我认为，使发展中国家经济增速放缓的第四个因素正在形成。对于很多国家而言，虽然收入在增加，但是原材料价格增长速度更快，在这种情况下，经济增速也会下降。增长速度急剧下降的现象越来越常见，说来也很讽刺，那些最近累计财富较多的国家，由于维持经济发展所需的原材料越来越多，原材料的价格又在不断上涨，使得这些国家越来越负担不起。如果我们把人均收入想象成高高低低的山峰，攀登2万美元小山的人数不多，那么他们很快就能登顶。如果攀登4万美元山峰的人有很多，等所有人都登上山顶一定是一个缓慢的过程。如果其中大部分人还想攀登6万美元的高峰，会发现这是一个非常困难的过程。攀登阿尔卑斯山和喜马拉雅山的只可能是极其出色的少数人，并不是所有人都能登上那么高的山峰。
对于一些经济高速增长的亚洲国家，最近出现的民主化进程，会对他们的产值产生什么样的影响，还不得而知。从政治正确性的角度出发，我们应该认同民主化进程对长时期的高速增长是有好处的。但是，经验数据显示事实并非如此，韩国、印度尼西亚、新加坡、中国台湾、马来西亚和中国香港等经济体表现得尤为突出。有可能是因为非民主政权瓦解时，会伴随政府效率低下，以及宏观经济政策缺失等问题，这些情况都会使经济发展受阻。即便如此，我们也要记住，经济增长并不是我们的最高追求，实现真正的民主更有价值。
以购买力平价计算，中国现在的人均国内生产总值已接近1万美元。如果中国经济保持目前的增长幅度，国内生产总值将在十年内翻一番，2023年达到2万美元。大家应该还记得复利的力量：每年增长7.2%，十年就能翻一番。中国在过去的四年中，年均增长8.9%。如果继续维持这样的增长动力，八年就能翻一番，如果保持这样的增长速度，中国到2020—2021年前后就会达到增长开始放缓的临界值。虽然不能肯定这个推测一定会和事实相符，但是可能性极高，未来很有可能沿着这个轨迹发展。
接下来会发生什么？中国人均收入达到如今全球平均发展水平的两倍之后，还能继续快速前进吗？我们不能自欺欺人，中国的人均收入达到2万美元（还是按购买力平价计算）后，经济增长速度会急剧下滑。最近的十年内就存在发生这种情况的可能性。中国的经济不会“硬着陆”，因为中国人有能力“软着陆”。为了实现软着陆，有必要通过宏观调控控制再生产过程。中国的经济学家和政治家们已经意识到这一点，正在开展相关工作。重点在于抑制投资热潮，避免经济过热；把拉动外需调整为拉动内需，通过迅速提高国内消费力取代对出口贸易的依赖。重新制定的增长战略正在缓慢但是很稳定的发挥作用。这就是我们无须担心中国2012—2013年国内生产总值增幅比2010—2011年低的原因，因为这是好事。
在这种背景下，之前提到过，由于过度耗费不可再生资源，需要限制经济增长以及限制经济增长动力，对于富起来的国家而言，经济增长率下降对未来而言是好事。高速经济增长趋势被打断，为环境保护提供了一定的空间，你要知道，几乎所有亚洲国家都存在环境问题。
日本很早以前就变成了自主经济体。那么日本如今的位置在哪？这里所说的位置并不是地图上的位置，而是现实中所属的阵营。日本一直是典型的东方国家，现在依然属于东方阵营吗？或许已经加入西方世界，最开始是因为被美国占领，被迫投靠西方世界，后来自己主动选择，是这样吗？还是说并没有明确的要投靠哪一方的意思，但是作为合作伙伴而言，现在的东方比西方更有吸引力？日本既属于东方阵营也属于西方阵营，改变不了的事实是它是亚洲国家。当这片大陆的经济体纷纷解放，亚洲的力量会变得更加强大。就像波兰与邻国白俄罗斯之间争执不断，但是它们都是欧洲国家，这个事实永远不会改变。中国和日本因为几个岛屿（更准确地说，是对水下天然资源、渔业水域和附近航运路线的争夺）经常发生摩擦。2012年，东京举办了国际货币基金组织和世界银行首脑峰会，中国中央银行行长和财政部长予以抵制拒不出席，但是这同样改变不了，它们同属亚洲的事实。
