一、《资本论》的思想穿透力
《资本论》是马克思用毕生的心血写成的一部经典巨著，是马克思“整个一生科学研究的成果”，它凝聚着马克思一生的心血和智慧，是他献给全世界无产阶级的一部最重要的科学文献。
有评论认为，《资本论》是一部世界名著。这部著作尽管发表很久了，但它没有被遗忘。在21世纪的今天，它所显示的马克思主义生命力，在各类书籍中是十分罕见的。
“历史上对社会进步起过重要作用，为人们所珍惜的巨著是不少见的，但是，就其对人类发展所起的巨大作用而言，没有任何一部著作能与《资本论》相提并论。”我认为它不仅是一部政治经济学著作，还包含思想、历史、社会、统计、逻辑等综合要素。
1867年9月14日，马克思的《资本论》第一卷在汉堡出版。1870年10月马克思与移居伦敦的恩格斯再度相聚。由于被许多国家驱逐，到处流亡，他曾自称是“世界公民”。1880年5月，马克思和恩格斯指导法国工人党盖得派领导人制订党纲，口授了纲领的理论部分。1882年为《共产党宣言》俄译本作序。1883年3月14日，马克思积劳成疾，躺在安乐椅上溘然长逝，享年65岁。《资本论》后两卷在马克思死后，分别于1885、1894年出版（由恩格斯整理其遗稿）。
马克思在思想上是富有者，在经济上却是贫困户，这位对资本主义经济有着透彻研究的伟大经济学家，本身一贫如洗，他的一生几乎是在贫困潦倒中度过的。
马克思一生四次被政府驱逐，最后在英国伦敦定居。他在伦敦最初十年间，度过了一生中生活最艰难的时期。然而马克思没有被苦难所压倒，几乎每天大英博物馆刚开门，马克思就准时到达这里，如饥似渴地进行学习和研究，直至晚上博物馆闭馆。
19世纪末和20世纪初，马克思和恩格斯的观点的大多数主要阐释者都是西欧人；到1910年，西欧社会的许多工会组织、社会民主党和工党都信奉他们的意识形态，“在大部分西方国家里，马克思主义的观点很流行。共产主义和社会主义被视为未来的趋势，并以这种或那种方式得到了政治精英和知识精英的广泛拥护”。
马克思主义在20世纪初到20世纪中叶，借由列宁创建的苏联的大力传播达到了巅峰。随着苏联的解体，马克思主义在政治上的影响力逐渐减弱。
马克思主义是无产阶级思想的科学体系，它的内容涵盖了社会的政治、经济、文化、军事、历史和人类社会发展与自然界的关系等诸多领域和各个方面，是极其深刻和丰富的，是近代最复杂和精深的学说之一。
马克思认为，在人类历史上，科技的进步提高了劳动生产率，从而剩余产品增多，使得人类有可能在自身中实行脑体分工。这种分工一方面大大促进了生产力的发展和文明的进步，使人类从原始社会的野蛮阶段走了出来，进入文明时期；另一方面，分工本身就是最初阶级划分的基础，由于分工和私有制的出现，使垄断精神生产的剥削阶级分子与承担全部体力劳动的劳动阶级处在根本利益相互对抗的关系之中，人类自此进入阶级社会。阶级社会几千年的发展，不过是剥削阶级对劳动人民剥削的程度以及劳动人民对剥削阶级依附的具体方式的变化。
他指出，几千年以来，人类发展史上最大的矛盾与问题就在于不同阶级之间的利益争夺，阶级斗争本身就构成了人类历史发展的一种推动力量。依据历史唯物论，共产主义将最终取代资本主义。
《资本论》揭示了社会生产和市场经济的规律以及抽象与具体、本质与现象、一般与特殊等重要范畴的辩证法。马克思认为，生产总是一定社会发展阶段上的具体的生产，因此，对于社会生产规律的研究不能脱离开一定的社会历史条件。马克思说：“我们研究的是资本主义生产过程本身作为直接生产过程考察时呈现的各种现象”。[马克思：《资本论》（第三卷），人民出版社，2004年，第29页]“劳动首先是人和自然之间的过程，是人以自身的活动来中介、调整控制人和自然之间的物质变换的过程。”[马克思：《资本论》（第一卷），人民出版社，2004年，第208页]“社会地控制自然力，从而节约地利用自然力，用人力兴建大规模的工程占有或驯服自然力，这种必要性在产业史上起着最有决定性质作用。”[马克思：《资本论》（第一卷），人民出版社，2004年，第578页]
