泉世林接过塑料袋，正想走，忽然又问了一句，汉宾，生意还过得去吧？泉汉宾苦笑了一下，哎，凑合，现在乡场上馆子越开越多，竞争呢，比不上前些年卖狗肉的时候红火，现在大家都怕疯狗病，不吃狗肉了，老爸，你这个狗司令也垮台了，反正，穷也穷不下去，富也富不起来。泉世林又问，乡政府欠你那十多万块钱，收回来没有？这事，当老爸的总是挂在心上，过一段时间总要问一问。泉汉宾苦笑着说，爸，乡政府是我们的老客户，又得罪不起，哎，这些年，乡里面头头老在换人，上一任账没结清又走人了，新来的又拖着不给，一任接一任的老账，十几万了，我又不敢说不接白条子，县官不如现管，我只盼望哪天乡政府发达了，有钱了，碰上一个善良的乡长，一下子给我解决了。哎，还有派出所、工商所、税务所，都是爷，一个也惹不起，偶尔来白吃，还要装笑脸，做生意也难呀。泉世林一本正经地说，你小子少扮点苦瓜脸，没有派出所罩着你娃儿，工商、税务少收点钱，你当个狗屁老板，你爸还没有老糊涂，社会上的事我多少还是晓得一点，乡上欠你的钱，你要厚着脸皮去要，装苦相扮孙子，能要回多少算多少，另外，你还是要给人家领导一点回扣，要是我是乡长，我还不乐意还上一任欠下的钱呢，凭啥呀？是不是这个理。泉汉宾小声说，爸，小声点，你的儿子不笨，我晓得，哎，现在乡上的欠债几百万，债主七、八十个，我只算得上是个小债主，舍不得孩子套不到狼，就看哪个起得早了。泉世林说，明白道理就好，抓紧点，我走了。泉汉宾说，爸，吃了午饭再回去嘛。泉世林说，还早呢，大欢、二欢等着啃骨头呢。泉汉宾说，那两个狗头未必还比你儿子、孙子重要？泉世林说，都重要，狗儿不会说话，它忠心呢，巴结人呢，我喜欢。泉汉宾说，好，好，你慢走，我就不送了。
泉世林从儿子那里出来，不知不觉就走到乡政府门口，他很想进去找找乡长，帮儿子催一下欠账，但转了几下，终于没有进去。他当狗司令办狗场的时候，倒是和当时的书记、乡长热络了一阵，都是因为狗肾，那东西大补，但是想到这里，心里头又是一阵酸楚。现在乡长是新上任不久的，一个乡下老汉冒冒失失地撞上门，脸不对脸，嘴不对嘴，还以为是上访告状，上门闹事的呢。他犹豫再三，还是没有跨进乡政府，他怕帮了儿子的倒忙。三十年河东，三十年河西，我现在算哪把夜壶，没人提了，老古董了，儿子的事，还是让儿子去解决吧。
泉世林来到乡场上的小超市，东挑挑西选选，买了一大包糕点糖果。过两天，是老相好兰玉珍的生日，这日子他记得很牢，每次都要送一点礼物，表示祝贺。尽管兰玉珍下了逐客令，快刀斩了乱麻，但是感情不是麻丝，那是溪沟里的流水呢，你叫断就断得了吗？古人说，抽刀断水水更长，是不是那个理。我们今后就是不再那个了，正常的礼尚往来总该有嘛，想到这里，他一脸释然。
三
泉世林回到王家坪家里，已是中午时分了，他正准备烧火煮饭，忽然听到外面喊爸的声音。他立起身，拍了拍身上，走到门口一看，原来是二儿子泉汉云回来了，手里提着塑料袋，沉沉的。泉汉云笑着说，爸，乘着放暑假，回来看看你老人家。泉世林脸上堆着笑，埋怨着说，你这娃儿，这么大热天赶回来，你就不怕中暑哇？泉汉云说，我一年寒暑假才回来两次，应该的，应该的。泉汉云是城里当老师的，短袖白衫衣、灰色长裤、凉皮鞋，全然没有一点乡下人的打扮，为人师表，就是不同。二儿子也是三十出头的人，有妻有女，回家看看老人，泉世林心里十分熨贴，心疼地说，快进屋，擦擦汗水，你回来看看就行了，还买啥礼物，你把老爸当外人了。泉汉云笑着说，这都是楠楠她妈买的，孝敬你老人家。楠楠是泉世林的孙女，楠楠她妈自然是二儿媳妇了。泉世林这时脸上的笑容一下凝固了，显得很尴尬，他又不愿在儿子面前流露出不快，他转过身子说，楠楠还好吧，上幼儿园习惯了吧？泉汉云讨好地说，啊，楠楠很听话，会唱歌会背唐诗了，小丫头老是在念爷爷呢。泉世林终于又挤出一点笑意，好，好。
