简单讲，文化载体是指承载文化的外在的有形的物质形态，是以物化的或者精神的形式承载、传播文化的媒介体和传播工具。文化的内容是一种精神性的、无形的东西，如果没有物质载体，文化就成了一种虚无缥缈的、难以感受的东西。没有文化载体，文化无法表现，人们也无法感知和传承。文化载体有很多，传统的比较普遍的文化载体是书籍，以一定的符号、线条或者图案将一定的文化依附在纸张上，通过书籍，文化就可以得到表现和传承。现代的网络是现时代承载文化最广、速度最快、使用最便捷的文化载体。此外，还有广播、报刊、电视等。思想政治工作中的文化载体，就是要充分利用各种文化载体，把思想政治工作所要传递的思想道德、党的政策和国家法律等信息寓于各种文化载体之中，使人们在文化建设中受到教育和启迪，从而实现思想政治工作的教育目的。思想政治工作之所以要利用文化载体实现自己的教育目的，是因为文化载体具有以下特殊功能。
第一，舆论导向功能。导向是指指导或者引导人生道路的方向。文化载体中传递的文化信息，对于人们的社会生活具有导向功能，指导或者引导人们追求什么，反对什么。比如，我们通过出版马克思主义理论书籍，人们从中可以学习和掌握马克思主义的基本立场、观点和方法，逐步树立起科学的世界观、人生观和价值观，树立共产主义的远大理想和中国特色社会主义的共同理想，把这些科学理论用于实践，就是自觉为实现有价值的人生而奋斗。文艺作品如文学作品、电影电视作品，也有明确的立场和价值取向，优秀的作品通过塑造人物或者故事情节，赞扬什么，反对什么，倡导什么，评判什么，都有明确的态度和倾向，从而对观众起导向作用。
第二，感染、启发和熏陶功能。文化载体所传递的文化信息能够触动人们的心灵，在认识上受到启发。好的文艺作品，无论通过小说还是电视或者电影再现出来，都会使读者或者观众受到启发和教育。为了使青少年在阅读或者传唱优秀的文艺作品中，心灵受到熏陶，1995年，教育部、中宣部、团中央、国家新闻出版署等部门联合向全国中小学生推荐爱国主义教育读物、图书和歌曲，就是希望中小学生通过阅读这些书籍、传唱爱国主义歌曲后，受到感染、启发和熏陶，培养中小学生的爱国主义情感。通过各种形式的文化活动，使广大群众在轻松愉快的文化环境中受到文化的熏陶，比如通过参观反映中国改革开放三十多年成就的作品展，人们就可以亲切地感受中国三十多年翻天覆地的巨大变化，从中受到熏陶，更加坚定中国特色社会主义道路和中国特色社会主义理论体系的信念。报刊的发行，广播影视作品、文艺作品、音乐作品的演出，书画作品的展出，文化馆、博物馆、科技馆的参观等等，使受众在参与这些活动中，智力得到开发、思想受到启迪、品德受到熏陶，从而实现行为上的调整与控制，使其言行适应或者更加符合社会发展的需要。经常举行唱国歌升国旗仪式，就会使参加的人员受到爱国主义的教育和熏陶。同时，在各个领域都要加强文化建设，比如校园文化、企业文化、社区文化、农村文化、军营文化等建设，使人们在相应的环境和条件下，都能受到良好文化的熏陶，在言行举止等方面都受到好的感染和正面的影响。
第三，鼓舞功能。文化载体传递的文化气息或者通过人们参与文化活动，不仅能够满足人们精神生活的需要，而且使人们在精神上受到巨大的鼓舞和激励，从而更加信心百倍地对待学习、生活和工作，在实践中充分发挥人们的聪明才智，就没有不可战胜的困难。比如2008年上映的电视剧《绝地逢生》，反映了贵州乌蒙山区人民，在极不适合人类生存的严重石漠化环境中，三十年所经历的坎坷和辛酸，最终在党的科学发展观的指导下，在国家和社会各方面的帮助和支持下，经过人民发扬敢与天斗与地斗的精神，走出一条经济发展、人民富裕、生态良好、和谐发展的道路，在被称为“地球癌症”的卡斯特石漠化环境中创造出人间奇迹。影片是贵州精神的一个缩影，观看这一电视剧的观众，都会被其中的精神所鼓舞。因此，江泽民同志指出，要以优秀的作品鼓舞人。
