“我要去梅第奇那儿，问问他是否有一些修复画的工作给我做。顺便说一句，给我5法郎。”
“干什么？”
“过艺术桥。”
“如果你走另外的免费桥，两个苏就够了！这是不必要的开支，尽管是一件很小的事情，可是和我们的原则相违背。”
“我错了，”马切洛说，“那我就雇辆马车，绕道走新桥。”
两个朋友就此分手，向相反的方向走了，但是不知何故，不同的道路却把他们带到了相同的酒吧，直到清晨他们也没有回家。
两天后，鲁道尔夫和马切洛完全脱胎换骨了。穿戴得像两个上流社会的新郎倌，他们是如此地文雅，整洁，光鲜照人，以至于他们在街上碰面都相互认不出来了。他们的节俭计划仍然在高效率地执行着，尽管实施这样的计划也着实不是什么难事。他们有了仆人：一个34岁的大块头，瑞士血统，像猴子一样聪明。
但巴蒂斯特不是天生注定要做仆人的，他的灵魂要比他的职业高贵得多。假如他的一个主人让他去送一个包裹，他会愤怒得满脸涨红，并且把它交给门卫去做。然而，他也有一些优点，比如说，他能把兔肉切得很细，而且他的第一份职业就是酿酒厂的工人，他花费了好长时问——或者确切地说是他主人的时间——
试图发明一种新的擦鞋油，为此他成功地预备了很多灯烟子。但是他最令人叫绝的是在偷着抽马切洛的雪茄的时候，用鲁道尔夫的手稿引火。
一天，马切洛想让巴蒂斯特穿上戏装，装扮成法老的样子为他的《红海的通道》做模特。巴蒂斯特断然拒绝了这个建议，并且索要他的工资。
“很好，”马切洛说，“今晚我就和你结算。”
当鲁道尔夫回来后，他的朋友宣布他们必须赶走巴蒂斯特这家伙。
“他对我们根本没用。”
“确实没用。他只是一个摆设，能用上的时候还不多。”
“他很愚蠢。”
“而且很懒。”
“我们必须辞掉他。”
“好吧，就这样！”
“可是，他也有一些优点。比如兔肉切得很好。”
“还有清除灯烟子！就这一点而言，他活像天使拉弗尔。”
“是的，但是所有那些他都有利可图。我们还得耽误时间去和他争论。”
“他是在支使我们为他工作。”
“他使我的作品不能及时完成参加展览。他不愿意坐在那里装扮法老王。”
“多亏了他，我也没有及时完成我的论文。他不肯去公共图书馆查找我想要的资料。”
“他想毁掉我们。”
“我们决不能再留他了。”
“那就让他滚吧！但是我们还得付给他工钱。”
“那好说。给我钱，我会和他算清账目的。”
“钱！但钱袋不是我拿着，而是你啊。”
“才不是呢。是你一直掌管着财政大权呀。”
“但是我向你保证，”马切洛说，“我没有钱。”
“一点儿都没有了吗？那不可能！我们不可能8天内就花完500法郎，尤其是我们还制定有最严格的节俭计划，并且把我们的需求限制在绝对必要的范围之内（他本来应该说是绝对的奢侈）。我们得查看一下账单，找出是哪儿出了问题？”
“是的，但是我们不会找到钱在哪儿了。不管怎么说，让我们看看账本。”
这就是他们在神圣的节俭计划的指导下开始记录的账目：“3月19日。收到500法郎。支出：一个土耳其式烟斗，25法郎，吃饭，15法郎，杂费，40法郎。”
“这些杂费是什么？”鲁道尔夫问正在读账的马切洛。
“你非常清楚，”马切洛回答说，“那天晚上我们通宵没有回家。我们因此节省了燃料和蜡烛。”
“好，然后呢？”
“3月20日。早餐，1法郎50苏，烟草，20苏，吃饭，2法郎，一副看歌剧的眼镜，2法郎50苏。那是你的开支。你要眼镜做什么？你的视力很好。”
“你知道我要在《艾里斯的围巾》的展示会上做讲解，连一副眼镜都不戴就对作品评头论足简直是无法想像。这笔开支完全正当。你说呢？”
