景丹、吴汉两人各自提着倪宏、刘奉人头向刘秀复命。主帅授首，叛军最后一丝战意瓦解殆尽，跑不动的就地弃了兵戈，叩拜乞降，能动的疯一般南逃。刘秀大军早已人困马乏，又不敢使上谷、渔阳骑兵孤军深入、纵马追杀，遂舍了那败散而去的叛军，鸣金收兵，就地立营。
看着勇夺首功喜气洋洋的景丹、吴汉，刘秀心有余悸，这倪宏大军堪称敌手，汉军合围巨鹿月余，若真与倪宏强行拼杀，今日孰胜孰败尚在两可。好在攻城并无多少骑兵之事，故这旬月之中，上谷、渔阳骑兵得以休养，终在今日荣立奇功。景丹、吴汉自不必说，耿弇、盖延、寇恂、王梁众将也都是勇猛无敌，所领幽州突骑战技娴熟游刃有余，所过之处望风披靡，着实令刘秀大开眼界。刘秀感叹道：“本公自入河北，常闻幽州突骑堪称天下精兵，今日乃见其战，方知不假，有如此强军，邯郸叛党何足道哉！”
遂封景丹奉义侯、吴汉建策侯、寇恂承义侯、盖延建功侯。而铫期今日勇破敌锋，身负重创却仍舍身不顾，斩将夺旗，打出了汉军气势，虽终与首功失之交臂，却也功绩不小，刘秀急传医匠为其诊治，待伤愈归营再作封赏。贾复虽勇，然在面对久经沙场的精英老兵时，却显得钢武有余，定力不足，铫期单打独斗未必是贾复对手，可在这等两军厮杀中，却更胜贾复一筹，看来今后如何调度贾复这柄利刃还当仔细斟酌一番。耿纯阵中受创，实难随军征战，留其与铫期一同留于后军养伤，又问过耿纯，以其弟耿植代将其营出征，令耿纯好生休养。
大军苦战一日，身心疲惫，刘秀亲领自己卫兵值夜，传各部早早用饭歇息。
翌日一早，巨鹿、信都、广阿各有信使奔来，将三份捷报送至刘秀案前。
巨鹿王饶见城外敌兵忽然弃围急速南下，仅留万余人马驻守大营，思量南方必然有变，怎肯死守城中错失良机？当即于守军之中选出尚可一战的死士兵勇五千余口，大开府库，重奖出征将士，仅留万余老弱伤残扼守城池，并将兵马交由偏将统领，趁夜出西门，人衔枚马裹蹄，突袭朱佑大营。汉兵大军南下，营盘空虚，朱佑又非庸人，岂会不防？早早做好防备，只待叛军入瓮。那偏将领军遣入汉营一侧，借着昏暗的火光将大营打量了一番，见岗哨稀疏有机可乘，遂即抢开营门，大举杀入营中。怎料螳螂捕蝉黄雀在后，汉兵藏于黑暗之中，待叛军冲入营中后，一举上前将其尽数围于空营之中。厮杀一夜，尽灭袭营敌军，朱佑身先士卒，冲破敌阵，亲斩王饶偏将。臧宫、王霸、傅俊、坚谭四将亦是横冲直撞，将敌军搅得乱成一片，那邓晨所荐邓满、邓隆也称勇猛，领兵死扼败兵退路，拼死阻住为活命而杀红了眼的叛军，以致少有敌兵逃匿。经此一战，巨鹿城中仅存不足万余残兵，若非朱佑兵力不足，怕早已乘势攻破这座围困了月余的坚城。
信都方面，任光领军请为先锋，然任光从洛阳带来兵马多已交付刘秀南行，随其回信都平叛的多是安平国所招募兵丁。士卒多有亲友留于城中，马宠据城反叛，众兵忧心家中高堂妻儿，果如邳彤之言，沿路逃窜，投效叛军而去。若非马武将兵来得及时，任光早已为逃兵所擒，送往信都请功了。马宠听闻原信都太守还未交锋便已兵败，洋洋得意自以为是，可绣花枕头终是摆设。待马武、庞萌大军齐聚城下，马宠手下那些仓促拼凑起来的武装，慑于汉军之威，开门请降。马宠自食恶果，被民绑交任光，斩首示众。而倪宏偏将逃窜不及，为马武所斩，尽收其军。安平国其余反叛县城，闻信都已破，墙头草一般重降汉军。谢躬大肆清洗，借机更换亲信掌管诸县，一场叛乱便这样悄然化解。
