此时舂陵刘縯府中，汇集了舂陵刘氏全部族人，人声噪杂，好不热闹。众人受刘赐、刘终、刘祉、刘嘉召集，尽来刘縯府中族会，且等刘縯公布今日所议大事。众人都未曾提前得之，只得早早赶来。刘縯吩咐刘赐等人招待到访父老，等各家人都来齐后，叮嘱家丁把守大门，严禁外人入内。
院里已来了数百人，堂内远远容纳不下。众人就集于院内，一堆一堆聚在一起扯些闲话。好在虽已立秋，时令尚暖，倒也无需安置炭火。府中仆从在刘赐等人安排下，为诸刘添茶送水，服务周到。院里七嘴八舌吵吵闹闹，多是说些家长里短，春秋冬夏。像往常实难有这般情景，即便族中旺户婚娶也未有这般阵势，怕是只有族长仙逝才能引得各家各户聚于一处。刘縯虽说在族中辈分并不算大，但因其声望甚高，故而受其相邀，各家各户也都来了个七七八八。
见各户已来的差不多，刘縯走上台前：“诸位叔伯兄弟，父老乡亲，后生刘縯有礼了。”
院内听闻刘縯训话，一时间都安静了下来，欲看他今日究竟有何紧要之事，需召全族大会，且又暗排兵丁阻截外人入内，如此隐秘，必然事关重大，不尤翘首以盼。
“诸位，有劳大伙在繁忙之中，抽空来我家议事，刘縯先行谢过。今日之会，不为别事，专为我舂陵刘氏一脉重振雄威而来。”
众人听得甚感兴趣，不住催促刘縯莫卖关子，速速讲来。
刘縯清了清喉咙，朗声诵道：“各位叔伯兄弟，前番与各家共同出资招募乡勇两千余人，一为严防新市贼兵侵害，二为今日之事早作准备。想我高祖皇帝布衣起身，豪气冲天，征战天下，任暴秦如何凶悍，项王如何霸道，硬是在乱世之中创下我大汉两百余年基业，何其壮哉！而我等祖上长沙定王刘发，蒙先帝恩泽，分封此地百十余年，领地为诸王之首，何其荣耀！”
众人细听刘縯回忆族中往事，也颇为憧憬，又想如今虽还算得衣食无忧，但较过去仍是天壤之别，不尤连连叹气。忽听刘縯话锋一转，骂道：“可恨那奸贼王莽，说得好听，是我刘家外戚，究其根源，不过是我汉室所养犬马而已。身沐皇恩，不思以身相报，反而狼子野心，篡汉自立，更是丧尽天良，鸠杀皇帝。”
诸刘听伯升骂的痛快，虽然隐隐担心如此犯上之言恐招来朝廷罪责，但想今日都是同族血脉，倒也不甚害怕，甚至有人为伯升之语高声喝彩。
“我等若不报此仇，复高祖皇帝大业，枉为刘氏后人。如今王莽掌权数十年，肆意妄为，政令弥乱，以致天下纷纷，百姓流离失所，实乃无道昏君。任其鱼肉天下，我等迟早家破人亡。今日，刘縯欲与诸位共举义旗，复兴汉室，起兵反莽。不瞒诸位，新野邓氏亦已起兵，宛城李氏也与吾弟刘秀劫拿郡守，号令宛城。前不久，有王莽宗卿师李守占得谶言‘刘氏复兴，李氏为辅’，此乃上天之意，我等当上应天命，下救黎民。诸位尽可随我领取兵革，武装家人门客，举兵起事。”
此言一出，惊得满院宾客目瞪口呆，转而又像炸了锅一般，议论纷纷。虽说有人眼瞧近些时日刘赐等人暗中联络各户，心中有所怀疑，可亲耳听到刘縯造反言论，仍是吓了一跳。刚才还兴高采烈喝彩起哄的人一时也蔫了下来。虽然也有些许赞同之声，可与更多反对的声音相比，还是显得单薄。
刘良第一个站了出来，不顾院中杂七杂八的声音，高声喝道：“縯儿莫干傻事，此举断不可行，必然招灾引祸。现今虽然世道纷乱，贼人四起，可朝廷依旧势大，赤眉、绿林其势如何？不也被官兵逼于一隅？仅以南阳刘氏、邓氏、李氏三族之力，如何能与官军抗衡？还不快快派人找回秀儿，切莫做引火烧身之事。”
