后来，终于有条大鱼上了钩，它牵着巨钩负痛直下，潜入海底。只见它横冲直撞，上下翻腾，奋挣扎。海面上，白浪如山，海涛呼啸，神呼鬼泣，声震千里。
任国公子捕到这条大鱼后，将它分割制成干肉。后来制河以东、苍梧以北的人们，全都吃腻了。
后世一些饶舌的庸人们便都大惊小怪，奔走相告。那些整天拿着短竿细线，跑到小水沟旁守着鲵鲋小鱼的人，想钓到大鱼，简直是痴心妄想。
三户亡秦
“三户亡秦”指楚国即使只剩下三户人家，也要报仇雪耻，最后灭掉秦国的一定是楚国人。后用以表示报仇雪恨、抗击侵略、复建国家的坚强决心。
此典出自《史记·项羽本纪》：“居剿人范增，年七十，素居家，好奇计。往说项梁曰：
‘陈胜败固当。夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不返，楚人怜之至今，故楚南公曰‘楚虽三户，亡秦必楚’也。今陈胜首事，不立楚后而自立，其势不长。今君起江东，楚蜂午之将皆争附君者，以君世世楚将，为能复立楚之后也。’”
战国末年，秦国先后灭掉韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，建立了秦帝国。但是没过多久，秦王朝施行暴政，激起社会各阶层人士的强烈不满。秦朝末年，终于爆发了陈胜、吴广领导的农民起义，六国贵族也紧跟着起事，在这股讨秦浪潮中，楚贵族后裔项梁和他的侄子项羽也兴兵伐秦。
项梁的祖辈，世世代代都是楚将。项梁的父亲项燕，在一次战争中被秦军将领王翦杀死。
项梁和项羽见天下形势起了大变化，就趁机杀死会稽郡守，领兵起事。这时候，陈胜领导的起义军战斗屡屡遭到失败，而项梁和项羽却开始打胜仗，引起了人们的注意。
居剿的人范增，年届七十，平素深居简出，很有智慧。他找到项梁，对他说：“陈胜遭到失败是理所当然的。当初秦朝灭掉六国，楚国最冤枉。自从楚怀王访问秦国被扣身亡后，楚国人至今都还在思念他。
以前在楚国南方有一个学识渊博的老人说：
‘楚虽三户，亡秦必楚。’如今陈胜虽然起兵反秦，但他不拥立楚王的后代，却自立为王，所以他的事业不能长久。你在江东举起义旗，楚国人蜂拥而来，就是因为你们项氏世世代代是楚国的将领，能够再立楚王的后代为王。”项梁听从了范增的计策，在民间找到正在为人放羊的楚怀王的孙子，名叫心，并立他为楚王，仍号楚怀王，以满足老百姓的愿望。
三折其肱
“三折其肱”比喻经过多次挫折，从艰苦中奋斗而得到成功。
此典出自《左传·定公十三年》：“三折肱，知为良医。”
晋国时，有范氏和中行氏两个帮派的人，打算率兵攻打晋定公；当时有人指出战事成功和失败的关键是要看民众是否支持，如果不能得到民众的信任和支持，就一定会失败。而晋定公自己曾经伐军失败，落得流居异国的下场，可以说是经历过失败的过来人。这就好比一个经过三次折伤手臂经历的人，他已尝透了折臂的滋味；在三次的折臂和治疗的过程中，他已了解到折臂的原因和治疗的经过与方法，换句话说，他已是个中的老手了。
扫除天下“扫除天下”意思是扫除天下的邪恶，肃清世乱。形容一个人有远大的抱负。
此典出自《后汉书·陈蕃传》：“大丈夫处世，当扫除天下，安事一室乎！”
东汉桓帝时期，有一个人叫陈蕃，字仲举，是汝南平舆人，曾任乐安、豫章太守，后又升迁为太尉、太傅，被封为高阳侯。他为人刚直不阿，崇尚气节，胸怀大志。
陈蕃十五岁时，住在一间房子里，但庭院里长满了杂草，到处乱七八糟的。有一次，他父亲的朋友、同郡人薛勤来拜访，他对陈蕃说：“你这小孩子，怎么不把房间打扫干净，以接待客人呢？”陈蕃回答说：“大丈夫生在世上，就应当扫除天下邪恶，怎么能只打扫一间屋子呢！”薛勤知道他有平治天下的远大志向，感到非常惊奇。
