此典出自《史记·滑稽列传》：“今秦失德弃义，侵伐诸侯社稷，灭六国之后，使无立锥之地。”
春秋时，楚国著名艺人优孟与楚相孙叔敖很好。到了后来，孙叔敖得了重病，临死前叫来儿子说：“我死后没有财产给你，你一定要受穷的，到那时候你就找优孟，说是孙叔敖的儿子。”说完就闭上了眼睛。
几年后，孙叔敖的儿子真的十分贫困，不得不靠打柴度日。一天，他在路上碰见优孟，就对他说：“我是孙叔敖的儿子，父亲临死前告诉我，当我贫困时可以找你。”优孟说：
“我替你想想办法吧。”
于是优孟回到家里，找来一套孙叔敖生前留下的衣服穿上，模仿孙叔敖的言行举止，直到练得十分相像，才去见楚庄王。楚庄王见了后，吃惊地说：“孙叔敖，你不是死了吗？怎么现在还活着？”过了一会儿，楚庄王又说：“既然你还活着，那么还是当相国吧。”优孟说：“我回家与妻子商量一下，假如她同意，三天后就来上任。”
三天后，优孟又扮作孙叔敖的样子来见楚庄王。楚庄王问他说：“你妻子的意见怎样啊？”优孟摇摇头说：“妻子叫我最好不要当相国，说我一向忠心耿耿，廉洁奉公，辅佐楚王你称霸天下，可现在儿子连锥尖那么一点儿土地也没有，穷得靠打柴为生，当这样的相国，还不如死了的好！”说完，优孟便脱下孙叔敖的衣服，现出本来面目，又唱起了歌：“山里的农夫苦啊，连食物也没有！贪婪的官吏钱多啊，居然不顾羞耻！
奉公守法的官吏，一生没做过坏事，像孙叔敖那样，当了相国又有什么意义呢？”
楚庄王被优孟的表演所感动，于是马上召来孙叔敖的儿子，封给他一块有四百户人家的土地。
聊以卒岁
“聊以卒岁”指勉强地度过了一年。
此典出自《左传·襄公二十一年》：“优哉游哉，聊以卒岁。”
春秋时，晋国有个大臣叫范宣子。晋平公时，他掌握晋国下军，曾经打垮了贵族栾盈，迫使栾盈逃到了楚国。紧接着，范宣子又杀了羊舌虎等栾盈的许多同党族人，并且囚禁了羊舌虎的哥哥叔向。这时有人对叔向说：“你遭此罪，可能是因为不明智的做法所致吧！”叔向说：“我虽然被囚禁了，但比起死和逃亡来是不是差远了？
《诗经》上说：自在啊逍遥啊！故且这样来度过岁月。这正是聪明啊。”到了后来，经过已告老还乡的祁奚劝说，范宣子才建议晋平公赦免了叔向。
流离失所
“流离失所”，用来表示离开家乡，没有住所或安身之地；常用来形容流落他乡，衣食无着。
此典出自《汉书·薛广德传》：“窃见关东困极，人民流离。愿陛下亟反宫，思与民共忧乐。”
汉代有个叫薛广德，字长卿，沛郡人。
汉元帝时，任御史大夫。有一回，他陪同皇帝出外打猎，元帝玩得忘乎所以，一连数日，不愿意停歇。薛广德心中非常焦急，为了恳求元帝迅速回宫处理朝政，便上书皇帝。
上书的开头说：我看见关东一带百姓生活特别痛苦，许多人甚至流落他乡。恳求大王早些回宫，考虑怎样与百姓同甘苦，共忧乐。
元帝认为薛广德的劝告是很有道理的，于是就与光禄大夫张猛等一起回朝。
流水落花春去也
“流水落花春去也”比喻陈旧没落事物已经衰败退去。常云：“落花流水春去也，天上人间”，从而感叹人世之多变。
此典出自五代时南唐国主李煜（yù玉）的词《浪淘沙·怀旧》中的一句：“流水落花春去也，天上人间。”
五代时，江南有一个国家叫南唐。
南唐是江南的大国，可是国力衰弱。公元961年，唐元宗李景死后，他的儿子李煜继位，历史上叫他为李后主。公元974年九月，宋太祖以曹彬为升州西南面行营都部署，潘美做都监，发兵十万征伐江南。975年，曹彬大军到秦淮，强渡淮河，江南兵大败。同年十一月，宋军入金陵（今南京），李煜奉表投降，被俘到东京，后便被毒死了。
