尊老爱幼一直来是一种传统美德，也是一种道德原则，代代相传。今天它仍是家庭美德和社会公德的重要内容之一，对于和谐社会，良好人际关系的建设意义重大。
1.尊老养老。
人类社会，有少便有老，人皆会老，谁也无法逃避。“记得少年骑竹马，转身便是白头翁”，这是每个人的人生经历。当人年老时，体力、智力下降，病痛缠身，因此需要被照顾，而且老年人在年轻时对家庭、社会做出了许多贡献，理应得到后人照顾。所以尊老养老，不但是美德，而且还是责任和义务。
尊老奉老美德，历来已久。早在夏、商、周时代已初步形成。《史记·周本纪》载：西伯曰文王，遵后稷、公刘之业，则古公，公季之法，笃仁，敬老，慈少，礼下贤者。于是天下诸侯、贤士、德高之人多归往西伯。孔子将“老者安之”作为首要道德要求。孟子更明确提出：老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。《孝经》上说：孝子之事亲也，居则致其敬，养则致其乐，病则致其忧，丧则致其哀，祭则致其严，五者备矣，然后能事亲。事亲者，居上不骄，为下不乱，在丑不争。这些都明确提出了晚辈要敬老亲老，养老乐老，侍老学老，使老有所靠，老有所养，老有所乐，老有所为。老年人社会阅历广，经验丰富，为人处世能力强，理应得到年轻人的尊重。“家有一老，如有一宝”“不听老人言，吃亏在眼前”讲的就是这个道理。《礼记》上说：五十杖于家，六十杖于乡，七十杖于国，八十杖于朝，九十者，天子欲有问焉，则就其室，以珍从。
养老尊老，一方面要奉养老人，满足他们的吃、穿、住、行等物质生活所需，另一方面要尊亲敬老，认真虚心地听取老者建议、意见，真正地从内心尊重长者，体贴老者。在《弟子规》中有全面概括：或饮食，或坐走；长者先，幼者后。长呼人，即代叫；人不在，己即到。称尊长，勿呼名；对尊长，勿见能。路遇长，疾趋辑；长无言，退恭立。……长者立，幼勿坐。长者坐，命乃坐。尊长前，声要低。……进必趋，退必迟；问起对，视勿移。这些礼节的规定，就是尊老奉老的基本要求。
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《弟子规》：原名“训蒙文”。为清代李毓秀所作。以《论语》“学而篇”为中心，具体列出弟子在家、外出、待人、接物、学习上应遵守的规范，影响很大。
2.抚幼教幼。
抚幼教幼事关人类种族的繁衍，文明的继承，以及人生价值的全面实现。因而中华民族传统道德中特别重视对幼儿少年的扶养培育。孔子提出要“幼有所长”“少者怀之”。各派思想家基本都认为孩子若要健康成长，长大成才，必须在抚养时，通过各种途径进行教化，德育，使之从小懂得做人之道，并要从实从严，使之少小努力，广采博取，修身自立，逐步达到德才兼备，事业有成。他们具体提出了三点措施：首先必须要厚养优育，养教结合，不能偏爱溺爱。“厚养”指提供必要物质条件，使之体格健壮，“优育”指以先进思想文化教化，使之德才兼备。养是教的基础，教是养的目的，二者结合才会成才。李觏说：衣食不足，而欲教以礼节，使之趋荣而避辱，学者皆知其难也。李翱说：幼弱者得其养，然后可以教化。这里不是说不教只养，更不是说要溺爱、偏爱，而是指古人认为养教同等重要，要以养施教。其次抚幼教幼必须治教有方，循循善诱。古人提出了明确的教幼的内容、方法、目标、步骤等。有许多蒙学教材，在启蒙孩子学知识，学文化同时，增心知，长道德，懂礼义，能规范。吕坤说：先读《三字经》，以习见闻；读《百家姓》，以便日用；读《千字文》，亦有义理。朱熹说：古者初年入小学，只是教之以事，如礼、乐、射、御、书、数及孝、悌、忠、信之事……入大学，教之以礼，如致知、格物及所以为忠、信、孝、悌、者。最后一点，扶教幼教必须广辟途径，博收广采。古人早就提出家庭、学校、社会教育的三条途径，指出三方面教育的重要性。家庭是“人生教化之源”，“养不教，父之过”。“师者传道、授业、解惑也”“教不严，师之惰”“孟母三迁”等都说明了三方面教育的重要性。当然，古代教育以培养做官为目标，“学而优则仕”“书中自有黄金屋”“家无读书子，官从何处来”等都是对其的反映，有局限性，应予以批判。
