1995年，中央办公厅、国务院办公厅转发了《中央宣传部、国家经贸委关于加强和改进企业思想政治工作的若干意见》的通知。1997年，中央下发了《关于进一步加强和改进国有企业党的建设工作的通知》。2011年2月28日，中共中央办公厅、国务院办公厅转发《中央宣传部、国务院国资委关于加强和改进新形势下国有及国有控股企业思想政治工作的意见》(以下简称《意见》)。尤其是《意见》从国有企业思想政治工作的重要性和紧迫性、任务、要求、体制机制、组织领导等方面，对国有企业的思想政治工作作了明确而具体的部署，是新形势下加强和改进企业思想政治工作的纲领性文件。
一、企业思想政治工作的重要性
(一)企业思想政治工作是企业深化体制改革的保障
在社会主义市场经济条件下，企业作为市场经济活动的主体，他们都是自主经营、自负盈亏、自我约束、自我管理、自我发展的商品生产者和经营者。无论是哪一种类型的企业，都要在激烈的市场竞争中寻找自己生存和发展的空间。要在激烈的市场竞争中赢得主动，掌握经济活动的主动权，都必须进行改革。只有不断进行企业改革，才能形成充满活力的体制机制。那种坐吃山空、不思进取的观念和做法，只能被市场竞争所淘汰，只是死路一条。企业改革包括企业体制以及组织方式的改革，也包括企业内部的人事制度改革和分配制度改革。改革的目的是实现资源的优化配置。实现企业资源的优化配置，才能适应市场竞争优胜劣汰的规则。凡是改革，都涉及到人们利益的不断调整，必然会出现这样那样的矛盾和问题。不能因为有矛盾和问题而放弃改革，也不能只顾改革而忽视矛盾和问题的消化及处理，否则，改革最终寸步难行。正确的做法只能是，既要积极推动企业改革的进程，又要不断消除或者减少改革进程中的各种阻力，为企业改革与发展创造良好的环境和条件。改革越走向深入，越要求做好企业的思想政治工作，使企业的管理者和广大员工充分认识我国企业改革的必要性和紧迫性，统一认识、统一思想，使他们都成为推进企业改革的拥护者和支持者，而不是成为改革的阻碍者。在改革过程中，要按照有关法律法规和政策的要求，做好下岗失业人员的保障工作，同时，思想政治工作要跟上，使广大职工能认识到失业是市场配置人力资源的产物，认识到下岗与再就业是改革过程中难免的现象，从而自觉理解和支持企业改革。
在企业体制改革中，既要坚持改革的社会主义总方向，又要符合市场经济运行的要求，必须做好思想政治工作，尤其是要做好国有企业的思想政治工作。要坚持社会主义公有制经济的主体地位，尤其是国有经济的主导地位，必须坚持国有企业的公有制性质不能动摇。国有企业是全面建设小康社会的重要力量，是中国特色社会主义的重要支柱，是共产党执政的重要基础。这要求国有企业要善于发挥党的思想政治工作的优势，首先要做好国有企业高层管理者的思想政治工作，要按照中央关于抓大放小的方针，国有企业要按照市场经济体制和现代企业制度的要求转变企业的体制和运行机制。国有企业改革在我国整个经济改革中具有非常重要的意义，国有企业真正转变为市场主体，成为自主经营、自负盈亏的独立的商品生产者和经营者，才能为市场机制发挥作用创造条件；在经济全球化深入发展的形势下，国有企业应发挥大型企业集团排头兵的作用，挑起振兴民族经济的重担；国有大中型企业在国民经济中的主导作用，主要体现在它对国民经济的控制力上，也就是说它掌握我国国民经济的命脉，关系国计民生，尤其是在公共产品的生产和服务方面具有关键作用；同时，国有企业还是国家调控国民经济的重要工具。为了让市场经济的“无形之手”在企业微观经济活动和资源配置中发挥基础性作用，又要克服市场的自发性、滞后性、盲目性，保持国民经济持续快速健康发展，国家必须加强间接宏观调控，利用经济手段对国有企业进行调控和引导，从而引领整个市场生产者和经营者都能够朝着健康的方向发展。尤其是在像国际金融危机这样的经济风险来临时，国有企业是国家应对金融危机和实施新的经济振兴战略的主要力量。在国有企业改制的过程中，要避免国有资产流失，要求国有企业的管理者和经营者要严格按照法定程序和政策办事，要经得起职工群众的询问，经得起媒体的监督，经得起国家有关监督部门的检查，经得起历史的检验。总之，要通过深入细致的思想政治工作，使国有企业的高层保持清醒头脑，即使国有企业按照社会主义市场经济体制的要求开展生产经营活动，又始终能够坚持社会主义公有制的主体地位不动摇。