第四，娱乐功能。各种载体传递的文化，尤其是文化中的各种文艺作品以及各种文艺活动，都能够使人身心愉悦，使人心理得到松弛，情感得到熏陶，从而满足精神生活的需要。我们党要求各条战线的文艺工作者，要深入生活，深入群众，搜集好的素材，创作反映时代要求和人民愿望的优秀作品，才能不断为广大人民群众献上丰盛的文化大餐。不断满足人民群众听一首好歌、看一部好电影、读一本好书、看一场精彩演出、看一场精美展览等文化生活的需要，使人民群众在轻松愉快的文化活动中找到支撑自己的精神力量。
第五，传承和学习教育功能。文化是人类认识的智力成果，文化要用文字或者其他符号固定下来，只有文化载体，文化才能得以传承，优秀传统文化才能得以发扬光大，人们才能通过各种文化载体学习文化科学知识，不断提高科学文化水平，推动人类不断走向更高的文明。如果缺少文化载体，教育很难进行，人类的精神文化生活将是不堪设想的。
在文化活动中，要充分发挥文化载体在思想政治工作中的作用，要综合发挥文化载体的功能，不能只突出某一功能而忽视其他功能。比如有的只注重文化的娱乐功能，忽视价值取向，就有可能产生负导向。
(二)掀起社会主义文化建设新高潮，推动社会主义文化大发展大繁荣
党的十七大明确提出了掀起社会主义文化建设新高潮的号召和要求。党的十七大指出：“当今时代，文化越来越成为民族凝聚力和创造力的重要源泉、越来越成为综合国力竞争的重要因素，丰富精神文化生活越来越成为我国人民的热切愿望。”这是我们党准确把握我国经济社会发展对文化的新要求，以及物质生活改善后广大人民群众对文化工作的新期待所作出的重大战略部署。掀起社会主义文化建设新高潮，是我国经济社会发展的客观要求，是在激烈的综合国力竞争中赢得优势和主动的迫切需要。由于文化在国家中的重要性，我们党提出要提高国家文化软实力的要求，因为文化软实力是综合国力和国际竞争力的重要组成部分。要掀起社会主义文化建设新高潮，提升我国文化软实力，必须从以下几个方面做好工作。
第一，大力建设社会主义核心价值体系，增强中华民族的凝聚力。大力建设社会主义核心价值体系，就是要把社会主义核心价值体系融入到国民教育和精神文明建设的全过程，融入到政治、经济、文化、社会各个领域的建设之中，就是用马克思主义中国化的最新理论成果武装全党、教育人民，用中国特色社会主义共同理想凝聚力量，用以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神鼓舞斗志，用社会主义荣辱观引领风尚，不断增强人们对中国共产党领导、社会主义制度、改革开放事业、全面建设小康社会的信念和信心。社会主义核心价值体系是把十三亿人口的力量凝聚起来的强大精神力量。社会主义核心价值体系是社会主义文化建设的灵魂。要使社会主义文化建设健康发展，必须把社会主义核心价值体系贯穿于文化建设的各项具体活动之中。因此，社会主义核心价值体系是社会主义文化建设是否健康、方向是否正确的评判标准，是社会主义文化的灵魂。
第二，大力发展文化事业和文化产业，不断提高我国文化的总体实力和国际竞争力。广义的文化事业是指体现社会主义精神文明的各种文化形态和领域的发展和建设。包括科学、教育、文学、艺术、卫生、体育、新闻、出版、广播、影视、戏剧、文物、节庆、网络文化、旅游文化、民俗文化、对外文化交流等，也包括制定文化政策、文化发展战略，从事各种文化形态的建设活动。文化产业被认为是21世纪的朝阳产业或者黄金产业，在西方出现了“创造型产业”、“创意产业”的称呼，文化产业又有许多类。在2004年国家统计局在与有关部门进行协商的基础上制定了《文化及相关产业分类》，将文化及相关产业界定为：为社会公众文化、娱乐产品和服务的活动，以及与这些活动有关的活动的集合。