想，和希腊、马其顿的传统思想是格格不入的，遭到非议和抵制是理所当然的。
当他征召的3万巴克特里亚青年来到苏萨时，马其顿人不高兴了，愤愤不平。这3万巴克特里亚青年年龄一般大，穿马其顿服装，按马其顿军训制度进行训练，亚历山大称他们为他的“继承人”。这引起了马其顿人嫉恨，联系到亚历山大的其他背离马其顿传统的做法，他们觉得亚历山大好像正在千方百计准备在将来把马其顿人踢开。他们对波斯省总督朴塞斯塔斯，在亚历山大的鼓励下，不论在服装上还是语言上，处处仿效波斯的行为感到气愤。令马其顿人无法接受的还有亚历山大进行的骑兵改革，他把在印度作战时只作为辅助部队的波斯骑兵和装备最好、待遇最高的近卫骑兵编在一起。此外，他新建立了一个以波斯骑兵为主的骑兵第五团，这个骑兵团里有不少波斯贵族子弟，任命巴克特里亚贵族希斯塔斯皮斯为该团的指挥官，给他们配备的武器是马其顿长矛，而不是“蛮族人”用的标枪。
亚历山大从印度返回后，又有了一个强烈的愿望：一定要沿底格里斯河和幼发拉底河航行到波斯湾，看看这两条河的入海口，如同视察印度河河口那样。他还要看看附近的大海。为此，他令赫斐斯申率领大部分步兵去波斯湾，他自己则率领一部分部队，乘船沿埃拉亚斯河驶向大海。沿波斯湾海岸驶至底格里斯河河口，再逆流而上，到达赫斐斯申扎营的地方，和赫斐斯申会合后，来到底格里斯河边的欧皮斯城。
在欧皮斯城，亚历山大把马其顿部队召集在一起，宣布解除所有超期服役或因残废而不能继续服役者的军职，遣送他们回家，答应在他们离开之前，发给他们每个人许多钱。亚历山大还说，他们回家之后，肯定会成为乡亲们所羡慕的人。这样就会鼓动其他马其顿人踊跃参军，不畏艰险，热情地跟随他亚历山大去打江山。
亚历山大让该复员的复员回家，还答应给他们许多钱，本是对这些人的关怀，是很正常的事。亚历山大以为他这一决定，一定会使大家对他感恩戴德，进一步稳定军心，提高他的威信，但事情的结果完全出乎他的意料，马其顿人对他们国王的种族融合政策、对他拉拢并重用波斯贵族、对他大量招募亚洲人参加他的军队的种种做法早就满怀怨愤，他们认为，他们的国王变心了，不要他们了。长期积存的不平之气一下爆发了。他们大声向他呼吁，要求他干脆把他们这些人都从军队中清除出去，请他在他的“老头子”（阿蒙，带有轻蔑意味的称呼）的帮助下去继续打他的江山。
亚历山大听了这些话，勃然大怒，作为一个拥有无上权威的帝国君主，他怎能容忍部下对他如此不敬。他立即从讲台上跳了下来，令卫兵把带头扰乱军心的人抓起来，一共抓了13个人。亚历山大下令把他们押出去处决。在场的人个个目瞪口呆，全场鸦雀无声。他们被亚历山大这种东方式的君主作风镇住了。不过，真正使这场反叛行为得到平息的，不是他的这种高压手段，不是杀了几个人，而是他的非凡口才。
有不少伟大的统帅有非凡的口才，亚历山大是其中的佼佼者。他在处死了带头闹事者后，又重新登上了讲台，向士兵们讲了很长的一段话。他的话是这样开头的：“马其顿同胞们！现在我想对你们说的，并不是要阻挡你们回家。就我个人而言，你们愿意到哪里去就可以到哪里去。但是，你们应当想想，假如你们就这样走掉，那你们究竟算是怎样对待寡人的呢？而寡人又是怎样对待你们的呢？”
接下来，他用他父子两人的业绩来回答自己提出的问题。他说，是他父亲腓力，把他们从流浪汉变成文明人，从别的部族的奴隶和顺民变成别的部族的主子。他的父亲降服了色雷斯、雅典、底比斯，成了全希腊的最高统帅。他父亲的成就是伟大的，但和他自己的成就比起来就显得渺小。他列举了他所有的征服活动，他说，他把自己的胜利果实都交给了他们，从金银财宝到陆地海洋都成了他们的。
他继续说：“你们有的当了地方长官，有的当了近卫军官，有的当了队长。而我，除了这一身紫袍和这一顶王冠，从这些战斗中又为自己赢得了什么呢？什么也没有！我同你们吃一样的饭，睡一样的觉。不，我没有一次像你们当中的奢侈者那样挥霍过一顿饭。我还知道，我每天都比你们早起，为的是让你们安安静静地在床上多睡一会儿。”他还讲道，他所受的苦和累比他们中的任何人都多，他身上的伤疤也比谁都多。他做的一切都是为了他们，为了他们的荣誉，为了他们的财富，“不论谁牺牲了，他的死都为他带来了荣誉，举行隆重的葬礼，在家乡竖立铜像，父母受到尊敬，还豁免一切捐税和劳役。”
他在他那气愤之极却又很有说服力的演说最后说：“现在，我本要把你们当中那些不能再参加战斗的送回家乡，成为乡亲们羡慕的人，但是，既然你们都想走，那你们就都走吧……你们回到家乡后，告诉乡亲们，就说你们自己总算回家了，但把国王扔下了，把他扔给你们曾经征服过的野蛮部族去照顾。当你们当众宣布这件事时，毫无疑问，这在人世间一定是无上光荣的。在老天看来，这也一定够得上是虔诚无比的。你们走吧。”
讲完话，亚历山大跳下讲台，回到王宫，一连两天没有露面，不见任何人。第三天，他召集他的波斯亲信，着手筹建一支由波斯人组成的军队。马其顿人本已被亚历山大的话所感动，现在听到亚历山大真的要用波斯人来取代他们，非常难堪，他们虽对亚历山大有意见，但他们对他还是爱戴的，他们屈服了，跑到王宫门口恳求宽恕，他们还说要把搞骚动的教唆者和带头叫喊的人交出来，听任亚历山大处置。
亚历山大出来接见了他们。他们解释说，马其顿人伤心的是，亚历山大让波斯人当了他的亲戚，称波斯人为“亚历山大的亲戚”，容许他们吻他，而马其顿人反而没有这个权利。亚历山大在听了他们的解释后说：“可我把你们也都当成我的亲人哪！以后我就这样称呼你们。”于是，马其顿人纷纷上前对亚历山大行吻礼，一场突然而又猛烈的骚乱就这样被亚历山大以过人的口才和权术平息了。马其顿人彻底屈服了，和波斯人一样，对亚历山大卑躬屈膝了，他们过去坚决反对的向君主行的吻礼，不仅接受了，还以能向亚历山大行吻礼为荣了。亚历山大完全像一位东方君主了，可以为所欲为了。