有一天，大夫申无畏来见楚庄王。不等申无畏开口，楚庄王就先问他：“你是来喝酒的呢？还是来听音乐的？”又挤着眼睛笑了一下。申无畏弄不明白楚庄王的心情如何，心想豁出去了，于是他回答说：“有人叫我猜个谜语，我猜不出来。大王多才多艺，请您猜猜吧！”楚庄王说：“什么？猜谜语？蛮有意思的。你说吧！”申无畏说：
“楚国山上，有只大鸟，身披五色，遍体荣耀。一停三年，不飞不叫，谁都不知道它是什么鸟？”
楚庄王哈哈大笑，说：“这可不是普普通通的鸟。三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。你别着急！”申无畏磕了个头，说：“大王真是英明！”
移花接木
“移花接木”指把一种花木的枝条嫁接到另一种花木上，比喻暗中使用手段以假换真，欺骗他人。
此典出自《战国策·楚策四》。
战国时，楚考烈王没有儿子，春申君想找个办法不让他没有后代。他给楚王献上过好几个女子，她们连一个也没生养过。急得春申君无计可施，只能叹气出神。他这件心事被一个从赵国来的为此。李园想把他妹妹献给楚王，又怕她不能生养，白费心机。
名叫李园的门客看透了，他还得费点脑筋。
他向春申君告假，说是要回老家去一趟，到了日子一定回来。春申君答应了。
李园到了赵国以后，故意误了限期才回楚国去。春申君问他，为什么在家里住了这么些日子。李园嘟着嘴，翻着白眼说：
“都是受了我妹妹嫣嫣的累！因为嫣嫣长得有几分姿色，连齐国人都知道了。没想到齐国还真派人来求婚，我只好招待他几天。”春申君一想：“赵国的女子，连齐国也全知道，一定是个天下无双的！”春申君禁不住问道：“你答应齐人了吗？”李园说：“还没呢。”“那么，能不能叫我见见面？”李园连连点头，说：“我在您门下，我妹妹就是您的丫头，这还用说吗？”李园把妹妹送给了春申君。不到三个月，嫣嫣有了身孕。
兄妹两个一商量，就想“移花接木”，来夺取楚国的大权。
有一天晚上，圆圆的月亮照得屋子直发亮，春申君指着天上的月亮对嫣嫣说：
“你瞧，月亮也像咱们一样，又圆满又快乐。”嫣嫣叹了口气，说：“我也想咱们两个人能够天长地久，永远团圆。可是咱们大王还没有儿子，千秋百岁之后，王位就得传给他的兄弟。您做了二十多年相国，一向得到大王的重用；将来的新王未必还能够这么重用您。”春申君没有说话。
嫣嫣接着说：“不能再做相国，倒也没有什么。我知道您在这几十年当中，难免有得罪人的地方。万一您得罪过的人当上了君王，您还想有好日子吗？”春申君听了媽媽的这番话一下子就坐了起来，着急地说：“这倒是真的！怎么办呢？”一阵微风吹过来，有些透着凉意。
嫣嫣给春申君披上一件上衣说：“办法倒是有，不仅能够躲过祸患，还能福上加福。
只是我说不出口来。说出来怪难为情的。”
春申君催促说：“你为我着想，有什么不好说的呢？我一定听你的。”嫣嫣抬起头来，咬着他的耳朵，说：“我已经有喜了，连您还不知道呢。您如果把我献给大王，大王一定会宠我。如果天从人愿，养个儿子，他可就是楚国的太子，也就是您的亲骨肉。
将来您的亲骨肉当了楚王，您还怕什么呢？
您觉得这个‘移花接木’的方法好不好？”春申君眉开眼笑地说：“天下竟有像你这么聪颖的女子！”春申君就替楚考烈王做媒，把李园的妹妹嫣嫣送到后宫。到了生产的时候，嫣嫣不光替老年的楚王养了个儿子，而且还是个双胞儿。楚王就立嫣嫣为王后，长子为太子，李园为国舅，跟春申君共同管理朝政。
李园虽然得了势，可是对春申君却特别恭敬。只要能叫春申君高兴的事，他都愿意去做，心甘情愿地去做。