李煜是一位能诗善文的帝王，尤以词出名，是唐和五代中最杰出的词人。他的前期作品大多描写宫廷享乐生活，奢华浮靡。亡国以后的作品，则表现了一个被俘帝王的深愁惨痛，在语言上洗尽了原来的脂粉气息，在创造艺术形象上也有了高度的概括能力。这首《浪淘沙·怀旧》便是李煜被俘后的作品。词中，他抒写了对以前生活的怀念，对自己由一国之主变成了宋朝的阶下囚发出了“流水落花春去也，天上人间”的感叹。
“流水落花春去也”作为文学作品中的语言，虽然它的资格很老，但作为一句成语，则时间还不算长，大多可以在后来的一些政论文章中见到。
漏网之鱼
“漏网之鱼”比喻侥幸逃脱的罪犯。
此典出自《史记·酷吏列传》：“网漏于吞舟之鱼。”
晋襄公打败了秦国。秦将孟明视、白乙丙、西乞术都被俘了。后来晋襄公听母亲说，秦国和晋国是亲戚，不宜就此结下仇冤，他就放了这三个俘虏。
这时，晋将先轸正在家里吃饭，一听说国君把秦国的败将放走了，吓得连饭也吃不下去了，他急匆匆地跑去见晋襄公，气喘喘地问他：“秦国的败将在哪里？”晋襄公红着脸说：“母亲叫我放了。”先轸一听，直气得青筋乱跳，向晋襄公的脸上啐了一口唾沫，说：“你这小子太不懂事了，战士们流这么多血，才逮住了这三个。这是留下一个后患啊！”晋襄公说：“怎么办呢？”先轸说：“马上追吧！”大将阳处父立刻提了刀，驾车去追。孟明视、白乙丙、西乞术这三个人也怕晋襄公后悔，派人来追，就拼命地跑。他们一直跑到黄河边，回头一瞧，真的尘头大起，大队人马追来。三个人直叫苦。正在这个危险关头，却见河边有一只小艇，他们不管三七二十一，都跳进艇里，原来打鱼的却是公孙枝。
他是蹇叔派来接应他们的，阳处父追到河岸，只能眼睁睁的看着他们过河去了。
路鬼揶揄
“路鬼揶揄”形容穷困潦倒，生活无着。
此典出自《世说新语·任诞》。
罗友（字它仁，晋代襄阳人）自幼勤奋好学，不拘小节，十分喜爱饮酒，只要为了喝酒，不管同什么人都可以在一起畅饮。又喜欢向别人要祭祀完的酒食吃，不管是军营、官署，还是酒店里，哪里都喝，不以为羞。
桓温常常责备他说：“你太不像样子了！你要吃喝，为什么不找我要？何必下贱到这等地步！”罗友，对桓温的话不以为然，他说：“向您要吃喝，今天得到了，明天又没有了。”桓温大笑起来。一开始，罗友在荆州任职，到后来在桓温府中做事。由于家贫，罗友想当官求得俸禄，桓温虽然很欣赏他的才学，但觉得他行为怪诞，没有管理百姓的能力，所以只是口头答应，实际上不任用他。到了后来，一个同府的人被任为郡守，桓温为他设酒席送行，罗友到得最晚。桓温问他是怎么回事？罗友就回答道：“我喜欢酒食的美味，昨天应您召唤，今天一大早就出了门，在途中遇到一个鬼，它把我嘲弄了一番，说：‘我只看见您去送别人做郡守，为何看不到别人送您做郡守呢？’我开始时感到恐怖，最后感到十分惭愧，思来想去，于是就来晚了。”桓温虽然笑他太滑稽了，可是他内心颇感惭愧。到了后来，桓温任他为襄阳太守，又升为广州刺史、益州刺史。在任期间他善于抓住主要的事情做，不计较人家的小过失，深得官吏、百姓们的拥戴。最后，他死在了益州。
罗掘俱穷
“罗掘俱穷”
的意思是，网罗鸟雀、挖掘鼠类以充饥。
人们用它形容没有食物的艰难境况，亦作己饥不择食。
此典出自《新唐书·张巡传》：“‘诸君经年乏食，而忠义不少衰，吾恨不割肌以啖众，宁惜一妾而坐视士饥？’乃杀以大飨，坐者皆泣。巡强令食之，远亦杀奴僮以哺卒，至罗雀掘鼠，煮铠弩以食。”
