络腮胡犹犹豫豫，似乎不知怎么开口。芳雪屈腿坐在地上，抱起双手，一改之前尊敬的语气，说：“我说啊，你别遮遮掩掩的了。刚才你一看到巡逻员就逃跑，倒是提醒了我。之前到处都贴着关于你的通报，你是在逃通缉犯，罪名是反和平，背叛全人类。”说着，芳雪双手撑地欲站起身，“兰斯洛特，我这就去叫人来抓你。”
“哎哎，你这孩子。”兰斯洛特索性摘下山地帽，“你先听我说完，之后再去举报也不迟。”
“你妄图破坏苏西女神带来的和平，没有人会原谅你的。”芳雪拍拍身上的土要走。
“站住！”兰斯洛特一改嘻嘻哈哈的语气，突然严厉地喝道。
芳雪一惊，停住脚步转头看去。
不知是因为生气还是别的什么，兰斯洛特脸上衰老的肌肉微微颤抖。他一字一顿地反问：“现在这样的和平，也叫和平吗？”
这句话像一道芒刺扎入芳雪脑海。什么？
“人类像奴隶一样住在地下，做工生产能量供外星人使用，还要隔三差五献祭歌童。三十年来一直如此，都忘掉之前在地面上生活的日子了吗？”
“可是……”芳雪回想着书上描写的那段惨痛历史，“可你打算怎么办呢？这样安安稳稳过日子不好吗？”
兰斯洛特啧啧感慨：“上世纪就有人在说‘垮掉的一代’，我看你们在地下出生的这一代才真是垮了。居然觉得这样的日子很安稳？哎哎，哎哎……”
“你该不会是在对我传播你的反和平思想吧？放心，我不会被洗脑的。”
“你这孩子还真是固执。我问你，你不想带妈妈一起上去了吗？”
“这……”芳雪握了握拳头，“不用你管，我自己有办法。”
“算了，给你看这个。”说着，兰斯洛特从怀里掏出一个亮闪闪的玩意儿，“带我去见你母亲。”
印象里，这是妈妈第一次发这么大火。“芳雪！你把我放洗漱台上的那枚戒指弄哪儿去了？”
“我……”八岁的芳雪低头站在墙边。妈妈得了肺疾，咳嗽了两个月不见好。家里没什么收入，芳雪偷偷拿了妈妈洗澡时摘下来放在洗漱台上的戒指，去药店换药。此刻，几盒药静静躺在他书包里。戒指给了药店那个盘着发髻的售货员。
“你是不是拿去换玩具了？芳雪！把书包拿过来让妈妈检查！你知道那戒指对妈妈来说有多重要吗？那是你爸爸……”妈妈剧烈地咳嗽，好不容易缓和一些，又接着说，“那是你爸爸娶妈妈时……专门定制的，独一无二……”妈妈捂着嘴，好像要把五脏六腑都咳出来。
“妈妈……我……我只是想让您的病快点好起来……”
“好起来？你拿走戒指，才是要了我的命啊！”
妈妈抢走芳雪的书包，拉开拉链检查。几盒药散落了一地。她瞪圆了双眼，无助地去看芳雪，“你该不会……”
“我……我拿戒指换的……”
“你这还不如要了我的命啊！”妈妈抱着那堆药，跌坐到地上失声痛哭。芳雪也大哭着顺着墙滑坐在地，“妈妈，我真的只是想让您的病快些好……”
“对不起，是妈妈错怪你了。可是……我的戒指啊！春和，我们的戒指啊！”
那是妈妈唯一一次提起父亲的名字。芳雪默默记下了。春和，父亲。
现在，这枚戒指出现在兰斯洛特手里。
妈妈站到小方桌上，举起戒指放在灯泡下，小心翼翼观察着。“是这枚戒指，没错。你是谁？你怎么会有这枚戒指？”
“夫人，是春和大人让我带着这枚戒指来找你。”
“春和？”妈妈眉梢挑了一下，随后故作冷淡道，“他倒还记着我。呵呵，真是想不到。我有什么他用得着的地方？现在想起我了吗？”
“夫人，你为何这么说？”
妈妈从桌子上下来，随意将戒指往桌面上一搁，“我前阵子刚见过他——如果那个人是他的话。很显然，他混得不错。而且，他不打算再管我们母子了。”
“妈妈，你见到爸爸了？”芳雪在记忆里搜寻，“啊，该不会是那位……”
没人理会芳雪的问题。兰斯洛特接妈妈的话道：“你一定是误会他了。夫人，听我解释。春和大人很了不起，他冒着生命危险为人类的自由奋斗着。如果没有他，我们走不到今天。”
“人类的自由？真伟大。”
“夫人，春和大人也是为了你啊！他说曾答应你，要带你重回地面。”
“是的，他答应我之后就消失了。”
“夫人，你真不该误会春和大人。要说他的为人，你应该是最了解的。你就信他一次吧。这次的事件很重要，能不能夺回自由，就看这次了。”
“夺回自由？你们要再和外星人打？我们打不过它们。”
