她竟然撒娇说，不用安心。他知道她的意思，什么乱七八糟的想法，女孩就是头脑不清楚！他于是又想到一个理由，为了优生。
他这么说时，身体整个惊了一下，觉得她真的会给他生一个。
她同意了。他把早孕测试板交给她，教她检测的办法，然后自己到一边去，让她自己去弄。他不想看到她的身体，只想看到结果。
结果出来了，果然阳性。他顿时觉得被判了死刑了。他只想抽身逃跑。让她检测时，他觉得自己一只脚已经跨在门外，只等另一只脚再抽出来。那个门不仅是这个宿舍之门，是学校之门，也是国门。他现在觉得自己是已经申请到全额奖学金了，只是自己那只跨出去的脚，被她韧性地牵了回来。
他不甘，但就好像每次申请留学，失败了，从不信，到恼怒，到不甘，到只得甘心，到死心塌地。蓦地，他心底闪过一丝希望。他扑到电脑前紧张搜索，他搜索通过试纸检测怀孕的准确性。各种各样说法，他需要的是说不准的搜索结果。果然，有人说不准了。
何况，以他具有科学思维的脑袋分析，完全准确是不可能的。
必须到医院检查。但是他明显不可能带她去医院。让她自己去，她不肯，说害怕。“怕什么嘛！”他不耐烦地叫。就差说出后一句：你以为你还是小姑娘？处女？他这时候真希望她是一个大妈，甚至一个破货，可以自己去医院把胎儿打掉，并且毫不在乎，就像摘掉一顶帽子。
糟糕的是她不仅不是随便的女孩，而且还不听话。他试探她要打掉，她竟然不肯。难道她要把孩子生下来？他不敢问她的打算，他害怕这一问，反让她的心思成型了。像她这样的女孩，应该还不至于想这么多。接着几天里，他又用各种办法试探她，都被她挡回来了。再说下去，怕把事情搞僵。只能他自己想办法。
他想到了一个朋友，老油。他平时不爱交际，只有这么一个还算是朋友。老油是他中学同学，没考上大学，现在开一个卖服装的小店。老油生性油条，所以被叫作老油。但他也有上心的，他有个爱好，喜欢探访历史遗迹。偶然得知他住的地方就是赫赫有名的船政旧建筑，就跑来找他。老油习惯侃侃而谈，他当然不会把老油的高论听进耳里，他也对文史没兴趣。但老油还会谈社会方面的事，从做生意的以假充真，到吃喝嫖赌，什么都谈，然后就大骂社会，这他感同身受，所以也有点来往。再加上老油很坦白，什么都说，别人的事说，自己干的也说，糗事也说，他讪讪笑着。他就是这样知道，老油曾经把他玩出事的女人带到省妇幼保健院打胎的，那里有一个狐朋狗友。
当然他不可能把自己搞女生的事说出，他编好了一套话。他把她说成是一个朋友的女友，不说还是在读学生，好在她长得人高马大。
他谨慎地审查了谎言的各个细节，要找不出半点纰漏。他反复琢磨着这个编造的故事，快到老油的店时，他居然也觉得确是在为别人两肋插刀了。他甚至感觉到悲壮。
忽然，后面传来急促的脚步声，几个人影从他身边跑过去。他们叫唤着：“快，快！”顺着那些人跑去的方向望去，码头处已经聚集了一片人。又有一群人快步向那里奔着，他们叽叽喳喳议论着，他听不清楚他们说些什么，只隐约听到一个词：“海市蜃楼”。一个人将“蜃”读成“唇”音了，另一个大声纠正他。他知道海市蜃楼这种现象，但实景没有见过，难道现实中真的出现了？他不觉跟了上去。他去做一件多么重要的事，最重要的事，但他不知道为什么，心思竟然被这牵引走了。
走了几百米，就望见远处海面上隐隐约约漂浮着什么。再往前走，看那浮动物虽然仍像是透过水帘，但轮廓清晰起来了。这俨然是一块陆地，好像从来就在大海的那一面，跟这边的陆地相对。它游动不定，摇摇晃晃，像被风吹动的电影幕布上的影像。他听到围观的人在对证，那是岸上的哪座楼房，哪一抱树丛，哪一个吊车臂，那里是港口，那是旧街，那是新开的路……虽然他对这种现象了如指掌，科学上完全可以解释，但他还是被惊住了。他凝视着那块新大陆，那当然不是美国，不是加拿大，不是澳洲，它不是地球上的哪个国家，它是全新的没有被人类占有的地方。一旦到那里，谁都找不到他了。他的整个心思被它占据，他眼前景象也越加稳定。恍然间，他看见自己站在新大陆的那一块空地上，那边的他在凝视这边的他。他的头脑也分裂成了两半，他不知道哪一半是真的，在想着实实在在的事：逃亡。
