勇气装甲还在维修中，但银河小队不会因此而停下脚步，即使是多了个不受欢迎的斯卡特也不例外。
不像凯鲁他们还能提前与星守在外面吃顿饭培养下感情，银河小队在接到斯卡特一小时后就踏上了征程。
旧时候的包办婚姻中，夫妻在共进洞房时往往只处于见过几面的阶段，连伴侣脸上有几颗痣都没数清就要携手走向新的人生之路。感情由浅入深只会是少数中的少数，这种莽撞的结合让不少相性不合的两口子一辈子都摩擦不断。
霍普金斯就在想银河小队与斯卡特到底会走向哪条路——他在找通往和谐美满结局的可能性，即使如沙里淘金。
加装第二层防弹板后成功增重20%的越野车开在烂路上稳当了许多，也把车内的气氛烘托得更加奇怪。
霍普金斯开车，副驾位没人，摆满了装备——戴珊不愿意跟斯卡特坐一起，说她会忍不住动手揍斯卡特。
戈林与斯卡特坐在后面，各自看着窗外风景。一人是对着看了不知多少遍的荒野发呆，另一人是好奇地把所有景色记在心里。
“你们用不着这样，”斯卡特回过头，与后视镜里的霍普金斯对上眼神，“我不打算为我先前的行为解释，也不打算道歉。现在，我想和大家把精力用在任务上面。霍普金斯队长，我说的对吗？”
“啊，对！过去的都过去了。”霍普金斯陪笑道，“你放心，我们会尽力保护你的。”
戈林打断他：“既然斯卡特到了我们这那就是一名队员，只要听候霍普金斯跟我的指挥，就不会有事。这里是真的战场，不是模拟训练赛，希望你清楚。”
“当然。”斯卡特微微一笑。
戈林看着他，不带半点感情。
“话说回来，你们知道当时星守是怎么杀掉那个叛军的吗？”
“星守的击杀记录与详细报告会被当时的带队队长上交给军团与委员会，具体情况我们都不清楚。他的经历对你来说没有参考性，因为每次与叛军接触的形势都不同。”
斯卡特把头枕往上调了些，勉强歪着脑袋靠住：“就是赛场上跟你们在一起的那几个吧？”
“对。相信其中一个人给你留下了深刻印象。”戈林皮笑肉不笑。
“那我倒是希望你们也能给我留下深刻印象。”
斯卡特睁开眼与戈林对视。两边瞳孔中仿佛能射出光线，在半空中交汇、对抗。
霍普金斯把紧方向盘，感叹道这真不是自己能搞定的东西。隔着厚实的座椅，他都能感到后背有浓浓刺痛感，像被隐藏在落叶中的加蓬咝蝰盯上。
对待斯卡特这种有阴气的人就必须找阴气更重的，而戈林显然是精于此道——霍普金斯觉得他就是童话书中蛊惑年少无知的王子走上邪道的狡猾黑魔法师。
……
与越野车中的风声鹤唳不同，装甲货车里充满昂扬的备战气息。
戴珊对着竖在一旁的小拳靶不断出拳，弹性杆被她锤得左摇右晃。无论是宗吾还是卡博，都相信沙袋在戴珊心里已经变成了斯卡特的形状。
“赶紧让那傻小子打两枪，然后叫他滚蛋。”戴珊单手停住高速摇摆的拳靶，“不然我真有可能动点手脚。”
“那我还得把你关好，防止功亏一篑。”
宗吾笑呵呵把拳靶搬到一边，开始往自己身上挂武器。
动力装甲驾驶员的选拔过程堪比篮球职业联赛与相扑大赛，候选者必须身高在两米以上，体重九十公斤以上，否则无法拥有动力装甲的最佳作战体型。联邦军备实验室从未想过造出一款让所有士兵都能畅快驾驶的机器，因为动力装甲本身就是军备实验室力排众议独走的产物，自然也不会把通用装备规定放在眼里。
宗吾与铁汉那样的大块头才是最适合动力装甲的人。驾驶舱大小固定，不可能像汽车座椅那样调节靠背角度与腰托角度，十公分以内的容许值也就算是上限。普通身高的人也可以进去驾驶，但操作的便利性就要大打折扣，还不如下来自己走。
现在没了勇气装甲，他就必须把自己的独特体型发挥到极致，充当起人肉动力装甲的角色。
弹药箱、轻机枪、步枪弹链、智能手雷……他穿了两套武装携行具，都挂载得满满当当，从头到脚，全是大大小小的金属零件。到最后，接近自己体重的载荷压得他原地不动时都要用力呼吸。
“要不你跟戴珊一起留在车上，正好武器站少个人操作。”卡博看着都觉得吃力。
“唔……”