迁都以后第三年秦王政九年、楚考烈王二五年（公元前238年，），楚考烈王病了。春申君静静地等待着，他那“亲骨肉”眼看就要即位了。到那时候他就是太上皇了。忽然有一天，他的门客朱英来见他，对他说：“天下有意想不到的福气，有意想不到的灾祸，还有意想不到的人。
您知道吗？”春申君说：“你别打哑谜了直接说吧。”朱英说：“您做了二十多年相国，富贵无双。如今大王得了重病，没见好转。一旦小王即位，您就是伊尹、周公。这就是意想不到的福气。可是那位国舅李园表面上对您恭敬，背地里却养着武士。为了他妹妹的事，他怎么能放过您呢？只要大王一死，他一定会先来对付您。这就是意想不到的灾祸。”春申君笑着说：“他哪敢？——还有意想不到的人呢？”朱英指着自己的鼻子，说：“我帮您去对付李园，免得您落在他手里。我就是一个意想不到的人。”春申君说：“李园这么殷勤地伺候着我，怎么能陷害我呢？你别诬陷人！”朱英微微一笑，说：“当断不断，反受其乱。原来您也是一位意想不到的人哪！”
朱英劝不了春申君，就跑到其他国家隐居起来了。
朱英走之后，十几天，楚考烈王死了。李园叫人去报告春申君。春申君赶到宫里，就被李园的武士们团团围住，嚷嚷着说：“奉王后密令：黄歇谋反，理应处死！”春申君就这样遭到了意想不到的灾祸，满门抄斩。
以暴易暴
“以暴易暴”形容残暴的统治代替残暴的统治。
此典出自《史记·伯夷列传》：“伯夷、叔齐，孤竹君之二子也。父欲立叔齐，及父卒，叔齐让伯夷。伯夷曰：‘父命也。’遂逃去。
叔齐亦不肯立而逃之。国人立其中子。于是伯夷、叔齐闻西伯昌善养老，盍往归焉。
及至，西伯卒，武王载木主，号为文王，东伐纣。伯夷、叔齐叩马而谏曰：‘父死不葬，爰及干戈，可谓孝乎？以臣弑君，可谓仁乎？’左右欲兵之。太公曰：‘此义人也。’扶而去之。武王已平殷乱，天下宗周，而伯夷、叔齐耻之，义不食周粟，隐于首阳山，采薇而食之。及饿且死，作歌。
其辞曰：‘登彼西山兮，采其薇矣。以暴易暴兮，不知其非矣。神农、虞、夏忽焉没兮，我安适归矣？于嗟徂兮，命之衰矣！’
遂饿死于首阳山。”
殷朝时，有个小国叫孤竹国，是殷汤封的。孤竹国君有三个儿子，大的叫伯夷，最小的叫叔齐。依照传统，接替君位的应是伯夷，但孤竹国君却想将君位传给叔齐，后来孤竹国君死了，叔齐要将君位让给伯夷，伯夷不愿接受，逃走了。叔齐也不愿做国君，也悄悄逃走了。国人便立孤竹国的二儿子为国君。伯夷、叔齐两人听说西伯昌很得人心，便去投奔，谁知到了那里以后，西伯昌已经死了，他的儿子（周武王）用车载着西伯昌的神位，到东方讨伐殷纣王，伯夷、叔齐一起上前去劝阻，武王的左右要抓捕这两个人，姜太公把二人放走了。不久武王灭了殷纣王，自称周武王，封他父亲为周文王，整个国家便在他的管辖范围内了。
伯夷、叔齐却誓死不吃周朝的米，他们居住在首阳山中，采野菜充饥，饿得快要死了，做了一首歌，其中有两句是：“以暴易暴兮，不知其非矣。”意思是说：周武王用他的暴行除去了残暴的君王殷纣王，结果仍然是一暴换一暴，他们自己真不知道这样做是错误的。
殷纣王荒淫暴虐，百姓痛苦不堪，周武王率诸侯讨伐，正是顺从民意，伯夷、叔齐的见解，迂极，愚极，可叹又可笑！
以夷制夷
“以夷制夷”原指封建统治阶级对待其他民族的一种民族分化政策，现用以表示利用一种势力抵制另一种势力。
此典出自《后汉书·邓训列传》：“议者咸以羌胡相攻，县官之利，以夷伐夷，不宜禁护。”
汉章帝时候，有一年因为护羌校尉用兵失策，引起羌人愤怒，起兵犯境，朝廷命邓训为校尉，前去平叛。
羌人首领是迷唐，他率领一万骑兵先去胁迫月氏胡。月氏胡有二三千骑兵，人数虽然不多，但却骁勇善战，每次与羌人作战，总能以少胜多。邓训的部下得知羌人攻打月氏胡，心里非常高兴，对邓训说：
