◎黄亦钊
沿水门乡山上古官道往东北前行，一路还算平坦。到一个叫半岭村的地方，眼前官道一下子从岭上一阶阶挂落下去，呈现出另一种风光。站在这陡峭石阶上，清风扑面，满眼空阔，遥遥可眺见清碧如玉带的杨家溪。
就在这险要之地，有一处别具特色的福建省唯一现存的畲族古建筑—观音亭寨。
此观音亭建于明洪武二年（1369），距今已600多年，占地1300平方米，建筑面积640平方米，属硬山顶石木结构。分前后两座，依山凿岩建殿。前座早毁，今重建为三开间，进深二开间，左右两庑。座前大门横匾“观音亭”为已故霞浦籍书法家游寿所书。左右门联为：“半岭亭迎闽浙客，普陀佛佑福宁人。”殿内中央安放一个八角亭，亭内立一观音像，高1.2米。前竖一碑为“奉先勒碑”，正文记述此乃福宁府通津之道，境界异常，梵宇洁净。旧时官绅常在此举行迎送仪式。凡在亭外摆摊设点不得喧闹杀生，违者严惩不贷……背面上方阴刻行书“寿”字，下方记述清光绪龙亭商贾陈珠琇重修该亭史实。碑刻布局严谨，书法端庄。后座为中殿，实为人雄宝殿，依山凿岩而建，为悬山顶石木结构。1995年按旧式重修，建筑面积100平方米，为三进二开间抬梁式木结构。佛座台沿镌刻“乾隆辛亥岁次福建督粮道署按察使钱受椿建”，殿梁下书“福宁地方总镇都督府法洪阿图鲁主建，清康熙五年荔月”。殿内前后石柱分别镌刻：“宝筏渡迷津共仰法身清净；金绳开觉路群瞻妙相庄严。”“龛火浮青两天月映；炉烟凝紫南海云联。”殿内供释迦牟尼佛及迦蓝、达摩祖师等。佛座为石刻莲花式，全长15米，高4米。
亭外东南向依山绕亭垒砌一座寨堡，全长148米，高5.4米，沿城垛至南端有一方形敌楼，东端沿通津石阶路中建一仿宋代悬臂式条石干砌圆形城门。门内高2米，门楣石刻楷书“观音亭寨”，每字0.6米，为清同治里人书，俯视城下悬崖峭壁。清时福宁府曾屡派士卒在此驻防。
沿殿后山间小道登百米，极日望去为一天然石洞。洞高3米，深2米许，洞上方石崖镌刻楷书“白鸡精洞”，字方0.4米，洞前依岩壑嵌入2米长悬空石桥，并竖有块草书残碑“碧岩生就莲峰，步到云桥路几重，翠拥岩前天然洞……”洞周怪石突兀，翠竹相拥，整个观音亭给人一种肃穆幽静感。
1983年文物普查时发现，该亭东向三里许坑壑有大小四座己毁石拱桥。因为早年该处石桥时修时圮，每次修桥必竖一碑，长年累月积累不少碑刻。现已将其集中在观音亭前空埕并按年代顺序竖立成一碑林，共有17块。
据里人云，旧时观音亭有大小佛像百余尊。通路前还建一座过路亭，亭前有一座牌楼，匾额题刻东面为“前头路滑”，两面为“且休歇去”，出自建善寺碧淞和尚于笔。相传过路亭内供奉有“白鸡精”，很是灵验。几文武百官、普通百姓路过此亭，骑马的要下马，坐轿的要下轿，不然不是折其马腿就是断其轿杠。
明代进上游朴回乡，到此不下轿，轿刚进亭，果然轿杠断了。游朴气愤地下轿，手握折扇，走到亭内正殿，用扇子在白鸡娘娘头上重重敲了一下，怨其将他轿杠折断。恰巧此时又有一顶龠家娶媳妇的花轿，沿亭中抬过，花轿轿杠安然无事。
因此畲族人认为此处白鸡娘娘特别佑护畲家人。每年正月十五有闽浙两省五县（平阳、苍南、福鼎、福安、霞浦）边境畲民千余人相聚在此举行盘诗对歌活动，热闹非凡。这一传统习俗，历久不衰。
1992年半岭观音亭寨被列入福建省文物保护单位，并被列入《中国文物名胜词典》。1995年4月台湾“中华乐舞”前来拍摄“祈福舞”专题电影纪录片，给予较高评价。