两天下来，张居正对西凌工坊基本上有了比较全面的了解，而他也再一次见识到财富的重要性。就像莫思凡在岳阳楼上所说的，财富才是天底下最重要的一件事，只要有了钱，就可以吃饱肚子，就可以过上这种富足祥和的生活。一个村庄如此，大到一个国家何尝不是这样？正所谓治大国如烹小鲜，治国其实并没有那么复杂，能够化繁为简才是高手所为。
他觉得这一趟真是不虚此行，不但增长了见识，更是知道自己以后应该怎样去做，才能实现自己心中的抱负。
这一次会晤对莫思凡来说同样意义非凡。他的目的非常明确，这就是一次政治投资，这种投资对他来说是一次稳赚不赔的买卖，若是等到张居正做上官，有了名望之后，再投资就晚了，效果无疑也将大打折扣。而现在，在张居正人生最低谷之时入手，无疑就跟抄底一般，今后的回报将远远大于这次投资。
而且通过这次会晤，莫思凡成功的向张居正灌输了自己的价值观念，相信这种思想观念的改变一定会影响到他今后的所作所为，历史就在这个潜移默化的过程中慢慢开始转向，直到走向跟后世完全不同的轨道。
还有一个收获便是成功的撮合张居正与戚继光的见面。戚继光之所以能够取得惊世战绩，除了他不世出的军事才能之外，张居正对他的鼎力支持也功不可没。无论是几年后的东南抗倭，还是十几年后的北拒鞑虏，戚继光都是在张居正的支持下完成的。有了张居正在朝中周旋，戚继光就可以尽情的施展自己的拳脚，将自己的军事才能发挥得淋漓尽致。
很遗憾的是，时间非常紧迫，两天之后，戚继光和谢小忠便告别众人，回到登州卫所，军令如山，一天都不可以拖延。
再过两日，张居正也向莫思凡提出告辞。三年假期将满，他准备前往京城复职。三年前，他满怀愤懑和失望离开，甚至还用激烈的言辞指责自己的老师徐阶，怪他向严嵩屈膝投降。三年后他的思想已经迥然不同，一个伟大的政治家即将诞生。他的伟大源自于奔波考察时看到的百姓苦难，也跟莫思凡向他灌输的思想有着莫大的关联。
几个月后，复职的张居正升为翰林院编修，正式开启了仕途生涯。编修虽然只是个七品小官，但是非常重要，因为这是个有机会接触到皇帝的职位，起草诰敕，修纂史书，侍讲经筳就是他的主要工作。而在他升为翰林院编修后不久，就举荐戚继光当了山东都指挥佥事，管理登州、文登、即墨三营二十五个卫所。
当然，此为后话，暂且不提。
济南府是山东布政使司治所在地，当然就显得相当繁华。但凡一个省会城市，达官贵人是最多的，都指挥佥事在一众达官贵人里面并不算突出，毕竟武将的地位本来就不高，都司里面，指挥佥事就有好几个，上面还有同知和指挥使，大概就相当于一个中层干部。
吕德虽然是个练武之人出身，但其主要才干不是带兵打仗，而是后勤调度方面。他的主要职责也是干这个，所以虽然是军人，但他对那些只会砍砍杀杀的武夫很看不起，作战勇猛但不识字的谢小忠自然也就被他拒之门外。
他没有儿子，只有两个女儿，大女儿嫁了个读书人，如今已经中了个进士，外放到福建做了个知县。官虽然不大，但是前途看好。如今他只操心二女儿的婚事，一心要给她找一个青年才俊，若是能够入赘到吕家则更好。毕竟他没有儿子，总得找个能继承他家产的人。
管后勤在历朝历代都是个肥差，万千军饷从手上过，随便找个由头就可以捞油水。吕德决不是一个廉洁奉公的人，官场上的那一套他精得很，有钱不捞更不是他的人生哲学。所以当上都指挥佥事多年下来，攒下了不少养老钱。不过他还算有点良心，没有竭泽而渔，自己捞钱的同时，还是给底下军士留了条活路。山东沿海有着抗倭的重任，如果粮饷军械克扣得太狠的话，分分钟就能将底下的人给逼反。而吕德管这个后勤，虽然他捞了钱，但沿海卫所的军备并没有耽误，只不过数量没有那么足，质量没有那么好罢了。
