在地的东端，哥嫂挨着肩膀，一人把四垄小麦，一人把三垄小麦，共是七垄。锄了一个来回，嫂说锄七垄不好，太“凄冷”。哥问该锄几垄，她说锄六垄或九垄六九吉祥，垄就是龙。哥说锄六垄吧，九垄分得太开。六垄小麦，其实很窄，他们又不肯前后错开，起锄落锄时，两个肩膀就不断相撞。有时候，撞得重了，就都住锄，相互看看。
“你别撞我。”
“你别撞我。”
“是你先撞的我。”
“哪儿，是你先撞的我。”
争几句，就对笑一会儿，重又举锄擦肩地做活。偶尔争狠了，还会动手，一个在一个身上拧一把，一个在一个身上拍一下，极富情趣。对面山梁下金矿劳苦的声音，从他们耳边飘去。他们听不见，或压根儿不在意。顾不了那许多。也许那边，正有日本人在赶着村人去干最苦的活路，就像一个绝情的牛把式，赶着别人的黄牛犁地一样；也许，正有人在给刚刚从崖上摔下的锤手收尸，一个抬着头，一个抬着脚，血如雨般汩汩地洒落着，到一个没人的地方，顺手那么一扔，就算了事；也许，狗日的日本军，这时候又集合起来，到哪个村庄抓工去了，那个村庄和张家沟村一样，年轻男女跑了，余剩着老人娃儿，身上都仅有半把气力，根本不能干活，这就惹急了日本人，一把火烧了村庄，这当儿正在火光冲天；也许……是别的啥儿。无论什么，这一刻，对哥嫂都成了无谓之事。他们有自己的生趣，有自己的日子要过，有自己的活路要做。如我说的，他们一直肩并着肩，锄一个来回，又一个来回，到能被日本人发现的地中偏西时，就迅速掉回头来。东半截地上锄过的麦田，潮软的湿土如粉面一般细柔，在日光下泛着棕红色的颜色。腥鲜的土气，浓厚地在田里游荡。过了冬的蛹虫，被从土里翻出来，不爬不动，白白嫩嫩地搁在麦苗下，缩着身子，就如脱壳的豆儿落在地上。哥是看见蛹虫都要踩上一脚的。嫂不踩。嫂只等碰见一棵鲜嫩的鲜菜，才弯腰去掐一下，含在手里，待够了半把，就放在一个显眼处。那锄过的地上，这一撮，那一撮，都是嫂掐的野菜，稀拉拉摆了一片，透着青青红红，如刚栽入地上的红薯苗。
菜掐多了，哥就说：“吃不完啦。”
嫂说：“回去给你烙菜馍。”
哥说：“好长日子没吃过菜馍了。”
嫂说：“看，娶我你多享了多少福。”
哥说：“能说我对你不好？”
嫂说：“我对你比你对我好。”
哥说：“天呀……我打过你一下？骂过你一句？”
嫂就对哥甜笑一下，说看你顶真的，不就是逗个笑儿。哥就跟着笑了。他们笑着，锄着，不紧不慢。日光被他们锄成碎片。有处，锄抬起来，日光就接到一块；有处，就留下细碎的影儿。山那边金矿的劳苦声，依然不断传来。哥嫂也依然顾不上去听。半晌时，不知话头从哪儿扯起，哥突然想起嫂没哼完的山曲，就催嫂接着哼下去。
“完了。”嫂说。
“没完。”哥说，“‘哥哥抱住妹妹的脖脖’，干啥儿？”
嫂笑笑：“亲呗，干啥儿？”
哥说你接着唱，嫂就又接着唱：
妹妹呀追哥哥
追到那山窝窝
哥哥上了山坡坡
闪了那个脚脚
呀呀呀呀我的脚脚
妹妹忙慌儿去揉摸
哥哥抱住了妹的脖脖
……
这唱歌时候，山梁那边金矿的崖上，又有一人摔了下来。村人们惊呼的声音比前次更大。可惜哥嫂专心，没有听见，也没看见。
说过了，他们有自己的生趣。志不在，难顾之。
四
……
五
在冬未尽而春已来，似凉似暖、非凉非暖的时候，发生了一件小事，我以为这是故事中的一个好枝蔓，不能不给你讲。这个当儿，哥嫂一出面锄地，村里的老人，都觉得冬天太阳亦多，日子漫长，光景亦要过下去，就都拖着疲弱的身子，到自家地里做活了。这样过了几天，终于招来一批日本军，在一日后晌，突然同时从几个方向冒出，一下就到了几家田里。然那几家田里都是老人，日本军一看，骂几句、问几句就转身了事。而哥家田里，田在山梁北面，是块阴地，眨眼工夫，出现了四个日本人，一下将哥嫂围在中间。这形势，实际已很为严峻，不消说哥是必被抓走无疑。然在这时刻，嫂却突然跪在了一个老些的日本人面前，哗哗地泪就流了出来。