十五分钟后，这陆地如烟消散。它的消失在人群中激起了更大的唏嘘，许多人从幻觉中走出来。有人打比喻说，好像一早醒来，发现自家门前的石板路突然变成汪洋水道；有人说起海面下沉，无处可逃；有人说起股市猛跌，一夜跌回解放前；有人说起了人心，崩溃了再难找回……他好不容易才将自己散落的魂魄收拢，一股失去天堂的感觉油然而生。
他必须下地狱！
老油的服装店离码头不远，他正用叉杠从墙上取下一条桃红色筒裙。见他走进店来，扭头打个招呼。老油在接待一个顾客，继续跟顾客说话。客人是一个年龄不轻的女人，接了老油递给的筒裙，进了更衣室。老油这才跟他说话：
“去看海市蜃楼了？”
“你怎么知道？”
“那客人就是看了来的。你怎么走得这么慢？”
真的，他走得很慢。
“也难怪，好景象总是让人留恋，恋恋不舍。”老油说，“咱命苦，有店，饱不了眼福了。不过话说回来，那海市蜃楼也没什么好看的。说是像这城市，连道路楼房都一模一样，但这城市不是天天在看着？讨厌都讨厌死了！也许是幻象的魅力吧！也许魅力就在于它消失了，昙花一现。失去总比拥有令人怀念。喂，小妹，好了没有？外面有全身镜。”老油朝更衣室叫，回眼低声说：“其实应该叫‘大姐’。”
他笑了。
更衣室的门吱呀打开了，那女顾客换上那套红色筒裙出来。老油夸张拍手道：“我说的没错，就是没错！像小妹这么年轻，就要配这款式，红花绿叶相辉映嘛！哦，这是我朋友，”老油指他，“当老师的，大学高才生，要出国留学了，让他给你说说。”
“我年轻？你知道我今年多大呀？”女客在镜子里笑着，用撒娇的口气说。他看出，这女人在欣赏镜子里撒娇的自己。
老油流里流气地说：“小妹你考我？”
“还小妹？”对方道。
“不是小妹，但你也就三十吧！”
女客连忙不笑了，把脸皮拉平整，在镜子里端详着，但眼睛还是笑着。他看镜子里的她，是在竭力将自己配上老油所说的三十岁。这让他觉得好笑，也不看看自己肚囊都出来了。她明显已经生过孩子了，令人厌恶。怀孕的身体都让他受不了，他想起了她的身体。自从疑心她怀孕后，他再没有去看过她的身体。
那女客好像终究无法说服自己，神情有点沮丧。一股悲凉袭上心头。失去的好天堂哪！他想。他又想起了海市蜃楼。
“三十个头！”那女人嗔道。
“最多就三十一、三十二、三十三？”老油道，油腔滑调。这么一岁一岁地猜，有意思吗？但对方却高兴了，是啊，对步步接近地狱的人来说，过一天也许就是等于一年，他会千方百计拉住时间的一分一秒，坠向衰老的女人，再无可阻止，也要让青春的尾巴从自己手上竭力慢地一节一节地滑脱。女客笑盈盈地不置可否，倒好像她真的被老油猜中了似的。老油就趁热打铁：
“你想装大？”
“谁装大！”女客说，转了一个身，“我是来买东西的，谁来跟你装大了？开个价吧！”
老油不慌不忙，点了一支烟。“我看小妹你穿这么合身，也不叫原价一千了，八百卖给你，也算咱义务成全一个模特。”
“你想哄我吗？”那女客道，“穿得合身，不等于多少价都要买哟。”
老油笑，有点自言自语道：“有身材资本，就是这么转，任性。”他说，“好吧，就七百，我凭成本价卖给你，看你实在穿了太好看了，舍本赔小妹你了！不过你可不能跟别人说这个价，那样我店要倒了！”
女客道：“五百，半价！”
“六百，行不？我等于没赚了。”
“没赚你开什么店？还不关了去玩？”
“所以要六百，”老油央求道，“小妹你好歹让我挣一点嘛！”
“说得这么可怜！”女客道。
“说实在话，我卖了这么多，还没碰见过穿了这么漂亮的。不瞒你说，刚才差点害我犯错误了！”
女客啐了老油一口，答应了。多少有点卖弄风骚地抓钱，丢给老油。老油建议她就不要脱下了，他给剪掉价格牌。老油趴在女客肩膀上剪时，朝他使贼眼，但那女客似乎很享受。
末了，老油拿出一个十分考究的包装袋给她装旧裙。“这是原装袋。”老油强调。他想，天知道是什么袋，原装？到处是“山寨”。他又恶毒地想：处女都“山寨”！
女客飘飘然走了。老油点着钱，衔在嘴里的烟一抖一抖地问他：“知道多少钱吗？”
“不是五百吗？”
“我是说我多少批发来的。”
他摇头。老油张开一个巴掌：“五十！”
