马晓芬气得说不出话来。本来昨天晚上的事她认为有些不妥，她的话过激了，回家后特别后悔，那些话实在不好听，对不住老胡。她想跟老胡把紧张关系舒缓一下，毕竟这段时间小桃在医院陪护老张，对她帮助很大。马晓芬特别害怕去医院，早些年她妈妈爸爸身体都不好，做过几次大手术，都是她一个人在医院陪伴、守护，她对医院充满焦虑和恐惧。再说老胡和小桃这两个底层的人也没有做出过分举动，况且老胡还因为“监视”老张跳舞进过“局子”，出来后老胡也没有什么危险举动，就算很不错了，要是讹诈老张怎么办？毕竟老张和小桃的关系说不清、道不明，王小娜每天发过来的视频，谁看了都会认为老张和小桃“有事”，这种事只要闹大了，也是不好听的麻烦。正好上午有朋友送来一箱苹果，马晓芬就想送给老胡，也算是缓和一下矛盾，通过苹果表达自己的歉意，同时她还想给老胡一个大大的惊喜，足以让老胡磕头感激的惊喜——她通过朋友关系，给老胡找了一份赚钱很多的工作。这份工作是在郊区的一家鸵鸟孵化养殖场，累是累点，但是每月能挣四千多。哪里想到，老胡不但没领那箱苹果的情，还认为这是羞辱他。马晓芬早没了耐心，哪还能给老胡介绍工作，早就在心里把朋友写好的介绍信撕烂了，她立刻板了脸，挥手让老胡走。老胡不走，铁青着脸，凶狠地盯着马晓芬。马晓芬有些害怕，说道，你不走？老胡赌气说，不走！马晓芬拿起手机，吓唬说，你不走，我报警，私闯民宅。
老胡被气得浑身哆嗦，他实在忍受不了啦，用一箱不吃的苹果羞辱人，还要报警抓人，你这个老太婆欺人太甚了！老胡猛地举起右手，可是还没有下一步动作，已经把马晓芬吓得大喊大叫，转身就往卧室跑，老胡怔了一下，也撒丫子跑走了。
老胡跑回家，感觉又疲惫又气愤，一下子躺在了床上。可是怎么都躺不住，干脆又下了床，没头苍蝇一样在屋里转磨磨儿。
快到中午吃饭的时候小桃才从医院回来，比平时晚了几个小时，她见老胡破天荒地坐在门口小板凳上抽烟，屋里烟雾腾腾，呛得她连声咳嗽。老胡在床上正常，坐在板凳上不正常，再在屋里抽烟，那就更不正常了。小桃对老胡有严格规定，抽烟可以，绝对不能在屋里抽烟。老胡始终遵守小桃的规定，没违反过。不管多冷的天，就是刮大风，老胡都去阳台上抽烟。
小桃疲惫地喘口大气，把书包和小炮弹一样的水杯放在桌上，也拿了个小板凳，坐在老胡的旁边，右手伸在老胡的眼皮底下。老胡眨巴了一下不大的眼睛。小桃无力地说，烟，烟。老胡没问从不抽烟的小桃为何也要抽烟，顺从地从口袋捏出一支烟，递给小桃，然后又给点上火。
出事了？小桃声音不高。
老胡瞅着小桃把烟卷夹在无名指和小手指中间那种别扭的姿势，僵硬地点点头。老胡白天永远听小桃的话，每句话都认真听。
说说吧。小桃看着老胡。
老胡把马晓芬送苹果以及他和马晓芬争吵的事讲了一遍。
小桃把烟卷掐灭，用目光顶了老胡一下，说，算你理智，你要是真动了手，那可就麻烦大了。
我就是真动了手，又能咋样？老胡脖子直起来，忽然耍起了赖皮，嘴巴死硬道，我不承认去过她家，她能咋样？
你怎么又变傻了？小桃诧异地盯着老胡，说，到处都是探头，人家住的那是什么地方，探头比树上的鸟儿都多。你不承认？说不准人家客厅里都有探头，我去做卫生的那些有钱人家，客厅都有探头，把你这张破脸照得一清二楚。
老胡嗫嚅道，你还信那些探头？不是说外面的探头总坏吗？
小桃气得笑起来，道，对你这样的人来说，那些街面上的探头，想要好它就好，想要坏，它就立刻坏，你懂了吗？
小桃感觉老胡的智商最近又降低了，又回到没进拘留所前的状态了。小桃站起来，挥手让老胡上床。老胡坐着不动，似乎不解。因为以往白天老胡或坐或躺床上，小桃都让他下来，今天怎么往床上赶他呢？
小桃见老胡不解，二话不说，揪着老胡的脖领子，硬是把他拽起来，然后推到床边上，像个母兽一样压在老胡的身上。可能是太多地领教老胡在床上的操作过程，小桃早已得了真传，三下五除二就把老胡身上衣服解除了，随后也把自己解除了。老胡这才明白过来怎么回事，过去都是他操办这些零碎，现在小桃竟然勇敢挑起爱情的重担，老胡立刻满脸喜悦，条件反射一样“哇呀”一声，随后就把他一生中最为亲爱的小桃搂抱紧了，接着开始他永不厌倦的人生动作……这件事是老胡的“镇宅之宝”，要是没有这件事，老胡面对小桃早就没有底气了。
13