二儿子泉汉云把一大包礼物放在桌上，笑眯眯地说，爸，这都是楠楠她妈给你老人家买的，有酒、有糖、有木耳，还有……泉世林挥了挥手，打断了儿子的话，莫念了，你老婆好，都是你老婆的好。泉汉云楞了楞神，也不好再说下去，他老婆是县医院的护士，有洁癖，老爸前几年进城在二儿子家只住了两天，就说不习惯，打了个招呼就回乡了，从那以后，老爸再也没有进过他家的门。个中原因，泉汉云也明白，不是老婆讨厌乡下人，而是另有原因。
泉汉云草草在家里吃过午饭，就说自己下午还要赶回去，楠楠她妈上夜班，家里不能缺大人。泉世林本来跟二儿子话就不多，也没有强留，说你忙就回吧，等一等，带点东西回城吧。泉世林取下腊肉，儿子说，楠楠她妈说过，不吃烟熏火烤的肉，亚硝酸盐太重了。泉世林摇了摇头，我没有养鸡，没有土鸡蛋，带点啥好呢？最后，儿子同意带几斤绿豆回家，说煮绿豆稀饭，热天可以清火消暑。儿子临走时，想说一句话，欲言又止。泉世林瞪了他一眼，一个大男人，咋个像个婆娘样，不管你说啥，老爸也不见你的气。泉汉云讨好地笑了笑，爸，你可不可以不养狗了？泉世林鼻子里哼了一声，我养狗咋啦？就只准城里人养小猫小狗，不准我们农村人养狗啦？儿子说，我不是那意思。泉世林冷冷地说，大欢二欢是我老来的伴，我在农村老家养狗，也碍不着你老婆啥事吧。儿子无奈地笑了笑，我只是说说嘛，你养，你养，爸，我走了，你老人家多保重。泉世林缓了缓口气说，天气热，路上小心，免得中暑。
二儿子泉汉云走后，老汉泉世林总觉得心里有点堵，觉得儿子窝囊。老人家其实不知道，现在社会上家庭里，大凡女人是教师、医生、护士一类工作的，男人都比较听话。那种女人堆里的女人爱训人爱干净讲卫生，大家都爱攀比讲俏美比打扮赛衣装比用钱阔气，当然也要比男人服不服管。泉汉云小学教师一个，挣钱不多，名气不大腰杆不硬，得“气管炎”也很正常。最让泉汉林气恼的是二媳妇对自己的嫌弃，本来，以前他上二儿子家，一般都是来去匆匆，最多吃一顿午饭就要回家，家里养狗场离不了人，回家睡觉踏实。后来，养狗场垮了，他一下就闲下来。记得是去年冬天，他把在农村熏好的腊肉给二儿子送去，二儿子一定要留他在城里住一段时间，说老爸你又不忙了，就在城里耍几天嘛，有空帮我们到幼儿园接楠楠。楠楠已经四岁多了，是泉汉林的孙女，泉汉林想了想就答应了，不过家里还有大欢、二欢两条狗，他还是心欠欠的，打算住一晚就回去。那天下午，他到幼儿园接孙女，楠楠虽然认得爷爷，但爷爷抱她的时候，她不乐意，一双小腿乱蹬，一双小手抵着爷爷的胸膛，小鼻子一抽一抽的，皱起一张小脸说，我不要爷爷抱，我自己走。泉世林不知所措，只好放下孙女，牵着她的小手走。楠楠虽然没有拒绝爷爷牵手，但这个小丫头不愿和爷爷靠得太近，而且还把圆圆的小脸偏向一边，泉世林不知就里，只认为小孙女还有点认生，他也只好苦笑一下。
晚上，一家人坐着看电视，一般是先满足小楠楠看少儿节目动画片，二儿子看报纸杂志，二儿媳一边打毛衣一边和女儿说话。小楠楠抱着毛绒绒的玩具熊，看得津津有味，唯有老头泉世林感到不自在，像一个陌生人，没话也找不到话说。泉世林心想，自己难得进城一趟，应该和小孙女亲近亲近，他笑着说，楠楠，来，到爷爷身边来，爷爷抱你看。小楠楠不理不睬，弄得泉世林很尴尬，他自我解嘲地笑了笑，起身往卫生间走去，应了那句老话，懒人话多，老人尿多。他刚走出客厅，就听见二媳妇在教育女儿，楠楠，为啥不要爷爷抱，爷爷是你爸爸的爸爸，他喜欢你才抱你。楠楠嘟着小嘴说，爷爷身上有气气，有狗狗气气。二媳妇说，楠楠，不准说爷爷有狗狗气气，听到没有。二儿子扔下手中的杂志，冷不丁地说，楠楠，不准你嫌弃爷爷，狗也是人类的朋友嘛。楠楠说，城里的狗狗干净，天天洗澡，爷爷的狗狗脏。二媳妇说，好了，好了，当着爷爷的面，你不能说。楠楠懂事地哼了一声，不再说话。泉世林走进卫生间，却撒不出尿来，感到很窝囊。第二天一大早，泉世林说什么也不愿意在城里呆了，他要回家。二儿子二儿媳怎么也留不住，问他有啥子不习惯，他说，我离不开大欢、二欢。二儿子明白老爸说的是两条狗，他也就不再劝说，他给老爸两百块钱，泉世林不要，说，我当过犬司令，还有老本吃，你放着，城里开销大，我走了。泉世林临走，还是对儿子、儿媳露了个笑脸，他不想弄得太僵。