他在济南府为官多年，但住的地方却是一处残破的老宅，看上去相当简朴。这也是他的精明之处。他深知作为一个贪官，就得有贪官的觉悟，捞了钱之后要是生怕别人不知道你捞了钱，那必然就会死得快。所以他为人低调，从来不在人前炫耀，更不会仗势欺人。如果不是倭患日益严重，他还不想将妻儿老小接过来。自己闷声大发财，捞了钱就转往乡下，多好的买卖，可惜被倭寇给搅和了。
既然将女儿给接过来了，那自然就要替她张罗婚事。济南城里的达官贵人多，有前途的年轻人也不少，但是又有前途又愿意入赘的年轻人就不多了。毕竟人家有着大好前程，谁又愿意来做个上门女婿？所以一连找了好几个，吕蕴儿固然是激烈反对，他自己也不甚满意。要不然哪还轮到吕蕴儿自己拿主意？
吕德在为自己二女儿的婚事苦恼，但是年关已近，这事只得放一放，先过完年再说。
以往过年的时候，吕德往往不能回吕家庄，只能孤家寡人一个住在老宅里，自然是冷冷清清。不过今年不一样，家人老小都过来了，宅子里便热闹了许多，总算是有点过年的气氛了。
一个年过下来，迎来送往必不可少，特别是吕德这个岗位是个肥差，上下打点更是必须做好的功课。除了他打点别人之外，底下那些卫所更是要巴结他。毕竟他掌管着粮饷武器，不搞好关系的话，谁知道会给什么小鞋穿？所以过年对别人来说是年关，对他来说却是大获丰收的时节。
这天他送走一位卫所千户，回到书房，心情甚是舒畅。此刻书案上正放着一个木匣，正是那个千户送的，里面都是些珠宝首饰，价值不菲。正好女儿来了，可以拿给她戴戴。他这个女儿什么都好，就是不怎么喜欢打扮，反而像个男孩子那样喜欢舞刀弄枪，之前还搞了个护庄队，整日跟一群男人混在一起。他向来反对蕴儿搞那个，不是说护庄队不好，但是吕家庄习武之人那么多，没必要让一个女孩子顶上去。现在把她接到济南府了，倒也省了桩麻烦事。
他正准备叫人请小姐过来，就听到书房外面有人敲门，同时一个脆生生的声音说道：“爹爹，女儿有事求见。”
这真是来得早不如来得巧，正想女儿呢，女儿就过来了。他扬声说道：“进来吧。”
书房的门开了，一个女孩走了进来。她就是吕蕴儿，今年十八岁，由于经常练武，所以看上去非常健康，不像某些官家小姐那样娇弱无力。而且她的穿着打扮也很奇特，没有穿绫罗绸缎，而是穿着短装，活像一个闯荡江湖的侠女。她薄施粉黛，全身上下没两件首饰，但是由于天生丽质的原因，看上去依然很漂亮。
她走进书房，一眼就看见书案上那个木匣，俏脸就沉了下来，说道：“爹爹，这段时间来咱家的客人不少，大多都是带着礼盒过来的。您这几天大概是收了不少吧？”
吕德和声说道：“蕴儿，你不懂，这是官场上的规则，逢年过节打点是必不可少的。朝廷上下，哪个不收一点冰敬、炭敬？那些人送礼过来，是因为有事求着我办。我若是不收，他们反而会心中不安，生怕我不替他们办事，所以我就只好收下，以安其心。”
吕蕴儿道：“我是不懂官场上的规则。但是能将行贿受贿说得如此清新脱俗的，爹爹您还是第一个。”
吕德将脸一沉，不悦的说道：“蕴儿，为父的事情你不要过问，你只要安心做你的小姐便好。过来，爹爹给你戴一样首饰。”
吕蕴儿往后退了一步，说道：“不。受贿得来的东西我不戴。我以前在乡下才是真的不懂，以为咱家挣来的钱都是清白干净的，哪知道都是这样得来的。爹爹，我这几天看得很清楚明白，也才知道爹爹是这样的人。您真是让我很失望。”
吕德生气的说道：“你怎么敢这样跟父亲说话？”
“父贤子孝。父不贤，请恕女儿无法尽此孝道。爹爹，收手吧，趁现在还没有人来查，再也不要收任何东西了。今年过年收来的东西，能还给人家最好。”
吕德终于大光其火，喝道：“为父怎样做还轮不到你来教。你这忤逆的女儿，先前屡次不听我的话也就罢了，今日居然还来指摘为父的不是了。趁我还没发火之前，速速退下，不然休怪为父无情。”
吕蕴儿咬着嘴唇，心中哀伤不已。一直以来，父亲在她心中的形象是非常正面的，文武双全，和蔼可亲，万万没想到居然背地里是个贪官。这几日的所见所闻，让心中的那个形象轰然坍塌，还有比这更令人痛苦的吗？