色衰爱弛
“色衰爱弛”形容女人年老后容貌没有年轻时漂亮，丈夫就逐渐对她厌恶起来。
此典出自《韩非子·说难》：“昔者弥子瑕有宠于卫君……及弥子色衰爱弛，得罪于君。”
春秋时，卫灵公宠爱弥子瑕（xiá）。当时卫国的法令规定：偷窃君王马车的人要被砍去双腿。一天，弥子瑕的母亲生了病，有人于夜晚带信给弥子瑕，弥子瑕非常着急，他想请求卫灵公借一辆马车回家看望母亲，但当时卫灵公正在酣睡。情急之中，他假冒卫灵公的命令，叫人驾车奔回家中。第二天，卫灵公知道这件事后，不仅没有怪罪他，反而称赞他说：“多么有孝道啊！弥子瑕为了母亲的病，竟然不顾砍掉双腿的危险！”又过了几天，弥子瑕与灵公一起携手在果园漫步。果园里种的是桃和李，这时正是桃红李熟的季节。弥子瑕缓步来到树下，摘了一个又大又红的桃子，只吃了一半，就将桃子递给卫灵公，要他也尝尝。卫灵公拿着弥子瑕吃剩的半个桃子，感动地说：“想不到你这么爱我，吃了一半，也忘不了给我另一半！”说完，卫灵公几个就吃完了桃子，而且觉得这个桃子甜如蜜饯。
后来弥子瑕逐渐年老，不如从前那么漂亮了，卫灵公就不再宠爱他，并把他赶出宫门。临行时，卫灵公对他说：“你曾经假冒我的命令偷驾马车回家，论罪应该砍掉双腿；你曾经将吃剩的桃子给我，那表明你无视君王，论罪应该被处死。现在我不杀你，你回去吧！”
弥子瑕想不到卫灵公竟会这样对他，非常悲伤，痛哭着回到了家中。
少壮不努力，老大徒伤悲
作者蒲松龄说：“世情看冷暖，原来狐仙也是一样的。多少人‘少壮不努力’因而‘老大徒伤悲’啊！我愿有无数如凤仙一样的仙女来督促丈夫，那么，世上就少了无数年老却一事无成的人了。”
“少壮不努力，老大徒伤悲”用以鼓励年轻人及时努力学习，以免年老徒然伤悲。
此典出自汉乐府《长歌行》：“百川东到海，何时复西归，少壮不努力，老大徒伤悲。”
平乐人刘赤水，聪明隽秀，父母早亡，小时候没有人管束他，所以不努力学习。他的住宅在一个废园附近，园中住有狐仙，他娶到那个名叫凤仙的狐女为妻。凤仙长得非常漂亮，但性情高傲。她姐姐名水仙，丈夫是个富翁。
有一次在酒席上，看见父亲对姐夫很尊重，凤仙心中很气愤，酒席还没有结束她就回家了，对刘赤水说：“你也是个人，不能取得富贵，让我也扬眉吐气么？从此我不想见你了，除非你能有出息。”说完，就给了刘一面镜子，就不见了。刘赤水看看镜子，见凤仙背立镜中，约百多步远。他于是发愤读书，苦读一月余，大有进步，忽见镜中凤仙已转过身来，盈盈欲笑，刘非常高兴，知道凤仙为他用功而高兴，因此更加用功。就这样又过了一个多月，锐志渐衰，学习松懈了，出去游玩常忘了及时回来。再看镜中人，竟含泪欲泣，第二天又背对着他了。于是刘赤水深为感动，闭户读书，昼夜不辍，过了不久，则镜中影子又面朝外了。刘赤水对着镜子，感到好像有一个严师在督促他一样，进步非常快，两年后，他一举考上了进士，大喜之下，捧着镜子说：“凤仙，凤仙，如今我可以对你不惭愧了。”话音未落，镜中影像忽然不见了，而凤仙真人正依偎着他呢！
舍我其谁
这则故事有四个典故：①恻隐之心：本指不忍伤害别人的念头，现指同情别人的不幸。②“怨天尤人”：指不顺心时就怨恨天命，责怪别人。③“此一时，彼一时”：过去与现在情况不同，不能相混。④“舍我其谁”：只有我才能担任某一工作或任务，形容态度狂妄或十分自信。
此典出自《孟子·公孙丑》：“如欲平治天下，当今之世，舍我其谁也？”