唐代有一位将领张巡，邓州南阳人。
他博览群书，通晓战法，志向远大，意志坚强。唐玄宗天宝十四年（公元755年），范阳节度使安禄山以诛奸臣杨国忠为名，就起兵叛乱，他的部将史思明率军响应，这就是历史上有名的“安史之乱”。在安史之乱中，张巡率军固守睢阳（今河南商丘）。
他激励将士奋勇作战，一天之内就同叛军打了二十仗，将士们士气高涨。睢阳太守许远认为自己的才能不如张巡，所以把军事指挥权交给张巡，而张巡也不推辞，尽职尽责，指挥军队打了许多胜仗。
一开始，睢阳城内有粮食六万斛，可食用一年。然而，河南节度使嗣虢王（巨）自作主张，拿出一半的粮食发给濮阳、济阴的守军，许远坚决反对，可是他的意见没有被采纳。济阴的守军得到粮食后，马上叛变了。因此，到了关键时刻，睢阳城中的粮食十分缺乏，每天只发给每个将士一勺米，他们不得不煮木皮、纸张充饥。况且，城中只有士兵千余人，个个瘦弱不堪、筋疲力尽，连射箭的力气都没有了，救兵又总是没到，形势十分严峻。叛军闻知城内这样的惨状，就架起云梯，往城墙上爬。张巡命令士兵用钩杆打击，不让叛军爬上来，并且点起篝火，烧毁云梯。叛军利用钩车、木马冲击，张巡就命令士兵把这些东西砸碎。叛军佩服张巡的神机妙算。不再强行攻城，就挖掘壕沟，围起栅栏，坚守阵地，围困睢阳城。张巡手下的士兵有许多人都饿死了，侥幸活下来的那些士兵，也个个满身疮痍，气息奄奄。张巡献出自己的爱妾，对将士们说：“你们整年吃不饱饭，而忠义之心一点不衰，我恨不能割下自己身上的肌肉给大家吃，又怎么能吝惜一个爱妾，坐视你们挨饿呢？”接着，他把那个爱妾杀了，叫大家吃。在座的人都泣不成声，不肯吃。张巡下令，逼迫他们吃。太守许远也杀掉奴僮叫军士吃。军士们还网罗鸟雀、挖掘鼠类，煮铠甲、箭壳来吃。到了后来，终因弹尽粮绝、寡不敌众，睢阳城被叛军攻破。张巡惨遭杀害，那时候他刚刚四十九岁。
落难公子
“落难公子”比喻落魄的王孙贵族，也指那些从富贵生活中衰微的人。
此典出自《战国策·齐策》。
王孙贾“右袒”的行动激起了齐国人的高涨的救国热情。逃散了的那些大臣也陆续跑到莒城来了。王孙贾虽然做了领袖，可是齐国没有君王。这该怎么办呢？于是他们想尽法子，到处去找那个失踪了的太子法章。
法章本来跟齐王在一块。他一听说父亲被杀的消息，于是就打扮成一个穷苦的老百姓跑了。淖齿派了许多人各处去逮他。
当天晚上淖齿又派人打着灯笼各处搜查，逼得法章没地躲藏。后来，他摸着黑爬进一个花园，在假山的石头洞里躲了一夜。第二天早晨，他看见一个年老的佣人来打扫花园，就跪在他跟前，说：“老大爷，您行个好吧。我是逃难的老百姓，叫王立，父母在兵荒马乱之中都死了。现在我没处投奔。求您老人家行个好跟东家说一声，让我在这儿当个奴仆，我绝忘记不了您的大恩。”那个年老的使唤人是太史家里的老管家，瞧见这位眉清目秀的难民，怪可怜的，就在太史跟前替王力说了几句好话。他就这么在太史府里做些浇花、扫地的零活儿。虽然累一点，倒也清静，而且还可以保全性命。于是他就安心地住下去了。
有一天，太史的女儿来逛花园，一见这个新来的下人，面貌长得这么端庄可爱，举止行动又这么大方、文雅。她想：
“这样的一个年轻人怎么会到这里来当奴仆呢？可能是个‘落难公子’吧。”她越想越起疑，就叫丫头过去问他的来历。太子怕再遇到祸患，说什么也不露出自己的底细来。太史的女儿有点见识，她越是问不出王立的来历，越疑心他是个落难的阔公子。从此以后，她常常打发丫头在背地里帮助他。有时候送他几件衣裳，有时候给他送点吃的。王立十分感激她。
