这死不了的性命，是三年前金武老爷救下来的。
三年前的春分时节，一个月黑头的夜，大风小嚎地吹得四野草鸣树吼。朦胧中，金武老爷听到有人喊：“救火！”，他看见火光冲天，慌得从炕上一下子坐起来，睁开眼，除了风声外，什么事儿都没有发生。知道是自己担心风天失火，醒有所虑，睡有所梦，是一场虚惊。尽管如此，他放不下心，披上衣服，推开房门，走到院中，看看动静，顺便解个手。马歇槽，狗爬窝，满院静悄悄。西厢房屋里闪着幽幽的拳大的灯火，人影晃动，映在窗户纸上。这五更半夜的，刮了几天大风，春困秋乏的，他们怎么还没睡？金武老爷纳闷儿，轻轻推开西厢房门，门没挂。这西厢房是伙房，住着三个伙夫。伙夫们蹲在地上，端着油灯，守着墙根舞抓什么，听见门响，不约而同地抬头看，见主人来，一个个的紧张又兴奋，忽啦一下全站起来，小烧火的象报功的地说：“老爷，我们抓个打洞的贼。是我先发现的，正在处置他！”
金武老爷细瞧，才看清：西墙被人挖了一个能容一人通行的洞，从外边由洞里钻进一个人来。这人脸朝天，上半身已进了屋，下半shen还没进来。西厢房的西墙，即是房墙，又是院墙，显然，小偷不敢翻墙进院，正门又进不来，采取了挖墙入室的偷法。
经问，金武老爷才知道，小伙夫夜里起来撤尿，听到伙房墙角沙沙响，他以为是耗子，抬脚就踢，竟踢到一颗肉乎乎的人头，吓得“妈呀”一声，吵醒了那几个伙夫。那洞挖得细，小偷想一下子缩回去，是办不到的。他们按住小偷，又找来一个枕头塞入他背下，那小偷被伙夫憋在洞里了。伙夫们要用最狠毒的传统方法处死这个小偷：煮黄粘米粥，粥熟了后，把粥沾凉水，一口一口地喂小偷，小偷不吃就硬喂。那粥吃在嘴，不凉不热，落到肚子里后，过了半个时辰，就能把人烫死了。他们准备喂完小偷，就放了他，他爱死那就死哪。伙夫们刚煮好粥，就要干个杀人不用刀的事了，金武老爷来了。
“且慢！”金武老爷明白了事情的原由，和伙夫们的勾当，蹲下身去，看那人。
那人双眼闭着，三十几岁，黄皮拉瘦，泪盈满眶，一付求生不能，求死难速的样子。
金武老爷不免生出慈悲之心，问：“你是什么地方人？为什么非要靠偷盗生存？
如实告诉我，可以放你走。”
那人自当有死无生，只盼速死，常言道：瞎子狠，厨子辣，落到伙夫手里，死也不会利落的，听有人问话，睁眼一看：认出金武老爷来，素知金武老爷平生行善，似见到了救星，顿时抽泣起来，断断续续说道：“金老爷，小人对不住您，不该来偷您啊！我是山东历城人，逃荒到这里来的，从小没了爹妈，也没有钱领荒垦地，腿又跛。青黄不接，二天没吃到饭了，我想进屋找点吃的，老爷的钱财，我是没想动啊！”
金武老爷让人拽去小偷背下垫的枕头，把他从洞中拉进屋来。那人知道是饶他之意，跪在金武老爷面前，哭着谢恩。金武老爷问他叫什么名，他说自已自小是孤儿，不知自已姓氏，人都称自已是“死不了”；金武老爷问他有什么技能？那死不了说：从小给富人当猪倌。金武老爷见他孤苦零丁，无家可归，这样四处流浪靠讨偷生存，不被人打死，也会冻死饿死，或叫野兽吃了，何必处死他结个冤鬼呢？便把他留下来，当了一个跛腿的猪倌。
“老爷，我们上了胡子的当了。那天，太阳落地了，有一个骑着四蹄白的红马的人，领着两个喽罗，把我们的牛和马圈走了，往西敝子赶。
我看见了，拚命地喊：‘来胡子抢牲口了！’一边喊，一边敲铜盆。听到我连喊带敲，院里院外的家丁都跑出来了，看见胡子人少，大伙操起勾杆铁尺和火抢去追。那三个胡子，一边跑，一边稀稀拉拉地丢牛丢马，我们大伙就归拢这些胜口。追呀，追出去七八里地，把胡子劫走的牲口陆陆续续地都夺下来了，等把这些牲口赶回家，呜呜，呜，才明白：胡子使了调虎离山计。他们趁咱追牲口，抄了后路,把庄院抢了。呜呜，呜”死不了哭诉着。
“咋就你一个人呢？那些家丁呢？”金武老爷问。
“老爷，不敢瞒您：大伙惭愧，没有脸见您啦，有的走了，有的跳井了。我不能这么个死法，我找胡子来兑命。”
“死不了，上马！”金武老爷一声令下，腿一夹，一扬鞭抽在草上飞的屁股上。那马又飞腾而起。李大虎把死不了拽上马背，两人一匹马，跟在满达旺后边，随金武老爷打马狂奔。