同属西方世界的欧洲和大西洋地区——不包括日本和澳大利亚、新西兰，向来骄傲自大、优越感十足。这让我想起了一句格言：两条狗为一根骨头打架，第三条狗无声无息地叼着骨头跑了。亚洲的内部冲突也是这个道理，只有不让矛盾升级，才能发挥自己的优势。你要知道，亚洲大陆上有很多分界线。殖民时期给这片陆地留下了很多至今尚未愈合的伤口，两次世界大战和多次的区域冲突影响着亚洲的双边和多边政治关系、外交关系以及文化交流。旅游行业可以显示这种微妙的关系，中国的旅游大巴在不是很太平的埃及，比韩国还多；日本人喜欢远赴中东旅行，对自己的近邻中国反倒没有显示出那么大的热情。
西方国家张开双臂，用自己发达的商业吸引游客，大批中国游客受旅游宣导的指引来此购物，对于自己所在的东方似乎意兴阑珊。世界各地都有美景和有趣的人文风光，东西南北都有值得欣赏的地方。向西方扩张的旅游事业不一定非要损害东方周边地区旅游行业的利益。去西方旅游的中国人数量飞速增长，在中国人眼里中东也属于西方，因为从地理位置来讲确实在中国西方，而且那里都是资本主义国家。2012年上半年，中国出境游人口比2011年同期增长了18%，超过了3800万，相当于波兰的总人口数。2011年，中国游客境外旅游消费高达730亿美元，紧随美国和德国之后。赴美旅游的中国人，人均消费6千美元。大西洋彼岸的其他国家，马上意识到这是块大蛋糕，也开始争相吸引来自东方的贵客。2011年，14万7000名中国游客拉动了英国经济。 法国在2011年接待了120万中国游客。
需要特别注意的是，领土纷争和政治积怨也会殃及经济。情绪引发的零星冲突，日积月累，会变得一发不可收拾。2012年夏天，中国境内爆发了一系列针对日本公司的示威活动，导致多家日本在华汽车组装工厂临时关停。仅当年9月份，丰田车的销量就下滑了49%，本田下滑40%，东风日产下滑了35%。欧美汽车公司销量因此提升，对于他们来说这次示威活动似乎是值得庆祝的好事，但是他们的快乐也只是短暂的。亚洲和平、稳定，才符合欧洲-大西洋体系的利益，制造业、海陆边界、军备方面出现任何摩擦都有可能打破现在的平衡。西方国家不应该直接插手亚洲事务，应该努力尝试找到化解冲突的理性解决方案，这才符合双方的利益。
接下来我们要讲述的不是文化冲突，而是更为激烈的市场竞争和经济战。从表面上来看，中美之间存在贸易和货币争端，放大来讲，是西方世界欧洲-大西洋地区和东方世界亚洲地区之间。除了贸易和货币争端，其实还存在很多潜在的不和谐因素。实际上，其实就是华为威胁到了摩托罗拉，中兴威胁到了苹果，三星威胁到了诺基亚，印度的竞争力越来越大，开始担心某些领域被关系密切的阿拉伯国家渗入，迪拜公司投资美国港口建设也会引发类似的担忧。与国家资本主义相比，自由资本主义国家受新自由主义的连累，引发经济危机，潜在的冲突日益加深。最后引发全球范围内市场和政府的又一次对抗。
美国打击中国公司，是因为政府从属于市场，或者说资本家利益高于公众利益。而中国则相反，提倡公众利益应该在资本家利益之上。世界舞台上的演员穿着各色服饰，表演着纽约的音乐、巴黎的杂耍、京剧、宝莱坞音乐剧，每个种族都有自己的特色。这种冲突对未来的影响，一定比基督教、伊斯兰教之间的文化冲突还要大。