而在昨夜，有倪宏败兵逃入柏人，李育听闻南栾战事，刚毅果断，点齐兵将，一刻不作停留，连夜出城，逃归邯郸而去，将一座城池连同经营许久囤积的大批粮草辎重尽数赠于冯异，惹得冯异哭笑不得。
峰回路转，胶着了月余的战事豁然开朗，再现转机。刘秀欣喜若狂，只可惜此战之后，敌军虽败，可汉军亦是伤亡不小，久战疲敝。经南栾一战，刘秀深切体会到汉兵此时难以再经恶战，又恐身后不稳，再出信都之事，遂欲统兵回撤，先破巨鹿孤城，休整兵马，再南入赵地，剿灭刘林。
耿纯听闻，不顾创伤，急入大帐，坚决反对，谏道：“今巨鹿主力尽没，王饶苟延残喘不足为患。南栾兵败，柏人惶恐，则邯郸震惧，不如趁此时一鼓作气，速进赵地，兵临城下，震慑邯郸。如若回破巨鹿，虽说可暂解大军疲乏，然刘林亦得喘息。假以时日，容其收拢赵地兵马，大肆扩充军力，岂非纵敌养息？需知邯郸乃冀州首城，一个巨鹿有王饶数万弱旅，便可挡我十万精兵月余。若非王饶自作聪明弃城袭营，恐再战经年都非难事。邯郸胜巨鹿城防远矣，刘林收得柏人、南栾败兵，再有城中禁军、民夫，不难凑出十万人马。而我军数经恶战，伤亡巨大，今可战之兵不过三五万之多，若被刘林瞧出端倪，再现信都之事如之奈何？以末将之计，还巨鹿不如攻邯郸，逼迫刘林守城，无暇他顾。今叛军大败，人心不稳，我军屯于城外，佯作攻城，实则休养，必可事半功倍。待邯郸破，巨鹿不足为虑。”
耿纯一席话，听得刘秀茅塞顿开，对耿纯深深一拜：“若非伯山之言，险误大事。传本公将令，大军即刻开拔，以李忠、刘植、邳彤、万脩为先锋，引路先行，大军紧随其后，于邯郸城外立营。另留叔寿暂驻广阿安民护境，遣苗萌领兵五百驻守柏人，留邓满、邓隆领兵五千袭扰巨鹿，留谢躬部将千人镇守信都。着令冯异、朱佑、谢躬各将自引本部兵马速往邯郸会兵。”
汉军各部受命，即拔营出征。南栾距邯郸不过一日路程，夕阳余辉之中，汉兵已然行至邯郸城下。
兵法有云：“十则围之，五则攻之，倍则战之，敌则能分之，少则能逃之，不若则能避之。”今刘林尚有近十万兵马，虽如惊弓之鸟，人人自危，可汉军人马毕竟远逊于守军，更何况汉军看似士气高昂、声势浩大，然则早已疲敝、外强中干，实不宜分兵围城。遂尽屯于邯郸郭城北门，又命上谷、渔阳军马，仗着突骑来去如风，游走袭扰各门之间，以威慑邯郸，瓦解军心，而汉兵趁机休养，以待时机。邓晨、苗萌各自输转粮需辎重，源源不断送于汉军营前，令刘秀宽心不少。
又过数日，各路人马都已奉命如期合兵，刘秀兵力得以补充，而经这几日休整，汉兵养精蓄锐，从疲乏之中缓过精气来，又有南栾大捷，士气爆棚。可邯郸城中却又是另一番模样。虽有刘林、李育、张参日夜不息，布防城池，可柏人、南栾退回的败兵早已把守军渲染得心惊胆战毫无战意。汉军乘胜追击，来得如此迅猛，更是把守军惊得目瞪口呆。几日中，城外汉军越聚越多，也不知究竟有多少人马，再看那趾高气昂耀武扬威的幽州骑兵，邯郸如何是其对手？
在汉军整日战鼓轰鸣和操练喊杀声中，城中守兵军心涣散，还未待刘秀攻城，不少兵勇早已趁长官不备，三五成群，以索跃城而出，或匿逃隐去或降入汉营。王朗恼怒不已，强命刘林遣军袭扰汉营，以奢望大杀刘秀士气，重树邯郸军威，怎奈如何是上谷、渔阳骑兵敌手，非但未占到一丝便宜，反倒折了不少兵马。王朗本指望趁天下未定浑水摸鱼，本身不过是一信口开河并无真才之人，此时为汉兵所困，再也难以负起泰山般的压力，遣谏议大夫杜威持节往汉营，拜见大司马刘秀，以期言和。
