铜奔马
——中国古代青铜雕塑之王
铜奔马，旧称“马踏飞燕”，1969年出土于甘肃省武威县雷台汉墓，是中国青铜雕塑中的精品，构思精妙，铸造传神，1983年被确定为中国旅游标志，1996年被国家文物局定为国宝级文物。除了精美的外形和精湛的工艺，它的很多谜团也吸引着人们去破解。
形神兼备天马行空
1969年，原甘肃省武威县新鲜公社的农民在雷台南部开挖战备地道。9月20日这天下午，一件出人意料的事情发生了。就在地道挖到十多米的地方时，在地道的侧壁，一堵用青砖砌成的墙壁慢慢地显露出来。这是一座砖结构的古墓，墓道很深，空间很大，阵阵寒气扑面而来，墓中摆放着很多一尺多高的车马，有人颤颤地伸出手去，把一匹铜马拿了起来……举世闻名的铜奔马，就这样与世人见面了。
铜奔马高34.5厘米，长45厘米，巧妙地利用了力学原理，铸造了风驰电掣的千里马形象。马作飞驰状，昂首嘶鸣，长尾飘举，三足腾空，右后足正巧踏在一只疾飞的燕背上。那只奋飞的燕子在翱翔中突遭马蹄踏中脊背，刹那间展翅回首，注目惊视，而奔马也头稍左顾，奔马与飞燕在这一瞬间的动作被表现得淋漓尽致，与唐代诗人李白《天马歌》中“回头笑紫燕”一句不谋而合。令人吃惊的是，它同一侧的两条腿同时向一个方向腾起，通俗地说就是“顺拐”，这在一般马的奔跑中是看不到的。这种姿态有一个专门的术语叫“对侧步”。据说，在现代赛马场上，仍然有一些马能跑出对侧步，可惜很少有人见到。
设计师以娴熟精深的技巧，把奔马所具有的力量和速度融合成充沛流动的气韵，并浑然一体地贯注在昂扬的马首、流线型的身躯和四条刚劲的马腿上。达到了“形神兼备、气韵生动、形妙而有壮气”的完美境界。这一造型设计，充分表现了丰富的想象力和浪漫主义的艺术手法，一蹄踏燕，烘托反衬出骏马的神速，于静止中给人以天马行空的美感，完全符合重心平衡的原理，既活泼生动又平实稳定，使人拍案叫绝。那浓厚的浪漫主义气息，曾使诗人郭沫若深深折服，当场泼墨挥毫，写下了“四海盛赞铜奔马，人人争说金缕衣”的诗句。后经郭老推荐，时任外交部长陈毅安排铜奔马与一批国宝级文物一起，赴世界各地巡回展览，发动了一场“文物外交”。铜奔马在美、英、法、日、意等国家展出期间，观众如潮，将它誉为“绝世珍宝”、“天才的中国马”。它所具有的非凡魅力倾倒了无数国外观众，其知名度之高，使它被选为中国旅游的标志。它既象征了我国悠久的历史和灿烂文化，又蕴含着中华民族一往无前的精神。从此，铜奔马名扬世界。
从1973年到2002年，我国先后发行了四枚以铜奔马为图案的邮票；1983年，国家旅游局把铜奔马确定为中国旅游标志；1990年，铜奔马在中央电视台春节联欢晚会上与全国观众见面；1996年被国家文物局定为国宝级文物；2000年，铜奔马被编入小学语文课本和中学历史课本；2001年，在全国高考中，铜奔马作为高考作文题与几百万莘莘学子见面；2002年，原中国国家主席江泽民将铜奔马复制品作为国礼，送给前来访问的美国总统乔治·沃克·布什。它被欧美学者誉为“中国古代艺术作品高峰”，是中国灿烂文化的精品，是古代艺术的一颗明珠。
铸者之谜
铜奔马出土后的三十几年间，学术界对铜奔马的研究也一度成为热门。人们都有这样的猜测：它究竟是一匹什么样的马，两千年前的这个完美的造型为什么不是出现在文化昌盛的中原，而偏偏出现在了偏远的凉州古城——武威呢？
在铜奔马出土的20年间，史学界对其莫衷一是，有各种各样的猜测。目前争议较少的一种说法是，铜奔马的设计制造者为南阳析县（今南阳市西峡县，古称析县）人张江。首先，出土的奔马上有铭文记载着墓主人姓“张”。据《后汉书》记载：“二千石殁后，赐墓葬铺地钱二万。”而墓主人张某的铺地钱却有28000枚，显然墓主人的官爵大于太守，应为侯王之爵。另据清人所著《凉州府志备考》中记载，东汉时在凉州任职的唯一一个“侯”就是张江。他被封为南阳析侯——“析”即析县，今西峡县的古代名称。凉州自古为军事要塞，羌人攻打凉州，须经张江戍守的张掖峡口。他因奋勇抗敌，保疆有功，被封为“破羌将军”，这与墓穴出土的银印“破羌将军”相吻合。