日子长了，相互有了说话的机会，一来二去地越来越熟，就你爱我怜地私自订了终身。太子法章不好意思再隐瞒她，就绕着弯地把自己的身世讲了出来。她一知道王立原来就是太子法章，于是更愿意全心全意地跟着他了。
王立在太史家里早就听说聚在莒城的大臣们派人正在四处找太子，然而他还不大放心，不敢轻易出去。过了几个月，他们还是在到处打听太子的下落。他这才知道他们是真心实意地找他，就对太史说明了。
太史立刻慌了，立刻报告了王孙贾。莒城的大臣们连忙派来车马，用很隆重的仪式来迎接他，立他为齐王。齐国有了君王，大家就有了发挥忠义的对象。这一来莒城变成了恢复齐国的大本营。他们通知即墨的将士，叫他们守住城，相互互通消息，共同抵抗燕国的军队。
乐毅围困着莒城和即墨整整三年，根本就没法打下来。他既然采用王道，下令退兵，大军驻扎在离城十来里的地方。
又下了一道命令，说：“城里的老百姓出来打柴，就让他们随便来往，不准刁难他们。看见挨饿的人，要给他们东西吃；看见受冻的人，要给他们衣服穿。”要是燕国的君臣能够相信乐毅到底，实行收服人心的办法，那么莒城和即墨的抵抗也许长久不了。可是有人从中破坏，辜负了乐毅的一番苦心。
马嵬恨血
“马嵬恨血”指女子以色媚君，终招致玉碎身亡。
此典出自《新唐书·后妃传》。
杨玉环（公元719～756年），唐代蒲州永乐（今山西永济）人，曾经做女道士，号太真。晓音律，擅长歌舞。唐玄宗（李隆基）召她入宫，封为贵妃，其兄弟姐妹都跟着她显贵起来。她的堂兄杨国忠（公元？～756年）因堂妹杨贵妃得宠，也深得唐玄宗信任。
天宝十一年（公元752年），宰相李林甫死，唐玄宗任杨国忠为右相，兼吏部尚书、判度支等要职。于是他结党营私，独揽朝政，横征暴敛，搜刮民财。天宝十四年（公元755年），范阳节度使安禄山以讨伐杨国忠为名，起兵叛乱。第二年，安禄山兵破潼关，杨贵妃、杨国忠于是就跟着唐玄宗仓皇出逃。
唐玄宗逃到马嵬（今为马嵬镇，属陕西兴平县）的时候，军官陈玄礼等人为了维护唐朝的天下，决计杀死杨国忠，从而让安禄山退兵。然而，杀死杨国忠以后，军士们仍不肯散去。唐玄宗派身边的太监高力士去问，军士们回答说：“祸根杨贵妃还活着啊！”唐玄宗没有办法，洒泪与杨贵妃诀别，杨贵妃就被军士们带走了，接着将她吊死在路边祠堂下，裹上紫色的垫褥，埋在道旁。那时候，杨贵妃38岁。
买臣负薪
“买臣负薪”形容士人有志难遂，生活潦倒。
此典出自《汉书·朱买臣传》：“朱买臣字翁子，吴人也。家贫，好读书，不治产业，常艾薪樵，卖以给食，担束薪，行且诵书。”
汉代，有一个人叫朱买臣（公元前？
～前115年，字翁子，汉吴县人），家境十分贫寒，喜好读书，不谋产业，经常上山砍柴，换些钱用来糊口。在担柴的路上，他一边走，一边诵读诗书。他的妻子也背柴相随，多次阻止朱买臣在路上吟诵诗书，避免被人家嘲笑。朱买臣不听，反而更大声地吟诵起来。妻了感到羞愧，于是要求离婚。
朱买臣笑着说；”我到五十岁时就要富贵起来，现在已经四十多岁了。你苦了很久，等我富贵后一定报答你的功劳。”妻子仍然十分愤怒地说：“像你这样的人，终究要饿死在山沟里，还做什么富贵梦？”朱买臣挽留不住妻子，不得不让她走了。到了后来，朱买臣独自一人在路上吟诵诗书，背着柴禾经过一座墓地。离了婚的妻子和她的新丈夫到墓地上坟，看到朱买臣又饿又冷，于是还送给他饭吃。