在《资本论》中，马克思对市场经济进行了多方面的探讨，提出了许多重要见解，如第一卷第一篇“商品和货币”考察的是商品经济或市场经济的一般规律，在这部分的内容中，马克思阐明有关市场经济的许多规律，诸如价值规律、供求规律、货币流通规律、价格运动规律、市场竞争规律等，这些一般规律在社会主义市场经济条件下无疑仍然要发生作用。除了第一篇以外，《资本论》的全部内容都是研究资本主义市场经济的，有人说，资本主义市场经济的规律如果抽去了资本主义特殊生产关系的内容，在一定程度上和范围内也适用于社会主义市场经济。
《资本论》有着马克思主义哲学的深刻思想。关于抽象与具体，马克思指出，“从抽象上升到具体的方法，只是思维用来掌握具体、把它当作一个精神上级具体再现出来的方式。但绝不是具体本身的产生过程”。[马克思，恩格斯：《马克思恩格斯选集》（第二卷），人民出版社，1995年，第19页]关于本质与现象，马克思指出：“如果事物的表现形式和事物的本质会直接合而为一，一切科学就都成为多余的了。”[马克思：《资本论》（第3卷），人民出版社，2004年，第923页]关于一般与特殊，马克思指出：“对生产一般适用有种种规定所以要抽出来，也正是因为有了统一忘记本质差别。”[马克思，恩格斯：《马克思恩格斯选集》（第二卷），人民出版社，1995年，第3页]
有学者指出，结合对20世纪资本批判史的梳理、结合目前资本全球化的发展态势来重新理解和评价《资本论》中的资本理论及其对资本逻辑的批判，确立其思想史地位和当代意义。《资本论》把对资本的批判推向了那个时代的顶峰，但在其身后资本世界又出现了新的变化和发展，人们也就一直没有停止对其的分析和批判。
作为马克思战友的恩格斯，作为他们的学生的李卜克内西、倍倍尔、伯恩施坦、考茨基，作为“西方马克思主义”第一代的柯尔施、卢卡奇、葛兰西等人，都做了不同程度的思考和解读。
到二十世纪五六十年代法兰克福学派更把对于资本的批判发展为一种完善的社会批判理论形态，诸如阿多诺对资本主义文化基础同一性哲学的批判，霍克海默对工具理性的批判，霍耐特“为认同而斗争”的理论，哈贝马斯对“资本主义合法化危机”的批判。以及属于“存在主义的马克思主义”谱系的萨特用存在主义对马克思主义的补充，列斐伏尔的日常生活批判理论，梅劳·庞蒂对马克思主义的存在主义式的理解；“分析的马克思主义”形态中柯亨对于历史唯物主义基本概念的分析，埃尔斯特对马克思思想的重新理解，威廉·肖对马克思的历史理论的阐述；“结构主义和后结构主义”形态中阿尔都塞对《资本论》新的理解，鲍德里亚对消费社会的研究和批判，巴里巴尔对结构主义的马克思主义的辩护。还有属于“后现代主义”形态的德里达关于“马克思的幽灵”不散的提醒，德勒兹对资本主义“精神分裂”的批判，詹明信对马克思主义文化理论的研究，等等。有人认为，这些资本批判既承接了《资本论》的批判锋芒，又注意到资本本身在20世纪的调整、转型和变异。迅猛推进的全球化态势，特别是近年由西方资本主义国家引发的世界性的经济危机，再一次证明了马克思的基本理论及其对资本主义的深刻批判仍然是透视当代世界科学而有效的理论武器。
有人说，《资本论》是马克思一生最重要的著述，是诠释马克思思想最重要的文本依据。“突破把《资本论》仅仅看作单纯的政治经济学著作和哲学上只是对唯物史观的运用与检验的传统而狭窄的研究思路，而要在扎实的文本、文献解读的基础之上将其宽广的思想视野、深邃的历史意识和深刻的哲学蕴涵全面地展示、提炼出来。”在当代新的境遇下要把马克思主义研究推向新的高度和层次，仍然绕不开这座“思想高峰”。《资本论》浸透了马克思长达40余年的思考和探索，他以文字描绘出一幅他心目中的社会图景、历史图景、理论图景和思想图景（尽管他从没有认为自己已经思考和叙述得很完整、很透彻）。因此，用现代学科的界域去衡量和界定他的工作的所指和所属，必然陷入误判。