企业体制改革成熟的一个重要标志就是建立现代企业制度。企业要按照现代企业制度的要求推进改革，做到政企分开、责权明确、管理科学，必须做好思想政治工作，为现代企业制度的建立奠定思想基础。
(二)做好企业思想政治工作是提高企业员工整体素质的需要
企业是一个由包括员工在内的各种资源有机组合，为社会提供商品和服务的生产者和经营者。在企业的各种要素中，人的要素是决定性的要素，是决定和支配物的要素。因此，企业的状况取决于人的因素，一个有智慧的企业家或者管理者，首先应当在人力资源上做好文章、做大文章，树立人力资源是第一资源的观念，想方设法不断提高职工的综合素质。不仅要提高职工的科学文化素养，而且要提高职工的思想道德素质，增强社会主义市场经济的信心；不仅要提高普通职工的综合素质，而且要不断提高经营管理者的综合素质。职工的思想政治素质的提高有着决定性的作用，职工的思想政治素质决定和影响着其他方面素质的发展和提高。职工综合素质的不断提高，是企业不断实现创新的精神动力和智力源泉。只有全面提高广大职工的素质，才能增强企业的自主创新能力，加大科技创新在经济增长中的比重，才能在市场竞争中赢得主动和先机。尤其是在国际竞争更加激烈的背景下，要增强企业的核心竞争力，使企业走向世界，企业员工的素质是关键，增强企业员工的竞争意识、创新意识、大局意识、责任意识、忧患意识，增强学科学用科学的理念，树立企业走向世界的信念和信心。
(三)思想政治工作是增强企业效益，树立良好企业形象的需要
企业作为商品生产者和经营者，进行经济活动的首要的目的是提高经济效益，获取更多的利润。但企业只顾经济利益，不顾社会效益，不注重社会形象，是不能长久生存下去的。
企业是市场经济的主体，在激烈的市场竞争中，每一个企业要获得更多的主动权，争取更多的发展空间，关键取决于企业的竞争实力。市场经济越成熟，竞争越激烈，这种竞争之激烈，好比没有硝烟的战争。要在竞争中站稳脚跟，企业必须练好内外功，既要内强素质，又要外树形象。内强素质就是要加强企业的管理，提高企业的管理水平，实现企业资源的最优配置，增强企业的创新精神，实现企业在技术上的自我创新、体制机制的创新，提高产品的科技含量和品质，降低成本，创新市场营销理念和方法，提高管理和服务水平，这些是企业形象的根基。在内强企业素质中，最核心的资源是人力资源。因为企业的管理实际上是对人的管理，在企业的人、财、物、产、供、销的各个运行环节中，物是由人利用和支配的。这就需要充分调动企业广大员工的积极性、主动性和创造性。做好企业的思想政治工作，是统一企业员工思想，统一行动，增强企业主人翁责任感的重要途径。对于怎样加强企业的科学管理，毛泽东同志曾在20世纪50年代就明确提出“两参一改三结合”的思想，即干部参加劳动，工人参加管理，改革不合理的规章制度，干部、工人和技术人员的有机结合。这一思想对于我们今天不断完善企业的管理体制仍具有重要的启示。
同时，企业要赢得市场，最重要的是能否赢得消费者。尤其是在买方市场条件下，企业必须树立消费者是上帝的观念，增强质量意识、诚信意识、服务意识、责任意识。在生产经营中克服各种只顾眼前不顾长远、缺乏远见的行为。因此，企业在不断获取利润的同时，要增强社会责任感，要对社会负责、对消费者负责。企业的社会效益和经济效益有矛盾的地方，也有一致的地方。一个有社会责任感的企业，能够得到社会的认同，就能够获得更多的消费者，就能够获得更多的市场份额，增加企业的利润，增强企业的经济实力。一个明智的企业管理者，应当在企业管理中，既要注重企业的经济效益，更要注重企业的社会效益。作为企业的监管部门，要加强对企业管理层的思想政治工作，加大培训、培养和教育的力度，提高他们的思想政治素质和经营管理水平。同时自觉做好员工的思想政治工作，增强主人翁责任感，树立一荣俱荣、一损俱损的观念。