刘良在族中颇有声望，隐隐是一族之长。众人见他出言反对，也多有怨言。族叔刘歙也劝：“縯儿速将这些兵革收藏掩埋，我等有那些乡勇保家守土足矣，不敢再有非分之想。今日之事只有族中亲戚知晓，无人胆敢外泄。縯儿还是听从你叔父之言，召回秀儿，尚有回旋余地。”刘终在刘歙身后悄声相劝，却引得父亲吹须瞪眼，刘终恐惹得老人气昏过去，也只得悄声不语。
又有刘祉从弟刘顺说道：“伯升此举，实乃枉杀我等性命，众兄弟切不可盲从。刘顺家中上有老下有小，不愿从此荒唐之事，就此告辞。”说罢就要转身离去。一人要走，众人皆走，乱哄哄地往门外跑。转眼院内就只剩下少一半人，看着刘縯与刘良争辩。
诸刘刚出大院院门，就见远处来了一队军士，心中有鬼，恐惧不已，还道是官府闻讯，前来缉拿众人，越发慌乱，吓得连连呼喊：“皆是刘伯升之过，与我等无干，万望老爷明察。”
待走得近了，却发现军士皆着汉军服饰，为首一人，竟是伯升之弟刘秀，见他绛衣大冠，腰佩宝剑，英姿勃发，器宇轩昂。军士亦衣甲鲜亮，高举旗帜，士气昂扬。
众人还以为自己吓昏了头，花了眼，但见刘秀满面笑容，上前一揖：“诸位有礼了。不知各位叔伯兄弟欲往何处？”
众人一愣，回想刚才将罪责尽推于伯升，不尤自惭形秽。人群中有人壮着胆子说道：“文叔快进去看看吧，伯升疯了，想要造反，你快去劝他一劝，莫把性命儿戏。我等绝不将此事外传。”
刘秀心中暗道：“刚才可是何人把罪过推得个干净。”面上却是呵呵一笑：“诸位叔伯兄弟不必慌张。我等起兵实乃义举，共诛暴政，复兴汉室，取回自己应得之物，何言造反？若是真有谋反之人，却正是那无道王莽。秀刚自宛城归来，虽被那前队大夫甄阜与属正梁丘赐侥幸逃脱，可宛城官军已然乱了阵脚，慌作一团，举兵之事大有可为。诸位亲友可不要错失良机。否则待我兄弟大事已定，骑得高头大马，享得高官厚禄，各位只有羡慕眼红，徒留遗憾。”
众人眼见刘秀身着武官服饰，英明神武，趾高气昂，有听闻宛城郡府慌乱，纷纷窃窃私语，心想刘秀生来谨慎小心，厚道本分，连他都参与其中，看来起兵之事未必不能成功。且现在宛城已经事发，无论成败如何，都已身不由己。成则如刘秀所言，荣华富贵尽得。败则连坐受害，难逃一死。即便逃避他乡，也终为朝廷缉拿。既然左右是死，倒还真不如与他兄弟一起杀官造反，尚有一线生机。
众人议了半天，终下决心：“我等愿从你兄弟起兵，不杀王莽，誓不罢休。”
随即与刘秀同回院内，见刘良还在于刘縯争论不休，吵得面红耳赤。刘縯见到刘秀回来，心中大喜，暂不与刘良吵嚷，迎了上来。刘良看刘秀毫发无损，心中稍安。
“文叔你可算回来了，宛城之事如何？”
“大哥，诸位亲友，宛城事毕。虽然未能擒得郡守及官署，但城中已乱成一片，我等当速速起兵，趁乱进军，杀进宛城，大事可定。”
众人听闻此言，皆欢欣鼓舞，正欲前去领取兵器，刘良却阻住众人，勃然大怒：“刘秀，你就不能让我这老汉省省心吗？你大哥向来任意妄为倒也罢了，你怎么也转了性，和他一起胡来？你们难道就忘了安众侯刘崇之事？南阳刘氏的血已经流的够多了，就不要再让惨剧重演了。”
诸刘看刘良这样一说，不禁又犹豫起来，各自退了回来。
眼见大家又欲散去，刘縯气得直嚷嚷：“叔父，你莫再添乱，起兵之事，岂是儿戏？”
