(一)在解决精神生活发展的矛盾和问题中实现社会的和谐
构建社会主义和谐社会需要解决诸多矛盾和问题，从人在社会发展中的主体作用以及社会发展的最终目的来看，人的精神生活发展中的矛盾和问题是首要的和根本的。
当前，人的精神生活发展中的矛盾和问题主要有：(1)精神生活的发展滞后问题。我国有13亿的庞大人口，其中，文盲、半文盲为数甚多，这与现代知识经济社会、信息社会、高科技社会、新媒体自媒体时代发展所需要的理想国民素质相差较远。此是一方面。另一方面，就是那些受过高等教育的人，位居一定级别的人，特定领域掌握实权的人，也有不少素质低下者。党中央正在严厉实施的“打老虎”举措，有力地证明了这一点。(2)精神生活的物化问题。在市场经济和科技发展刺激起的疯狂物质欲望中，在对物的依赖和追逐的过程中，在符号消费制造出的虚假需要和象征意义中，一些人越来越把自己变成一种纯粹肉体的物质性存在，或者是为物的存在，其精神、灵性严重缺失。(3)精神生活的异化问题。物质欲求对人的精神世界的僭越，必然使人的主体性逐渐丧失，成为物质和技术的奴隶，被牢固地束缚在各种异己力量中不得解脱。同时，精神生活的异化还表现在精神生活中的粗俗、媚俗、庸俗和恶俗。一些人对社会主义的核心价值观念嗤之以鼻、冷嘲热讽，但对那些低俗的东西却十分认同、喜欢和欣赏。(4)精神生活的缺失问题。处于现代社会竞争和生存的压力下，一些人整天忙忙碌碌，为工作、事务和应酬消耗着生命，无心去思考生活的深刻底蕴，无力去审视自己的灵魂深处。甚至为了某种需要，有的人成天扮演各种虚假的角色，将真实的自我紧紧掩藏在“包装”下。但在生活中却常常出现一种无以名状的焦躁、烦躁、浮躁和急躁心理，生活没有乐趣，感到无聊和厌倦，这种状态实际就是精神生活缺失后的精神危机。
人的精神生活发展中出现的上述主要矛盾和问题，不仅严重影响人自身的发展质量和生活质量，而且极大地威胁着社会的安定团结，因而必须予以及时地“疗救”。当务之急是要积极转变人们的思想价值观念，要帮助人们树立科学发展观，用社会主义核心价值观指导自己的人生道路，确立正确的价值取向，克服发展中的片面性、单面性、短视性，坚持自身发展的全面、协调和可持续性。同时，要改变重数量不重质量的观念，从追求数量占有转向提升生活质量标准。自然地，这就同步要求人们在人生意义与价值的发展取向上必须做到：坚持物质追求和精神追求的统一；坚持个人利益与集体利益的统一；坚持自我价值与社会价值的统一；坚持索取享受与创造奉献的统一。思想是行动的先导。在与时俱进的科学发展观和社会主义核心价值观指导下，人们还须做到不断学习。习近平说：“如果我们不努力提高各方面的知识素养，不自觉学习各种科学文化知识，不主动加快知识更新、优化知识结构、拓宽眼界和视野，那就难以增强本领，也就没有办法赢得主动、赢得优势、赢得未来。”“只有加强学习，才能……避免少知而迷、不知而盲、无知而乱的困境，才能克服本领不足、本领恐慌、本领落后的问题。”加强学习，认真学习，按照习近平的要求，把学习作为一种精神追求、一种爱好、一种健康的生活方式，不断提高自己的科学文化素质，培养良好的社会认知和社会判断能力，养成良好的个性心理，努力培植和利用社会的精神资源来建设自己的精神家园，精神生活就能和谐，人的发展就能全面。而“人越全面发展，社会的物质文化财富就会创造得越多”，“物质文化条件越充分，又越能推进人的全面发展”，这是两个相互促进的过程。因此，人在积极发展自己的精神生活，建设精神家园的过程中，社会的和谐图景也就逐步呈现出来了。
(二)在构建社会主义和谐社会的过程中促进人的精神生活的和谐发展
人可以以其特有的主观能动性选择和改变环境，但他不能抹杀环境对人的发展的制约和影响作用。也就是说，人的精神生活的和谐发展也需要和谐的社会环境。实际上，构建社会主义和谐社会的过程也就是促进人的精神生活和谐发展的过程。
党的十七大报告指出：“和谐社会要靠全社会共同建设。我们要紧紧依靠人民，调动一切积极因素，努力形成社会和谐人人有责、和谐社会人人共享的生动局面。”当前，经济体制深刻变革、社会结构深刻变动、利益格局深刻调整、思想观念深刻变化引发人民内部诸多矛盾和其他社会矛盾，要实现和谐社会人人共建，就必须有效化解这些矛盾，以及正确理解各种价值，尊重差异，包容多样，在此基础上整合各种各样的利益诉求和价值观念，从而在全社会形成共同的思想基础，形成全民族奋发向上的精神力量和团结和睦的精神纽带。也就是说，构建社会主义和谐社会的过程，实际就是不断化解矛盾、整合思想的过程。同时，构建社会主义和谐社会也是“放手让一切劳动、知识、技术、管理和资本的活力竞相迸发，让一切创造社会财富的源泉充分涌流”的过程，也就是让一切创造人才、创造劳动、创造才能、创造成果都得到充分尊重、支持、发挥和肯定的过程。构建社会主义和谐社会的过程，还是一个不断促进人的心理和精神健康发展的过程。我们正在构建的社会主义和谐社会，是在社会经济迅猛发展。大多数人的基本物质需要得到满足并有物质财富富余的背景下展开的。世界发展的历史表明，与此物质生活条件相对应的正是一个社会矛盾尖锐化、社会问题多发、人的心理容易失衡、社会伦理道德需要调整和重建的关键时期。因此，“注重促进人的心理和谐，加强人文关怀和心理疏导，引导人们正确对待自己、他人和社会，正确对待困难、挫折和荣誉。加强心理健康教育和保健，健全心理咨询网络，塑造自尊自信、理性平和、积极向上的社会心态”成为和谐社会构建的一大重要任务。只有人的心理健康了，心态平和了，才能具有良好的社会适应能力，才能创造性地发挥自身的精神潜力，从而保持社会前进的活力。
总之，构建社会主义和谐社会是一个内容极其丰富的大课题，它的理想图景是建成一个“民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处”的美好社会。这其中每一项都与人的精神发展密切相关。社会的和谐发展归根于人的和谐发展。同时，社会和谐发展的力量又来自于人的和谐发展尤其是人的精神生活的和谐发展，二者是互为前提和基础的。但从根本上说，只有首先促进人与自身的和谐，也就是造就出精神生活和谐发展的社会个体，才能促进人与自然的和谐以及人与人的和谐，达到社会的整体和谐，最终又复归于人的和谐。构建社会主义和谐社会是为了人民，也要紧紧依靠人民。我们每一个人都应该积极地参与其中，为社会的改变、变革和完善承担起自己应尽的责任。在融入社会、担当职责的过程中，自己也就获得了自我完善的改变，也建设和维护好了自己的精神家园。