据此，文化的范围包括：提供物质形态的文化产品的活动，如书籍、报刊的出版发行；为公众提供可供参考和选择的文化服务和产品服务，如广播电视、文艺表演等服务；文化管理与研究服务；提供文化娱乐活动所必需的材料、设备的生产和销售活动；其他包括工艺美术、设计等活动。将文化产业分为8类：新闻服务，出版发行和版权服务，广播、电影、电视服务，文化艺术服务，网络文化服务，文化休闲娱乐服务，其他文化服务，文化用品、设备及相关文化产品的服务。文化事业和文化产业的发展，对于满足人民的精神文化生活，提高人民的思想道德素质和科学文化素质，具有不可替代的作用。要把思想政治工作的内容渗透到各种文化事业和文化产业中，就要使文化事业和文化产业具有广泛的覆盖面和影响力。为此，必须大力发展社会主义文化事业和文化产业。一是推动文化内容形式、体制机制、传播手段创新；二是坚持“二为”方向、“双百”方针、“三贴近”原则。即坚持为人民服务、为社会主义服务的方向，坚持百花齐放、百家争鸣的方针，坚持贴近实际、贴近生活、贴近群众的原则；三是加大投入，加强社区文化、乡村文化、校园文化、军营文化、企业文化的设施建设；四是大力发展文化产业，繁荣文化市场，增强我国文化的活力和国际竞争力。
第三，提高文化传播能力，不断扩大我国文化的影响力。要利用现代高新技术手段，提高我国文化的传播能力和影响力。在加强与世界各国的文化交流中增强中国文化的影响力，尤其是要高度重视并充分利用互联网这一平台，拓展健康文化的传播空间。
第四，充分调动社会各方面力量参与和支持社会主义文化建设。社会主义文化建设是一个庞大的系统工程，需要全社会力量共同参与。这要求我们要充分发挥群众在社会主义文化建设中的主体作用，充分调动广大人民群众参与文化建设的积极性。这要求在全社会创造尊重知识、尊重人才、尊重劳动、尊重创造的良好社会氛围。党的十七大报告指出：“设立国家荣誉制度，表彰有杰出贡献的文化工作者。”这对于文化工作者是一个巨大的激励和鼓舞，这对于激发文化工作者从事文化创造的积极性、主动性和创造性具有积极的意义。为此，必须培养和提高文化建设工程工作队伍的思想政治素质和业务素质，才能真正繁荣社会主义文化。
把文化建设落实到基层。思想政治工作要通过文化建设达到其目的，必须把文化建设落实到基层，才能把思想政治工作真正做到广大人民群众之中。改革开放三十多年来，虽然基层文化建设取得了很大成就，但离社会主义建设事业发展的要求还有很大差距，离人民群众对精神文化生活的需求还有很大差距。目前，基层文化建设依然是我国社会主义文化建设的重点，又是薄弱环节。因此，必须采取有效措施把文化建设落实到基层，即要把文化建设落实到社区、企业、乡村、校园、军营等基层，使广大基层群众根据各自情况和特点，开展丰富多彩的基层群众文化建设活动。这需要解决基层群众文化建设中投入不足，基本设施缺乏或者简陋的问题，为开展群众性文化创建活动提供必要的物质保障。加强基层文化建设人才的培养和培训力度，解决基层文化人才紧缺的问题。要加强引导和管理，使基层文化活动沿着健康的方向发展。
第六，坚持继承、借鉴与创新相结合。文化的生命力在于能够适应时代的要求而不断创新，不断满足人们对文化的需求。为此，必须做到继承中国优秀传统文化，借鉴国外优秀的文化，实现中国优秀传统文化与现代文化相结合、中西文化相结合，在此基础上实现文化的创新和发展，使中国文化走向世界，为世界文化宝库做出应有的贡献，树立大国的文化形象，体现大国的文化实力。
第七，要净化社会主义文化环境。要使社会主义文化得到健康的发展，不断满足广大人民群众对科学的健康的文化需求，必须坚决扫除黄赌毒等社会丑恶现象，才能为社会主义文化的发展与繁荣创造良好的社会环境和条件。
三、管理载体
(一)管理载体的含义