战国时，孟子收了很多学生，他们经常向孟子提出一些治理国家的问题，孟子每次都认真地解答，将儒家的学说加以发挥。一天，当孟子正在讲学时，一个学生问道：“先生昨天曾经讲到，人重要的是有‘不忍人之心’，那是什么意思呢？”孟子轻轻地咳了一声，然后从容地说：“所谓不忍人之心，就是不忍心随意伤害别人的想法。
从前的帝王，如周文王、周公等，就是由于有了这种思想，因此能建立一个统一的国家。如果现在的统治者都不愿伤害别人，一心一意爱护自己的百姓，那么，治理天下不就易如反掌了吗？为什么说人都有不忍人之心呢？举个例子来说，人们看见一个可爱的小孩子将要掉进一口深井里，心里都会自然而然地产生一种恐惧同情的念头。
一个人有了同情心，就会知道羞耻，也就产生了智慧，这是一个人最基本的素质呀。
如果能将它发扬光大，它就会像刚刚点燃的烈火，缓缓流出的泉水一样，逐渐扩大，那不就可以安定天下了吗？”学生们都赞叹先生讲得好。
后来孟子离开时，一个学生在路边问他：“先生，您似乎有点不愉快！您不是说过君子不应埋怨上天，不应归罪于别人吗？”
孟子笑了一下，说：“过去是一个时代，现在又是一个时代。历史每过五百年就要产生一个英明的君王和圣贤，从周武王到现在已经七百多年，假如上天要产生一个圣贤，除了我以外，还会有谁呢？”
生于忧患，死于安乐
“生于忧患，死于安乐”指忧患使人勤奋，因而得生；安乐使人怠惰，因而致死。常用来激励人们奋发图强。
此典出自《孟子·告子下》：“入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患，而死于安乐也。”
战国时代的思想家孟子到各国游说时，经常教育一些国家的国君刻苦自励，在忧愁患祸中磨炼意志。他认为，那些能够担当重任的人，都是经历过艰苦的磨炼和考验的：
传说中的虞舜曾当过农民，商朝的傅说原是泥瓦匠。春秋时的管仲、孙叔敖、百里奚等人，有的被囚禁，有的隐居海滨，有的靠放牛度日。经过这些磨炼，他们后来都担当了重要职务并成为很有成就的人。
孟子指出：一个国家，如果经常处在安乐之中，国家就没有严格执法的人和敢于上谏之臣，对外没有敌人来犯的忧虑，那么这个国家往往就会灭亡。从这个意义上来说，忧愁患祸可以使人生存，安逸享乐可以使人死亡。
始终不渝
“始终不渝”意为自始至终都不改变，形容意志坚定。
此典出自《晋书·谢安传》：“安虽居朝寄，然东山之志，始末不渝，每形于言色。”
谢安是东晋时的一位政治家。他年轻时，曾涉入官场，但因目睹官场的种种丑恶现实后心里非常痛恨，便隐居在会稽郡上虞县附近的东山，游山玩水，不关心朝政。到了四十多岁时，他又入朝做官，孝武帝时官至宰相。当时，前秦强盛，攻破梁、益、樊、邓等地（今陕西、四川、鄂西北），谢安任其弟谢石和侄子谢玄做将领，积极加强防御。太元八年（公元383年），前秦军南下，大震江东。谢安又让谢石、谢玄等奋力抵抗，获得淝水之战的胜利，并以都督十五州军事率军收复洛阳及青、兖、徐、豫各州。
淝水之战胜利以后，东晋统治集团内部互相倾轧，你争我夺，会稽王司马道子执政，极力排挤谢氏。看到这种情形，谢安更感到仕途险恶，所以虽然在朝廷身居要职，但退隐东山之志始终没有改变，并且经常在言行上表现出来。公元385年，谢安从广陵回京，不久病死，时年六十五岁。
四方之志
“四方之志”比喻一个人有远大的理想。
此典出自《左传·僖公二十三年》：“子有四方之志，其闻之者，吾杀之矣。”