这天又是快到中午了，小桃才从医院回来，进门就告诉老胡，大胖子明天出院。重新回到床上生活的老胡，目光又变得锐利起来，小桃刚进门，他就发现小桃手腕上多了一串手串，黄褐色的珠子，晶莹闪光，很是好看。他没问小桃哪来的手串，其实还用问吗，肯定是大胖子送的。老胡把手串的事压在心底，顺着小桃的话，问小桃大胖子出院后还给他当保健医生吗？小桃反问道，你是一家之主，你说呢？老胡摆弄着手里的华为手机，又下意识地瞅了一眼小桃腕子上的手串。小桃见老胡盯看她的手串，告诉他这是大胖子送的，猫眼手串，两千八。老胡怔了一下。小桃理直气壮地解释，我在医院照看他八天，他总该谢谢我吧？老胡说，应该感谢，不过礼物重了点儿。小桃嘴巴一撇，重？你老婆难道不值这个价钱？老胡哼着《小苹果》曲调，不言语了。小桃用手打了一下老胡的胳膊，怒道，你又多想，戴在你老婆腕子上，这是你的光彩，上面又没刻着大胖子的名字。老胡喘口大气，脸上显得晦暗。小桃说，你真是又臭又硬的一个人，拿不回钱，你怨气，拿回钱，你又多心！我看你没事多练练俯卧撑，把心胸练大点儿，你老婆永远是你老婆，跑不走，抢不走！
小桃最后两句话，让老胡心情舒畅了一点儿，但还想争辩，这时枕头边上的手机响了，彩铃声就是老胡嘴上哼唱的傻乐呵的《小苹果》，老胡拿过手机一看，手机屏幕显示“房东老林”。老胡心里立刻蹿火，过完年才到交房租的日子，这还有十天才过年哩，怎么你老林现在就催交房租了？都变成恶霸地主了？
《小苹果》的乐曲依旧不停，老胡在小桃的催促下怒气冲冲地接了电话。不是老林，是老林的老婆。老林老婆头一句话还算正常，“你是老胡吧？”第二句话就哭了，她抽泣地说：“老林走了。”老胡没反应过来，问去哪儿了？老林老婆好像丢盔卸甲一样丢下一句：“老林今天凌晨死了，我给你们这些好朋友打个电话，通知一声，他后天就火化了。”老林老婆说完，稀里哗啦地挂断了电话。
老胡举着手机，怔了一下，赶紧把老林的死讯告诉小桃。小桃瞪大眼睛，不相信，认为是诈骗电话，没听说老林有病，怎么突然就死了呢？老胡说，没错呀，来电显示是老林的电话。小桃非常警觉，说，你再打回去，看看对方怎么说。老胡想了想，觉得不妥，哪有打电话问人家，你家老林是真死还是假死呀，不如去老林的家里看看，人家低价租给咱房子这么多年，怎么也得看看人家，这正好是个机会。小桃觉得老胡说得有道理，应该去看看老林。房东老林还是不错的，这些年他家的房租始终没涨价，一直都是八百块钱，周边跟他们家情况相同，也是一室一厅的，如今都已经涨到一千三百多块了。老胡叹气说老林不错，真要是死了，怪可惜的，怎么也要“表示”一下。不能因为人死了，人情马上就凉了。小桃说可不是呗，做人要讲良心。老胡决定去老林家。小桃也要陪同。
老胡和小桃简单吃了午饭，出门等了不长时间就坐上了公交车。公交车上乘客少，座位空了很多，但老胡还是和小桃紧挨着坐。老胡说到了老林家，在门口买个花圈送进去。小桃指点他，既然还没搞准死讯真伪，先看看吧，再说买花圈也轻了点，不如给一千块钱。老胡故意试探说，多了点吧？小桃解释道，钱多一点也是心意的表达。老胡攥住小桃的手，立刻爽快同意。由于攥得面积大了点儿，连同猫眼手串也给攥住了，老胡劲儿大，疼着了小桃，小桃轻轻“哎哟”了一声，老胡受不了小桃那楚楚可怜的神情，动情地双手握住了小桃的手。小桃任他握着，这些天她也是过度劳累，说着话就闭上眼，打起了瞌睡。老胡看着小桃腕上的猫眼手串，心里发下狠来，今年一定要回老家过年，大年初一早上要送给小桃一件过年的礼物，要比这个“猫眼”更值得纪念的东西。礼物不在钱多钱少，关键在于纪念，在于意义。今年是他和小桃结婚十五周年纪念日。五年小庆，十年大庆，那么十五年呢，就是“小庆加大庆”了。这段时间老胡总是盯着《新闻联播》后面的各地气象预报，尤其关注老家的气象预报，今年极有可能在过年这段时间，老家一带要有一场百年不遇的大雪，“看雪花漫天”连同“结婚周年庆祝”，这是多么浪漫呀。老胡越想越激动，激动得都想立刻上演自己的“镇宅之宝”，于是不由得更握紧了小桃的手。老胡知道小桃这辈子就喜欢浪漫，喜欢日子充满惊喜，老胡太了解小桃了，给不了小桃“猫眼浪漫”，总得给个大自然的浪漫呀。
老胡和小桃坐了将近一个小时的公交车才到老林的住地。他们俩第一次来，离器宇轩昂的小区很远，就看到了铺天盖地的花圈、花篮。老胡说，真死了！小桃忽然带着哭腔说，咱们房子怎么办呀？老胡颇有前瞻性地说，我们及时赶来对了，现在他老婆是关键了，我们有情有义，他们也应该知恩图报。小桃气乐了，纠正道，你给说反了，我们知恩图报，他们有情有义。老胡不以为然地笑道，意思差不多吧。