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（1）李觏（1009-1059）：北宋思想家、教育家、哲学家。字泰伯，号称旴江先生。曾创旴江书院。范仲淹荐为太学助教，后升直讲。在哲学上，他认为自然由阴阳两气合成，认识来自客观事物。著作有《直讲李先生文集》。
（2）李翱（772-844）：唐代文学家，哲学家。字习之，西凉王李暠后代。贞元进士，曾师从韩愈学古文，文学主张同韩愈。哲学上，主张“反佛”。著有《李文公集》。
（3）《百家姓》：是一篇关于中文姓氏的文章，成书于北宋初。原收集姓氏411个，后增补到568个，其中单姓444个，复姓124个。《百家姓》采用四言体例，句句押韵，虽然它的内容没有文理，但读来顺口，易学好记。《百家姓》与《三字经》《千字文》并称“三百千”，是中国古代幼儿的启蒙读物。“赵钱孙李”成为《百家姓》前四姓是因为百家姓形成于宋朝的吴越地区，故而宋朝皇帝的赵氏、吴越国国王钱氏、吴越国王钱俶正妃孙氏以及南唐国主李氏成为百家姓前四位。
（4）《千字文》：由南北朝时期梁朝散骑侍郎、给事中周兴嗣编纂，一千个汉字组成的韵文（在隋唐之前，不押韵、不对仗的文字，被称为“笔”，而非“文”）。梁武帝令人从王羲之书法作品中选取1000个不重复的汉字，命周兴嗣编纂成文。全文为四字句，对仗工整，条理清晰，文采斐然。《千字文》语句平白如话，易诵易记，是中国影响很大的儿童启蒙读物。
3.助残恤孤。
人生在世，境遇各别：身体有强弱之分，心智有聪愚之别，生活有贫富之差，容貌有美丑之异。且天有不测风云，人有旦夕祸福，注定了人的各方面条件不同，所以人与人之间要扶弱助残，扶贫脱困，需要有急公好义、助人为乐的精神。对于社会上的残障人、孤寡者、贫病者、遭天灾人祸者等要予以关心帮助，尤其是残老孤儿，更是重点的帮助对象。
孟子说：恻隐之心，人皆有之……无恻隐之心，非人也。《礼记》中说：大道之行也，天下为公……矜、寡、孤、独、废疾者皆有所养。道家提出要“为而不争”“行善积德”，强调敬老恤孤，助残扶弱，助人为乐。佛家提出“应生孝顺心，爱护一切众生”。两者都主张助残恤孤，行善积德，因而成为中华民族的道德规范之一，也成为传统美德之一。历史上，尊老爱幼，助残恤孤的故事俯拾皆是。如张良进履、黄香扇枕、孟母三迁、董永卖身葬父以及晋代的刘敏元为救素昧平生的老人甘愿以身请死。《世说新语》所载“辄含饭著两颊，还，吐与二儿”等先贤事例都值得我们学习。
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（1）刘敏元：东晋时人，字道光。不喜读史书，但酷好星历阴阳术数之学，潜心研究《易经》《太玄》等。后官至中书侍郎、太尉长史。
（2）张良进履：据传说，有一天，西汉张良在圯上（即桥上）漫步，适遇一年迈老人。只见老人故意把鞋摔下桥，既而慢慢地对张良说：“小伙子，你下去给我拾鞋子！”张良感到太突然，想上前教训老人，但碍于老人的年纪，不忍动手，只好下桥取鞋。取来鞋后，老人又令张良给他穿上。张良膝跪于前，小心帮老人穿鞋。事毕，老人非但不谢，反而大笑而去。片刻，老人又返回，对张良说：“孺子可教也，五日后的黎明，与我在此会面。”第二次会面，因张良迟到不欢而散。第三次张良夜半赴约，先老人一步，老人送予张良一本书，对他说：“读此书则为王者师。后十年天下会大乱。十三年后你会见我于济北谷城（今山东平阴西南）山下，那边的黄石就是我。”说完就很快走了。张良感到很奇怪，次日天明一看书，方知书名为“太公兵法”（太公，即姜太公，周武王的军师）。张良日夜诵读此书，终于成为一个深明韬略、足智多谋、文武兼备的“智囊”。十年后果然爆发陈胜吴广起义。十三年后张良去谷城，见山下确有黄石一尊，老人的预言得到应验。这个故事虽为后人虚构，但它赞扬了张良的聪慧过人和敬老精神。