“俺公爹、俺三个哥哥……都在那矿上挖金啦……求你们就留下一个吧，大老爷！”
其时，哥就站在嫂子身边。他感到媳妇拉了他的裤角，就跟着扑通一声跪了下来，和媳妇一道哀求着说：“家里还有老娘啊……”
四个日本人相互看了一眼，那年岁大的就猛然抬腿踢了哥一脚：“软蛋！”
他们不是日本人，是伪军！那时候，哥们称是“东北的奸汉子”。
奸汉子们走了。哥坐在地上，脸惨白，仿佛从生下那日起，脸上就不曾有过血色，汗呢，从额上嘀嗒着落下。奸汉子竟骂他“软蛋”，好歹他也是血气方刚的年龄，如何就能顺畅地咽下这口气。倘若骂他的是真正的日本人，自然也就受了。然他们毕竟是几条奸汉子，几条假洋鬼子，竟就这般地羞辱别人！望着奸汉子远去的身影，像一条条谷捆儿摇来摆去，哥他开始还愤恨地咬着嘴唇，末了就突然复又跪起，对着将失的奸汉子的后影，骂了句“奶奶的，欺负死人”，两滴清泪就飘挂在眼睫上……嫂说：“哭啥，又没抓你。”
哥说：“想抓他们就抓嘛！”
嫂惊：“抓？你疯啦？”
哥不再说话，迟缓地从地上爬起，拍了拍膝上、屁股上的土，默默地不动。对面天上的白云，如同死人的孝裙般一团一团，来回地飘动。哥把目光落在云上凝着，仿佛极为深沉。其实不然，他脑子一片空白，只有那“软蛋”二字清晰地留着。他有点恨媳妇。他想若不是媳妇，他也许不会跪下。可同时，他又有些感激媳妇，若不是媳妇，他也许真的就被抓走了。抓走了当然不如好歹地留在家里。接下，他想到那天看到从崖上如一块石头般落下的抡锤人，心里就不觉抖了一下。
“地还锄吗？”嫂问。
哥想了想：“他们走了，不锄干啥。”
于是，就又抡起锄来。很明白，这一日再也不会有往日的心境，再也不会讲究锄六垄还是九垄，再也不会唱那“妹妹呀追哥哥”。哥嫂一前一后地锄着，活路做得很毛草。这样到天将暮黑时，锄头赶到了田头一角。那儿是一个凹坑，站在田里或梁上，决然看不到坑里的作为。坑很大，有三分左右，因低凹而朝阳。小麦长势很旺，每一棵都泛着油绿的颜色，一垄一垄，还未到分岔的时候，就密密铺严了田地。就在那坑地里，一片麦芽被踩倒了，留下了一堆奸汉子们的脚印。哥看着那脚印，知道奸汉子来抓人时，曾在这坑里做过嘀咕。他想在坑里把地细锄一遍，将倒麦扶起来。然在他锄到凹心，却看见一样东西，躺在一撮麦苗下边，先还以为是癞肚大蛤蟆，就举起锄来，想把一肚的无名怨恨，发泄在蛤蟆上，可要落锄时，哥看清了，立时就后退一步，轻缓地将锄搁了下来。
那儿落着奸汉子们的一颗茄子雷。
哥站在那儿不动，心慌兮兮。
嫂子锄到凹沿时，问：“看啥？”
“你过来。”
嫂子说：“有稀奇吗？”
“好厉害！”
嫂就来了，站在哥身后。嫂子被哥的胳膊拦着，仿佛生怕嫂子扑上去会轰然一响似的。
“在哪儿？”
“就那。”
“到底啥儿？”
“日本的炸雷。”
嫂子惊一下，看见了。那个被哥说成炸雷的日本造手雷，拳头一般，形状如同晒干的茄子。如今，我故乡的老人还说那是东洋茄子雷。站在东洋茄子雷几米之外，嫂子的脸发黄。不待说，那茄子雷一炸，哥嫂都将不能活命。
“咋会掉这儿……一个？”
“就是，不该掉的。”
“我怕、是有意……”
“日他八辈！”
“咋办？”
“扔出去。”
“别动！”
嫂子一下拉着哥的双手，好像哥一下就要扑到雷上去。她嘴里念叨着：千万别动，想想再说；千万别动，想想再说。就一步一步拉着哥退回去，软腿虚脚，小心翼翼，回到凹坑沿上，轻轻坐了下来。