“不用打。我发现了它们致命的弱点。”
六
外星人没有发声器官，它们并不通过语言进行交流，声音对它们来说是新奇玩意儿。它们皮肤上遍布感官，感知能力比人类强千万倍。
三十年前无意间听到苏西唱歌，外星人发现变声期前的人类儿童在唱歌时，声音特有的频率、振幅引发的空气波动传递到自己全身皮肤感官上，竟能形成比性高潮强烈数倍的快感。
于是它们决定停止清除行动，修建地下城，将所剩无几的人类豢养起来。
如今，集体到礼堂“听”歌童唱歌，体会声带振动空气带来的快感，已成为它们习以为常的休闲享受方式。
七
“所以，我们的孩子能为它们唱歌，竟是因为……性快感？”
“夫人，你不必惊慌。其实按照上世纪初弗洛伊德的理论，我们欣赏音乐时得到的，又何尝不是呢……”
“这就是你所谓的致命的弱点？”
“不是。夫人，刚才说的，只是一个作为前提的常识……”
“那你来找我，又是需要我做什么呢？”
“我需要的是芳雪。”
大人的谈话忽略了芳雪，他正无聊地站在一旁。此刻听到自己名字，不由精神一振。
兰斯洛特转而对他说道：“芳雪，你是个很了不起的孩子。我游历了四十二个区，你是我见过的所有孩子里，唱歌最好的一个。不止比别人好一点，是好很多。让人惊艳。”
“您过奖了。”芳雪换上敬语，但语气仍旧冷冰冰的。这个突兀闯进家里的人让他感到不安，他提醒道：“妈妈，政府一直在通缉这个人，说他要破坏当前的和平。兰斯洛特，您凭什么让我们相信？”
“夫人，这孩子和春和大人的性格，还真是相似啊。”兰斯洛特朝妈妈说道。此刻的妈妈双眼失神，正六神无主地拿着那枚戒指，套上无名指又摘下来，再套上。如此往复。兰斯洛特叹了口气，接着说：“夫人，芳雪，我没别的办法让你们信任我了。我发现外星人的致命弱点后曾写论文向政府科学官汇报，希望政府出面征集人选，结束人类的鼠居生活。可惜我的结论只是一个推论，并无十全把握，政府不愿冒这个险。他们否决了我的计划，而且禁止我再进行一切研究，将我驱逐出科学院并通缉……这些日子我东躲西藏，但一直没放弃张罗此事。即使不信我，也希望你们信春和大人，是他帮助我走到今天的。与其永远蜷缩在地下，不如放手一搏。为了自己，为了春和大人，为了全人类，信我一次吧！”
“兰斯洛特先生，”妈妈又将戒指摘下来放在桌上，“你口口声声说春和大人，如果他心里真的还有我们母子，上次大考明明有机会带我们上去，为何竟……”
兰斯洛特别过脸，无比悲伤地说：“芳雪，当有一天你上去了，你就会明白春和大人为何不希望你上去了。大人他是不忍心啊！这次来请你担任人选，也是我们实在走投无路……”
“他也有走投无路的时候？这时候便想起了我的孩子？”
“夫人……你要怪，就怪我不会说话吧。你的孩子，不也是他的孩子吗？这么多年以来，他一直惦念着你。当初他无意间从一个药厂老板的妻子那里看到这枚戒指，硬是费了不少工夫，才重新将它追回，此后就一直挂在身上，时常握在掌心摩挲。春和大人年轻有为，相貌英俊，联络队里不少女孩子对他嘘寒问暖，他却从不理会。他的心里，一直只装着你啊！你不相信我，也不相信他吗？你如果深爱他，就应该坚信他的品格，他曾经是哪种人，你不是最清楚吗？”
“世事难料，白云苍狗，人心易变。”
“妈妈，从我出生到现在，您不是一直跟我说父亲是全世界最好、最正直、最温柔的人吗？”
“我……”
“夫人，孩子都这么说了，你嘴再硬，却骗不了自己的心，你心里也愿意再相信春和大人一次，对吧？我以我兰斯洛特的人格以及性命担保，你不会信错人。”
“如果信错了呢？”
“日子总不会比现在更糟。”
“那芳雪呢？芳雪按你说的去做，他的安全能得到保障吗？”
“这……”兰斯洛特正思考着措辞，芳雪接上话，“妈妈，我愿意去做。我受够这样的生活了，赌一次吧！”
妈妈皱着眉犹豫了一会儿，最终点了下头。
兰斯洛特突然像个老顽童般兴高采烈起来，手舞足蹈地说，“芳雪，我教你怎么做。”
此后的日子，兰斯洛特一直秘密训练芳雪。
“你知道，人类的六十七个区，对应地面上外星人的六十七个区域。而外星人除六十七区之外，还有个中枢城。唱歌最好的孩子，将被送进那里，为外星人中的达官贵人而唱。我要你进中枢城。”