（3）黄香扇枕：黄香九岁的时候，母亲就去世了。他自小懂事，帮父亲干活时很勤劳，读书时很刻苦，对父亲也很孝顺。当夏季炎热的时候，他拿扇子给父亲扇凉，晚上为父亲把床上的枕、席也扇凉，驱赶蚊虫；冬季寒冷时，他替父亲把被窝暖热。黄香成年后知识渊博，成为国家的栋梁之材，受到人们的赞扬和爱戴。后即以“黄香扇枕”为恪尽孝道之典范。
（4）董永卖身葬父：董永，相传为东汉时期千乘（今山东青高县北）人，少年丧母，因避兵乱迁居湖北安陆。其后父亲亡故，董永卖身至一富家为奴，换取丧葬费用。上工路上，于槐荫下遇一女子，自言无家可归，二人结为夫妇。女子以一月时间织成三百匹锦缎，为董永抵债赎身。
（5）《世说新语》：又名《世语》，是南北朝刘义庆组织一批文人编写的，梁代刘峻作注。全书原八卷，刘峻注本分为十卷，今传本皆作上、中、下三卷，分为德行、言语、政事、文学、方正、雅量等三十门，全书共一千多则，记述自汉末到刘宋时名士贵族的逸闻轶事，主要为有关人物评论、清谈玄言和机智应对的故事。这是一部研究魏晋风流的极好史料，是中国魏晋南北朝时期“笔记小说”的代表作。
二、议一议，辩一辩
1.对待老人，要“五十异粮，六十宿肉，七十二膳，八十常珍，九十饮食不离寝，膳饮从于游”。这是什么意思，说明什么道理？
2.在《礼记》中，老年时期被分为五个阶段：五十曰艾，六十曰耆，七十曰老，八十曰耄，九十曰耋，百岁曰期颐。为什么这么分，这说明什么道理？
3.古代蒙学程序归纳学童为“八学”，具体指哪“八学”？
三、做一做，练一练
1.列举古代有训诫内容的著名家训。
2.列举古代著名的蒙学教材。
3.查找以下故事：张良进履、黄香扇枕、孟母三迁、董永卖身葬父。
一、听一听，记一记
（二）乐群利群，团结友善
中国传统道德，特别强调群体本位，认为人只有作为群体的一分子，才能生存；只有融入群体，才能实现个人价值；个人利益只有服从整体利益，才能维护群体的团结统一。因此一直主张乐群利群，以和为贵，团结友善，慎交重谊等道德规范。乐群利群、团结友善对维护中华民族的和谐团结，对维持社会稳定发展，起了重要作用，以此而引出的“天下兴亡，匹夫有责”“公而忘私，大公无私”等道德精神，更是影响深远。
1.乐群贵和。
“乐群”即乐于合群，“贵和”即贵在和谐。两者是辩证统一的关系。乐群是和谐的条件，和谐是合群的目的。“合群”是人和其他动物区别的重要标志。荀子说：人，力不若牛，走不若马，而牛马为用，何也？曰：人能群，彼不能群也。合群必须利众，因而古人提出了“济众”“爱群”“乐群”“利群”等道德原则，主张“天下兴亡，匹夫有责”，坚持集体利益高于个人利益，小我服从大我，个人利益服从集体利益。孟子说：乐以天下，忧以天下。《韩诗外传》说：君子不以私害公。黄宗羲说：不以一己之利为利，而使天下受其利；不以一己之害为害，而使天下释其害。范仲淹更是提出：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。用乐群贵和来处理人际关系，其实是人本主义，是以德治国，修己安民思想的体现。人本主义，以德治国是儒家思想的重要内容。孔子提出仁，孟子提出仁政及“民贵君轻”，保民而王，提出“重民”“爱民”“惠民”思想，这不但在古代，在今天都是有重要作用的。
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1.《韩诗外传》：西汉时韩婴所著的一部记述古代汉族史实、传闻的著作。
2.人本主义：主要指以人为中心的学说，区别于以神为中心的神本主义学说和以君主为中心的学说。这里指孟子的“民为贵，君为轻”的仁政学说，包含有人本主义思想。
2.精诚团结。