“一根竹藤……”
“H阿，这要算在你的账上，”鲁道尔夫说，“你不是想要一根藤条么？”
“这是我们20号的全部花费，”马切洛接着说道，“21号我们早餐在外面，正餐在外面，晚餐也在外面。”
“那天我们不应该花费那么多。”
“实际上不多，还不到30法郎。”
“可是干什么了？”
“我不知道。上面标明是一些杂费。”
“多么含糊、狡诈的名目！”
“21日，巴蒂斯特来的那天。付给了他5法郎工资。50生丁给了中介人。”
“23日。什么也没有记下。24日，同上。这两天太好了！”
“25号。巴蒂斯特，预付工资，3法郎。在我看来好像我们经常给他钱。”马切洛沉吟着说。
“但有了他我们别的花费省了不少，”鲁道尔夫说，“继续！”
“26号。杂费，一个对画家有益的景点，36法郎。”
“我们买什么有用的东西了？我记不起来。它还在吗？”
“你不记得！那天我们登上了巴黎圣母院的顶部鸟瞰巴黎。”
“但登塔费只要8个苏！”
“是的，但我们从上面下来后就去圣·杰曼吃晚饭了。”
“像泥浆一样清楚！”
“27号。什么也没有记下。”
“好！真正的节俭。”
“28号。巴蒂斯特，预付工资，6法郎。”
“现在我确信我们不再欠巴蒂斯特的了。或许他还欠我们呢，我们必须仔细看看。”
“29号。除了论文《群居的道德》开始写作，什么也没记下。”
“30号。啊！我们一起吃饭——30号的开支是重头，55法郎。31号——那就是今天——我们还没有花钱。你看，”马切洛继续道，“账目记录得非常仔细，而且总共加起来也不到500法郎啊。”
“那么抽屉里应该还有钱。”
“我们看看。”马切洛说着打开了抽屉。
“在哪儿呢？”
“只有一只蜘蛛。”
“早晨看见一只蜘蛛，是不祥的预兆。”鲁道尔夫喃喃说道。
“这只蜘蛛把所有的钱都弄到哪儿去了？”望着空荡荡的抽屉，马切洛万分不安地喊道。
“非常简单，”鲁道尔夫回答说，“巴蒂斯特拿走了全部的钱。”
“等一下！”马切洛尖叫道，在抽屉里仔细查找，发现那儿有一张纸条，“最近一季度的房租单！”
“它是怎么到这儿的？”
“房租付了，”马切洛补充道，“那么说，是你付给了房东？！”
“我！别逗了！”鲁道尔夫说。
“那这是什么意思……”
“但是我向你保证我没有……”
“哦，这个神秘之物是什么？”两个人齐声哼唱起《白衣女人》的片尾曲。
喜欢音乐的巴蒂斯特马上跑了进来。马切洛把纸条递给他看。
“啊，是的，”巴蒂斯特大大咧咧地说，“我忘了告诉你们。今天上午你们不在的时候房东来了，我把钱付给了他，免得他再来添麻烦。”
“你在哪儿找到的钱？”
“我从这个开着的抽屉里拿的。先生，我想你们是故意把它打开的，而且忘了告诉我应该付给房东，因此，我就像你们吩咐过一样做了。”
“巴蒂斯特！”马切洛气急败坏地说，“你的行为超出了你的职责。从今天起你不用再来我们家了，脱下你的制服！”
巴蒂斯特摘下他磨得光秃秃的皮帽子——那就是他的制服，把它扔给了马切洛。
“很好，”马切洛说，“现在你可以走了。”
“我的工资呢？”
“工资？你这个流氓！一个多星期你就拿走了14法郎。这么多钱你都拿去做什么了？养舞女？”
“一个绳索舞女？”鲁道尔夫暗示说。
“那么我就这样离开，”这个不高兴的家伙说，“头上没有一点遮盖物？！”
“穿上你的制服。”马切洛把那顶帽子还给了巴蒂斯特。
“就是这个倒霉蛋毁了我们的财运。”望着可怜的巴蒂斯特向外走去，鲁道尔夫忿忿地说。“我们今天去哪里吃晚饭？”
“我们明天就会知道的。”马切洛回答。