(四)思想政治工作是充分调动企业员工的积极性、主动性和创造性的需要
一个企业是否具有活力，最根本的是企业的全体员工的积极性、主动性和创造性是否得到充分发挥。通过思想政治工作，教育广大员工树立正确的世界观、人生观和价值观，正确处理国家、企业与自己之间的利益关系，不断提高员工的思想觉悟和境界，树立爱岗敬业的精神。通过思想政治工作，帮助广大员工树立起远大的理想，为激发他们的劳动热情和创造精神提供精神动力。通过思想政治工作，培养广大员工的团结、合作、创新精神，有利于提升企业的生产经营活力。在思想政治工作中，不断健全和发挥职工代表大会的作用，有利于发挥员工的主人翁的积极性和创造力。在思想政治工作中，不断健全各种规章制度的同时，开展遵章守纪的教育，培养员工强烈的劳动纪律意识和安全生产观念，避免安全生产事故的发生，对于保护国家、企业和员工的生命财产安全，都具有重要的意义。
二、企业思想政治工作的紧迫性
(一)企业内部的矛盾和问题增多
为了规范企业的用工和企业劳动关系，我国颁布了劳动法和劳动合同法。但仍然存在许多企业没有按照劳动合同法要求与劳动者签订劳动合同，企业主侵犯劳动者合法权益的现象时有发生，有的企业不为员工缴纳社保资金，擅自要求劳动者交纳就业押金、扣留劳动者合法证件、拖欠或者克扣工资等现象仍然存在，部分工人尤其是农民工在受到工伤伤害后不知道怎样索赔或者索赔无门，企业对员工擅自搜身、强制劳动等侵害职工人身权的现象不断见诸报端。在非公有制企业中，员工缺少安全感和归属感。由于地域、民族、风俗习惯的差异，企业内部员工之间的摩擦甚至冲突时有发生。企业内部管理者和劳动者的素质与企业日益现代化发展的需要之间还有差距，退休员工的养老金亟待提高。总之，随着市场经济的日益深入发展，企业内部的矛盾和问题越来越多、越来越复杂，要不断化解企业内部的各种矛盾和问题，为企业的改革与发展创造良好的环境和条件，迫切要求加强而不能削弱企业的思想政治工作。
(二)企业的形象，尤其是社会责任意识淡薄
当前，企业的总体素质在不断提升，但企业诚信和社会责任感缺失已成为一个突出的问题，主要表现在拖欠款、侵权、虚假信息、假冒伪劣、质量欺诈等。假药、伪劣医疗器材、毒酒、毒米、变质月饼、黑心棉充斥市场，三鹿奶粉事件让人谈奶色变，瘦肉精让人恐惧，非法使用食品添加剂的现象泛滥，桥垮垮、楼垮垮等豆腐渣工程不少，价格欺诈的陷阱防不胜防，虚假广告普遍。这些行为轻者使消费者付出了不该负的经济代价，重者使消费者的生命和健康受到严重的侵害。有报道说，我国的经济活动因为失信而造成的损失每年高达6000亿元，因为失信给消费者身心健康的伤害更是无法用金钱计算。由此催生了建设信用社会的强烈呼声。企业不顾环境污染而获取自身利益，这也是企业缺乏远见、没有社会责任感的表现，是与科学发展观的要求相背离的。从这些现象可以看出，加强企业的思想政治工作不仅必要，而且十分紧迫。如果不及时采取有效措施，不仅会破坏宏观的经济环境，也会给国家和人民的生命财产造成难以弥补的损失。
(三)企业安全生产形势严峻
企业生产不仅要获取更多利润，更要重视安全生产，才能切实保障职工的生命健康和国家财产的安全。近年来，虽然企业安全生产形势有所好转，但安全形势依然严峻，尤其是矿难频繁发生，每一起事故造成死亡人数少则两位数，多则是上百号人的生命被毁于一旦。各类医疗事故频频发生，企业工伤事故不断。每一次事故都令人触目惊心，一次又一次地敲响安全生产的警钟。
企业安全事故发生的原因是多方面的，既有外部原因，也有内部原因。外部原因是政府有关职能部门及其工作人员监管不力，内部原因是因为企业的管理者或所有者及其员工的安全意识淡薄。因此，从企业自身讲，加强安全生产的教育与培训，增强企业管理者及其员工的安全意识尤为迫切。这迫切需要开展深入细致的思想政治工作。
(四)增强企业自主创新能力，迫切需要加强思想政治工作