“进去之后呢？”
“找到它们的泵。”
“泵？”
“是的。春和大人作为联络官，有幸进入过中枢城几次。他见过那个……泵是外星人的生命之源，它将各种其他类型的能量转换成外星人需要的‘生命能’，这个原理很难解释，我也没摸太清，你可以理解为机器需要的电源。‘生命能’通过波的形式覆盖大片区域，为外星人的存活蓄能。失去泵，外星人将在二十四小时内衰竭而死。”
“你要我去毁了它们的泵？”
“是的。”
“怎么做？”
“我教你唱一首歌。这首歌你要好好学，不能出现任何音准、节奏方面的问题，必须完美无缺地演唱它。有几个音很高，会比较难。下次大考，你一定要入选，然后再伺机进入中枢城。中枢城太难进了，三十年来，只有两个孩子进去过。是要像你这么有天赋的孩子，才能进去的。”
这首歌由对音乐一窍不通的兰斯洛特谱曲。说它是“歌”有些牵强，音符的组合毫无章法，没有任何美感可言。但它却是破坏“泵”的终极武器。
在唱出此歌曲时，声波将与“泵”发出的波产生共振，从而将“泵”击碎。
目前世界上共有七个泵，每洲各一个。芳雪所需破坏的中枢城之泵，位于大洋洲中部。其余六位人选也已安排妥当。待到芳雪进入中枢城、有机会接近泵时，由春和大人领导的蛰伏于联络员中的组织，将通知每位人选，约定一个格林威治标准时间，集体开始“破泵行动”。
而七人当中有任何一人失败，人类将遭到该区域存活下来的外星人反扑，有可能会导致灭顶之灾。
并且，所有的这一切，都建立在兰斯洛特的推论之上。这首歌对泵到底有无作用，尚未得到过实际验证。
芳雪以过人的天赋很快学会了这首“歌”。
新一次大考，也出乎意料的到来得快。距上次不到三月，联络官又对十七区下达了大考通知。名额仅有一个。
大考前一晚，兰斯洛特跪在芳雪和母亲面前。
“你这是做什么？”母亲连忙去扶他。
兰斯洛特仍旧跪着，眼瞳神采奕奕地闪烁，“芳雪，谢谢你。夫人，我自大地代表一次全人类，谢谢你们。”
此次大考，芳雪凭绝对优势入选。
上次评审团里那个黑发黑眼的男人，这回也坐在评审席上。芳雪演唱时曾注意看他，发现冷峻如他，竟流泪不止。
有一瞬间，芳雪想冲上去叫他：“爸爸！”
啊，爸爸。是你吗？爸爸。
但最后他并没有这么做。至于理由，他也说不上来。
他只是如提线木偶般被工作人员操控着，不出所料，获得第一，被联络员带进升降梯，被升降梯托着往上，运行好几分钟后，升降机慢慢停定。
自动门打开，光芒铺天盖地涌来。一个红彤彤的圆盘挂在远处。
八
芳雪被带到一幢带花园的洋房里。一楼的大厅中有钢琴房、练唱室、食堂、厨房。二楼三楼是房间。
芳雪被分配到二楼的一间房中，联络员告诉他以后这里就是他的住处。这里有柔软的白色大床，床上放着一套叠得整整齐齐的制服。带独立卫生间和浴室。
拉开窗帘，房间里亮晃晃的。空气没有霉味儿，带着阳光的味道。
芳雪推了推房门，并没有锁。他索性走出去，好奇地在花园里闲逛。院子带有铁门，铁门倒是锁住的。这并不奇怪，能有整个花园这样的活动区域已经够出乎芳雪意料了。他朝铁门的反方向走，花园很大，有很多交叉小径。
步行十几分钟后，看到花园后方乱糟糟的垃圾场。
再往前几步，腐臭迎面扑来。
芳雪忍住呕吐的冲动，在好奇心驱使下小心翼翼走上前看。乱七八糟的厨房、生活垃圾堆里，一头火红的短发异常夺目。红头发的主人僵硬地歪斜着身体和垃圾混在一起，脸上的皮肤呈青灰色。
啊，希尔维亚！
芳雪心脏狂跳，终于没忍住吐了出来。因为没吃什么东西，他只吐出一些酸水。
他擦了擦嘴角，跌跌撞撞跑回房间，用被子捂住头。
希尔维亚死了。三个月前，她还活生生的，为了来到地面而努力练唱。三个月后，她就成了一具即将腐烂的尸体。
再见了，没有呼吸、没有温度、像被主人遗弃的旧玩偶般东倒西歪的红发女孩……
芳雪蜷缩在被子里，一股强大的恐惧攫住了他。
下午六点，电子合成音响起，通知去食堂就餐。
芳雪机械地穿上统一制服，去了一楼食堂。长桌上分两侧整齐地摆着八份牛排，其他孩子来后，自顾自挑了个座位坐下去，拿起刀叉开始进食。
芳雪学着他们的样子，也坐过去，笨拙地切了块牛排放进嘴里。
咀嚼。