刘秀听闻王朗请和，不尤暗笑，如今兵临城下方有悔意，先前作乱的劲头哪里去了？如今大势去矣不思早降还妄言和，当真无耻。遂令亲兵卫队持戟造门，令杜威穿行而过，先灭其威风再说。
杜威倒也胆壮，不然王朗何以遣其为使？就见他不以为动，直行而过，以邦国之礼拜过刘秀，说道：“刘公无恙！吾主乃是汉成帝血脉子舆是也，与刘公同系汉室宗亲，何故同室操戈辱没祖宗？刘圣公不知天命，矫立朝堂妄上尊号，然刘公英名远播，何必助纣为虐与此逆贼同伍？吾主思刘公贤名久矣，欲与刘公共创基业以慰祖宗，刘公若投效吾主，不失封王封爵，必为吾主看重，光宗耀祖，远胜为刘圣公鹰犬，辛劳数年，却远不及绿林鼠辈逍遥！”
如今邯郸如风雨孤叶，弹指可破，时至今日，王朗不思悔改，却仍以正统自居，当真厚颜无耻至极。杜威一番话，立刻引得帐中一片喝骂，当初围追堵截何其毒辣，可未见王朗对刘秀有多宽仁，此时假仁假义令人作呕。众将怒不可遏，欲先取杜威三寸毒舌以正威仪。刘秀听着杜威侃侃而谈，亦是怒从心起，自己确如杜威所言，征战多年却为人所忌，生生做了刘玄垫脚之石，而大哥更是为此背负罪责屈死朝堂，这些事本都深深藏于心底深处，此时由杜威说出，听起来何等尖利！刘秀喝止道：“住口！成帝失察，错用王氏，以致大权旁落，汉室衰败，国祚中断，先祖蒙羞。莫说王朗一泼皮无赖诈称子舆，纵今真子舆在，不为成帝之罪自谢天下，更有何面目再领庙堂？”
杜威自然知道王朗身份，本就理亏，故意颠倒黑白，无非想坐地起价，以期刘秀退让，故而腆着脸说道：“刘公此言差矣，汉军起兵名为尊汉，自然要恭顺先帝遗孤，纵成帝有罪于社稷，子舆又有何辜？今吾主念天下苍生，不愿生灵涂炭，才遣鄙使拜见刘公，愿自去帝号，请封万户侯，舍一己之利而成天下之愿，还望刘公恩允！”
看着杜威无耻嘴脸，刘秀再也不愿多费口舌，止住众将漫骂，说道：“若王朗真识时务，那便开门请降，尚可活他脏命一条，仅此一款，别无他想！”
听刘秀欲如此安置王朗，自己难能保全恩主有负所托，杜威狠狠威胁道：“刘公三思，今邯郸尚有雄兵十万，粮草不计其数，上下一心，百姓拥戴，若刘公真要逼迫过甚赶尽杀绝，吾主奋死不降，足支数岁有余，不知刘公还要葬送多少将士性命？听闻刘公仁义天下，便是这般爱兵如子的吗？”
此言激得臧宫、王霸暴跳如雷，怒骂道：“小贼休要猖狂，王朗匹夫那点杂兵不过乌合之众，何曾入得刘公之眼？再敢妄言，我等便替刘公背这骂名，先取你这狗头祭旗！”
刘秀深知此时王朗境况，若真如杜威之言，王朗岂会低三下四出城求和？分明是打肿脸充胖子，愣是有一说二。刘秀对杜威胁迫毫不为意，止住臧宫、王霸，斥道：“要降便降，要战便战！本公岂是王朗小贼所能威胁的？念汝为主请命，姑且饶汝性命，速速滚回城去，且告尔主王朗贼子，洗净脖子以待本公剑锋，犯上作乱终须付出代价！”
杜威见再说无益，苦着脸灰溜溜回入城中。王朗听闻刘秀之意，气得勃然大怒，也不愿甘心受缚，遂狠下心肠，欲作困兽之斗，着令刘林众将，严束部队，行保甲连坐之策，再有奔逃，尽没其户，这才稍稍止住逃散之势。刘林众人亦知早与刘秀结下死仇，若拼死一战，或有转机，再也无人敢提请降之事，各自谨守城池，必要让刘秀悔不纳降！