春秋时，晋公子重耳逃亡到齐国，齐桓公很优待他，给他吃好的、住好的、还为他娶了妻子，即姜氏。这时的重耳，仅驾车的马就有八十多匹，生活过得舒适安逸，也就不再作长远的打算了。但重耳的随从人员却不满意他如此没有志气。一天，他们偷偷来到桑园商议用什么方法使重耳离开齐国。不料姜氏的一个女仆正在采桑叶，偷听了他们的话，连忙去禀报了姜氏。姜氏听了，当即杀死女仆，然后对重耳说：“你有远行四方的大志，偷听到消息的女仆已经被我杀掉了。”
当时重耳非常惊讶，他说：“我并没有打算离开你，也没有打算离开齐国啊！”姜氏说：“你应该去游说各国，在各国的帮助下回到晋国。你要知道贪图安逸，生活圈子狭小只会害你的。”但是重耳仍然不听她的劝告。
姜氏就和狐偃（重耳的舅舅，随同重耳一起出逃的人之一）想出了一个计策，灌醉重耳，趁他昏睡时，把他抬上车子，立刻离开齐国。等他酒醒来，早已走了很远的路程了。
痛饮黄龙
“痛饮黄龙”比喻坚决消灭敌人的豪情壮志。
此典出自《宋史·岳飞传》：“直抵黄龙府，与诸君痛饮尔！”
公元1129～1130年，金兀术率领金兵大举南下，想一举消灭南宋政权。民族英雄岳飞（公元1103～1142年）率军多次打败金兵，取得重大胜利。
岳飞在多次大败金兀术以后，又派人与黄河、淮河一带的起义军联络，让他们与南宋官军会师。各路起义军纷纷响应，都打起了“岳”字号的大旗，老百姓们都争相拉车牵牛，载着粮食给义军送去，顶盆焚香在道路两旁夹道迎接。金兀术在燕山以南的占领区内，发出的号令已经不起任何作用了，金兀术打算征兵抵抗岳飞，但在河北一带没有一个人应征。金兀术叹息说：“自我南下以来，还从没有遭到过这样的挫折。”金兀术手下的一个大帅叫乌陵思谋，一向聪明能干，如今他也控制不住士兵们了，他便对部下说：“不要轻举妄动，等岳家军到来时，我们立即投降。”
金兵统制王镇，统领崔庆，将官李觐、崔虎、华旺等人都率领所辖部队投降，龙虎大王突合速帐下的心腹禁卫，像查千户、高勇等人都秘密接受了岳飞的旗帜，从北方赶来投降。金兵将军韩常还打算以五万兵作为内应，响应岳飞。岳飞喜不自胜，激励将士们说：“我要一直打到金国的首都黄龙府，与诸君痛快大饮一番！”
闻鸡起舞
“闻鸡起舞”表示志士勤力奋发，准备为国效力。
此典出自《晋书·祖逖传》：“（逖）与司空刘琨俱为司州主簿，情好绸缪，共被同寝。
中夜闻荒鸡鸣，蹴琨觉曰：“此非恶声也。”
因起舞。”
晋朝时候，有位轻财好侠、豁达而有大志的青年，名叫祖逖（字士雅，长阳人），他常送食物和衣服等救济贫苦的人，因此村里的人，对他都很尊敬。当时，他有一个极好的朋友刘琨，这个人生性豪迈，胸襟开阔，两人平时住在一起，互相砥砺，研究学问，检讨事业上的得失，都想找机会为国家效劳。
一天凌晨，大地一片凄清沉静，突然响起了一阵嘹亮的鸣叫声，祖逖从梦中惊醒，就把睡在旁边的刘琨轻轻踢醒：“你听，那鸡啼声多清脆悦耳，它引吭高歌，不正是要唤醒有为的青年发愤图强吗？”
“是呀！我们再也不能贪睡了！”刘琨也跟着披衣下床。
两人踱到院中，只感到阵阵的寒意，冷得无法安心读书。“我们何不来舞剑呢，舞剑既可以锻炼身体，又可以借以取暖！”
祖逖提议说，刘琨马上同意了他的意见，二人便从卧室里取出剑来，在曙光将露前挥舞起来，只觉越舞越有精神；越舞越有气力，直到东方既白为止。
卧薪尝胆
“卧薪尝胆”形容人刻苦自励，奋发图强。
此典出自《史记·越王勾践世家》：“越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也，曰：‘汝忘会稽之耻邪？’”