宗吾一旦没有立刻回绝就代表他内心极度渴望这样做。一直开动力装甲让他某些技能有点生疏，突兀转到高负载行军状态就有些束手束脚。并不是体能无法负担，而是需要时间磨合。
“宗吾你就留在这。马上天黑了，我们就不在二级基地那里休息，直接上。到时你就留车上看雷达。”
戴珊再顺水推舟一说，宗吾便做好决定。前几次任务中，装甲货车上的武器装备都没能派上用场，原因仅仅是没人用。这次，他们要好好处理下这堆即将过期的弹药。
全程，他们都没跟霍普金斯商量，说明他这个队长已经当得名存实亡。
众多近海城市已经被探索完毕，军团回收机密数据的步伐深入到内陆之中，像一开始那样早上去晚上回也成了奢望。前线基地不能当成唯一的家，所以才有了二级基地，作为一个个节点安插在已被确认安全的内陆城市中。
输入物资的传送链没有增加，而军团的人数却在一直上涨，产生的结果就是分给各个队伍的起始装备不再像以前那般阔绰。
就连货车里装食品的木箱都被军需官强行搬走几个，来填补其他队伍出现的空缺。至于什么时候还，铁面无私的军需官没有说，银河小队也没敢去问。
“我们大概半夜到，应该能好办些。”卡博检查着夜视仪，“夜里不适合打仗，对我们有利。”
“要是没碰到叛军，是不是斯卡特就不会走，我们就得一直陪着他？”戴珊看着榴弹枪发呆。
“没碰到是好事啊！如果非要在叛军跟斯卡特两边选，那我绝对选斯卡特！碰到叛军说不定连命都没了。”
宗吾手脚麻利把大堆器械卸下，轻车熟路坐上二层的操作台，把座椅当成把手，树枝般粗壮的手指敲打着控制钮。
“怎么就过得那么纠结呢？听说沃尔那小子人不错，怎么就没轮到我们？”戴珊不想面对现实。
“沃尔离我们不远，也就北边三四十公里，要不你下车跑步去找他？”
戴珊干笑两声没有回话。
……
卡博说的没错，当银河小队到达目标城市后，时钟刚好打出00:00的字样。
“等我确认好周围情况后，会发出信号，到时你跟紧霍普金斯，一起去机房。”
戈林把无人机折叠好带在身上。一会他要先行下车单独侦察，利用好轻步兵的传统优势，当队伍的眼睛。
越野车与货车早已关闭全部灯光停在城市外围，所有人戴好夜视仪，做好下车的准备，也做好跑路的准备。
斯卡特眼睛被夜视仪挡住，戈林读不出他的眼神，但能感觉到他心中的不屑。把自然升起的把斯卡特扔在这的想法抛在脑后，戈林轻拉把手，背着大包下了车。
防护与吸声并重的作战短靴踩在地上发出的声响几乎可以忽略，让戈林得以快步跑向最近的十二层大楼。
工业城市网每一座城市的详细地图他们都有，但没必要背熟。前线基地在最初几次任务中都认为最多碰到点残余的叛军步兵，而这边的装甲车可以从容不迫地一个个把他们轰上天，因此熟记地形没有必要。
后来的惨烈接触把所有人的脸打了一遍后，他们依然不把地形图当宝贝——叛军强到过分，根本没必要想着跟他们周旋，能拿数据就拿，拿不到就原路开溜，用不着弯弯绕绕。
军团与叛军的战斗在战争史中找不到可参考的先例，作战力量对比与作战环境分析都只能从头开始，从零到一再到一百。戈林相信如果一切按照三年前的初版手册上走，那他们早就不知成了哪块土里的肥料。
越是困境就越是能让人进步，让人产出成果。他今天就要在这试试自己的设想，若是成功，那以后的任务都会好办许多。
戴着夜视仪快步上楼很不舒服，松紧束带不可能完美黏在他头上，只会随着身体晃动而摇摆。若是戴头盔，就会大大缓解这种情形，但银河小队没有一个戴——实在是找不到这个必要，他们到现在都没吃到一发冷枪。
头盔能防流弹，防落石，但防不了叛军装甲车那狗血的火炮。这样一来头盔剩下的作用就是安装附加设备，可是戈林考虑过后，决定把夜视仪绑在头上。头盔会削弱他的感知，降低他对周围环境的敏感度。
楼顶的风有点凉，很适合玩无人机。
他解开包，把两个绑在一起的折叠机体掏出来，一一激活，再把比手持遥控器大上两倍的座式遥控器放在地上，建立起独立的两条信号通路。
显示屏上是他自己编辑的logo，此刻正闪个不停。