陈元方是东汉时期的大学者，从小才思敏捷。
有一天，陈元方的父亲和朋友说好一起外出办事。等到了约定时间，父亲的朋友却迟迟未到。父亲等不及，只好独自出发了。
过了许久，爽约的朋友才姗姗来迟。看见七岁的陈元方正在家门口和小朋友玩游戏，他连忙询问：“你的父亲在家里吗？”陈元方摇摇头说：“家父等不到您，已经先走了。”那个人非常生气，愤愤地抱怨说：“这个家伙是怎么搞的，明明和我约好一起出发的，现在却先跑了，简直不懂为人处世的道理！”
陈元方听了，立即仰起头反驳道：“先生这样说可是不大对啊！你和家父约定的是中午见面，到了现在你才来，是你不守时在先，怎么能怪家父违约呢？另外，先生当着我这个做儿子的面，辱骂我的父亲，这是很无礼的行为啊！”
那个人听了这番话，顿时羞得满脸通红，急忙伸手去抚慰陈元方，嘴里还忙不迭地解释：“我不是那个意思，其实……”
陈元方根本不理会，哼了一声就转身走进了家门。