刘秀怕二人再起争执，忙上前劝道：“叔父息怒，非是秀儿转了性情，实是这世道逼人。如今天下动荡暂且不说，王莽掌权，只知道想方设法搜刮民财，竭泽而渔。我刘氏现今虽还不愁吃喝，但就看如今隔三差五的苛捐杂税，难保一日不被官府盘剥殆尽。难道非要等到家破人亡之时才会幡然醒悟吗？等着子孙后代吃不饱饭穿不暖衣，骂我等尽是一些软骨头才悔恨交加？况且现今已经起事，即便我兄弟自缚官府，澄清宗族清白，您料就以王莽性情，和多年来对刘氏的抵触，会放过我全族性命？于公于私，吾等都只有奋力一搏，方有来日可言。否则在这般争论下去，只会给官府喘息之机。千钧一发，叔父就莫再阻拦了。”
刘良听罢，泪流满面，低声喃喃道：“傻孩子，我哪是生你兄弟之气啊，我只怕你兄弟出事，对不起我那早早故去的苦命兄长啊。”长叹一口气：“罢了，随你俩去吧。刀枪无眼，你俩还要小心谨慎。”
众人见刘良也赞同了，亦觉刘秀所说事态严峻，速速领取兵革归家，武装宾客家仆，相约翌日集结。刘縯安排朱佑率领仆从分发兵器，自与刘赐等亲信携刘秀进屋商议。
刘秀见已无外人，赶忙将宛城事败，李通北逃的实情相告。众人本还兴高采烈，忽闻此言，面色煞白，李轶更是坐倒在地，不住颤抖。
见大家乱了分寸，久久不语，刘秀忙说：“事已至此，已无挽回余地，还当如刚才我所言，速速起兵，趁官兵还未反应过来，一路北上，攻取宛城。否则待官府回过神来，领兵杀来，坐以待毙。”
刘縯紧咬牙关：“可就算举全族之力，合宾客家仆，我等粗略算计，也就八千余众，除去老弱妇孺，可战之兵也就一半。实力远不如郡府不说，单就凭宛城坚固，以现在这点本钱强行攻取都非易事。就算勉强拼的巨大伤亡，占据宛城，官府援兵赶来，我等筋疲力尽如何守得住城池？”见众人沉默不语，问道：“诸位有何良谋，就赶快说来，成与不成，我等也好商议商议。”
刘秀思索良久：“大哥，我等一直以来都将官兵与王匡尽数默认作敌手，可秀细细想来，其实是我等从未认真看待对手。新市兵虽然半匪半民，可他们亦是朝廷死敌。如今事态紧急，我等若可以与王匡合兵，南阳官兵则不足为虑。”
刘縯等人都觉此法确是一条出路，可又想那王匡诸人草莽之徒，生性凶残，实难信任，于其合兵祸福难料，怕失妥当。就在大家又陷入沉默时，刘嘉突然说道：“绿林兵原本也都是些良民百姓，只是官逼民反才落草为寇。既然此时已别无他法，我倒愿往一试，劝其与我合兵一处。”
刘縯奇道：“新市兵少说也有两万余众，你有何法可劝其来投？”
“伯升可还记得刘玄刘圣公？”刘嘉笑问道。
“你是说刘子张之子刘玄？听说他家人犯法，为官府追捕，因而逃亡他方，久无音讯，官府索拿其父以报郡府，又有传言说他早已客死他乡，才使其父得免官司。孝孙，你提此人作甚？”
刘嘉笑道：“我与刘玄略有交情。其诈死是假，此讯还是得我传回舂陵，专为迷惑官府，好救其父亲脱狱。前番有其书信，言其已入了平林兵，为平林头领陈牧军中安集掾。近来听闻平林兵已归往王匡，我料刘玄定在新市，由他引荐，事情或有可为。”
众人一听，顿觉事有转机，松了口气。
刘縯沉思一阵，又说：“若只是刘圣公引荐，王匡未必肯依。毕竟刘玄在绿林军中地位不高，且王匡手中握有两万余众，我等连他一半都还不足，怎会肯听我等号令？”咂了下嘴，刘縯又说：“你此去不可说舂陵危势，就言他官兵即将杀来，遣书伯升，欲结兵一处，剿灭新市隐患。但伯升左思右想，不欲助纣为虐，落个出卖江湖好汉的千古骂名，故而愿意合新市之众，共抗官府。如此诈他一诈，王匡情急，必然愿意从我起兵。”
刘秀等人听闻，尽皆赞许，刘嘉亦然其计谋，辞别众人，又瞒过院中同族，悄悄赶往新市而去。