孙膑用计攻打了魏国的后方，魏军在赵国刚刚夺下了邯郸，听说自己老巢被袭，急忙搬师回家，与齐军激战，结果一败涂地。
魏惠王上任以来树敌太多，也合该他流年不利。这一仗以后，也不知道怎么搞的，可能这一场失败给别国打了鸡血，各诸侯国都纷纷过来，拿魏国当成靶子。魏惠王此时可谓是四面楚歌，苦不堪言。
先是秦国大将率兵来攻。秦与魏的交战已有过很多次，近年来的每一次，都以秦的胜利而告终，这一次也不例外。不过债多不愁，虱多不痒，魏国已经输了这么些次，再多一次也无妨碍。
然后，居然引来了联军，各诸侯国都派兵出来，围攻魏国的襄陵城。
魏国在这么多外敌的打击下，居然还顽强地存在着，真是不容易。可能一是因为魏国地大兵强，二也是因为其他的诸侯国，包括秦国在内，虽然一次次袭击它，却也并没有想要灭掉它，因为，灭掉一个强大的领国，给自己带来的，或许并不是好处，而是动荡与损害。
又过了一年，著名的公孙鞅出马了。这一回，他的身份不再是主张变法的左庶长，而是领军征战的大将。他领军要往哪去？老地方：魏国。
呃，来来往往，打来打去，简直叫人弄不清他们是在打仗呢，还是走亲戚。
公孙鞅围攻了魏国的固阳，很快将它打下，固阳就归降了秦国。
魏国吃了这一箩筐败仗，终于挺不下去，想来想去，这都是由赵国的邯郸一战引来的祸事，这邯郸不是什么好东西，不能留在手中，还是还给赵国吧，命里不该有它，强求不来。于是魏惠王把邯郸拱手奉还给了赵成侯。
楚王当年派景舍率兵去救赵，在邯郸僵持了数月，没能守到最后，便回了家。楚王知道自己兵力不强，最近也没再去掺合什么战事，只是在家一心一意琢磨着国相人选。
经过一番思虑，楚王决定任用一个叫昭奚恤的人，来做新国相。昭奚恤这个人，做事怎么样，别人不了解，不过他嘴巴很厉害，是群臣皆知。他一说话，尽是好听的，当然，这些好听的只有楚王能享受到，别人从他那儿听到的，就不一定有多好了。
过了不久，一个叫江乙的大臣，终于受不了昭奚恤的两面三刀，找了个机会面见楚王。他知道楚王正宠爱的这新国相，也没敢直接就提昭奚恤的不是，而是拐弯抹角先说了个故事：“以前，有个养狗的人，非常宠爱那狗。狗向井里撒尿，邻居看见了，想到他家里去告诉他，却被恶狗堵住了门。”
楚王不明就里，转头看向他，江乙继续说到：“唉，君王门下，现在就有这样一条恶狗呀！”
楚王大惊：“这是说的什么呢？”
江乙给自己壮了壮胆，正色道：“臣说的恶狗，正是现在的国相，昭奚恤！他为了不让我进这个门，百般阻挠，就是为了不让臣说这些话。君王呀！现在您见到专说别人好话的人，便说：‘这是君子啊！’；而对指出别人缺点的人，您总说此人便是小人。可是，这世间，就真的会有儿子杀父亲，臣下杀君主的恶人，您却始终不了解。为什么呢？因为您只愿意听对别人的称颂，不愿意听对别人的指责呀！”
楚王听罢，皱眉凝思良久，终于说到：“你说得对，今后我也要听听两方面的话才好。”
原来昭奚恤并不是是个本性喜爱说好话的人，只是他也了解楚王这一特点，投其所好以谋上位罢了。
嗯，楚王是个怕麻烦的人。他的大臣属下互相称颂，一片歌舞升平，便没有事情需要他去处理，而大臣们如果互相指责，争吵激烈，他则必须去判断，去调停，大费周章。
作为一个君王，他岂能不知天下会有恶人，人间会有争执，只是当这些事情摆到他面前的时候，他觉得参与其中的纷争令人痛苦，所以他愿意当驼鸟，你们这些人没事别在我面前吵架，他只想把这些纷争用帘布隔出自己的世界，做一个悠闲的君王。
花开两头。那一边，韩昭侯也任命了一个新国相，名叫申不害。
申不害，这名字取得不错，没有害处，不管是不害国，还是不害家，都是一件好事儿。那么，他是不是人如其名呢？
申不害原先是郑国的一个地位卑微的小臣，后来，卑微小臣当得久了，不甘心就这样一辈子，于是学习黄帝、老子著作，还有法家刑名学问（这与公孙鞅学的东西一样），学到了自认为还算不错的时候，他来见了韩昭侯。
毛遂自荐的人自古有之，但其中成功的并不多，申不害就成了这不多的人当中之一。韩昭侯见他学识广博，便任用了他为国相，对内整顿政治，对外开展交往，责任重大。
申不害从一平民，一跃而成为国相，自然对韩昭侯死心塌地的效力，认真地对待每一件事情。而且，他的所学果然不是虚的，在他任国相的十五年间，韩国一直国盛兵强。申不害没有辜负韩昭侯的重托，也没有辜负父母给取的好名字。
不过他也偶尔有犯错的时候。有一回，他向韩昭侯提了个要求，想给自己堂兄谋个官做。韩昭侯没有同意，申不害因此很不高兴。
韩昭侯就对他说：“我之所以向你请教，又任你为国相，就是想治理好国家。你曾经建议我，要按功劳高低来封赏等级，这个做法已经是一项法令。可是，如今你却又对我有了私请，我是批准你的私请，破坏你亲自创设的法令呢，还是推行你的法令，而拒绝你的私请呢？”
申不害于是离开，请罪道：“君王真是我应当效力的人啊！”
韩昭侯就是这样一个刻板自律的人，所以，韩国的国盛兵强，不会是一个人的力量，申不害固然在其中起了作用，而最终决定这个结果的，还是韩昭侯。
不过韩昭侯也怪有趣的，苛刻过份了，有时候就变成了笑话。
一天，他有一条裤子破了，便叫侍从收藏起来。本来呢，身为一个国君，能把裤子穿到破，已经够节俭的了，但就这条破裤子，韩昭侯也还没舍得丢。
连侍从也看不过去了，直接对他说到：“您这也太吝啬了，一条破裤子，不赏给我们，还让收起来。”（不知道这侍从要破裤子干啥，穿吗？）
韩昭侯说：“你知道吗，贤明君主的一举一动，一颦一笑，都有特别的意义，颦有为颦，笑有为笑。现在这裤子，岂是一个皱眉笑脸可比的，必须等到有人立功才给。”
哦，韩昭侯的意思是，虽然这只是条破裤子，但是这破裤子是我国君穿过的，所以意义不同寻常，必须等到有人立功，才配拿上这条破裤子。
这就跟现在的大明星与粉丝的关系似的，虽然明星身上穿的是普通衣服，如果这衣服搁在商店里，粉丝就不稀罕买，但大明星穿过了，立刻身价倍增，别说是一件衣服，就是衣服上扯下来的一片破布，一颗纽扣，也是值得珍藏的东西。
韩昭侯自然不是谁的粉丝，他的身份相当于明星，所以，这条破裤子，当妥存之。只是不知道，如果有一天，他果真把这条破裤子赏给了功臣，功臣会不会将它扔到墙角里，当个擦脚布。