马克思作为一个千年来出现的伟大思想家，对整个世界的影响是极其巨大的。他还是伟大的政治家、革命理论家、社会学家、哲学家、经济学家、革命家。恩格斯把他称作“当代最伟大的思想家”，历史科学的“巨人”“科学巨匠”。后来的许多革命家和思想家，也给了马克思很高的评价。
马克思积累了非常渊博的知识，他的知识领域包括逻辑学、美学、政治学、哲学、文学、语言学、经济学、法学、宗教学、工商业实践，甚至还触及数学、自然科学等。他能阅读欧洲许多国家（据说是十几二十种）的文字，能用德、法、英三种文字写作。
马克思是马克思主义的创始人，第一国际的组织者和领导者，全世界无产阶级和劳动人民的伟大导师，是无产阶级的精神领袖，是当代共产主义运动的先驱，世界公认的大学者。《共产党宣言》《资本论》是他著名的代表作。
马克思主义理论体系包括三部分，即马克思主义哲学、马克思主义政治经济学、科学社会主义，分别是马克思、恩格斯批判地继承和吸收德国古典哲学、英国古典政治经济学、法国空想社会主义等自然科学、思维科学、社会科学优秀成果的基础上创立的，并在实践中不断发展和完善的无产阶级思想的科学体系。
一般认为，马克思的哲学在他所处的时代并没有绝对的影响力，但就在他过世几年后的19世纪末，随着资产阶级世界的普遍危机的加剧，马克思哲学迅速地传遍各地。
马克思在青年时期曾经是狂热的黑格尔的信徒，在他发现黑格尔哲学体系中的矛盾之后，勇敢地提出质疑，并深入研究，最终马克思批判了黑格尔哲学中的唯心主义体系，吸取了他的辩证法的“合理内核”，以及批判了费尔巴哈唯物主义的唯心史观，吸收了他的唯物主义“基本内核”，创立了马克思主义哲学。
马克思说，德国人的解放就是人的解放。这个解放的头脑是哲学，它的心脏是无产阶级。哲学把无产阶级当作自己的物质武器，同样地，无产阶级也把哲学当作自己的精神武器。
马克思认为哲学是人类思想解放的法源，也就是说，它是无产阶级挑战社会制度的精神武器。只有在科学的哲学指导下，无产阶级才能彻底批判资本主义社会，才能建立共产主义新社会，从而获得自己最后的解放。
马克思的哲学追溯到人类的本性：他认为人区别于动物的地方，就在于人可以有效地计划出他们赖以生存的生活资料和生产资料，因此，人一旦进行了有计划的劳动生产，他就同其他动物根本区别开来了；而因为要劳动，人们必须事先结成生产关系以及其他社会关系。
马克思说，哲学家们总是在解释世界，而重要的是改造这个世界。人只有为自己同时代的人完善，为他们的幸福而工作，他才能达到自身的完善。体力劳动是防止一切社会病毒的伟大的消毒剂。良心是由人的知识和全部生活方式来决定的。科学绝不是一种自私自利的享乐。有幸能够致力于科学研究的人，首先应该拿自己的学识为人类服务。自暴自弃，这是一条永远腐蚀和啃噬心灵的毒蛇，它吸走心灵的新鲜血液，并在其中注入厌世和绝望的毒汁。
1999年9月，英国广播公司（BBC），评选“千年第一思想家”，在全球互联网上公开征询投票一个月。汇集全球投票的结果，马克思位居第一，爱因斯坦第二。2005年7月，英国广播公司以古今最伟大的哲学家为题，调查了3万名听众，结果是马克思得票率第一、休谟第二。
马克思主义诞生的重要标志是《共产党宣言》，该宣言由马克思执笔完成，1848年2月在伦敦第一次以单行本问世，是第一部较为完整而系统地阐述科学社会主义基本原理的伟大著作，成为世界无产阶级的锐利思想武器。
马克思最伟大的功绩之一是完成了马克思主义经济学理论体系——《资本论》。这部不朽著作具有划时代意义，是政治经济学的一次革命。这部著作“第一次有系统地阐述了马克思的价值论，包括货币学说在内”。
马克思为写作《资本论》付出了极其艰苦的劳动，曾多次修改手稿。
拉法格曾回忆说：“马克思对待著作的责任心，并不下于他对待科学那样严格。他不仅从不引证一件他还未十分确定的事实，而且在他尚未彻底研究好一个问题时，他绝不谈论这个问题。他绝不出版一本没有经过他仔细加工和认真琢磨过的作品。他不能忍受把未完成的东西公之大众的做法。”