“够黑的！”他说，“哄骗得人家昏头昏脑，年龄都忘了！”
老油正色说：“搞女人，就这么搞定！但我也没有骗她。她哪里是忘了年龄？是装作忘了年龄。那么我怎么是骗她呢？我是在安慰她，或者说，我是在说我眼中的她。你怎么知道我眼中的她是什么样的？也许她因为我的夸奖，就有了自信，真的青春焕发起来了。相随心变是不是？什么是真？什么是假？人生是需要幻象的，清醒有什么好处？我看过一本关于戒毒的书，那里说，人脑本来就含有吗啡，叫作什么‘体内阿片样’，它麻痹着人的真实感觉，才让我们能够人模狗样地活下去。什么是经得起认真的？没有。就是我将来娶的老婆是‘二锅头’，我也绝不刨根问底，自找不自在。现在哪里有处女？就是中学也没有了，都被老师给破处了。”
他一吓，疑心老油已经风闻了他的事。他顿时感到自己走进了一个不该来的危险地，他想逃。但逃肯定不合适，于是他就找个动作做。他把眼镜摘下来，抽出衣袋里的拭布揉擦，又将眼镜举起来照照店门外的天光，又继续揉拭。他动作机械得像木偶。他一直背着老油，没有勇气让自己回过身去。忽听老油在身后叫：
“喂，就是要擦亮眼睛，也没必要这么拼劲揉呀，小心将玻璃揉穿了！”
他嘻嘻笑了一下。这一笑舒缓了他的心情，他有勇气回过头对着老油了。
“你太单纯了！”老油说。
“我单纯？我他妈的单纯？”他大声说，高兴起来，他现在愿意人家把他看成单纯的人，哪怕傻子。之前老油这么说他，他一定要去论证老油单纯。但他现在反击的是：“谁像你是教徒？”
老油是基督教徒，这是他祖宗留给他的身份，用他自己的话说，是“历史遗留问题”。因为整个家庭都信教，老油出生没多久就洗礼了，他说是“被信教”。老油很聪明，从坏处说是奸诈，他经常开玩笑说老油是“犹大”，是奸商。他现在去提老油教徒身份，老油条件反射地想到他肯定接着说他是奸商，自己刚在他面前诈了顾客，于是顺着他意思说：
“你是教徒！”
“我怎么是教徒？”
“你有理想，你是理想主义者，我卑鄙。”
“我理想个屁！”他几乎是咆哮道，好像急切要把理想主义这顶光闪闪的帽子甩掉，放在地上踩。只有自戮，他才配得上现在的身份。
老油很吃惊，问他怎么了？他才觉得自己失态了，于是笑了起来。他使劲笑着，先是掩饰，但掩饰不足以让他勇敢，于是他笑成一副无赖模样。这笑容掩盖了他的内心，那个殊死搏斗的战场。他几次努力让自己脑门关闭，产生漆黑感觉，好在盲目中索性一个莽撞，把要说的话撞出去。但没有成功。“你才理想……”他听自己说，但关键的词就是无论如何喷不出来。他累了，筋疲力尽。“你理想……”这时，他竟听自己口中说出一句话：“上帝没告诉你反对打胎？”
这话简直没有前后逻辑。好在老油仍然只是把他的话当作攻击，攻击重要的就是击中要害，东一枪西一枪很正常。老油笑了：“中国的上帝忘了告诉我了！”他嬉笑道。
“对了，你那狐朋狗友还在那个医院？”他做出忽然想起来的样子，问。
“你也有事？”
“我会有什么事！”他叫起来。但他告诉自己，必须抓住话题说下去，不说下去，再找由头就麻烦了。“是这样的，我有个朋友，不是我，是我的一个朋友，”他没顾着老油的反应，说下去。“他估计出了事了。我们是好朋友，无话不说的好朋友，也是狐朋狗友，穿一条裤子。我们一起干了很多坏事，男人跟男人嘛！你不是有句话，男人和男人没有一同干过坏事，成不了好朋友，基友。”“基友”明显不是他的词。“我们就是这样的好基友……”
“我可没跟你一起干过坏事。”老油仍然油条。这倒让他放心。
“那你就不帮我了？”他脱口而出。
“是你？”
“不是！”他连忙改口，“也可以这么说，帮我基友，就等于帮我。你帮不帮吧？”
“说吧，什么坏事？”老油仍打趣。
“他只敢告诉我一个人，”他说，“但我有什么本事？我这种人，只会读书，好事干不成，坏事也干不成。所以只能来求你了。”
“敢情我是坏事干得成的？”老油说。
“我也想干坏事的嘛！”他说，“只是干不了，窝囊废！这个时代最糟糕的就是干不成坏事了，你看成功人士，哪个不是干坏事起家的？哪个不还在干着坏事？不干坏事能成功吗？”
老油惊异：“没看出你还这么伶牙俐齿。”