“咋办？”哥问。
“别急。”嫂说。
坐下来，心就稳了许多。那茄子雷依然在麦苗下躲着，稍露一个头儿。哥嫂盯着那雷，一动不动，脸上硬着缓过了劲儿的惊恐。他们一直弄不明白。到死也不曾明白。应该说哥嫂死得很冤。那么贵重、厉害的茄子雷，一个兵打仗，才发那么几颗，为什么就会轻易遗落一个？一年的夏秋两收之季，无论庄稼如何丰收，张家沟人无一把粮食丢在地里一粒。有时候，粮食又是那么多！比起茄子雷，粮食算啥儿？茄子雷比粮食值钱得多。一个兵才那么几颗，谁会舍得丢落？当然他们不会丢落的。庄稼人活命靠粮食，这些奸汉子活命靠的就是茄子雷。再说，来张家沟抓百姓，有哪个百姓不怕抓？背枪足够吓人了，用得着把茄子雷也带在身上吗？哥嫂硬是不懂这些问题。
“我看，奸汉子是有意把炸雷丢这儿的。”
“怕是的……”
“要不咋会一跪下就不抓我走啦？”
“无论咋样……那雷是不能碰。”
就都不再说话。哥嫂肩挨着肩，静静地盯着雷。这时光里，太阳就要落山，在他们一侧，红亮的日光把麦叶照得透亮。茄子雷闪着油滑的光泽。有风吹来，不知是南风还是西南风。茵茵麦叶在茄子雷上扫来扫去。过了一会。又过了一会。哥想找个主意，就站起来。然山梁上空无一人。这时候，有只乌鸦从空中旋着落在不远的一棵槐树上，看哥嫂一阵，又朝凹地飞来，且越来越低，就要落在凹地。凹地里有虫，有鸟食。乌鸦将落时，哥嫂都急急慌慌扬起胳膊“哈哧！”了一下，生怕它落在雷上。落在雷上就有轰然一炸，说不了乌鸦死了，把祸也引将出来。
乌鸦朝远处飞走了，像一个黑点化在天空。
嫂嫂想了半天：“咱就不要这凹地算啦！”
哥愣一下：“这地是好地。”
嫂说：“真的就缺这几分地？”
哥说：“每年都是几斗粮食哩。”
嫂说：“先荒一季两季，没了雷再种不迟。”
犹豫一阵，哥没言声，蹑手蹑脚拿起嫂的锄，把自己那落在雷边的锄悄悄勾拉过来，和嫂子一道回村了。路上他们说，得给村人们讲讲，让没事都不要朝凹地去。又说，其实不讲也无所谓，除了自家，没人往那凹地去。
这颗茄子雷，种下了哥嫂生命的祸根。
时光在我的故事里一日一日流去。凹地里的小麦和草一同疯长。把低凹严严地锁盖着。过膝的小麦反而不如草盛。茅草、蒿草、狗尾巴，还有别的啥儿，竟生发出一副箭杨的架势，高高地钻出头来。在空中摇头晃脑；抓地龙、野儿藤、马齿草、花花菜、红叶草、白粉薯，也还有别的啥儿，则在地面争夺着盘儿之地，相互撕咬着，扯拉着，结成一个草蓬，因地势高低而上下起伏地铺展……然而，这铺展的草蓬，却正遮盖了哥嫂的灾难。
气候一天天热着。开始有了蚊子。山梁那边的金矿上，依然是暮黑时响起隆隆的开山炮声，到了晚间，汽车就将一车车的金矿石拉到哪儿去。哥的爹不断托人捎回来口信，说不用惦记，还活着，身子骨还可顶挡；再或说，你们不要管我，看好家，种好地就成。有这口信，哥嫂的日子就轻松许多。
罢了晚饭，哥嫂时常坐在门口树下，风从他们的脖子里吹过，凉凉的，如井水擦洗一般。头上的树叶，婆娑声。知了的鸣唱，拍打着月光挥在哥嫂周围。抬起头时，知了尿会不断落在脸上。这时候，你擦一把脸，就能看见一粒粒星星，其实不在天上，而是镶嵌在树叶、树枝的缝间。自然也很静。对面金矿上无声无息。四野的田地，除了虫鸣，就是麦棵的摩擦。就这个当儿，会从李家沟口，冷丁射出两束灯光，锐利地刺过来，然后未等你灵醒，那灯光就转到了北面。金矿石被拉走了。留下的是汽车的声响，还有哥嫂摇着蒲扇那悠然的闲扯。
“你娘家那边咋样？”哥问。
嫂说：“一老样。”
“没金矿就好了……”
“咋的？”
“没金矿哪有这兵灾。”
“倒是……”