书城文化不可不知的美国常识
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第5章 生活篇:五彩斑斓的每一天(4)

4.通关

入关前,须填写出入境记录和海关申报表。机上空服人员会在降落前分发这两种表。需要注意的是,在到达要转机的机场之前,空服人员也会在乘客中分发这两种表,但这是给那些要在转机的机场出关的乘客。填表出错也没关系,可重填一份;或在飞机降落后,途经海关时再填。

如何进行健身运动

运动的目的在健身,地理环境加上人文因素,新奇的运动在美国也是特受欢迎。健身房的有氧运动是现代生活的产物,已然成为美国人生活中不可或缺的一部分。

美国人建立了他们强大的世界。特别是在运动方面,不论在天空、海洋、陆地,均使你觉得生活在美国是有趣而不一样的。想要滑雪,科罗拉多州的Spring城要算是最出名了,但小心那里经常有山崩发生。缅因州的滑雪也挺刺激的。想游泳便去迈阿密。别忘了佛州的迪斯尼EPCOD是世界有名的哟!

在美国有教开飞机的补习班,一个月中上飞机的时间约一二次而已,另外,登山、跳伞、潜水也是胆大的美国人最衷心的运动。

如何在美国找工作

找工作前应先准备些什么文件呢?求职信及履历表是必须预先寄出的。一旦对方有了信息就应回信。有一点预先要了解的是,在美国找工作,求职信可能得半年以前就寄出,换言之,就是在毕业前一学期就该准备了。

找工作要准备履历表、求职信件、成绩单、毕业证书和自传等。信件内容要坦诚、准确、简单。由于美国地大路遥,通常应该在毕业前6个月,就开始寄履历表找工作。

若是对方不聘用你,通常都会寄一封信给你,告诉你:我们会将你的文件归档,以后再考虑。若是要骋用你,即使彼此隔着遥远的州,也会写信告诉你,你是他们考虑的对象,这时,就别傻傻地等着对方再次来函,应该赶紧写一封信告诉对方说:等待着再次的通知。否则对方以为你已找到工作,或已经搬家了,他会另寻他人。等对方再次来函时,他会寄机票和食宿费等给你,请你过去面谈。

别忘了,面谈时衣着端庄整洁是最重要的,女孩子化点妆以不失礼仪。面谈时,并非话越多越好,问什么答什么,可能就是最好的办法,该说时则多说,不该发问时,则少问一些。保持微笑是必须的,说话时,别手舞足蹈,也别开口大笑。

种族问题、政治问题少搬到商场上谈,因为商场和政体是有密切关系的,而且这类问题令人相当敏感。面谈之前,先了解你寻找的是何种工作,若能先了解求职单位各方面情况就最好了,先自问自答一些对方可能会问到的问题,尽量准备充足资料,以便对方问到时,自己能做适当的表达。

在美国面试,自己有何优点就该多说,但也不要自视太高,恰到好处就可以。

使用产品造成意外伤害如何索赔

一位女士在一家商店买了一双高跟鞋,她穿着它上班时,突然鞋跟断掉了,她一下子摔倒在地,并撞到了门扶手上,结果脸部被撞伤了,同时身上也有瘀伤,后来还发生长期严重的头痛,嗅觉、味觉都受到一定程度的影响。这位女士看病花了2000多美元。她后来请了律师,援引产品意外伤害法,找到生产鞋子的厂家,希望能庭外和解,得到一定的赔偿。所幸,在事发后,这位女士拿这双鞋子到她买鞋子的商店,售货员看到鞋跟断掉的情况,很同情这位女士,不仅为她换了一双新的鞋子,而且用公司的信纸、信封打了一封信给那位女士。信中写道,她看到鞋跟这样断掉,认为应是鞋子制造过程中存在问题,导致了那位女士受伤。

女士将这封信交给了自己的律师,就开始跟对方的保险公司谈索赔。这个案子主要引用的是产品意外伤害法。一个制造商在将自己的产品推上市场销售后,如发现产品有质量问题,可能导致消费者面临危险的情况,那么就应回收这个产品,并公开提出警示,提请消费者停止使用,或小心使用。

在这个案子中原告开始要求的赔偿金额为15万美元。制造商和这家商店的保险公司一开始就同意赔偿,但只愿支付4万美元。最后在开庭之前达成了庭外和解,金额达到7.9万美元。这个案子让我们大家看到,即使一般的生活用品使自己受到伤害,也可以向对方索赔,而且成功的概率很高。

但是,如果没有那封信,事情可能就完全不同了。因为原告首先要证明,这双鞋子是从这家商店买的;还要请专家证人证明鞋跟断掉是鞋子本身的质量问题而不是使用不当;还要有专家证人证明自己所受伤害的严重程度等等。不过,应当主张民众有权利维护自己的利益,是否要打官司,可根据自己所受伤害的严重程度来决定。日常生活中的小纠纷,最方便运用的维护自己利益的方式,就是到小额法庭去起诉。美国的小额法庭就是专为解决这些小纠纷而设的。

如何维护社区的安宁

维护社区安宁,保障生活质量,人人有责。但是也有个别邻居在半夜里播放音乐,强烈的节奏使左邻右舍无法入睡。有时房东或邻居会去敲门劝阻,有的人不但不听,反而会加大音量,甚至大唱卡拉OK。还有些人半夜里在自家车库或者门前修汽车,马达声响个不停,扰得周围邻里不得安宁。这种行为虽然不是刑事犯罪,但也违反了治安管理条例,对社区邻里造成了直接的危害。

如何维护一个和睦安宁的社区生活环境呢?建议如下:

(1)对那些缺乏公德心,在半夜里制造噪音的邻居,可以在白天找他谈谈,讲明社区的政策,午夜12点以后,一般都不可以大声播放音响或者以其他形式制造噪音,影响社区安宁。因为有些人可能不清楚,以为在自己家里放音乐,或者在自家车库修汽车,不会对别人造成很大的困扰。

(2)房东或邻居可以去市政府了解相关法律或法规。有很多城市规定,在午夜和清晨之间,汽车不可以按喇叭,居民不可以制造噪音,狗儿也不可以吠叫,否则邻居可以引用这些法规向警察报警,或者请动物管制委员会的官员来现场察看。

(3)向制造噪音的邻居寄送一封信和有关法规副本,通知他们遵纪守法,改正前非。如果情况依旧没有改善,这封信可以作为日后诉讼的呈堂证据。

(4)大多数城市为保障社区安定,都设有专门的仲裁机关,邻居遇有此种争端可以请求仲裁,或者自己去小额法庭投诉,指控某邻居经常制造噪音,影响自己的日常生活和工作,要求对方赔偿金钱,补偿自己的损失。

(5)警察对于屡次破坏社区安宁、制造事端者,可以以警告、罚款或者拘留等处罚。房东对于这样的房客,可以以违反租房契约为由,要求他们迁出,强制收回房间,不再续租。

婚姻家庭在美国是否过时了

2010年皮尤研究中心与《时代》周刊联手进行了一项调查,强调了快速转变中的美国家庭观念。当被问到一个家庭的构成时,绝大部分的美国人同意一对已婚夫妇,无论有或没有孩子,都符合家庭的描述。但也有五分之四的调查对象认为,有孩子的未婚异性情侣或者是单亲带孩子都可以视为一个家庭。大约39%的美国人认为婚姻已经过时了。更多的人接受不一定要敲响婚礼的钟声才算是组建了一个家庭的观念。

在美国,婚姻家庭呈现弱化之势。1960年,18岁以上的成年人中有72%是已婚的。到2010年,这一数字已下降到了51%。人们通常倾向于指责20多岁的年轻人,因为18至29岁的成年人中已婚的比例从1960年的59%猛跌至2010年的20%。结婚人数的减少由于同居人数的增加而得以弥补。此外,男人或女人结婚的平均年龄,特别是女人的结婚年龄在渐渐地推迟。

为什么40年前,情侣们很有可能步入婚姻,而今天却有不计其数的情侣不结婚呢?这是个极为复杂的问题。同居是一个因素,离婚也是。但与结婚年龄推迟、结婚率下降有关的原因还可能包括先进的生育技术,宽松的离婚法律,甚至洗衣机、甩干机也成为原因之一,因为这两样发明既降低了男人娶个挣钱少的女人来做家务的需求,也把女人解放出来让她们能工作和学习。但是,经济因素也是一个原因。美国人口调查局最近有报告显示,2011年未婚同居异性伴侣增加了13%,达到750万人。分析人士多把同居人数的急剧攀升归因于人们面对持续失业不愿做出长期的婚姻承诺。鉴于近年来未婚同居情侣的猛增,人口调查局也计划在衡量贫困标准时扩大对家庭的界定。

刑事案件中被告有哪些权利

在美国生活或多或少会接触到有关刑事的问题,如果对美国的刑事制度不熟悉,很可能会丧失应有的权利。当成为刑事案件的被告后,一定要懂得如何运用法律维护自己的权益。

第一,在被逮捕时,警方必须告知被告,美国宪法所赋予的相关权利。在许多电影、电视节目中,我们都可以看到警察在逮捕任何人时,都会说一大串话,这就是美国人人皆知的“米兰达”警告。美国联邦最高法院在“米兰达”一案中裁定,警察在查问、扣押及逮捕嫌犯前,都必须告知嫌犯:他们有权保持缄默;他所说的一切东西,都可能在法庭上作为不利于他的证词;如果没有钱聘请律师,政府将会提供公共辩护律师,替他辩护。

许多新移民由于不知道这警告之中所包括的宪法赋予公民的权利,可能在警察给予警告后,依然会在情绪紧张的情况下,不断地讲述一些可能对自己不利的话。如果已被告知“米兰达”权利后,仍不断地向警察解释,此行为已表示你放弃了自己的权利。人们应该了解,一旦触犯法律,遭扣押或逮捕,在自己的律师到达前保持沉默,这是保护自己的最佳办法。

在被关进监狱时,警方会给被告提供打电话的机会,被告应该利用这个机会通知家人或自己的律师,并请自己的律师尽快赶到。在律师到达前,依然要保持沉默。在警员面前替自己辩解往往有害无益,正确的做法是通过自己的律师在法庭向陪审员解释。

第二,被告有权得到一个公平合理的审判。公平合理的审判程序包括:被告有权在合理的时间内,尽快被告知自己被起诉的罪名;有足够且公平的机会来辩解其罪名;有权让公正的法官及陪审团来裁定案件;有机会在法庭上提供自己版本的解说;有权不被警方逼供或被强迫认罪;有权查问及交叉盘问所有提供不利于被告证词的证人;有权由律师代表自己辩护;如果案件在某个地区,人人皆知有可能会影响到陪审员的立场的话,被告还有权要求换到另外的地区审理。

美国宪法第6项修正案还规定:被告有权要求案件得到快速的审理,案件不能无故一直拖延。此外,被告有权出席其案件的审理,并且法庭的审理应是公开的。

第三,美国宪法第5项修正案还规定:在刑事案件中,任何人都不得强迫被告作为提供不利本身证词的证人,被告有权保持沉默。而检方则不得因此而向陪审团指称被告因畏罪而不敢上庭作证。