“真是老天助我，羌人打月氏胡，月氏胡打羌人，让他们互相打吧，我们可以坐等他们的毁灭，这是以夷伐夷的谋略呀……”
邓训却不这样想，他深谋远虑地说：
“你们的想法是错误的呀，前任护羌校尉所以失策，就在于他失信于羌，惹得羌有骚乱，结果让朝廷兴师动众，耗费巨资，又使边塞百姓不得安生。让羌胡服从汉朝，必须获得他们的信任。如果想获得他们的信任，就应该对他们有恩赐。眼下月氏胡，遭到迷唐的攻击，我们要救援月氏胡！”
汉军按照邓训的命令，打开城门，让月氏胡的妇女、老人、孩子和伤员进城，然后派兵严密防御。迷唐的羌兵退走以后，月氏胡的兵士看到自己的父老、妻子受到汉军的保护，非常感动。他们纷纷给邓训叩头，流着眼泪说：
“邓使君对我们胡人这么好，我们真是感恩不尽呀，以后我们一切听从邓使君的，决不与汉朝三心二意！”
邓训从胡人中挑选一批年轻力壮的作为汉军兵士。胡人欢天喜地，愿同汉人结为一家。
当时羌人和胡人中流行一种风习，人生了病，久治不愈，就自杀，认为病死是一种耻辱，不如自杀。邓训想改变这种恶习。他听说胡人生了病，就去问候，并且将病人隔离开，收取他的刀剑，然后派医生为他耐心治疗。这样一来，许多病人都痊愈了，一传十，十传百，胡人对邓训更加崇拜和敬仰。
不久，邓训依靠月氏胡骑兵的帮助，平定了迷唐的叛军，俘虏了他们的将领，主要头目大都被杀死，边境从此安定下来。
因地制宜
“因地制宜”比喻根据各地的具体情况，灵活地采用适宜的措施。
此典出自《吴越春秋·阖闾内传》：“筑城郭，立仓库，因地制宜。”
春秋末年，楚国的伍子胥逃到吴国受到了吴王阖闾的器重。
各路诸侯都想当霸主，阖闾也有这样的想法。
有一次，阖闾问伍子胥：“我想把国家搞得强盛一些，以便争当霸主，不知你有什么好办法。”伍子胥说：“要想使国家富强，并让远近国家都服从大王的指挥，要脚踏实地去做。首先，要把城市的防御工事搞好，将城墙筑得高大坚实。其次，要加强战备，把武器造得又多又好，让武器库的刀枪堆得满满的。再次，要发展农业，把粮食仓库充实起来。”
吴王听了伍子胥的话很高兴，他对伍子胥说：“你的建议很好，修筑防御工事，加强战备，发展农业，广积粮草，这些都要根据实际情况因地制宜地去做。”
引而不发
“引而不发”比喻善于诱导、启发，让别人自己去摸索、提高。
此典出自《孟子·尽心上》：“公孙丑曰：‘道则高矣，美矣，宜若登天然，似不可及也；何不使彼为可几及而日孳孳也？’
孟子曰：‘大匠不为拙工改废绳墨，羿不为拙射变其彀率。君子引而不发，跃如也。’”
这段话意思是说：
孟子的学生公孙丑同老师对话。公孙丑问孟子说：“老师关于儒家学说的道理，讲得的确非常好，也很完善。可是对于我们学生来说，要想掌握它，几乎像登天一样难，老师，您为什么不把这些高深的道理变成我们能够掌握的东西，使我们能够通过不懈的努力去掌握它呢？”
孟子回答说：“我先通过实例加以说明吧。高明的工匠，不会为了迁就工人的笨拙而改变用墨绳测好的尺寸标准，更不会因此废弃它。著名的射箭能手后羿，也不会为了迁就射手的笨拙而改变拉弓的要求和标准。因此，有地位、有道德的人在教导别人的时候，就像教人射箭一样，拉满了弓却不把箭射出去，只是摆出一个跃跃欲射的姿势，让学习射箭的人观摩、体会。”
有备无患
“有备无患”比喻做事先有准备，才可以避免失败和祸患。
此典出自《左传·襄公十一年》：“‘居安思危，思则有备，有备无患。’”
春秋时代，晋悼公是一个贤明的君主。他的臣下司马魏绛也是一个执法严明的官吏。有一次，晋悼公的弟弟杨干在曲梁扰乱军阵，魏降就把替杨干赶车的仆人，抓来斩首示众。