金武老爷心里七上八下地翻腾着，祖居地已经多次进胡子，那时，自己在庄上，都是以胡子失败而告终。这次胡子得逞了。早几年，风水先生就提醒：元朝为明朝所灭，所有与成吉思汗家业兴盛有关的地方，龙凤之气已不复存在，，况且，风水也没有经久不衰的。查罕牛已由盛变衰，由兴转亡，金家该易地而居了。自己将信将疑,故而酿成了今日之灾。侥幸的是，大奶奶领公子到科尔沁部王爷府去读书，免遭此难。唉，满院的老小，走死逃亡，浮财散尽啊！查罕牛失去了风水，我金家祖脉难道也呈衰向亡不成？！祖上是王爷的马登，一人之下，万人之上，而土匪草寇竟与我膘上劲儿了。本来，金家与胡子往日无怨，近日无仇，只因树大招风，钱多晃眼，才惹来这些麻烦。钱财乃身外之物，我对它素来是来之不拒，失之不悲,有草原，有土地，就有我不尽的财源。你胡子不过是求财求物而已，为什么心狠手毒，毁我家宅呢？！汉人说，无毒不丈夫，对我不仁,我何义之有？金武老爷想着，时而宽慰，时而咬牙切齿。
传闻侍院城中驻扎歹人，金武老爷回家必经侍院城西墙根，为防万一，他恨恨地向侍院城盯了几眼，打马向西绕行。
天放亮了，查罕牛庄园展现在眼前。
金武老爷不想看到揪心的场面，但是，做为庄主，他要收拾破烂摊子，又怎能不硬着头皮进院呢？
当门的一对汉白玉上马石，淋上了被宰杀的鸡血，沾着鸡毛，门口的干打垒筑成的哨台，被扒倒，西厢房所有的饭锅，被戳穿锅底，一口酱缸躺在院中，黄亮亮的大酱淌了一地，马厩空荡荡，上屋用的细软被洗劫一空。他素来爱养金鱼，炕檐是用厚玻璃镶成的大鱼缸，胡子把玻璃鱼缸式的炕檐砸碎了，五颜六色的金鱼死了一地，破玻璃溅得哪都是，满院门窗，木断纸破，烟灰、人便、畜粪满地。
他瞥了一眼马厩的地面。那地底下是一座藏宝的地窖，外人是不知道的，安然无恙，丢的都是浮财，心中暗自宽慰。
他唤过李大虎，说：“你去地户那，把强壮的找来，归拢归拢，把井里的老妈子捞上来，厚葬了。日后啊，这里就做一处放地的窝堡吧”。
金武老爷从上屋出来，交待完，翻身上马，走出大院，停留在倒塌的门楼前，注视着这座他出生的老宅，心中凄惨。世间万物皆有生命，老宅不会说话，否则，它一定会向自己倾诉往昔的尊荣和眼前的痛苦，会让自己收拾这伙胡作匪为的歹人。他长长地叹了一声。凭一杆马鞭，借王爷的威风就可驰骋于草原上，无忧无虑的时代已经过去了，一杆收租的称，是揽财的磁铁，也是让人红眼的招灾树啊，凭什么才能在草原上站稳脚跟呢？
唰唰，嗖，这时，从东北角刮起一股旋风，那旋风转着圈，穴着高粱叶草叶，卷起尘土，向这边顶天立地袭来。
金武老爷怕迷了眼睛，闭上双目，俯在马背上，没留意，头上的灰毡帽被旋风周落到地上，他慌忙睁开眼，用马鞭去按那毡帽。帽子却轱辘着随风向西南飞去。
金武老爷念道儿时的童谣：“旋风旋风你是鬼，三把镰刀砍你腿”，向旋风方向，啪啪就是两响鞭。
那旋风的风力不减，卷得他的帽子飞跑。
他也顾不得许多，纵马扬鞭追旋风。旋风渐渐腾空，消失了，可帽子却自己轱辘着。
他不稀罕一顶毡帽，只是眼见它近在咫尺，垂手可拾，不可弃之，可谁知，你追，它跑，你停，它站，真见鬼了！金武老爷心不顺，气得一定要追上帽子，把它用腰刀砍个稀烂。跑了一个时辰，草上飞把金武老爷驮到一处高地：到了大台庙。
那帽子停在了一堆乌拉草中，不轱辘了。
金武老爷跳下马去拾，它竟影儿地一下钻进草丛中的洞里。
他这才看清，追了半天，它不是帽子，竟是一只兔子。金武老爷更是气极败坏，拔出腰刀去挖那兔子洞，要抠出野兔子，解气。
满达旺也赶来，听了金武老爷的诉说，也拔出腰刀抠兔子洞，挖地三尺，只听卡巴一声，两把腰刀抠出一串火星，土中掘出一块血红的石碑。
金武老爷用手比量那石碑，大致是：高六十七公分，宽六十三公分，厚十四公分，他用腰刀刮去石碑上面的浮土，碑面上露出三个大字：“辽海卫”。这三个大字旁刻着：永乐七年指挥陶煜立”。
金武老爷惊喜若狂。对见此碑不以为然，还在挖洞找兔子的满达旺说：“傻瓜，我们全糊涂了，狡兔三窟，它从这个洞口进去,早就在另一个洞口跑了。这兔子是把我引来取这石碑的，还要谢谢它呢！这碑是无价之宝啊！”