那么，墓主的随葬品，就一定是他本人制作的吗？据考证，东汉时的凉州张掖盛产铜，凉州的冶铁技术也达到了相当高的水平。公元60年，张江由武威太守被封侯后，为表达汉明帝的知遇之恩，打算为明帝铸造铜马贡品。据说张江对《易经》有深刻的研究。他仿照易象太极图，以河西马独特的对侧步为姿势，融合了汗血马的形体特点，定“乾”；以凉州产肃肃鸟（此鸟状如燕，稍大，足短，羽似虹，高首修颈，飞速如电）为原型，秦时飞廉（风神）为姿态定“坤”；将太极图中的白鱼演变为白色肃肃，黑色演变为青色铜奔马，确定了中心意旨，喻“乾坤轮回，小弱胜强”，启示明帝效汉高祖，重振雄风，打垮匈奴与羌敌。铜奔马一蹄踏鸟，三足凌空的姿势，充分显示了天马行空，气势夺人的雄姿，因而当此铜奔马送到京城洛阳时，明帝十分喜爱，特迎置于平乐观，史称“凉州贡马”。不幸的是，此铜马后为董卓攻陷京城时所毁，让人惋惜不已。谁料昔日张江铸两套铜奔马，一套进奉，一套自留，死后私置墓穴中。千百年后此马横空出世，成为光照古今中外的华夏瑰宝。
“飞燕”之谜
关于马蹄所踏之物到底是什么，已经出现了燕子、燕隼、龙雀、乌鸦等四种不同的见解，也就使铜奔马有了不同的名称。
“马踏飞燕”是最被人们熟知的，初看时，它的身躯和翅膀较小，疾飞时翅膀稍向后，与身躯平行，正是燕子飞行的姿势。燕子是飞行速度很快的鸟，用燕子衬托骏马奔驰的速度，可谓奇思妙想；但仔细察看时，鸟首和眼睛似鹰，而鸟尾并没有剪刀式的分叉，所以它不像是燕子，而是隼。隼科飞禽中有一种头部和双目似鹰，身躯和翅膀也较小的，飞行姿势同燕子相似，故名为燕隼。甘肃、青海一带有这种鸟，俗称青条子、土鹘、儿隼等，飞行速度奇快，用燕隼来衬托出骏马奔驰的速度，也是一目了然；有的学者认为是龙雀，也就是风神“飞廉”，于是铜奔马有了另一个名字——“马超龙雀”。《离骚》有“后飞廉使奔属”句，《汉书·武帝纪》记载了武帝因崇信风神而铸造铜飞廉，并为之建造“飞廉馆”一事。东汉明帝还专程到长安把铜飞廉运到洛阳，可是被董卓销毁了。由于把飞鸟视为神鸟，于是铜奔马就成了马神；乌鸦之说源于长沙马王堆西汉墓葬中出土的《相马经》，其中有“一等逮鹿，二等速麇，三等可以袭乌，四等可以理天下”数语，故有的学者认为那只鸟应该是乌鸦。
用途之谜
如果是张江给明帝的贡品，那么它的主要用途应该是欣赏，是一件工艺品。但有学者受《相马经》中“三等可以袭乌，四等可以理天下”的启发，认为“马踏飞燕”青铜造型是一种“相马式”，即相马的模具。
传《相马经》为伯乐所作。伯乐善于相马的名声越来越大，以至于向他求教的人越来越多。据说伯乐为了方便人们的学习而画了相马图，写成了《相马经》。汉武帝对汗血宝马的热衷人所共知，曾作《西极天马歌》云：“天马来兮从西极，经万里兮归有德。”上行下效，汉人对宝马都有浓厚的兴致。张江作为戍边的大将军，对马亦有深入的研究，铜马的体形就融合了汗血马的特征，而他花费很大精力来铸造“相马式”，也在情理之中了。
趣味链接：汗血宝马
汗血马是一种古老的世界名马，因其奔跑时脖颈部位流出的汗中有红色物质，鲜红似血，因此我国史书中称之为“汗血马”。
据史书记载，西汉时，张骞出使西域，发现一种挥汗如血一般鲜红的宝马。这个消息传回长安，立刻引起轰动。此后，汉武帝连征西域大宛，从大宛国（今中亚费尔干纳一带）得到了这种汗血宝马，并作诗赞美它为“天马”，汗血宝马从此名扬中国。据说，它还是成吉思汗的坐骑。
汗血马体型饱满优美、头细颈高、四肢修长、皮薄毛细、轻快灵活，特有的优雅步伐、轻细优美的体形，再衬以弯曲高昂的颈部，勾画出完美的身形曲线。据专家们考证，出土于我国甘肃武威雷台的威武、剽悍的铜奔马，就是根据从西域传入我国的汗血马的形象创作的。这尊被郭沫若先生定名为“马踏飞燕”的铜奔马，达到了相马的最高标准。
汗血马高1.5米左右，一般3岁成熟，5岁生仔，怀胎11个月，一年产一仔。这种马耐渴，在50摄氏度的高温下，一天只需喝一次水，适于在沙漠中长途跋涉。更重要的是，汗血马耐力极好。在1998年一场赛程为3200公里、赛期60天的比赛中，54匹参赛汗血马都坚持到了终点。
我国马史专家认为，汗血马就是现在还奔跑在土库曼斯坦的阿哈尔捷金马。被称为“汗血宝马”的阿哈尔捷金马是世界上最古老的马种之一，至今已有3000多年的驯养历史，是人工饲养历史最长的一个马种，其先祖是生长在偏僻的沙漠戈壁地带的野马。据了解，这种马在平地上跑1000米仅需要1分07秒，速度之快令人惊叹。阿哈尔捷金马还是土库曼斯坦的国宝，它的形象被绘制在国徽中央。