杨干向悼公哭诉，说魏绛目中无人侮辱王室。晋悼公听了火冒三丈地，说：“我的弟弟受了侮辱，有什么羞耻比得上？我一定要杀死魏绛才能出这口气，快把他抓来。”
羊舌赤道：“魏绛是个忠臣，他绝对不会逃避责任的。”话未说完，魏绛到了宫门外，他呈给悼公一封奏书，然后就拔出佩剑，准备自刎。外门卫士，立即劝阻。
悼公看了魏绛奏书，得知是杨干无理取闹，魏绛秉公执法，于是悼公连鞋子也没穿就急忙跑到宫外，扶起魏绛，说：“这是我的过失，不关你的事呀。”从此悼公对魏绛更加信任，派他去训练新军。
北方戎族无终国，向晋国献礼，请求与戎族和睦。悼公道：“戎族没什么情义，又贪心，不如攻打它。”魏绛劝谏说：“戎狄既然求和，是晋国的福气，为何还要攻打它呢？”
悼公听从了他的建议，从此断了外患，专心于国事。
晋国在魏绛的辅助下，国势日渐强盛。有一次郑国出兵侵犯宋国，宋国向晋国告急。晋悼公招集鲁、卫、齐、曹等十一国的军队，由魏绛率领围住郑国都城，逼郑国停止侵略宋国。郑国害怕了，就同宋、晋、齐等十二国签了和约。
楚国见郑国倾向北方，非常生气，便出兵攻打郑国。郑国见楚兵强大，无法抵抗，只好又和楚国订盟。郑国的做法引起北方十二国不满，北方十二国又出兵伐郑。郑国更是惶恐不安，郑国只好又派使臣向晋国求和。晋国答应了，战事于是平息。郑国为了感谢晋国，送给晋国大批珍宝、歌女等。悼公便把一半歌女送给魏绛。
魏绛不肯接受，说：“居安思危，思则有备，有备则无患。”晋悼公听了，觉得魏绛言之有理，便把歌女送还郑国。悼公在魏绛的辅助下，终于完成了晋国的霸业。
予取先与
“予取先与”比喻要想从对方得到什么，必须先给对方一点甜头。
此典出自《周书》：“将欲败之，必姑辅之，将欲取之，必故予之。”
春秋末期，晋国的知伯向魏桓子索要土地，魏桓子拒绝了。一个叫任章的人劝魏桓子把土地割让给知伯。他说：“你把土地割给他，知伯必然骄傲而轻敌，而邻国必然惧怕他而互相团结起来。以互相团结的诸国之兵，来对付骄傲而轻敌的晋国，那么知伯的命就不会长了。《周书》上说的好，要想打败对方，必须暂时扶植他；要想从对方那里得到什么，必须先给他一点东西。”后来魏桓子采纳了任章的建议，知伯果然因为骄横、贪得无厌而丧了命。
愚者千虑，必有一得
“愚者千虑，必有一得”用于个人提出建议又表示谦逊的时候。
此典出自《晏子春秋·杂下》：“圣者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。”
齐景公有个宰相名叫晏婴，他聪明、公正、廉洁。他诛杀了跋扈的武人，搞好了邻国的关系，谏止了齐景公的奢侈。景公三十二年，彗星出现，景公觉得这是灾害将要到来的象征，打算祈祷免灾。晏婴说：“如果你一个人祷告上帝请求免灾，而数以万计的百姓却在叫苦连天，上帝听谁的呢？与其祷告，不如减轻百姓负担，减少他们的冤苦。”景公听了他的话，齐国就强大起来。
景公认为晏婴立下了很大的功劳，看到他生活很贫困，就赏赐给他千金。
晏婴三次都谢绝了。齐景公很不高兴地说：“你未免太固执了。过去我国著名宰相管仲，国公赐给他钱，他从来没有推辞过，你为什么要推辞呢？”晏婴说：“千金之赏，是应该立功才受奖的，我没有立功，所以我不配得到赏赐。谚语说：‘愚者千虑，必有一得。’我当然比不上管仲，我或许是个愚者，但在拒绝奖赏这事上，我或许比管仲做得对呢！”最终他辞掉推辞了千金之赏，一生过着贫寒的生活。
远交近攻
“远交近攻”指结交远邦，进攻邻国。后亦指待人、处世的一种手段。
此典出自《史记·范雎蔡泽列传》：“秦王跽曰：‘……愿先生悉以教寡人，无疑寡人也。’范雎曰：‘……王不如远交而近攻，得寸则王之寸也，得尺亦王之尺也。今释此而远攻，不亦缪乎！’”