泉世林在屋里乱七八糟地想了一阵，心里很委屈。他是个养狗的人，不管咋个洗澡换衣服，身上总有点狗臊气。他在农村或城里，凡是遇到养狗的人家，从来不会被狗咬，就是陌生的狗，也会向他摇尾巴，表示亲近。狗的嗅觉多灵敏啊，爱狗的人总会得到狗的亲近。二儿子泉汉云已经走了十多分钟了，他的心才渐渐平息下来，忽然想起，今天还有件大事没有办，那是自己的大事。他顾不上弄午饭吃，急忙提了自己从乡上买的糕点和二儿子送的糖和木耳，匆匆出门，他只留下了酒，兰玉珍不渴酒，送了也是浪费。
兰玉珍和两个小孙子刚吃了午饭，她正在收拾桌上的碗筷。泉世林提着两大包礼物，一步跨进了屋，满脸堆着笑。兰玉珍不冷不热地问，今天不年不节的，你这是干啥子？泉世林讨好地说，玉珍，今天是你的生日呀，你自己倒忘了，我没忘，祝你生日快乐。兰玉珍抱歉地说，今年是散生，我还真的忘了，老的老，小的小，办个啥子生哟。泉世林把礼物一样一样地摆到桌子上，说，有人记得你的生日，总是好事呢。他拿起两块巧克力和桃片糕，对兰玉珍的孙儿和孙女说，刚儿，英子，拿着，又甜又香呢。刚儿说，谢谢泉爷爷。英子也学嘴，谢谢泉爷爷。兰玉珍见两个孩子接了糕点，斥责说，你们两个小鬼头，才吃了饭，不准吃零食，叫泉伯伯，不准叫爷爷。刚儿说，他就是爷爷嘛，他那么老了，不是叔叔伯伯。泉世林摸了摸刚儿的头，笑着说，我再老，也是伯伯，不是爷爷。英子问，为啥子你不当爷爷要当伯伯呀？泉世林一时说不出话来，他正想解释，兰玉珍抢先说，他和你们爸爸是同辈的，小娃儿家，不要多问。泉世林心里像被锥子刺了一下，他无话可话，这是他难以言说的隐痛。
四
泉世林给兰玉珍送了生日礼物，闲扯了几句白，两个小娃儿不黯世事的称呼，让他很尴尬。大白天，一个孤老头，一个寡老太婆呆在一起，纵不风生水起，也会成为人们添盐加醋的佐料。泉世林脸皮厚，他不怕，但兰玉珍是个性格内向的人，祖制、家法、门风、名声，哪样都逾越不得。丢钱丢物可以失物招领可以今后再挣，可脸面丢了，却捡不回来也补不起，兰玉珍软中带硬地说，泉世林，你回去吧，我已经跟你说清楚了，好说好散吧，礼我收下，其它话，我就不再说了。泉世林两眼茫然，想对对眼神，兰玉珍虽低眉顺眼但就是不瞧他，他喃喃地说，我走，我走……
三伏天，热得冒烟。泉世林回到家里，已是汗流浃背，心情烦躁，艳阳高照，里里外外都热。他刚坐在凉椅上，打开电风扇，大欢、二欢就摇头摆尾地围了上来，伸出长长的狗舌，痴痴地望着主人。狗在夏天，为了散热，常常张大嘴吐出舌头，口水顺着狗嘴往下流，也是不管不顾，畜生只有这点本能，不能像人一样可以吹电扇摇纸扇。城里的宠物狗可以住空调房，乡下的狗没那福气，只能张大嘴吐舌头，有主人在，就是狗的幸福了。泉世林摸了摸大欢、二欢的头，喃喃地说，两个狗头，也怕热呀，三个寡公子住一屋，只有苦莫得福。两条狗猜不透主人的心思，只是一左一右端坐在地上，张嘴吐舌头，眼神定定盯着主人，渴望主人看它们一眼，再摸一摸它们的头。泉世林吹了一阵风，心情渐渐舒缓下来，一个人孤单的时候，最好的消遣就是回忆，回忆甜蜜回忆风光回忆老子从前咋个咋个。当然也有回忆苦难回忆坎坷，那多半是在发达以后发财之后，那是不平凡的经历那是奋斗史，向人谈起，既是调侃也是幽默，反而让人肃然起敬。泉世林没有那份涵养，但回忆过去，总有一点老子从前也红火过的豪气。
泉世林当养狗专业户的时候，是他一生中的亮点，既有幸福的感觉，也有不堪回首的苦痛，酸甜苦辣麻，五味杂陈。他开始养狗，不是自己异想天开，而是在大儿子泉汉宾的鼓励下，当了几年犬司令。泉汉宾早年学了厨师手艺，后来就在石河乡街上开了一个小饭馆，惨淡经营了几年，要死不活，只能勉强糊口。隔石河乡十多里，有个樊哙镇，以前也叫樊哙区，管石河、三宝等五个乡。樊哙镇古时候叫樊哙店，那名字颇有一番来历。